很小的時候——那時, 我的記憶並不完整，但卻仍然記得——我，和, 我的母妃, 是比較受寵的。
父皇的後宮很複雜, 也很......危險。
十三個兒子, 只有五個活了下來, 其餘的，不是胎死腹中，就是幼時夭折。
我不知道母妃經歷了怎樣的艱難, 不管怎麼樣，她竟能護我周全——要知道, 母妃那時還不是四夫人, 但她卻是和宋修儀是幾乎同時懷上的身孕。以宋修儀當時如日中天的家世, 她怎能容得下毫無任何勢力背景的嬪妃誕下兒子呢？
可是，母妃還是躲過了她一次又一次的算計, 生下了我。
聽宮人們講，宋修儀曾經買通太醫，給母妃下了催產藥。然而“七活八不活”，弄巧成拙，早產的我不但活了下來, 而且, 成了她的兒子的兄長。
我雖排行老四, 可實際上卻是父皇僅存的第二個兒子。宮中十幾年本就子嗣不旺, 父皇一來喜得次子, 二來也是爲了保護我的安全，立即將母妃從九嬪之末的充媛升到了四夫人中的僅次於貴妃陳氏的淑妃之位。
母妃誕下我兩個多月後, 宋修儀誕下一名皇子。怎奈四夫人中的貴淑兩位都已有冊封，於是，家世正如日中天的修儀宋氏只能屈居德妃之位，在貴妃、淑妃之下。
而後來，我才明白，德妃，原來是父皇最爲青睞的名號。
母妃對於這一點，大概比我明白的要早，於是從那時候開始，她做事情變得愈發地如履薄冰。她常常告訴我——在宮裡，平庸是福。
可我不信。在書房裡，書讀得越多，我越是覺得，平庸之人，是同樣躲不開紛爭的。
在我兩歲的時候，母妃又有了一個小女兒。這讓父皇對母妃的恩寵達到了極盛。但是依照規矩，皇妹，只能送給宗室撫養。
再多的恩寵，也彌補不了母妃對女兒的思念。皇妹三歲那年，母妃趁上元節的時候，將皇妹偷偷接到了宮裡。
就那麼短短的一刻，釀成了母妃這一生中的大錯——皇妹死了。
我一直懷疑，這是宋德妃有意造成的——就在皇妹猝死的第二天，被母妃派去接皇妹的老嬤嬤自盡了。在她屋子裡，母妃找到了一隻宋氏家族特有的玉佩。
然而母妃愣愣地在牀上坐了一夜，卻沒有任何聲張，只對父皇承認了自己的過失。然後，便是三個月的不予召見。
這三個月裡，中原女子魏氏有寵。
三個月後，崇信宮上下一片月滿則虧的氣氛。母妃在那時候開始，變得愈加的少言寡語了。
在宮裡的時候，我時常在心裡埋怨母妃的甘受冷落，我很羨慕二哥的被母后選中的運氣，也很羨慕八弟與十弟的出身背景。但是，我還有一統天下的夢想，我也有和他們一較高下的資本——我。我確信，我可以做得比二哥好。
於是，我用心地去做父皇交給我的每一件事。但是，不論我做什麼。在父皇眼中，我仍然是他失寵嬪妃的一個不起眼的兒子罷了。
天佑七年，太后懿旨，回海西省親。在那麼多的皇子裡面，父皇單留了八弟和十弟。
既然太后早有賜婚之意，那麼太子，他是留不住的吧；而我，恐怕是他不屑於留的。
臨走之前，我去拜別母妃。一向少語的母妃竟然嘆了口氣，簌簌地落下淚來。
我慌了，問母妃怎麼了。
她不吱聲，只揮了揮手叫我出去。後來，她身邊的宮女告訴我——母妃那夜得了一個夢，夢得我全身爬滿了蟲子，那些蟲子彷彿在吸食着我身上的什麼，這預兆看上去很不吉利。
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第一次見到玉兒，是在馬上，那時我還是一身的狼狽，而玉兒，也是如此。
那般嬌羞的神情，在我好奇的追問下，她低頭答道：“同是淪落人，何必長相問？公子若不嫌棄，就先和我的侍女換馬騎一會兒。她的馬雖不良，但到底是馴順的。”
她輕輕抖動馬鞭，兩匹耳鬢廝磨的馬輕快地跑離在夕陽裡。
我輕輕嘆了一口氣，中原女子雖多，卻極少見到純真如斯的佳人。
正如玉兒所說，芝蘭的馬很馴順，騎着這匹馴順的馬，我遇到了一個老人，他說——若許其地老天荒，紫微之命當屬旺矣。
我當時並未留意這句晦澀的話，因爲，我還要找尋太子，可知道數十年之後再次見到他，我才終於瞭然——這句神畿一樣的話，實際上，是我一生的機緣際會。
終於，我在水塘邊找到了神情悠然的太子。
“四弟，”太子輕輕開口問我，“你說，世上真有這樣的女子麼？”
“太子意指如何？”
“籲，”太子一聲輕嘆，“驀然回首，燈火闌珊......所謂伊人，在水一方......”
我在一旁默默地不開口，因爲當時，我並不知太子在說什麼。後來，我才明白，所謂伊人，正是玉兒。
很快，我第二次見到了玉兒。
北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人城——她如爲天人的容貌，驚世絕倫的舞姿，震驚了我。不曾想，那個方纔在馬上如璞玉一般純真的女子，竟有如此明媚，如此傾國的時刻。那一刻，我的大腿竟微微的顫抖......
然而，太子的叫好把我拉回了現實——這個女子，不屬於我。她是未來的太子妃。
她是他的，因爲他是太子，所以，只有他才能擁有如此驚世絕倫的女子。
那一刻，我彷彿看到了他們大婚時的情景——火紅的蓋頭，火紅的屋子，火紅的牀幃......
不！
我已經讓與你十幾年，向你臣服十幾年，但這一次，我不能再放手了。這是我愛的女人，我要她！何況玉兒身後的陪嫁，本就是半個江山。
觥籌交錯間，我已經有了主意。
當夜，我命親信快馬送密摺回中原，告之父皇海西的一切。我要讓父皇明白，我這個兒子，是最明白他心思的，而不是可有可無的擺設。
父皇並沒料到太后在海西的第一天就定下了這門親事，於是，同樣的快馬傳書秘密地發到了我的手裡——朕已告知太后，太子婚事已定，盡爾一切之力，打消海西攀附之心，一俟回朝，必有重賞。
一切正如我所料，我含笑着看着這封密報，攀附？父皇，你是聰明，可你卻忘了，這天下，還少不了海西的輔佐。
如何才能打消海西“攀附”的心思，這倒讓我着實傷了不少腦筋。然而，漸漸地，我發現，爲人木訥的十弟，竟然也喜歡上了玉兒。
十弟自小喜歡吟詩作賦，胸無城府。他的心思，我很容易就能探知到。
鷸蚌相爭，漁翁得利。一個想法在我腦海中慢慢醞釀而成。
我把父皇給太子定婚事的事情透漏給了十弟，果然，那日騎馬歸來，玉兒的臉上，有了抑鬱之色。
很好。不過，這還不夠，我要讓海西全族的人對太子嗤之以鼻。
我在太子的午膳的酒里加了□□和少量的迷藥。太子不勝酒力，待其醉酒回房，我讓太監騙飛霞去了太子住的院落......
出乎我的預料，玉兒竟然放過了飛霞。難道，明媚如斯的她，會有中原女子一般的寬宏大度？難道，太后會將玉兒的婚姻，壓在這麼一個“始亂終棄”的王儲身上？
更讓我吃驚的是，隔了幾回，玉兒總不來前面伺候，難道她真的對太子動了心？
不，她是我的！我要徹底打消她的念頭。
我知道太子身邊的小太監傾心於我屋裡的一個侍女。我模仿這個女子的筆跡給那個小太監寫了一封約情的書信，就約在了王府最偏僻的花叢中，並告訴那個小太監，換上平常服飾，以避人耳目，並以太子的腰帶爲約見信號。我以皇子的威懾力，和一付□□加迷藥的作用，足夠讓這個侍女爲我做事了。
接着，仍然是要玉兒眼見這一切。要讓她看清楚，她的“太子”，究竟是什麼樣的人。
晚間，送罷太子回房，我們竟有機會單獨在一起。
“怎麼？你怕黑？”我暗暗地笑道，終是女人，總是有弱點的。
“不，我是怕看不清路，走的岔了。”她的聲音淡淡地，我猜她是怕我嘲笑她。於是，我儘量溫和地道——
“你牽住我的玉佩，我走在前邊，如何？”
“不！”我心裡暗暗稱奇，在宮裡，還沒有人會這樣拒絕我。
“怎麼？”我心下好奇，難不成她還有“男女不親”的想法。
“道不同，不敢勞您大駕。尚不說玉兒的閨閣與四皇子的臥房所距甚遠，況您對這海西王府，也並不熟悉。”
這般正色的言辭倒讓我無話可說了，片刻的沉默，突然，我的肚子叫了起來。
玉兒低頭撲哧地一笑，好生嬌美。我不禁笑問：“怎麼，就恁地好笑？”
她柔柔的聲音讓我忘記了她後面說了什麼，最終，我跟着她去了海西王府的廚間。
心愛的女人竟會爲我下廚烹得如此佳餚。這愈發堅定了我要娶她的心思。
晚風撩人，品着她做的菜，我隱隱感覺，她似乎和我有一樣曾經被冷落的經歷。但那些既是她的隱事，我便不去觸碰。但是如今，我卻不能對她放手。
於是，我試探道——如果有一天，他不再是現在的他的時候，你還會跟着他麼？
她落寞而不知所以然的回答讓人好生心疼，我不禁輕輕地將外衣披在她身上，我相信，我的溫暖遲早能夠改變她的心意。
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她帶着對太子的憧憬回宮了。然而第一夜，父皇就給她兜頭澆下一盆冷水。
我一直擔心，她的天人之貌會讓父皇鬆口，然而，有點出乎我意料的是，父皇沒有。緊接着，中原的叛亂開始了，太子的婚事，幾乎是被立刻定下來的。
我猜想，太后不會讓玉兒給太子做小，但是，爲了保險起見，我還是走了一步險棋。
十一月三十一，宮中上下有頭有臉的人都知道了——太子與太子妃未婚有染。
假象做一次不難，難的是次次都做。而且，還恰巧遇上了次次都會上鉤的太子。
自回到中原，我開始逐漸頻繁地出現在孝儀宮，同時討好太后和玉兒。終於，從她接過我的那一瓶花露開始，我明白，在這盤棋上，我至少已經有了半數的勝算。剩下的，就是太后了。
熟料我這裡，竟然也會節外生枝。這人不是別人，竟是我的母妃。
“元昶，你說實話，你是不是也對海西來的那個女人存了心思？”一日裡，母妃將我引到偏殿，聲色俱厲地問道。
“是。”我直直地跪在地上，腦子卻在不停地琢磨如何才能把母妃說服。
“爲什麼？”母妃道。
“我喜歡她。”我脫口而出，這的確是我的想法。
“你撒謊。”母妃道，聲音都顫抖了，“你不會這樣，你從小就告訴我，你不喜歡女人，紅顏禍水，本宮給你選了多少女人你都不要！”
可這是不一樣的，我心裡苦笑道，但還是恭敬地道：“兒子的確喜歡她。”
“可你有沒有想過，娶了她，就等於娶了是非！”母妃急急地道，“以她的家世背景，將來一定是儲妃的不二人選。你怎麼能......”
“母妃是不是覺得，兒子不堪擔此重任。”母妃的話勾起了我心裡多年的不甘心，我再也無法壓抑，索性直說了出來。
“你說什麼？！”母妃驚道，“這麼多年，枉我一直教導你......”
“母妃就沒有不甘過麼？”我定定地看着她，“皇妹怎麼死的，母妃就不想知道麼，母妃，我不能......”
“夠了！”母妃氣憤地揮手，甩了我一巴掌。我深吸了一口氣，堅定的叩下頭去道：“兒子心意已絕，望母妃成全！”
“真的是兒大不由娘啊......”母妃望着我出門，幽幽地說道。
我知道自己的不孝，但是我是不會放手的，既然有了機會，我爲何不去爭取呢。
一日，偶然見太后在兀自撥弄棋盤，不只應該如何舉棋。見我過來，她也沒有任何反應，只是喃喃自語——這可怎麼好？進也不得了。
“如不能進，不若，以退爲進。”我應聲。
太后轉過臉，若有所思地看着我：“不錯，以退爲進，果然聰明。”
彼時，正是玉兒的婚事懸而未決的時候。
...... ......
最終，如我所料，玉兒的婚事在父皇的不耐煩和太后的暗中授意下，落在了我這個最不受寵的皇子身上。
月滿則溢，我接過父皇那道賜婚和封王的聖旨，暗暗地笑了。
成親那日，我牽起她扯在手裡的紅綢，一步步把我的新娘帶進我的新家——晟親王府。
我知道，若非玉兒海西一族的背景，我是無法這麼快就獲得如此殊榮。後來五弟的大婚，也恰恰印證了這一點。
所以，在揭開她蓋頭的那一刻，我決定，我要好好地待她。
新婚之夜，她的嬌媚，讓我傾倒。
“我們心脈相通。”她在我耳邊輕輕地道。
漢時宣帝雲：“故劍有情，糟糠不棄。”那一刻，我終於明瞭——所謂糟糠之妻，便是能與我同舟共濟的女人。
危樓高百尺，手可摘星辰。玉兒，聰明如你，謝謝你讀懂了我的心意。