第二天, 宮中傳出剛冊封的慶親王蓄意謀反的消息。
“難道是楊紀搞的？”元昶喃喃自語道，“好一個死得其所，終無所憾。”
“你還不回朝上去麼？”我問道。
“急什麼？”元昶道, “既然要裝病, 就要裝的圓滿纔好。”
我仍是很憂心, 這一次橫豎不是說着玩的, 紫微之命, 即便是真的，也不應這麼明目張膽的散佈出來。眼看就要到了夏天，南方巡查的事情按說也該有了安排。可就因爲這事情, 元昶即便是有心，也不能主動回朝請求下江南了。
“別多想了, ”元昶安慰我道, “就算沒有楊紀, 這種年份，應不該離宮。昨甄太醫過來, 說父皇的身子怕是越來越不好了。”
我看着他凝重的神色，心想從前總是在一起戲言“山雨欲來風滿樓”，而真到如今，哪裡還有一絲閒適的心思？！
“回王爺夫人，”小順子照例在門外回稟道, “八皇子來探望王爺。”
自打元昶稱病之後, 前後來探病得到也不少, 不過天家骨肉親情倒是淡薄得很, 幾位皇子來得並不甚勤快。故聞此消息, 元昶臉上反倒露出一副“大事不好”的神情。
“慌什麼。”我嗔道，“這幾天宮裡派出來的探子還少啊, 明的暗的，有的沒的，都照樣子過來了。這會子有什麼的？！”
元昶瞪了我一眼道：“八弟素來精細，別讓他瞧出什麼纔好。你一會兒在屋後聽着，萬一有個什麼，也好趕快出來。”
我對八皇子的印象一直定格在我自己大婚前夕——那個溫文爾雅的皇子。由於其生母端敬賢妃的緣故，八皇子在皇上面前還是很有分量的，後由於其人儒雅大度，在朝內朝外倒是頗有口碑。儘管如此，以元昶的年紀和在朝中日漸崛起的威望，以及海西一族的支持，我倒是覺得還未大婚封王的八皇子並無所謂，不對元昶構成任何奪嫡的威脅。
照例把裝的病懨懨的元昶扶到正廳，手腳麻利地上了茶水，我便躲在屋子後便的影壁屏風裡聽個究竟。
“八弟今兒還特特地過來一趟，讓我這做哥哥的心裡過意不去呢。”
“四哥說哪裡話，今日來此，一是爲了探望四哥的病，二來，弟弟又要進事情要和四哥商量呢。”
果然是無事不登三寶殿，難不成是爲了今年夏天下江南的事情？要是這樣，元昶的病還是稱對了。
“弟弟請講。”
良久的安靜。
“四哥，”八皇子的聲音突然激動了起來道，“弟弟今天所說的字字句句都是爲了四哥好，若是四哥認爲弟弟有離間天家骨肉之嫌，弟弟的一番好心，就此辜負......”
“八弟休得如此，現在府中沒有外人。你的心，哥哥怎會不知？快快起來，我們兄弟方便說話。”
“四哥，”八皇子的聲音猶豫了很久，方道，“這件事情已經過去許久了，再翻出來，只怕哥哥疑心，可是，事出有因，弟弟實在不能不說......四哥，你，還記得當年淑母妃所出的皇妹是怎麼死的麼？”
不要說元昶，就連躲在後面的我都感到了從未有過的不安與忐忑。
“是母妃違反父皇之命，累及皇妹。”半晌，才聽到元昶低沉的聲音傳了出來。
“那麼四哥後來可曾懷疑此事？”
“人各有命，”元昶的聲音裡透着一絲不安，“皇妹福薄，這些，我早就認了。”
又是良久的安靜，緊接着一聲輕微地“咣噹”傳來，八皇子的聲音又飄了進來——
“四哥瞧瞧，可認識這個？”
“宋氏家族的玉佩？怎麼會在你這裡？”
“四哥還不知道吧，五哥蓄意謀反的消息還沒坐實，宋氏女就在冷宮自盡了。這些是清點她遺物的小太監摸出來的。”
“這是罪人之物，八弟還是不去留意的好。”
“四哥這話不錯，不過，四哥仔細看看，這玉佩，原本就不是個囫圇形狀，攢心雙璧的玉佩，怎麼說也應該是一對兒纔對啊。”
“八弟的意思是......那另一半，被人別有用心地拿了去。”
“四哥，我並非有意離間您和淑母妃，不過，那一半玉佩在什麼地方，恐怕只有淑母妃才知道——當年負責皇妹飲食起居的荀嬤嬤是誰的人，淑母妃應該心裡有數。”
“有數沒數，不過是過去的事情了，”元昶的聲音中透着一絲苦笑，“即便如此，宋氏家族已經獲罪，天理人心。我不想再追究這些無謂的事情。”
“可是四哥，”八皇子冷靜地道，“皇妹之死，並非宋氏女所爲。”
我心中一驚，這又是怎麼回事。
“哦，難不成八弟對此事，還有其他主意？”
“四哥，你細看看這玉佩，雖然在做工和質地上極力模仿宋氏女平時所用飾品，可是，此等玉器，絕非來自宋氏一族。”
元昶沒有說話，我猜他是正在裝作細細鑑賞那玉。
“況且，聰明如宋氏，”八皇子的聲音又傳了出來，“我不相信，她會在臨死前揣着這個東西。”
“難道有人在宋氏女臨死前去看過她？”元昶道。
“弟弟聽說......”
聲音突然壓低，我什麼也聽不到了。
“事關嫡母名譽，你我不要在此妄加揣測！”元昶威嚴地喝道。突然，元昶的聲音又放緩了下來：“八弟，你說了這許多，哥哥心裡自是別有一番滋味，茲事體大，哥哥我不想對母后不利。不過......今日你既提到了這裡，有件事情，我不妨說與弟弟。”
“四哥請講。”
“我沒記錯的話，端敬母妃當年，似乎是很喜歡藥浴的。是不是？”
“是啊，母妃是海西人，善藥理，當年總喜歡藥浴。”
“按說，這善藥理的人，不應當會在藥浴的時候暴斃，你說，是不是這個道理啊？”
八皇子彷彿突然不會說話了。
“八弟，這事情，你就不覺得蹊蹺麼？”
“四哥的意思是......太醫在回報父皇時做了手腳？”
“哎，這太醫院的人，未必就是什麼都懂呢。什麼叫真人不露相？當初給皇妹診視的太醫，也說皇妹是暴病而亡，說明其根本不知所以然。這真正懂得藥理的人，只怕不在太醫中。”
“四哥，這，你說的這人，究竟是誰？”
“八弟，宮裡的事情，沒法說破。說破了，誰都不好看。你動動腦子，誰在母后晉封皇后以後不顯山不露水，卻又晉升得最快呢？天下，沒有無來由的因果。”
這又是把誰攪和進去了？！我在後面聽得一頭霧水。
然而八皇子卻已經聽明白了，只聽他道：“多謝四哥提點，弟弟告辭了，四哥保重身體。”
聽着八皇子的腳步遠去，我慢慢地從屋後走了出來。
元昶的眼睛望着門口，裡面透出一絲殺氣。
“八弟想利用你，廢掉母后，繼而廢太子。”遣走了收拾的下人，我先開了口。
“哼，他想得太容易了。”元昶冷笑道，“想利用我，也得先讓我利用些他什麼。不過，他倒還知道我的痛處在哪裡。”
“我聽你的意思，倒不像反客爲主，”我道，“沒來由的，你又把誰攪和進去了？”
“不像麼？”元昶笑道，“那是因爲我沒老八那麼愚蠢，這種明面上的話也敢說，哼！”
“你是說，端敬賢妃，也是母后......”
“不全是，”元昶道，“母后還沒那麼高明的膽識，她不過是主使罷了。”
我想了片刻，突然，一個毫不起眼的人蹦入了我的腦海，我驚恐地道：“陳貴妃！”
元昶看着我定定地道：“十幾年前，我親眼看見，陳貴妃把藥粉，摻入了端敬賢妃藥浴出水的巾帕中。”