“……”
霍菡嫣微怔，大哥這話的意思是，皇上心裡對薛貴妃是不同的？可是瓊妃她又是怎麼回事。平衡朝堂？甚至是安撫垣國，這倒真是皇家的慣用伎倆。
前世今生的種種痕跡，說事實如此，也並非完全沒有可能，皇上前世不就只有一位皇子嗎？
“哪又如何？”薛嚴態度冷淡，根本不吃這一套。先不提凌家江山岌岌可危，挽回乏力。就說讓長姐受如此委屈，如今更是活得戰戰兢兢。皇家試圖用區區一句，爲了以後長久之計便能讓一切變得理所當然？“雲王得勢、賢王潛伏、戎垣兩國常年囤積重兵盤踞邊城，戰事一觸即發，墨城舊患近在咫尺。”
這乾國已是千瘡百孔，內憂外患。雖說永泰帝還算賢德之主，可也改不了兵閥割距，暗自爲政之局。幾乎所有兵權都掌握在野心氾濫，意圖叛變之人手中。就算當初自己將手中兵馬交上去，到近日老雲王遇刺身故，也不見皇家有何動作。亡國還是改朝換代，都近而可見。
“不是還有你嗎？”霍灝軒神色自若，眼神之中也未見絲毫波瀾，似乎只是說着一個事實。“覆巢之下焉有完卵，只要你薛少宸仍立於乾國境內，戎垣兩國便不足爲懼。”
“大哥如此看得起少宸，倒是讓少宸慚愧萬分。”薛嚴脣邊逸出一絲難以察覺的譏諷，“乾國若有您傾力謀劃，傾覆神州也不在話下。”
“傾覆神州，何其容易。可過於輕易之事實在無趣，還是如今之局有些意思。”霍灝軒向來喜歡迎難而上，懸崖求存纔是能耐。若乾國不是如今模樣，他也不會聽詔歸來。
薛嚴抿了抿嘴脣，眼神流轉看着對方，漸漸露出深意。“我倒是很期待，與君相持之境，看這河山最後誰主沉浮？”
一時之間，兩人氣息竟成對立之勢，讓一旁的阮綺羅與霍菡嫣都不免皺眉。這兩人對話越來越肆意與張狂，竟營造出一種勢同水火之感。
不過這種氣氛只維持了不過半盞茶的功夫，便被霍灝軒接下來的言語所擊碎，“永遠不會有此一日，除非你薛少宸與霍王府再無干系。”
薛嚴瞬間呆愣，不禁啞言，這威脅都當真是戳中他的死穴。他此一生都不可能也不會允許，自己與霍王府之間毫無干系。
霍菡嫣皺眉，邁出兩步走到兩人中間，她覺得若是自己再不出聲，這兩人還不知能說出什麼言語來。“大哥，你是不是酒喝多了？怎麼發起酒瘋，胡言亂語。回去讓綺羅姐姐給你端碗醒酒湯，幫你解解。還有今夜已過便是新年，你沒事咒我幹嘛？”
“……大哥何曾咒你？”霍灝軒似乎沒能明白她的想法，自己不過是用此話來擠兌擠兌薛少宸，當然也是順帶威脅威脅，咒一字從何說起。
霍菡嫣輕哼一聲，“我是霍王府郡主，夫君是霍王府的女婿。你說除非夫君與霍王府毫無干系，那豈不是說我——”
“菡嫣！”薛嚴頓時臉色發青，渾身僵硬的怒聲開口，不許她再說下去，無論她即將說出的是何種可能，都是他不可接受之事。
霍菡嫣本來是想以打諢的形式，將兩人之間的暗鬥破除掉，誰知道還未說完，夫君竟會有如此大的反應。看着夫君看着她的目光中，那難以察覺的恐懼。心下不免一緊，自己不該拿此事來開玩笑的，連忙上前握着他的手掌，摩挲着他手背的紋路，轉身撇了撇自家兄長大人，做着鬼臉，要不是他說那話，自己怎麼會怕事情難以收拾去接，結果似乎更嚴重了。
直到坐上回薛府的馬車，霍菡嫣握着他的手掌未曾鬆開，即使早已被反握的力道弄得有些發疼。看着穩坐在側，一臉肅穆的夫君輕聲說道：“夫君，我方纔不過是對兄長大人開玩笑，沒有別的意思。”
馬車行走着，寂靜的夜空下除了馬蹄聲也未見任何聲響，薛少宸手緊握着不發一語。
過了好一陣，霍菡嫣覺得手指關節已經麻木之時，才忍不住繼續說着，語氣中帶着討好的意味。“你不要生氣好不好？”
她如今也不敢抽手，擔心事態會越來越嚴重。終於薛少宸動了一下，眼神凝視着她，喃喃的問道：“菡嫣，你會離開我嗎？”
前幾日她午夜夢迴之時，哭泣着叫出的言語，讓他不想問也不敢問，但卻宛如一把利刃狠狠的刺穿着他的肺腑。今夜晚宴之上，雲王的眼神讓他險些忍不住，當場就要動手。
對於菡嫣蒙面獻藝，他並非不吃醋，並非不惱怒。他的癡狂之念，偏執之心從未有過絲毫減弱。可他心中明白，得到菡嫣最好的辦法並非強佔，而是奪取她的心。
所以在她面前，無論自己是如何憤怒，就算是滿心殺機也要佯裝若無其事。寵着她，縱着她，討她歡心，最終沒有能力離開他身邊。可方纔她即將吐出的言語，卻讓自己緊張而驚恐。害怕她只是無意識的吐出自己心中所想，無法接受她想過有朝一日離開自己。
霍菡嫣連忙搖頭，“不會，永遠都不會。”自己歷經兩世才能與他廝守，又怎會離開他？
薛少宸將她拉入懷中長長的嘆息着，就算她此事之言，僅僅只是欺騙，他也願意相信。菡嫣，你想要的一切我都會給你，求你不要想着跟任何人走，也不要念着旁人。
除夕過後，新的一年即將來臨。似乎爲了迎接新的年月，氣候也漸漸回暖。眼看二月還未過完，家家戶戶就都褪去了厚重的衣裳，院中的桃花上了枝頭給予一抹春色。雲王府近期可半點也不消停，據說除夕當夜，雲王府中隱隱傳來怒斥與物件相撞之聲，足足持續了半個時辰才罷休。老雲王的側妃在第二日便隨老王妃遷居西苑，安心待產，該有的份例絲毫不減。
雲王之後又去了霍王府，以守孝爲名想延緩納柳意茹進府，誰知竟被霍王斥責出府，揚言若不按期行禮，則將此事上報皇上，求皇上做主。雲王此舉倒是萬分不着調，鳳城之人都傳言霍王的侄女柳家大小姐早已是雲王的枕邊人，沒想到雲王仗着自己權勢，竟意圖悔婚，將人家女子的名節置於何地？
前幾日刑部捕頭冷峻暗自去了賢王府，據說是因爲賢王府丟了件不得了的寶貝，因涉及重大不敢聲張，只讓王盛懿大人私底下調查，這兩日似乎是不了了之，看樣子也不過就是做做樣子。丟東西？恐怕是怕被偷，故意說東西不見，只是爲了不惹人惦記吧？堂堂王府守衛森嚴，除非凌江羽如同薛嚴一般，故意漏出破綻讓人盜走機密物件，否則要想神不知鬼不覺，談何容易。
薛府如今是霍菡嫣在當家，過年期間諸事繁忙，根本不得閒，這年剛過沒多久，又到了插秧種田之時，佃戶隔三差五的上門。實在沒有其他的精力去理會這些事情。只是來自於素言對外界傳聞的唸叨，還有珏適時的稟報。
素言如今年歲不小，霍菡嫣倒是問過珏的意思，若是他們彼此有意，自己做主想來夫君也不會反對。可也不知這兩人是矜持還是因爲其他緣由。一人說只願終身不嫁，侍候她一生。另一人則說，從他成爲暗衛的那一刻起，早就決定誓死追隨主人，永不成家。自己不過是嘗試着逼迫一下，兩人竟然直直跪在她跟前，若對彼此並無心思，讓自己放過他們。
“我又不是瞎子，珏和素言二人的心思怎會看不出。”霍菡嫣取下發飾，拿着梳子順着頭髮，愁眉不展的對剛進屋掛上衣襟的薛少宸說道。“夫君，你說這究竟是何緣故？暗衛有要求絕不可成家？”
“並無。”薛嚴換衣服的手不自覺的頓了頓，他確實從來沒有要求過這種事情。不過……他們心中應當有數，作爲暗衛，只爲執行主人命令而生，又如何能有多餘情感給予旁人，就算難以抑制對人生情。以他們不知生命會在何時終結的情況下，也斷不會誤人一生。不過珏如今已不屬於暗衛之列，娶妻生子也是理所應當，至於爲何不願定有緣由，強求不得。“他們之事，自己定會斟酌，你這般憂心也無用。”
霍菡嫣順好頭髮起身，不滿的說道：“素言自幼跟着我，她的婚事我又怎能不上心呢？女人可不比你們男兒，你們遲幾年成婚無礙，還能被叫金龜婿。素言是女子，若遲遲不婚，難道以後梳了頭給我做老姑子不成。”這可不行，前世素言就未有成婚，守護清瑤大半輩子，今生無論如何也要給她擇個好親事。
“婚姻之事總要雙方願意才行，他們不願你着急也無用。”珏那邊心思應當是有，可他眼神尖銳看人通透，又怎會甘願將就一名心有旁人，從未全意相待的女子。眼神餘光掃過，邊角的窗戶上透出女人身影，脣邊漸漸泛起冷笑：“我覺得貴富也不錯，忠心耿耿又會討女子歡心，素言跟着他也不算委屈，你不妨換個人試試，說不定更合適。”
“……貴富？”霍菡嫣不禁皺眉，這兩人看上去八竿子打不到一起啊~