儘管已經很謹慎, 趙姨娘還是早產了，生下一個很小很瘦弱的兒子，賈政給他取名叫賈環。雖然這孩子不足月, 看着皺皺巴巴的, 抱着一丁點, 趙姨娘還是很滿足, 她現在有兒有女, 是個幸福的母親。
賈政的歡喜自不必說，賈母也屢次說：“政兒又多了個兒子，這下咱們家又熱鬧好多了！”
私下裡, 蕊兒常常懸心，對丈夫說：“這孩子早產太長時間了, 才三斤多, 不會養不活吧？”賈政安慰說：“七月生八月死, 民間老話這樣說的，七個多月生下來的反而能活, 再說了，咱們這樣的人家，盡心盡力養着護着，不會怎麼樣的。”
最高興不起來的是王夫人，她擔心的事還是發生了, 趙姨娘果真生了兒子！雖然按照禮法, 姨娘的兒子也是她的兒子, 要叫她母親, 可畢竟那不是自己肚子里長出來的, 怎麼能一樣呢？
她沒法像撫養探春那樣對待賈環，一開始她就直接告訴蕊兒：“我的寶玉還小, 我也年紀大了，環兒你就自己多費心吧，我恐怕管不了多少了！”
有了兒子，趙姨娘在賈府的地位無形中提高了許多，人人對她的態度都變了，不敢不拿她當個主子。賈政簡直不知道怎麼寵她纔好，想着法兒討她的歡心。
蕊兒怕樹敵，時刻小心謹慎，更加的低調了，還常常叫賈政不可張揚。王夫人的態度卻再也沒有好起來，年少的寶玉並不知情，還是動不動跑來看探春和賈環。
王夫人私底下常教寶玉：“你有空多陪陪老太太纔是正經，去討人嫌的姨娘那裡做什麼？將來環兒長大了，還未必有你的位置呢！”下人們最是趨炎附勢，王夫人不爽了，誰還敢明着向着趙姨娘呢？所以風光日子沒過幾天，風頭又變了，趙姨娘橫豎不是人。
如煙看不慣，總是說：“姨娘如今兒女雙全，也是榮國府的主子了，怎麼就要受那些小人的欺壓？何況老爺一時半刻都離不了你，你還怕什麼？和她們鬧去！老爺會給你撐腰的！”蕊兒淡淡笑道：“我該知足了，別人怎麼樣隨他們去吧！老爺現如今心裡也沒有一天真正快活，我何苦給他惹事呢！”
自打賈環出生，趙姨娘的哥哥趙國基和侄兒錢槐隔三差五的來打秋風，彷彿突然就惦記起蕊兒這個親人了。每次說是看孩子，眼裡心裡沒有一點是記掛賈環和探春的，更別說關心蕊兒的處境了。蕊兒知道他們的心思，無非是每次來撈點好處，回去就可以舒舒服服好一陣子了，就算撈不着什麼，能動不動進榮國府，在外面也好吹牛耍威風，仗勢欺人也有本錢。
這樣的窮親戚自然是滿府人的笑柄，也怨不得別人，誰叫這對父子每次來的時候打劫似的呢！蕊兒每次送走哥哥和侄兒的時候，一面假裝看不見僕婦們的指指點點，一面滿心的心酸和無奈。若是父母還在，那給多少都是應該的，她二話沒有，如今這叫怎麼回事呢？
賈政知道蕊兒的心病，每每閒下來，就勸說道：“我知道你生了環兒，太太心裡不舒服，連你的額外補貼都沒了，每個月一點例銀緊巴巴的，連我也給不了多少，你哥哥侄兒頻頻來，你也扛不住。可畢竟他們是你的親人，也算是我的親人，提攜一點也是應該的。”
蕊兒道：“你只管說是你的親戚，若是被外人聽了又說我不要臉，太太的孃家人才是你的正經親戚呢，探春到現在可是一聲舅舅也不願意喊呢！”
賈政因爲偏疼趙姨娘，把趙國基和錢槐從賬房裡調出來，接管榮國府女孩子們的各項採買，這向來是人人心知肚明的好差事，大戶人家的女子輕易出不了門，胭脂水粉眉黛之類的難免託人去選，賺了差價買了次的，她們也沒有辦法。既然歷來如此，何不交給自己人呢，說不定還能放心些。
這天，蕊兒去找探春說話，探春正在王夫人屋裡做點針線活呢，還在說笑着：“我孃的針線活據說是滿府最好的，我可是一丁點兒也沒遺傳到，只能說勉強會一點。”王夫人笑道：“話不能這麼說，你比她強的地方多着呢，畢竟你還是很多地方像你父親。”
棋兒道：“是啊，那趙姨娘雖說如今也兒女雙全，可怎麼比得上我們太太呢？太太的哥哥是一品大員，孃家尊貴無比，趙姨娘的哥哥侄兒那個乞丐的模樣，說了不怕三姑娘傷心，竟是強盜一樣，每回來了揹着扛着提着，滿載而歸！”
探春聽了這話心裡自然不舒服，便維護道：“也不是什麼好的，是我孃的一點子心意罷了！”
沉香啐道：“哎喲喲，要不是我們素來愛三姑娘的爲人，真是沒有一點心情去看那幾口人！趙姨娘當年也不過是和我們一樣的粗使丫頭罷了，飛上枝頭是她的造化，我們也不好當着當姑娘的面瞎嚼，可她也太縱着自己不成器的孃家人了，這不是自己讓自己沒臉嗎？”
這樣七嘴八舌好一陣子，探春說不出話來，王夫人也不像先前那樣阻止，反而間或添幾句湊湊熱鬧。蕊兒怕這樣進去會讓探春更難堪，默默退回去了。
到身體慢慢好些，趙姨娘得了空時時帶賈環去看賈母，畢竟這是賈政的兒子，賈母看了也很喜歡，說這孩子要和寶玉一樣對待。逢着王夫人在的時候，她慣會有意無意說點怪怪的話：
“這孩子長得也不像趙姨娘，也不大像老爺，自己有自己的相貌，也是奇了！”
“別看這孩子小，心性要強呢，看着寶玉有什麼便夠着要搶，幾回把寶玉臉上劃了呢！”
“這麼小的孩子，只管叫自己的娘，讓他喊我一聲母親，他竟不依，也不知誰教的！”
……
賈母聽多了這樣的話，難免漸漸起了一點成見。
趙姨娘也不爭論什麼，她始終覺得，灌了避子湯十幾年不孕的她，能有兩個孩子，是上天的恩賜，她不能奢求更多了，她已經很快樂。
每天晚上，探春若是沒來，趙姨娘就和賈環、賈政一起吃飯，若是探春來了，便是一家四個人。
燈下幾個人有說有笑，孩子嬉笑，夫妻和樂，這樣的時光，蕊兒每一秒都幸福滿溢。賈政說，趙姨娘這裡纔是他的家。而趙姨娘也習慣了在這方小天地裡，相夫教子，做一個平凡的妻子。
調養好身子、生下了黛玉後，賈敏又懷了一胎，到了夏天生了個兒子，比起上一胎，自然這次賈家和林家更歡欣鼓舞，林如海和賈敏嘆着好日子來得這樣遲。和黛玉一樣，林如海這個幼子生下來就體質一直不大好，比黛玉尤甚，夫妻倆的喜悅裡夾雜着不安。無論如何，賈敏也算兒女繞膝、苦盡甘來了！
林黛玉慢慢長大些，身體一直也並不見好，常年不斷藥，賈敏夫婦時時小心調養着，還笑言將來非得找個體貼不厭煩的女婿纔好，不然這一生的藥誰來督促她哄着她喝呢？
好在林家並不缺兩個孩子的藥錢，林如海仕途平順，已經升爲巡鹽御史，這個職位看似品級不高，卻是個實打實的肥差，在這個位置的都是皇上器重的紅人。事業順心，中年得一子一女，比起賈家看不到希望的局面，林如海心裡輕鬆多了，躊躇滿志自不待言。
賈府上下又頻頻談起賈敏生子的事，難免提起黛玉，寶玉聽了便道：“這個林妹妹是什麼樣的呢？她願意來和我玩嗎？”又聽說薛姨媽有個女兒叫寶釵，笑道：“這個寶釵姐姐要是也來陪我就好了！”一轉過臉又對賈母說：“老太太怎麼還不去接雲妹妹來呀？她都回去好久了！”又忙不迭地問王夫人：“大姐姐在宮裡怎麼樣呢？真想她呀！”
王夫人笑道：“你可真真是個無事忙！每個姐姐妹妹都惦記着，虧得你這份熱心！”
其實王夫人心裡隱隱的擔憂是沒人可說的，她的妹妹薛姨媽剛剛沒了丈夫，一個女人家撐着生意，拉扯着兒女。早先妹子嫁的這個薛公子可以說是另一個林如海了，對妻子溫柔尊重，對兒女的教育頗爲盡心盡力，對經濟世事也都通達得很，還有義忠親王老千歲這樣的靠山，誰知好日子這麼短呢！
自打薛姨媽的丈夫去世，那些各省的買辦、夥計、總管，都欺負薛蟠年輕不懂事，趁機拐騙作假，生意逐漸虧損。女兒寶釵雖懂事明理，到底不能繼承家業，妹妹將來的日子如何度過呢？或許薛蟠將來成器，她能落得個晚景無憂？
且說王夫人向來喜歡探春，留在跟前培養。這天，王夫人和探春一起抄佛經，賈環跑進來要找姐姐玩，王夫人正修身養性呢，被這孩子吵得心煩，指着他斥道：“你怎麼一點不像你姐姐？一個娘生的，你怎麼就這麼沒禮貌，處處不受待見？你娘怎麼教你的？快出去，別在這裡礙眼！”探春難堪地對着弟弟使眼色，賈環尚小，並不懂什麼意思，賴着就是不走，拉着探春的手：“姐姐，我要吃這個果子，怎麼我們屋裡沒有呢？”