寧清卓一聲長嘆：“罷了，罷了，爺爺說得對，在你面前教訓寧修平，實在不近人情。”
寧爺爺聽言，喘氣聲立時小了。他覺得目的達成了，便打算隨便哄寧清卓一兩句，卻聽她又道：“我便直接去告官吧。”
她站起身，朝着寧爺爺一勾嘴角：“爺爺你千萬不要跟去！眼不見心不煩，自然也就不會生氣了。”又朝着屋中朗朗道：“所幸今日不是馮同知坐堂，否則哥哥的岳父若是偏心，不爲我主持公道，可怎生是好……”
寧修平早就穿好了衣服，一直躲在屋中，就指望寧爺爺能將寧清卓打發走。聽到這裡，終是忍不住了：也怪他貪色，好好的直接辦正事便是，他卻還想偷偷先爽上一把，卻不料，被寧清卓抓個正着！又一路光着身子跑來，被那麼多族人看見，正是人證確鑿。現下寧清卓擺明了要計較到底，就算爺爺能在族規下護住他，卻定是攔不住寧清卓去官府鬧。
寧修平深知，馮同知早就對他這個女婿多有不滿，若是再因爲他，被寧清卓扇上一耳光，在同僚中顏面盡失，還不得惱羞成怒！
——他這些年能順風順水，很大程度就是靠他這同知岳父，可不能得罪了去！
思及此，寧修平也不躲了，匆匆打開房門行出來，低頭朝寧爺爺道：“爺爺，這事是我的錯，我……”他看寧清卓一眼，心中叫苦，卻還是繼續道：“我願意領罰。”
寧修平都開口表態了，寧爺爺自然不好再糾纏，只得一聲嘆息允了。寧清卓這才叫了幾個族人：“去敲鐘，一刻鐘後在祠堂集中，我要行家法！”她則拎着門栓，急急出了院。
寧清卓趕回家，就見到家裡的婆子站在門口，顯然是聽到了響動。她也顧不得解釋，只問道：“姐姐呢？”
婆子答話：“剛剛她來和我說她要洗澡，我便給她送了水去。”
寧清卓風一般掠去了寧如欣房間，敲門，卻沒有聽見響動，心中焦急，破門而入。
就見裡間擺着沐浴用的兩個大桶，卻沒有見到人影。再細細看去：其中一個桶裡，赫然飄着海藻一般的秀髮。
前世的場景突然重現，寧清卓只覺血液凝固！她衝到木桶前去拖寧如欣，口中淒厲喚道：“姐！姐！！你不能死啊！”
寧如欣被寧清卓從水中拖起來，擡手抹了把臉：“清卓……你回來了。”倒不像要尋死的模樣。
寧清卓呆呆看她，半響才道出了句：“姐……你不是要自殺吧？”
寧如欣淡淡一笑：“傻，姐姐怎麼會自殺。”她沉默片刻，復又嘆道：“你一個人撐這個家族，裡裡外外辛苦，姐姐雖然幫不上忙，但卻會在你身邊，一直陪着你。”
寧清卓舒了口氣。她偷偷打量寧如欣，見那人表情淡淡的，試探道了句：“姐，你別難過，我來得及時，他沒把你怎樣。”
寧如欣大腿內側火辣辣地疼，點點頭道：“我知道。”她低頭看向胳膊上那粒守宮砂，嘲諷一笑：“他還沒膽破我的身。我就是有點噁心。”
寧清卓的心總算回落。這個姐姐從小被她灌輸些女兒當自強的理念，倒不似這個時代其他女性一般，那麼看重貞潔名聲。她長長呼出口氣，恨恨道：“他倒是敢！如果他真動了你，就算背上命案，我也要殺了他！”
想了想，又道：“不行，家裡的那個婆子太老了，我得找幾個年輕些的僕役，過來照顧你。”
寧如欣搖搖頭：“家裡哪有那個閒錢請人，你別操這個心。這事也怨我，沒有防着他，放他進了屋。往後注意些便不怕。”
寧清卓也知她說得是實情，只得又對她一番叮囑。寧如欣則扒拉了下她的頭髮：“你怎麼這麼髒？我聽說你要洗澡，便也給你準備了一桶水。快去洗洗。”
寧清卓點頭，便在旁脫了衣裳，爬去了桶裡。
寧如欣在旁看着，見着她一身都是青紫，顯然是傷着了，趴在桶邊皺眉問：“你怎麼受傷了？今天是誰和你打？”
寧清卓也低頭看去，果然見着了那些傷痕：“別提了。也不知吳家開了什麼價碼，高元緯竟然替他們出場了！我就只有捱揍的份……”
寧清卓一邊洗頭洗澡，一邊說了今天搶水戰的始末。寧如欣在旁安靜聽完，正想開口，卻忽然聽見了一聲清晰的鐘聲，隨後又是兩聲，臉色便是一變：“是祠堂的鐘聲！清卓，是不是爺爺又來找你麻煩了？”
寧家每逢大事，都會鳴鐘召集族人前往祠堂，以作公允決斷。本來，祠堂鑰匙向來只掌握在寧家族長一人手中，只有寧家族長有權力召集族人。可寧清卓做了族長後，寧爺爺帶着一些寧家老人生事，只道不放心她做事，強要了那鑰匙去，之後便時不時鳴鐘召集族人，找寧清卓的茬。
寧清卓從水桶中跳出，拽了一旁的浴巾遞給寧如欣，又自己拿了一塊擦頭髮：“你莫要緊張，這回不是爺爺，是我讓人敲的。”她眯眼咬牙道：“寧修平敢欺負你，我不可能放過他！這回召集族人，是要當衆行家法。”
寧如欣也站起擦身，驚訝道：“他居然肯領罰？！”
寧清卓嘴角微翹：“他自然不肯，是我逼他的。”她拿來了兩人的衣裳，卻又猶豫道：“姐姐，你若不願見他，只管在這歇着便是，我一個人去。”
寧如欣扔了那浴巾，從她手上接過衣裳：“我和你一起去。明明錯的是他，爲何要我躲躲藏藏？你不是一直這麼教我麼，我都記着呢。”她深深吸氣，穿衣的手還有些抖，卻朝寧清卓一笑：“我偏偏要站去他面前，看看他受罰的狼狽模樣！”
寧清卓聽她這麼說，總算徹底放下了擔憂，也笑了出來。她就似兒時一般，在寧如欣面前晃了晃拳頭：“好！姐姐，看我怎麼替你揍他！”
姐妹倆穿好衣服，攜手奔着祠堂而去。寧清卓還是一身粗布男裝。祠堂中已經圍了很多人，寧爺爺叼着菸斗坐在主位，周圍坐着幾位旁支的寧家老人，寧修平苦着臉站在一旁。
寧清卓進了祠堂，也不着急，慢悠悠燃了三炷香，在先祖牌位面前跪下，行了個正式的叩首禮。她肅穆恭敬，族人自然也安安靜靜，寧修平被這場面嚇得臉色發白，顫音發問：“清卓，你、你燃香乾嗎？”
寧清卓只是認真跪拜，又起身將那三炷香插好，這才肅容開口道：“沐浴焚香，請寧家法杖！”
寧修平腿一軟，差點摔去地上！他也做過族長，知曉那寧家法杖是烏木所制，質地堅實厚重，打起人來，那真叫一個事半功倍！寧清卓當族長後，也曾經對族人行刑，卻不曾用過這法杖，現下竟是要用在他身上！急急阻攔道：“清卓清卓，好妹妹，一點小事，何必驚動法杖。就用這祠堂中的普通木杖便是。”
寧清卓搖頭，斷然拒絕道：“不可。哥哥是前族長，何等身份，怎麼能用那種粗糙東西！自然得由我告明先祖，請出法杖，親自行刑。”徑自朝祠堂後行去。
寧修平連忙求助看向寧爺爺。可他已經答應了領罰，寧爺爺便是再偏袒，此時也沒法幫忙。眼見寧清卓拿着一根烏黑粗長的木棍從祠堂後行出，寧爺爺只能一聲乾咳，提醒道：“清卓啊，清卓，修平是我的寶貝孫子，你下手可得輕些啊。”
寧清卓看寧爺爺一眼，緩緩勾起了嘴角：“我自然曉得，爺爺務必放心。”
寧修平被人按住趴在地上，嘴裡塞上了一團布。他對寧清卓這句應答不抱絲毫希望，卻想着他也不是沒捱過板子，不過是二十棍，咬牙抗住，痛一痛便過去了。
可第一棍砸在他的屁股上時，他便再沒法這麼想了。寧修平痛得只恨沒法咬舌自盡！又嗷嗷大叫，想說他後悔了！他寧願去見官也不願捱打！可惜被塞住了嘴，那聲音含混，根本聽不清。
寧清卓手上用了暗力。前世她在孫劍鋒身邊，曾經聽他說過廷杖的把戲。打板子有學問，若是讓孫劍鋒行刑，他可以一杖疊着一杖打，不見血，但肉都爛在皮下，只需十杖便能致癱，二十杖便能取人性命。她力道不夠，卻也知曉些竅門，寧修平捱上這一遭，定是得養上幾個月！
寧修平嚎了幾嗓子，便再沒了力氣。一時間，祠堂中只剩皮肉悶響和男人的嗚咽聲。二十杖打完，寧清卓長呼出口氣，只覺神清氣爽！寧修平卻恨意噬心：這個女人奪了他族長之位，處處與他作對不說，今日還打了他二十杖！他活了二十六年，何曾受過這種苦！這仇，他定是要報！
這麼一想，寧修平竟然扯了扯嘴角：所幸他今日是有備而來，早有設計！捱了板子又如何？他照樣能叫寧清卓好看！
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