話分兩頭，咱們再來看看自諸侯盟散之後，曹操的一些情況。
且說曹操不滿袁紹的優柔寡斷，獨自率領本部兵馬追擊董卓，不料卻誤中埋伏，被呂布等人殺得大敗。不但士兵死傷殆盡，連曹操也被董卓士兵俘虜，若非夏侯勒酵獻÷啦跡芎櫧此老嗑齲峙虜懿儔厝槐歡可焙Α
兵敗之後，曹操看到各路諸侯，各懷異心，各自歸位，想想自己確實無處可去，而且辛辛苦苦招募的五千士兵也只剩幾十人了，差點心灰意冷。細想之下，決定投靠揚州刺史陳溫，靜待時機。
因陳溫素與曹洪交善，曹操便讓曹洪先行到揚州對陳溫說明一切，自己則先回老家譙縣看看。這時候曹操的夫人劉氏剛剛爲曹操生了第四個兒子－－便是曹植，剛剛滿月。而曹操的長子曹昂已經七歲了，次子曹丕五歲，三子曹彰三歲。
在家待了不到一個月，曹洪的書信便來了，揚州刺史陳溫對曹操極是仰慕，當即就表願意幫助曹操東山再起。曹操大喜，第二天便告別夫人、孩子踏上了揚州的路。到了揚州之後，陳溫對曹操極爲客氣，並且還對曹操委以重任。
開始的時候曹操還真想過要殺掉陳溫，取而代之，佔據揚州，但是猶豫良久，最終曹操還是沒下手，一來因爲陳溫與曹洪相交多年，感情甚深，殺之恐讓曹洪心寒，二來陳溫確是真心對待曹操，殺之恐失大義，三是曹操認爲江東不適合自己，只有中原地帶纔是自己一展才華的舞臺。
卻不想，正是因爲這個念頭，才使得曹操在後面歷史上的諸侯爭霸中，終是死在了中原大地上，且是被楊奉所殺。
雖然陳溫對待曹操十分好，但是此時尚充滿雄心壯志的曹操豈肯久居人下，每日都在不停打探各處消息。諸侯討董盟散之後，各路諸侯都沒有太大的動靜，天下似乎平靜下來了。正在這個時候，發生了一件事情，曹操的機會來了。
袞州黃巾又起，聚衆數十萬，頭目不等，劫掠良民。
董卓大驚，問計於李儒，李儒道：“長安距袞州甚遠，太師如若派兵，恐怕路上會爲其他諸侯算計，爲今之計，太師可以天子名義，命令袞州牧劉岱率軍就地征討。”董卓大喜，於是便按照李儒的辦法，下旨命袞州牧劉岱起兵□□黃巾。
且說，劉岱接到聖旨，雖然明知是董卓暗中搗鬼，但畢竟是以聖旨名義下的，加之他本就是袞州牧，若是任由黃巾肆虐而無動於衷，只怕天下諸侯皆會瞧不起他，是以他不得不從。劉岱手下共有軍隊八萬，雖然久經戰陣，但是要同數倍於自己的黃巾軍作戰，劉岱心中沒有一絲的把握，但這一仗又不能不打。
接到聖旨的第五天，劉岱便盡起大軍八萬□□黃巾，奈何糧草不夠，便問東郡太守喬瑁借糧。劉岱是袞州牧，但唯獨東郡太守喬瑁不奉他的號令，而且袞州的糧食半數以上出自東郡。二人關係既然早就交惡，是以喬瑁便推辭不給，劉岱大怒，引軍突然殺入喬瑁軍營，趁機殺死喬瑁，盡降其衆，得軍五萬，錢糧更是無數。
於是，劉岱便率領大軍共計十三萬，同黃巾軍戰於商邱。黃巾軍首領之一併非旁人，乃是歷史上曹操手下的五子良將之一的樂進，袞州黃巾之所以能夠發展到如此的聲勢，卻是和樂進的能力是分不開的。
說起來，還有一段緣由，樂進，字文謙，陽平衛國人，不但武藝了得，還頗有謀略。昔日，張角起兵的時候，曾經招攬過此人，然而樂進卻不願爲賊，委婉拒絕了。後來，張角兵敗，樂進心嘆幸好沒有答應張角。曹操起兵響應楊奉，□□董卓的時候，樂進本來打算投靠曹操，正巧趕上家中有事，便耽誤了。
等到樂進將事情處理完畢，正是十三路諸侯□□董卓的後期，樂進於是便在家中等候曹操歸來。令樂進沒想到的是，曹操在追擊董卓時中伏，幾乎全軍覆沒，五千人馬只剩下幾十人，所以曹操並不是大張旗鼓回來，而是灰溜溜地回來，更是在回來不久曹操又投靠揚州陳溫去了，樂進便再次和曹操擦肩而過。
而正在這時候，卻發生了一件事情，使得樂進最終還是參加了黃巾軍。
樂進的妻子，尤氏，與樂進自小青梅竹馬，海誓山盟。然而，樂進因爲家道中落，生活變得十分拮据，尤氏的父親尤平是一個極其勢利的小人，便不允許女兒同樂進交往。但是尤氏不聽父親的話，仍然同樂進來往，使得尤平大怒，百勸無用，最後便將女兒鎖在家中。
不料，樂進乃是一會武之人，常在夜間翻入尤氏房內，與她相會。後來有一次被尤平發現，尤平卻並未聲張，卻是暗地裡請官府的衙役四周埋伏，只要樂進翻窗進屋，便四面殺出，打算擒住樂進。誰料到，衆衙役加在一起也不是樂進的對手，將衆衙役打翻在敵後，樂進從容離去。
此次捉捕未能成功，還讓樂進大搖大擺地走了，使得縣令胡常感到十分沒面子，心中大怒，於是便請其族內一位壯士前來相助，此人名叫胡車兒，力大無比，身負重物，仍可夜行八百里，現在董卓帳下大將張濟的手下效力。
樂進卻不知胡車兒之事，仗着武藝高超，依然每隔數日同尤氏相會。這夜，樂進再去和尤氏相會，再次中伏，樂進同往日一樣，面無懼色，沉着應付。可是這次參與埋伏的人中卻有胡車兒這樣的高手，兩人大戰了五十回合，不分勝負。若是單以本領來論，樂進應當高胡車兒一籌，但是胡赤兒這個人有一個特點，就是在夜間之時，眼睛看物，如白晝一樣，這便是胡車兒能夠夜行八百里的原因，是以兩人戰成平手。
最後，兩人惺惺相惜，握手言和，反而結拜成金蘭之交。
第二日一早，胡車兒因十三路諸侯□□董卓，急忙趕回洛陽，臨行前，囑咐胡常出面，促成二人好事。有胡車兒和胡常兩人做媒，尤平焉敢反對，無奈之下，於是便同意了二人的婚事。樂進因此對義兄胡車兒感恩戴德，常生報答之心。
因有胡車兒的關係，所以在婚後，樂進便在陽平縣擔任了校尉一職，不但仕途順利，而且婚後同尤氏互敬互愛、相敬如賓，日子過的倒也美滿。不料，直到有一日，縣令胡常偶然見到尤氏的容貌，立即驚爲天人，日夜想念。雖然有心將其搶來，卻又顧忌樂進武藝了得，心中憂慮，寢食不安，日漸消瘦。
胡常手下有一人，頗有心計，爲胡常出一個主意，胡常聽後大喜，連忙依計行事。
一日，胡常請樂進進府飲酒，卻暗暗在酒中下藥，樂進不曾防備，便被麻倒。等到樂進醒來的時候，發現自己已經身在大牢之中，才明白中了胡常的奸計，心中雖然掛念家中嬌妻，卻又奈何不得。
將樂進關進大牢之後，胡常立即帶人將尤氏搶來。初時，雖然胡常百般好勸，尤氏卻是寧死不從，惱怒之下的胡常於是便以樂進的性命相要挾，若是尤氏不從，那麼樂進便難逃一死。無奈之下，爲了樂進的性命，尤氏只好含淚應允，但要胡常保證不得傷害樂進，胡常一口答應。是夜，胡常終得償所願，把尤氏佔爲己有。
過了幾天，胡常發現尤氏雖然勉強從了自己，卻是每日都在暗中抹淚，必爲樂進之故。胡常不由醋意大起，便想偷偷將樂進滅口，這樣一來，尤氏便可以全心跟隨自己了。也是樂進命大，就在胡常準備動手的時候，不想袞州黃巾再起，攻打大牢，樂進正巧得救。
被救之後，從胡常府內僕人的口中明白了事情的來龍去脈，樂進悔怒交加，同黃巾軍一起攻打縣衙，將胡常亂刀砍死。尤氏因被胡常侮辱了身子，羞愧難當，感到無顏再見樂進，便上吊自盡。
經歷了這次的事情之後，樂進更是對官府深惡痛絕，便參加了黃巾軍，因其武藝高強，再加上頗有謀略，便倍受首領蔣興看中，提爲副職。樂進也確實不負蔣興的提拔，將袞州黃巾軍從開始的三萬人，在兩個月的時間就發展到了三十萬大軍，更是攻克了袞州大部分郡縣。
且說劉岱同黃巾軍大戰於商邱，被樂進殺得大敗，十三萬大軍傷亡近半。劉岱於是退守定陶，同時派人快馬向朝廷求救。董卓得報，大驚，黃巾的餘孽竟然也是如此厲害，其實與其說是黃巾餘孽厲害，還不如說是劉岱水平太菜。