“公主，您醒了？”凌靖雪費力地睜開眼，旁邊照顧的兩個婆子掩飾不住驚喜的神色。一人快步向外奔，想是去給主子報信；一人殷勤地扶她起身，遞過手邊的茶盅：“公主先喝點水，朱二寨主一會兒就到。”
凌靖雪第一個反應是伸手摸自己的小腹，平平如也，曾經悸動的那個生命已經永遠消失了。她怔了怔，沒有淚水，亦沒有表情，就這麼木木地坐着發呆。
婆子侍候了整整三天，昏迷中她不斷說着胡話，皆是關於徐寒和孩子未來的。見她這副傷心欲絕的模樣，婆子一邊低聲勸着，一邊轉過臉偷偷抹淚：“公主年紀輕，以後還有機會，莫要傷心壞了身子。”
凌靖雪不答話，仍是呆呆地坐着，眼中的神采一點一點逝去，取而代之是死氣沉沉的眸子。自上馬奔向黑雲寨的一刻起，她已經在孩子與徐寒之間做出了選擇。但親手摸到平坦坦的小腹，剎那間她心中一片空白，彷彿失去了靈魂的軀殼。
一陣腳步聲，朱鎮堂匆匆趕來。婆子急急放下牀幔，擦着眼淚福了個身退下。朱鎮堂顧不得男女大防，在她牀邊凳子上坐下，嘆了口氣：“你可覺得好些了？”
凌靖雪猶如僵死的乾屍，直挺挺坐着，唯有呼吸聲清晰可聞。記起她從馬上滾落的時候仍死死護住自己的小腹，朱鎮堂心中不忍。當時她下腹的鮮血已經染紅了裙襬，走到黑雲寨實在是個奇蹟。聽了硯劍的講述寨中兄弟原本猶豫不決，看到她被人擡進房仍不斷重複着徐寒的名字，終於動容同意突襲苗寨。
“李大哥親自率人前往，昨日飛鴿傳書，已經救下了徐將軍。”朱鎮堂心知此時唯有徐寒能喚起她的心智，放慢語速提高聲音道：“耿大人身受重傷，李大哥從死人堆裡把徐將軍救出來，請寨裡的大夫診治了幾天，已經送回了昆明府。”
“他還有救嗎？”凌靖雪回過神，目光殷切插話道。
朱鎮堂暗暗鬆了口氣，耐心爲她解答：“若不是親兵圍成一圈護着，只怕凶多吉少。徐將軍福大命大，大夫連下了幾劑猛藥，神智差不多清醒了。照這個進度下去，或許再過幾日便能痊癒，你莫要太過擔心。”
他嘴上說得輕巧，若非到了生死存亡的險境，大夫怎敢對徐寒下虎狼之藥。凌靖雪心如明鏡，徐寒的命是黑雲寨從鬼門關前撿回來的。伸手擎開簾子，她毫不遲疑撩起被子起身下拜：“多謝朱大叔冒險相救！”
朱鎮堂嚇了一大跳，忙不迭扶她起身：“莫說你公主之尊怎能跪我一個粗人，咱們兩家又是什麼交情，何必與我見外！”他手指了指外面，聲音略低了兩分：“陳老將軍一手創立黑雲寨，寨中兄弟都還記着他老人家的恩德。我只略略提了提你與陳老將軍的關係，他們便摩拳擦掌定要救回徐將軍。
凌靖雪在黑雲寨待到六歲，可算是李明揚看着長大的。李明揚爲人謹慎，朱鎮堂原本擔心他礙着朝廷不敢出手。誰知見她一身是血地倒在自己面前，李明揚當場氣得拔了刀，誓言爲陳慕飛一家報仇，當晚帶着弟兄們下了山。
他上山時間不長，李明揚始終不苟言笑、沉着冷靜，竟會爲凌靖雪大動肝火。朱鎮堂心中沉寂已久的火苗不禁隱隱冒出了頭，默默望着她。
凌靖雪一心記掛着徐寒傷勢，細細拉着他問了許多事。朱鎮堂雖未親臨現場，畢竟身經百戰，從李明揚的信中將事情猜了個七七八八。聽完凌靖雪的推測，他重重點頭，眉宇間一片肅殺：“凌風龍既然決定下手，就絕不會善罷甘休。就算徐將軍躲過了這一次，難保還有下次，你們要儘早作打算。”
皇帝的計劃說起來並不複雜，明眼人都看得一清二楚。皇帝擺明要置徐寒於死地，自然有的是辦法。凌靖雪明白他的意思，唯今之計不如趁徐寒手上還有兵權與黑雲寨合作。左右都是死，倒不如放手一搏。
但此事牽涉太大，凌靖雪不敢輕易答允朱鎮堂，沉思片刻換了個角度道：“你說的不無道理。但駙馬身邊耳目環繞，只怕不那麼容易，待我回去與他好好商議。”
朱鎮堂只是透個話，並未指望她當場答應，聞言起身，叮囑她好好休養。兩個婆子送他出了門，又折回來侍候凌靖雪服藥。
凌靖雪見她們手腳麻利，舉止大方，想必不是尋常人家出來的，有意試探了幾句。兩個婆子知道她的身份，對視一眼回答道：“奴婢們是範大人府上的，從小服侍範夫人。後來被買到衙門裡爲奴，機緣巧合讓寨裡救了。”
言簡意賅，凌靖雪卻情不自禁變了顏色：“範惟成範大人？”
婆子神色黯然，點了點頭。範惟成是凌風龍帳下第一軍師，因爲入京時搶先於凌風龍的大軍，從此被扣上圖謀不軌的帽子，直至抄家滅族。
範惟成與陳慕飛並稱皇帝的左膀右臂，私交亦極好。凌靖雪頓時對兩個婆子多了幾分親切，拉住她們的手輕聲道：“我小時曾見過範夫人一面，溫柔恬靜，當真是大家閨秀的氣度，與範大人郎才女貌，可惜……”
憶起舊主，婆子眼中淚光閃爍：“我家夫人也常提起陳老將軍和寧妃娘娘。範大人出事時陳老將軍不顧衆人壓力，上書直言皇帝殘害忠良，範家一直記在心裡。”
若非陳慕飛口不擇言，怎會犯了凌風龍的忌諱？凌靖雪淚凝於睫，三人相對無言，默默飲泣，其中一個婆子勸道：“公主身子弱，不宜傷心太過。”
“既然兩家有舊，還請兩位姐姐實話告訴我。”兩個婆子和朱鎮堂的眼神，總讓她覺得哪裡不對勁，卻不願相信自己的猜測。這些話在她心中翻來覆去轉了許久，終是忍耐不住：“除了孩子，大夫還說了什麼？”
兩個婆子臉色大變，顫抖着嘴脣不敢接話。