我出生在海西王府，在海西王爺子女衆多的王府中，我並不出衆。儘管系嫡妃所出，卻一直靜悄悄地生活在這個大家庭裡。
娘因生我而亡，從我降生的那一刻起，我就似乎註定了要孤獨。我十五歲之前的世界，就是海西王府裡那個小小的院落，那雨過天晴後的一地陽光，和，我的姨娘，還有我唯一的侍女——芝蘭。
十五歲之前，姨娘不許我走出那個小小的院落，因爲，她說，那院子外邊，是數不清的是非。
小小的我不知什麼叫做是非，可我知道，院子外邊的人，不像姨娘那樣疼愛我。相反地，她們對我，有深深的敵意。
五歲那年的春天，我第一次偷偷地溜出我的院落，去了百步之外的王府花園玩耍。
海西王府的花園，是不種花的——海西處於大齊國的北部，極少能長出花來。所謂的花園，不過是大片的草場。那日裡，軟軟的陽光照在嫩嫩的草地上，我情不自禁地哼起了姨娘教給我的民謠，在草地上蹦來蹦去。
“喲，這是哪房的小姐兒。”一個尖細的女聲傳來。我擡眼望去，看到一個比我高很多的，打扮很豔麗的女人。我不知該說什麼，愣在哪裡。
“主子，這您都不記得了，”那個女人旁邊的另外一個老女人大聲說道，“這不就是太太留下的小姐麼？老爺最不待見的，她是從來不到前頭去立規矩的。”
“哈喲！”那女人故意大聲叫道，“倒真給忘了！你還別說，真是個美人坯子。可就是，攤上了個沒出息的娘。”
“你不許這麼說我娘！”我終於反應了過來，咬着牙說了一句。
“放肆！”老女人推了我一把，我一下子坐在了地上，“你算個什麼東西？王爺連認都懶得認你。你敢頂撞側夫人！”
“不許？”那女人攔住了老女人，“憑什麼不許？憑你這張小臉麼？呸！和你娘一樣！都是沒臉的。”
我不知自己是怎麼回到那個小院落的，但姨娘已經知道了我溜出去的事情，可她不知道，我究竟遇見了什麼。
——你怎麼跑出去了？不是告訴你不要出去的麼？
——我再也不出去了。外邊，不好！
良久，我問姨娘——我娘怎麼了？
姨娘的手一抖，顫顫地問——你說什麼？
——她們爲什麼討厭我娘？
——誰？
——那些女人們！
姨娘皺着眉頭看着我，似乎在掂量是否該告訴我這個問題的真實答案，昏昏的油燈下，姨娘像祈禱一樣地喃喃道——她們以爲，你娘奪走了她們的世界。
——什麼世界？
姨娘嘆了一口氣——睡罷，等你出閣的時候，再講給你聽。你可記清楚了，以後少往外邊跑，若是真的不小心撞見誰了，不要告訴人家你是誰，這府裡的人，都記恨着你娘呢。
小孩子是不容易失望的，有些事情儘管會讓人難過，但也會慢慢地淡下去。就比如說，我雖然知道我的院落外有很多兇巴巴的女人，但我仍喜歡趁姨娘不注意的時候溜出去，這大概是我沉寂的童年裡唯一的樂趣。不過，我不再去草場，因爲我不願意再碰見那個女人。
浣衣局大概是離我的院落最近的地方，那裡人有時比較少，有時比較多——人少的時候，我可以自由的走來走去；人多的時候，我就躲在一盆又一盆的衣服後邊張望。後來想想，大約是我的身份特殊吧，並沒有什麼人去爲難我。來了幾次後，我瞧見了一個和我差不多大的女孩子，她總是埋頭在一個小小的盆子裡洗着什麼。
——你是誰啊？一次，她終於發現了我，問道。
——你又是誰啊？我也很好奇。
——我是下房的丫環。你呢？
——我？ 彼時，我記起姨娘的話，索性不回答。
——看你的穿戴，你是伺候上房的人吧。
——我…… 我還是不知該說什麼好。
——哎，別愣着，幫我擰擰這個單子。
我回過神來，接過了她手中溼漉漉的布堆。
——瞧你的手，多嫩！ 她羨慕地說道。
——你的也不差啊！ 我沒話找話。
——我哪跟你比！你這麼好的手，真羨慕你們在上房伺候的……
話未說完，聽得外邊喊了一聲——芝蘭！
她忙扯過我手裡的衣裳，抱着盆忙忙地跑了出去，一邊應着——來了！
我悶悶地站在那裡，看着無數個水盆中自己的倒影。恍然若鏡的水中反射出一個又一個相似卻又相異的人像，彷彿我那日裡雜亂而孤獨的心境。
三天後，芝蘭成了我的貼身侍女——後來聽芝蘭講，是府裡的側夫人和王爺說，我身邊沒有貼身侍女，要找個人來伺候我。赫赫有名的海西王爺根本記不起他還有這麼個女兒，便讓側夫人自己看着辦。側夫人本就是成心要我難堪。於是，隨便叫下房裡一個還未成年的小姑娘成了我的侍女。而按着海西王府的規矩，小姐的貼身侍女，應該是從上房成年的拔尖兒丫鬟裡挑的。
我那時並不知道這些，只是覺得她來了我會很高興——我從小沒有玩伴。
可是姨娘沉默了一會子，擡高聲音說道：“不會做的，就得多留個心眼慢慢學。別打量大小姐這會子不得寵，你就看人下菜碟！大小姐這屋子雖然小，卻也容不下那不知眉眼高低的人！”
芝蘭伏在地上，唯唯諾諾，不敢出一聲。在她看來，能進入上房伺候，已經是莫大的榮寵了，那裡還敢亂想些什麼？！
從那時起，芝蘭就成了我最最忠心的侍女，也是我很長時間以來，唯一的侍女。
彷彿一潭沉靜秀美的湖水在不經意間激起了一灣小小的漣漪——芝蘭的到來，恰似那一彎漣漪——然而很快，生活又歸於了平靜，我依舊高貴而無聞地繼續着自己幼年的生活。