長嫂難爲
從楊嬸兒家中出來,方怡的情緒有些低落,她明白楊嬸兒是爲了他們一家好，纔會說那樣的話,可是她聽在耳裡卻依然有些說不出的難受,並不僅僅是爲了那個她還未曾謀面的王芊芊,更是想到了趙家這些孩子，還有前世的自己。命硬,剋夫，掃把星，這些並不僅僅是古代人才信，甚至在現代，都有不少人還在相信着這些,這些人說的時候不過是上下兩片嘴脣輕輕一碰,卻哪裡知道那些被中傷的人會有多難過，他們明明什麼都沒有做，卻硬是被人把重重不好的厄運栽贓到頭上，他們又何其無辜？
趙立夏在外頭趕着馬車，並不知道方怡的情緒起落。方怡一個人悶悶地在車裡坐了會兒，伸手摸了摸肚子，想到裡頭的小寶寶，心情終於好了些，別人怎麼想不重要，重要的是他們一家人想要讓王芊芊當趙立秋的媳婦！
兩人回家途中又從醫館過了一趟，女大夫早早就回來了，卻帶回了一個不好的消息：王芊芊似乎堅持不想嫁人，甚至隱約有了出家的念頭。
方怡聽後，心裡頭彷彿堵了一塊大石一般：“怎麼會有出家的念頭？”
女大夫嘆了口氣：“自她搬出來之後，雖然平日裡深居簡出，卻還是堵不住悠悠之口，流言蜚語不絕於耳。此番聽我說有人想要與她結親，她幾乎聽都未聽就搖頭拒絕了，想來是此前的兩回親事給她的打擊太深，以至於對親事都避如蛇蠍了。”
方怡忙道：“你沒將我們家的情形說與她聽嗎？”
“我說了一些，很遺憾沒能讓她改變主意，不過，我勸說她明天來我這裡一趟，她也答應了。”
方怡一聽就明白了女大夫的意思，她是想讓自己跟那王芊芊見面，親自打消她的顧慮。雖說古代都是父母之命，媒妁之言，但這王芊芊卻能算是個特例，之前的兩門親事她沒有反抗，但是當她的那些個叔叔們第三次想要將她賣出去的時候，她終於使出了手段，或許還沒有完全脫離王家和劉家的桎梏，但至少沒有人敢再逼她成親了，所以，方怡要想替趙立秋求這門親事，那首先要做的就是要讓這位表小姐自己點頭，這纔好做進一步打算。
見方怡不說話，女大夫只當她心中失望，忍不住道：“小怡啊，明兒你就再跑一趟吧，芊芊會有這樣的反應，也是被人給逼出來的，並不是當真瞧不上你們家。”
方怡握住女大夫的手，點頭道：“姐姐，我明白，我剛剛只是在想明天該怎麼勸她，一時間入了迷，都忘了身在何處了。今天真是辛苦你了，要不是你去，估計那表小姐連面都不會見，你可真是我的好姐姐。”
女大夫笑道：“你們兩個都是我喜歡的人，若是能結成親，那是再好不過了。”
……
這天晚上，趙立秋瞅着天都擦黑了才偷偷摸回家裡，連去廚房看一眼晚飯吃了些什麼都顧不上，一溜煙就跑回自己房裡，生怕又被逮着問他願不願意娶那位劉家的表小姐。
趙立秋這回是真想多了，方怡這會兒正逮着趙立夏一起琢磨明兒該怎麼勸說那位表小姐呢，哪裡有心情再去逗弄趙立秋？可憐的趙家二哥在自個兒房裡臉紅心跳地坐立不安了好一會兒，終於耐不住腹中飢餓，又偷偷摸摸地鑽進廚房裡，找到炤臺上的鍋裡專門爲他溫着的飯菜，蹲在廚房裡大口地吃起來。
“立秋哥，你什麼時候回來的呀？怎麼蹲在這裡吃飯，肚子會不舒服的！”
冷不丁聽到方辰的聲音，趙立秋嚇了一跳，一不留神給嗆住了，咳嗽得極其慘烈，方辰連忙上前，拍拍他的後背，又手忙腳亂地倒了碗水遞過去，一臉擔憂：“立秋哥，你怎麼了？”
趙立秋猛灌了大半碗的水，這纔給平了氣兒，第一件事就是捂住了方辰的嘴：“噓！別出聲，別吵着大哥和嫂子了。”
方辰眨了眨眼，一臉納悶，這天還早着呢，再說了，廚房離他們的屋子那麼遠，說幾句話哪裡會吵着他們？雖然如此，乖寶寶方辰還是點了點頭，表示會聽趙立秋的話，不說話了。
趙立秋這會兒也覺得自己有些反應過度了，有些訕訕地放開手，張了張嘴想要解釋一下，可對着方辰明亮清澈的小眼神兒又有些說不出口了。方辰也確實是個乖巧的孩子，似乎看出趙立秋的爲難，小小聲地說：“立秋哥，飯菜都快涼了，先吃飯吧，我去給你搬個凳子過來。”說完，方辰也跟做賊似的，貓着腰，偷偷摸摸去搬了個凳子過來，看的趙立秋哭笑不得。
這一晚就這麼過去了，等到第二天一大早，趙立秋又溜出門去了，方辰看在眼裡，心裡琢磨了會兒，覺得肯定是立秋哥做了什麼錯事，所以纔要躲着姐姐和姐夫，嗯，一定是這樣！
吃過早飯，方怡如約去了醫館裡，本以爲自己已經算是很早了，卻沒想到那王芊芊居然來的比她還要早，這會兒正在後院兒屋裡坐着的，方怡心下一喜，從王芊芊的舉動來看，她心底分明還是有些期待的，只要她不是真正想獨身一輩子，方怡都有信心讓她答應。
察覺到有人進了房，背對着房門坐着的王芊芊連忙起身，轉身的時候似乎不經意掃了方怡一眼，之後便微微垂首，雙手交疊與身前，言行舉止賞心悅目，一看便知是家教良好。
方怡也在打量着這位表小姐，一張瓜子臉，一雙柳葉眉，翹挺的鼻子，紅潤的小嘴微微上翹，隱約帶着些許笑意，皮膚白皙嬌嫩，身材嬌小玲瓏，彷彿是從古畫裡走出來的美人。方怡來到這個社會也有好幾年了，卻還是頭一回見到這麼溫婉秀麗的女子，一時間有些看呆了去。
王芊芊被方怡這麼打量着，絲毫不見慌亂，依舊穩穩地站在那裡，耐心地等了一會兒，才輕輕喊了一聲：“趙夫人。”
方怡總算是被這輕聲細語喊回了神，微微有些尷尬，雖說愛美之心，人皆有之，可一見面就盯着人一個勁兒看，終究是不禮貌的。心中又道：這便是所謂的大家閨秀嗎？難怪連向來眼界甚高的趙立秋都一眼相中了，莫說是趙立秋，連方怡她自己都相中了。
幾步走到王芊芊的身前，方怡微笑道：“是我唐突了，在這裡給妹妹陪個不是。”方怡不是沒聽到剛剛王芊芊的那聲趙夫人，但她還是決定跟王芊芊套近乎，伸手不打笑臉人，更何況以他們家如今的低位，這聲妹妹她還是有資格喊的。
王芊芊的神色微微一動，忍不住擡頭看了眼方怡，這近看之下，不由有些吃驚，早就聽聞趙家的那幾個半大孩子各個都是好模樣，其中以方辰最爲精緻，甚至跟名揚天下的美男子齊大人都有七八分的相似，面前這位是方辰的姐姐，模樣當然不會差了去，卻沒想到竟是這般漂亮。眉如遠黛，雙眸靈動，燦若星辰，脣角上翹，尚未開口，卻已然帶了三分笑意，讓人如沐春風，不自禁就沉溺其中，不似王芊芊小家碧玉般的溫婉含蓄，仿若貴族千金般明媚張揚。
方怡對於自己的容貌並沒有十分清晰的認識，畢竟這古代可沒有清晰的鏡子，這會兒瞧見王芊芊不說話，更是上前拉着她的手，輕輕拍了拍：“我虛長你幾歲，所以便以姐姐自居了，妹妹可不要嫌棄纔好。”
“怎麼會嫌棄？”對於方怡的示好，王芊芊心下有些感動，猶豫半晌，終究還是喊了聲：“姐姐。”
方怡笑眯眯地應了，拉着王芊芊坐下，決定開誠佈公地談一談：“妹妹，我們家的事你聽過多少？”
王芊芊想了想，道：“我聽到的大都是市井傳聞，還有便是昨日張大夫與我說的。”那張大夫便是這間醫館的主人，女大夫本姓張，至於名字，幾乎無人知曉，方怡曾經問過一次，卻被女大夫含糊地推脫了，那以後，她便也不再問了。
方怡笑道：“張姐姐知道的都是我們來到城裡之後的事，之前我們是住在趙家村兒的，那裡的事或許你沒聽過。”
“確實不曾耳聞。”
“那妹妹可有興趣聽我說一說？”
王芊芊暫時想不明白方怡的用意，正如方怡之前所料，她對於這門親事確實有些心動，趙家的傳聞很多，那趙立秋更是與她見過一面還救了她們母女，能嫁進這樣的一戶人家，嫁給那樣一個男人，無疑是幸運的，可她經歷了太多不好的事，對於這突如其來的喜事，她本能地有些害怕和排斥，連她自己都說不出在怕什麼。女大夫也許是看出了她的這種心態，所以才提議她自己去見見趙家的長嫂方怡，親自感受一下她的誠意，或許就會相信這件好事是真的會落在她的頭上！
“姐姐若是不嫌辛苦，妹妹當然願意洗耳恭聽。”
方怡笑了笑，緩緩將她來到這個世界之後發生的事一件件的道來，彷彿在講述一個故事，只是那故事中的喜、怒、哀、樂、悲傷與無奈是那樣的鮮明，方怡自己都彷彿被感染了。雖然只是短短几年的時光，此番追憶起來，卻彷彿過了半個世紀那麼久，連方怡自己都有些難以置信，他們居然真的走出來了，一步一步走到今天這一步。
王芊芊已經完全被方怡講述的故事所感染，情不自禁地落下淚來，原來這世上悲苦無奈的人並不只有她一個，她尚且還有母親常伴左右，尚且還有父親留下的家產保她衣食無憂，這些孩子卻是一夕之間變成了孤兒，三餐不繼，食不果腹，僅有的田地屋產還被叔嬸覬覦。
這些淒涼的事情都是方怡親身經歷過的，當時她都沒哭，這會兒回憶起來當然就更不會哭出來了，看到王芊芊哭得傷心，連忙掏出帕子替她擦拭，王芊芊的眼淚，或許是因爲趙家這些孩子的悲慘遭遇而起，但到了最後，卻多少也有些爲自己的身世悲傷的緣故。方怡當然能明白，耐着性子，任由她哭了個痛快。
王芊芊哭了許久，直到雙眼有些發腫了才停下來，紅着臉頰，手裡攢緊了帕子，似有些羞愧自己的失禮。
方怡柔聲道：“人生在世，不如意之事十之八、九，我們終歸就要向前看，哪怕只爲了那十分之一的如意，也要奮力拼搏纔是。若是自己斷了希望，不願爭取，那便永遠也不會有如意的日子，妹妹你說是不是？”
到了此時，王芊芊也終於明白方怡剛剛說的那個冗長的過往竟只是爲了勸慰她，以自身的經歷來開導她！這兩年來，她確實已經漸漸斷了爭取的念頭，從“剋夫”這頂帽子實打實地落在她頭上的那一刻，她是真的想要從此青燈伴佛，不再在這沒有盡頭的苦日子裡掙扎。
沉默良久，王芊芊突然擡頭問道：“姐姐，爲什麼你會選中我？”
方怡笑了，眉目舒展，帶着安撫人心的魔力：“不是我選中你，而是你選中了我們。從當年你從一衆買家中選擇將鋪子賣給我們的那一刻起，我們之間的緣分就已經開始了。三天前，當我看到立秋用心疼憤慨的語氣說着你的遭遇的時候，我就明白，我們之間的緣分還遠遠沒有到盡頭的時候。芊芊，我是誠心誠意向你求這門親事的，不僅是我，我們全家都是。雖然我不能保證將來能讓你享榮華富貴，但至少，我能以一家之母的身份向你承諾，進了我們趙家的門，只要有我們在的一天，便再也沒有人能隨意欺負你。”