蕊兒拿了王夫人的賞賜，自然瞞不過其他人的眼睛。
第一個不服的就是王夫人的心腹春蘭，她當着面就說：“夫人，我從小跟着你，並不是那種是非不分的人，也從不給自己爭個什麼，夫人是知道的。可是獨獨看不過去你對趙蕊兒那麼好，她是什麼人？她是你最大的敵人啊！”
夏荷也說：“這樣的人還能得臉，豈不是諷刺了我們這樣忠心耿耿的。”
王夫人笑道：“你們不知道，我是想收買她，拉攏她，如果我和她來硬的，二爺只會更信不過我。”
這時，聽到外面套間裡是棋兒的聲音：“不就是一個手鐲麼？生怕我們偷了似的，到處藏，沒見過世面的真可笑！”
蕊兒道：“你怎麼從第一天起就盯着我不放？這是夫人賞我的，我自然要收好，以示感恩，難道我到處丟嗎？你要是看不過去，你也叫夫人賞你一個！”
棋兒冷笑道：“都是奴才，誰也不比誰高貴，這屋裡誰還沒拿過主子的賞賜呢？一回就把你得意成這樣，小心着點啊，別蹦躂不上三天就跌死了！”
蕊兒站起來，指着棋兒的鼻子：“那天你欺負我，二爺說罰你做我的奴才一個月，現在一個月都快過完了，我也不忍心，你呢，良心被狗吃了嗎？”
棋兒也站起來：“我做你的奴才？你也配？”
趙蕊兒哼了一聲：“配不配二爺說了算！你要是不願意，就去和二爺理論！現在我命令你把我的這雙鞋拿去洗乾淨！”
棋兒提起蕊兒的繡花鞋，就往上面吐唾沫，還丟在地上踩一腳，蕊兒被她激怒了：“你洗不洗？你不洗就別想睡，今天我就耗着！”
王夫人扶着門框向棋兒招招手：“棋兒，你看一個月也快過去了，也沒使喚過你，你就讓她使喚一次也沒什麼的。”
棋兒的眼淚一下子掉出來：“憑什麼！夫人和二爺要我做牛做馬我也沒什麼說的，可她也不過是個奴才，她憑什麼使喚我！我在二爺屋裡多少年了？她纔來多久？”
蕊兒見王夫人來了，走了過去：“棋兒，當着夫人的面說清楚，二爺叫你當我的奴才，我一次都沒支使你，我也知道我自己的身份。可是你一而再再而三的挑釁我，你不是對我有意見，我看你是忤逆二爺！”
在外面掃院子的沉香聽到動靜，到屋裡來看熱鬧。
棋兒哭道：“沉香，趙蕊兒要我洗她的鞋子，我不願意洗，你說我錯了沒有？”
沉香擦着汗說：“二爺那次說了叫我掃院子提水，我不也快堅持了一個月嗎？沒什麼的！你如果想鬥倒她，就要扛住，如果你不想付出代價，你就要忍受她一直在這裡噁心我們！我替你去洗吧！”
“好一番大道理啊！”
賈政的聲音從正房裡傳出來，衆人都沉默了。
賈政起身到門框站着：“我原先還不信你們這樣欺負人，如今算是看明白了，你們仗着是我這屋裡的，一個個把自己當主子了！是我罰你們，你們找蕊兒算賬是什麼意思？你們違抗我，還有理了？你們不過是看我對蕊兒好一點，就處心積慮要除掉她，看來想借機上位的不是蕊兒，而是你們幾個！我就是喜歡蕊兒單純，不像你們，都是知人知面不知心！”
王夫人擦着棋兒的眼淚：“好孩子，我知道你有委屈，可是二爺的話你也不能不聽啊！去把她的鞋子洗了吧！”
棋兒拎着蕊兒的鞋子要出門，蕊兒又扔了幾條汗巾子出去：“這個也給我洗了！”
棋兒還想發火，賈政呵斥道：“還不去洗？你要我親自去洗給你看嗎？”
怒氣未歇，賈政又對着沉香冷笑：“好啊，沉香，你在我屋裡也混成了小主子了，不愧是有勇有謀啊！你嫌罰得太輕了，那就把你攆到後廚去，省得我們天天煩着你！我看你不簡單啊，你就是想做老大，將來爬上去當姨娘是不是？我告訴你，不可能！”
沉香輕蔑地笑道：“給你當姨娘？我就是跟個乞丐也不跟着你！我就是氣不過你的偏聽偏信、行爲荒誕！你以爲天下的女孩子都想當二爺的姨娘？不是人人都是趙蕊兒！”
賈政氣得瞌睡全跑了，指着沉香：“你……你……太過分了！我要去跟老夫人說，攆你出去！今天就滾！”
沉香立即到自己的鋪位，就要收拾東西。
王夫人連忙拉着沉香的手：“二爺只是氣糊塗了，說話沒有輕重，你在這裡這麼多年，二爺哪裡捨得放你出去？就是我也心疼啊，我就喜歡你敢作敢當，你就是不想服侍二爺，也可以來服侍我啊！橫豎一個屋子，你以後只聽我的就行了！”
賈政怒氣衝衝對着屋裡的女人們說：“我向來好說話，所以縱得你們沒有規矩！往後一切從嚴！”
王夫人從這以後，也不好明着爲難蕊兒。
丫頭們也都只是背地裡指點，到了賈政跟前，就閉口不言。
這天，蕊兒拎着一個小桶，後面跟着賈政，從外面進來。
周鈴兒迎過去：“哎呀，你們抓了這麼多魚和螃蟹啊？在哪裡抓的？”
蕊兒說：“剛剛跟二爺一起去郊外的小河邊抓的，我們現在去廚房炸着吃吧！”
鈴兒說：“我也不懂這個要怎麼弄，你想怎麼吃呢？”
蕊兒說：“我聽福貴兒說，這種石頭下面藏着的小螃蟹，裡面沒什麼蟹黃，要把它的鉗子和腿炸了吃，裡面的肉也可以吃，殼也可以吃，很香很脆的！小魚也可以烤着吃！”
鈴兒笑道：“可惜我不在行，我給你打下手吧！”
到了廚房，廚娘們都不願意幫忙，只說各房裡要的點心啊湯啊菜的都忙不過來。蕊兒沒辦法，只好自己洗，自己炸，在竈口自己烤着小魚，還被人嫌棄礙手礙腳的。
蕊兒也不理會別人，叫鈴兒先走了，自己折騰到吃午飯的時候，興沖沖端着碗就往榮慶堂跑。一進去，正碰見史夫人在吃飯，賈代善已經吃完了，在搖椅上剔牙。
史夫人看蕊兒捧着碗，問道：“是政兒叫你來孝敬我嗎？”
蕊兒笑道：“沒有，他不知道我來了，這是我自己抓的螃蟹和小魚，我在廚房裡自己炸的烤的，還忍着沒嘗呢，你試試看怎麼樣？”
史夫人拿起一個小螃蟹腿：“這個怎麼吃？”
蕊兒說：“肉和殼都吃掉，很香的，福貴兒說的！”
史夫人嚐了嚐，對賈代善說：“真的不錯，你也試試吧！”
賈代善擺擺手：“我剛吃飽了，何況我牙不好。”
史夫人說：“很好嚼的，又香又脆，你吃一個嘛！”
賈代善接過妻子遞過來的小螃蟹腿，吃着，笑道：“沒想到還可以，我試試那個烤魚怎麼樣。”
蕊兒捧着碗過去：“我在竈膛裡烤的，可能有點糊了。”
賈代善吃了一個，點點頭：“不錯，政兒吃了沒？”
蕊兒說：“沒有，我做好了就跑這裡來了。”
賈代善說：“那你去給他嚐嚐。”
蕊兒點頭：“是！”就準備出去。
“站住！”賈代善說：“你在哪裡抓的魚和螃蟹？”
蕊兒說：“今天一早陪二爺去郊外的小河裡抓的。”
賈代善皺着眉：“騎馬去的還是在轎子裡去的？”
蕊兒說：“騎馬去的，就我們兩個。”
賈代善呵斥道：“放肆！也不帶個小廝，也不跟家裡說一聲，就跑郊外去！萬一被蛇咬了呢？萬一碰上打劫的呢！”
蕊兒低着頭不敢說話，史夫人說：“這孩子一片孝心，有點好的就記着我，你何必爲難她呢！政兒要出去，她攔得住嗎？”
賈代善說：“是不怪她，我是氣政兒，完全不懂事！國公府的少爺，出了什麼事誰擔待得起？”
史夫人說：“結了婚的人了，闖練闖練也是應該的，只是應該多帶幾個人，稟報一下，我會提醒他的。”
看蕊兒嚇得不敢動，史夫人笑道：“好孩子，你去吧，我們都很喜歡你的手藝，去給二爺和少夫人嚐嚐吧！”
到了榮禧堂，蕊兒一進院子就喊：“二爺！夫人！”
賈政走出來：“碗裡是什麼？你去哪裡了？”
蕊兒說：“我自己在廚房炸的螃蟹腿，烤的魚，老夫人說不錯，叫我給你和夫人嚐嚐。”
王夫人笑道：“多謝了。”
如煙和枕墨翻着白眼進屋去，周鈴兒說：“餓了吧，蕊兒，你也該吃飯了。”
夏荷在屋裡說了一句：“都知道巴結老夫人了，野心太明顯了！”
王夫人斥道：“誰準你這樣說話的？二爺才發的脾氣，你又要作妖了！”
賈政徑直接過蕊兒的碗，看她一頭汗，心疼地說：“如今一天比一天熱，你到處跑，累着了怎麼辦？你就叫底下的丫頭們去也行啊。”說着，就用手拿着碗裡的食物吃着：“真沒想到你這麼心靈手巧，真好吃！下次還去抓，一起研究怎麼吃！”
蕊兒說：“不行，老爺說你放肆呢！”
賈政吐了吐舌頭，一手拿着碗，一手牽着蕊兒上臺階，進了屋。
王夫人一口也沒嘗，其餘的丫頭婆子們自然也不好去嘗，賈政和蕊兒對着小圓桌都吃光了。
午後，賈政不去牀上休息，偏要在套間裡趴着桌子。王夫人無奈，也不好說什麼，就叫鈴兒在一旁服侍着。
蕊兒睡得很香，賈政怎麼都睡不着。
他真想擠到蕊兒身邊去！
滿屋子靜悄悄的，鈴兒也趴着桌子睡着了。
賈政只覺得心裡熱烘烘的，他真想給蕊兒全部的無所顧忌的愛，可他只能這樣隔着衆人，遠遠的看着她。