方五娘剛在長沙安頓下來,凌靖雪便收到了消息。她故意把書信在徐寒面前揚了揚,笑着打趣:“你的心上人已經在三弟衙門裡安頓下來了,聽說精神好了許多。”
“那就好,”徐寒面露欣慰之色,伸手輕輕搭上她纖細的腰肢,滾燙的呼吸拂過她的耳垂:“她若不走,我還不知道,原來人的心是會變的。”
心中一動,她裝作聽不懂,滿眼迷茫地說:“難道你還想納一位貴妾?我雖然不介意,卻不知道外人如何想,會不會覺得徐家二少爺太……太康健了。”
這種話也能說得出口?徐寒一怔,又羞又惱伸手在她腰上捏了一把:“你不介意,爲何遲遲不願與我圓房?下月我就要去西南就職,難道一直這樣拖着?”
雖然兩人打情罵俏,但凌靖雪始終越不過自己的心。她看得出徐寒對她並非深愛,身爲一個女人,她不願意接受違心的愛,更不願意爲此獻身。“我身上還有些不舒服,”她推脫着撥開他的手,正色道:“我還有正事與你商量。”
儘管掃興,徐寒仍分得清輕重緩急。立刻正了顏色,沉吟道:“出戰在即,皇上卻遲遲沒有下令,昨夜又招了兵部尚書進宮商議。雖然我有八成以上把握,聖旨未下畢竟不踏實。你有何看法?”
“領兵出征責任重大,非得皇上信任不可。”她語氣微頓,坦然對上他的目光:“有樣東西,或許能助你一臂之力。”
接來下的話一出口,無論他作何反應,她都無法再回頭,不知不覺躊躇起來。劍眉側揚,他迷惑不解地望着她。狠了狠心,她略略低頭,暗暗絞緊手指:“聽聞徐家有三塊丹書鐵劵,不知是真是假?”
“你從何處聽說?”徐寒悚然一驚,充滿戒備的神色。
凌靖雪苦笑望着他的眼睛,坦誠相告:“除了獲得丹書鐵劵的徐家,自然只有皇帝知曉此事。事已至此,我亦不願瞞你。嫁來徐家之前,皇上賜我良田珠寶,爲的就是讓我伺機盜取丹書鐵券。”
徐寒的反應卻沒有她想象得震驚,反而頗具嘲弄地揚了揚眉:“父親書房曾進過一次賊。此人武功高強,與我對陣百餘招絲毫不落下風,在徐家盤桓大半日無人知曉。幸而父親書房戒備森嚴,他最終一無所得。”
凌風龍草莽出身,遇事第一個總是想用江湖手段解決。凌靖雪對於皇帝的所作所爲簡直鄙夷到了極點。她閉着眼睛也能猜出他的盤算,何況徐庭儀?大約就是從那個時候起,徐庭儀漸漸寒了心吧。
“其實三塊金牌又如何?皇上若真想動徐家,自有一萬種法子。”徐寒顯然對皇帝的下三濫手段很是不滿,撇撇嘴嘲諷道:“而父親與我效力朝廷多年勞苦功高,單單因丟失御賜之物定罪如何能服衆?”
“這麼說,徐家並不在乎那些死物?”凌靖雪精神一振,追問道。
愣了愣,徐寒面色凝重,右手握拳重重捶在桌上:“君要臣死,臣不得不死。若能以丹書鐵劵換得徐家一世平安,豈非大幸?”
有他這句話,凌靖雪心中大石總算是落了地。她斂袖起身,朝徐寒拜了幾拜:“駙馬既如此想,我願粉身碎骨以保全徐家上下。”
徐家定定凝視着她的眼睛,良久無語,脣邊浮起一縷似有若無的微笑。
過了兩日,凌靖雪派去傳信的公公纔給了回話:“皇上後日午時召見昭林公主。”
看樣子凌風龍已視她爲棄子,正是反戈一擊的良機。她壓抑住心底的緊張,換上身寬幅大袖的襦裙,氣度雍容,一路目不斜視到了皇帝書房。
皇帝還在與朝臣商量事務,好一陣子纔派了個小公公出來傳話:“公主先到後殿歇着,皇上命奴才備了清茶小點,給公主解悶。”
說得好聽,其實是怕她偷聽偷看吧。接二連三的怠慢,凌靖雪剛來時一點點的愧疚已經煙消雲散,冷冷笑道:“有勞公公。”
剛坐了半盞茶時間,忽然聽到一陣女子的腳步聲,她眉心微抖,情不自禁展開了一個和善甜美小笑容:“昌寧皇妹近來可好?”
昌寧四公主從小喜歡跟着朝陽公主玩耍,對她只維持着表面的禮貌。但一來她是田貴妃的女兒愛屋及烏。二來她模樣姣好活潑可愛,凌靖雪從不計較她的無禮。
昌寧本是來給皇帝請安的,沒料到在此處見到她,生硬地行了個禮,皺眉道:“皇姐不好好在徐家侍候翁姑,進宮來做什麼?”
有意不提徐寒,看來她不得徐寒喜愛在宮中人盡皆知。回想幾日來徐寒大異從前的溫柔態度,凌靖雪心頭甜蜜,噙了一絲笑意,不理會她話中的諷刺挖苦:“昌寧妹妹心情愉悅,是來給父皇請安的?”
昌寧自小長在宮中,總被人教導心事不可外露。她自覺掩飾得極好,偏偏總被凌靖雪一眼看破,不由無名火起:“父皇疼我,時時召見也是有的。皇姐若是羨慕,不如搬回宮裡來住?”頓一頓,眉梢斜挑輕蔑地瞪着她,掩口假笑:“我差點忘了,皇姐在宮裡住了十來年,也不得父皇召見。”
若放在從前,凌靖雪笑笑也就過去了。但經過方五孃的事,她愈發明白忍讓未必能求得一世平安,哪怕爲了昌寧日後着想,也該煞煞她的威風。她神態淡然,上下打量了昌寧兩眼,微笑道:“皇妹既如此得寵,怎地不纏着父皇多賞幾身漂亮衣裳?免得一個不慎路過延明宮,驚了皇后娘娘。”
這話旁人聽不懂,昌寧卻是一清二楚。從小爲了爭寵,她時常模仿朝陽的穿衣打扮,久而久之成了習慣。前幾日因此剛被鄭皇后訓斥了一頓,沒想到凌靖雪竟得了消息,以此嘲諷她。
“你……”昌寧小手攥成拳,畢竟不敢逾越身份動手,大大的鳳眼滿是怒火,瞪着凌靖雪:“等我告訴父皇,有你好看!”
“哦?”凌靖雪挑挑眉,不屑一顧。恰在此時蘇公公躬身施禮:“昭林公主請。”