琳琅閣是京城貴婦貴女鍾愛之地，除卻一切珍貴的寶玉珠翠之外，還有琳琅閣的鎮閣之寶——傾墨公子的真跡，價值萬金。除卻皇宮大內或者皇親顯貴的書房之中，全京城只有這琳琅閣有此一副。引得一些思慕傾墨公子的大家閨秀，和慕名而來的才子求一睹畫魂之風采。
丫鬟站在素淨的馬車旁，看着琳琅閣外出出進進的人和掛在正廳內的《江山煙雨圖》，脣角清揚，嘲諷一笑。有位清俊才子從裝束認出了茹素夫人，興奮不已的上前拿着扇子拱手，“夫人也來一觀傾墨公子的真跡？”在他心中，茹素夫人應當是不喜金銀俗物之人，定然也是爲了傾墨公子而來。
茹素夫人面紗蓋着面容走下馬車，看不清神情，但從眼神上體現出笑意而溫和。旁邊的丫鬟卻高傲冷笑道：“不就是傾墨公子的畫作嗎？我家夫人房裡順便也擺個兩三幅。”
一時之間清秀才子面露尷尬，不知該如何迴應。
“果兒，不得胡言。”茹素夫人輕聲責怪，對着清俊才子有禮頷首，輕紗微動當真是美不勝收，聲音也是讓人酥麻入骨。“公子莫怪，丫鬟無禮，真是寵壞了。”
“啊？”清俊才子聽見聲音，聞着香氣頓時傻愣愣的不知道該如何言語，彷彿連方纔發生的事情都忘了。
果兒眉眼之間帶着精悍，看似平日在府中便是斤較之人。鄙視的撇了撇眼睛，攙着自家主人說道：“夫人，咱們還是進去吧。”和此等俗物說話，都怕髒了自己脣舌。
茹素夫人對着清俊公子優雅俯身，順着果兒的牽引邁步走向廳堂，對着她皺眉搖頭，似乎對她的不敬行爲有些惱怒卻也不便在外訓斥。
剛進閣中，閣中的掌櫃便笑得跟彌勒佛一般的迎了過來。“不知夫人想要看些什麼？本店玉器金銀，瑪瑙奇石，名人字畫應有盡有。”
“前兩日我讓丫鬟來定製的白玉卦牌，不知道可制好了？”茹素夫人面上的輕紗順着屋外的風擺動起來，時不時光潔的下巴和嘴脣露出，嬌豔欲滴。隱隱可以聽見人羣中此起彼伏的抽氣和吞嚥唾沫的聲音，讓她輕微皺眉，往下壓了壓面紗。
掌櫃聞言便已明白這便是近日名震京城的茹素夫人，連忙讓人將玉牌取出。這玉牌共六十四片，乃是用伏羲六十四卦組合而成，採用的乃是碧霞仙山出土的暖香白玉，輕如蟬翼，暗香浮動。可謂一片千金，這茹素夫人竟然有如此大的手筆，可見來歷非同一般啊~~方纔她的丫頭曾言，這傾墨公子的畫作，茹素夫人也是不缺，不知又是何等風采。
“果兒，將尾款付餘掌櫃。”茹素夫人拿過卦牌，虔誠的放置胸前，頷首作揖方纔放進香囊內，一舉一動皆讓人有心曠神怡之感。“咱們回去吧。”
“夫人慢些。”丫鬟慢慢的攙扶着絕色佳人離開，琳琅閣的客人才恢復神智，有些定力差一點的直接跟着她的暖轎去了六方閣，這驚鴻一瞥不知道醉了多少人的心，又收了多少魂。
……
寧遠侯府
薛嚴慵懶的半躺在紅木軟榻上，一手滑動着兩顆大小並不一致的圓球，另一隻手則輕輕的扣着桌案。神色莫名的盯着眼前半跪着的暗衛。“溟還是沒有消息？”
暗衛靜靜的跪着並不說話，薛嚴便知曉結果。自己當初派溟去刺殺凌江羽，就是看重他冷血無情的特質，功夫也就屬他最高，沒曾想不但凌江羽毫髮無損的回來了，他卻彷彿人間蒸發一般不見蹤影。莫非是已經遇到不測了？
“下去吧。”薛嚴皺眉揮手，對'溟'的事父親已經問過好幾次，再無消息恐怕就必須要下格殺令。到時就算溟現身，也只得是可惜了那樣的人才。
不一會兒，薛嚴的狐朋狗友之一的兵部尚書之子馬雲龍便登門而入。“這麼好的天氣，侯爺就一個人呆在府裡，也不怕憋壞了。”
薛嚴笑得憊懶，“最近老爹管得嚴實，自然比不上馬兄這番逍遙。”看他穿戴不俗，儼然一副即將去獵豔的模樣，便揚起邪魅的脣角。“怎麼？又發現了什麼好貨色？今晚又是誰家海棠被採擷？”
“俗！太俗了！”馬雲龍嫌棄的擺手，走到桌上自顧自個兒的倒水來喝，簡直就跟回自家一樣。“莫非你最近沒聽說，六方閣裡來了位茹素夫人，那身段、那氣質豈是勾欄瓦舍裡的女人可以比的，就是你前年一擲千金的花魁雲媚也比不起。”當年的雲媚也算是國色天香的絕世美人，引得京城裡的公子哥追捧。最後還是咱們財大勢大的寧遠侯爺一舉拿下，不知道跌碎了多少紈絝子弟的眼光，收了多少羨慕和嫉妒，那可是那段時間京城一等一的風流韻事了。
“嫁過人的女人，有何可取？”薛嚴閉上眼，一臉興趣缺缺帶着嫌棄的模樣。
馬雲龍一臉不贊同的薛嚴說道：“薛兄，這話可是不對。這嫁過人的，才知情趣~~”說完似乎想起那位女子的姿容長嘆一聲，一臉癡迷彷彿中了邪似的。“若是能一親芳澤，看一看那面紗下的風采，就是讓本公子減壽十年也願意啊！”
薛嚴聞言忽然萌生了一種興趣，轉頭看向馬雲龍，似帶疑惑的說。“果真如你所說？”能馬雲龍這等過盡千帆之人說出這等話來，這茹素夫人倒是有些本事。
馬雲龍聽出薛嚴似有興趣，立刻站起身。“你去看看就知道了~~~走~~”馬雲龍把薛嚴扯起來，拉着就往府外走去。
薛嚴扯開了馬雲龍拉着他袖口的手。整理了自己的衣冠，帶着尊貴和傲慢之氣，慢悠悠的說。
“那本侯就和你會會這位美人。”
京城的六方閣分爲六層，因爲有當年前朝慕楓公子醉臥一事而名動京城，從那以後六方閣便成文人雅士品茗論詩喜愛之地。如今此地人潮洶涌的原因乃是牡丹盛世中奪得桂冠、如今居於五樓的茹素夫人，茹素夫人極愛牡丹，是以各路達官顯貴捧着無數珍品前來也未能見到佳人一面，幾乎都是失望而回。據說這茹素夫人也不堪其擾，出題掛與四樓的主廳，只有解出題纔可上樓與她一聚。此舉倒是不知不覺間讓京城內外的名流雅士匯聚於此，希望能借此謎題，見到傳說中的絕世佳人。
薛嚴和馬雲龍一踏上四樓，便有那機靈的小廝走過來替他們開道。打眼就看見了懸掛在大廳中央的綢布，上面用着簪花小楷寫着一行字，便是今日的題目，這是一副對子。對子上只有幾個簡單一個上聯。
“孝悌忠信禮義廉。”
頓時難住了這些名流雅士，各自坐在凳子上埋頭苦想。也許其中有人想出來，可是不敢相信這對子竟然如此粗俗簡單而不自信，不敢上前應對，深怕獻醜被其恥笑。
薛嚴看着紅布上對子，脣邊溢出嘲諷之意，這對子出得挺有意思，一時之間有了些興趣。胸有成足的掀起衣襬就邁步上前，不到兩步就被人攔了下來。“請公子謹守規矩。”只見薛嚴伸出食指，在牆上有節奏的敲擊了數下，隨即露出自信滿滿的笑容，靜心等着。
不到片刻樓上便有侍女出來，對着薛嚴鞠躬道：“夫人說了，這位公子答對了問題，請上樓。”
一羣本來打算看薛嚴笑話的人盡皆傻眼，特別是馬雲龍。自覺還是有點文采的他，連薛嚴的意思都沒明白。樓上這位茹素夫人就說這位侯爺答對了。這都是什麼跟什麼？隨意就牆壁上敲幾下就答對問題了，不會是因爲知道薛嚴是侯爺才故意說他答對的吧。
有幾個脾氣不好的紈絝想不明白，頓時打算硬闖，卻被茹素夫人的侍女，硬生生的攔在了樓梯口。
這時候他們纔有些驚訝的發現，國色天香的茹素夫人，身邊的侍女竟然身懷武功。
轉念一想，他們也就釋然，這茹素夫人如此美豔，若是沒點什麼自保的手段，早就不知道被什麼人吃幹抹淨，那裡還能在六方閣大擺陣勢，出題爲難。
卻說薛嚴上樓之後，眼前所見便是層層疊疊的白紗簾，不遠處一個頭挽髮髻的年輕婦人身上外罩祥雲紗，沙上繡着寫意的牡丹圖樣。頭戴帶着一支木釵，似帶檀香。倒是簡潔大方，臉上覆蓋着輕紗容貌隱隱若現，到引起人幾分窺探的*。牆角的香爐內釋放者不知名的清淡香味，讓人心神舒爽，薛嚴不禁深深的吸了口氣才掛着慵懶的笑緩步上前。
茹素夫人輕輕擡頭，眼神之中似有些詫異，似乎震驚於上樓的居然是位年輕公子，伸出白皙纖長的手指，輕輕的拿起茶具垂眼靜默的開始泡茶，一道道的工藝如同行雲流水般的展示在薛嚴的眼前，素白的皓腕翻起將一杯茶送到薛嚴的面前，做了一個請的手勢。“公子請用。”
薛嚴舉起茶杯輕嗅，茶葉特有的清香縈繞在鼻尖，卻絲毫不和屋子裡燃的塔香融合。“好茶。”將杯中的茶一飲而盡，薛嚴凝視着面前之人，眼神在一片氤氳的水霧中顯得高深莫測。
茹素夫人脣角輕勾，露出一抹笑意。無奈搖頭，將薛嚴的茶杯那過來，用熱水涮了涮。緩聲道，“既是好茶便要細細品茗才知妙處，公子此番猶如牛飲卻是壞了茶性。”
“夫人出的題未免太簡單了些。”這孝悌忠信禮義廉之中獨缺“恥”字，這題不就是無恥嗎？
茹素夫人笑語晏晏，“公子不也答對了嗎？這無恥對忘‘八’（王八）也算是相得益彰了。”
薛嚴的目光看着面前清洗茶盞的女子漸漸有些渙散，似乎是癡了一般，直愣愣的盯着面前人。
茹素夫人被他這種毫不避諱的目光看着有些不太舒服，放下手中的茶盞。“公子這般看着婦人，到叫婦人不知道如何是好了。”茹素夫人嬌媚一笑，似對薛嚴如此赤、裸的眼神有些羞惱。
薛嚴只是恍然的輕輕伸手，隔空在薄紗上用手指勾勒這對方的臉頰。沉醉的輕聲喚道：“菡嫣。”
茹素夫人聞言，微愣之後頓時失笑。“沒曾想公子來這我這裡，心中卻還想着別的女子，不知這位菡嫣姑娘是否是公子的心上人？”
薛嚴這時也回過神來，他的臉上帶着些許的戲謔。“夫人可否讓在下一睹這面紗之下的絕世風姿？”薛嚴眼眸中顯得詭異莫名，若是連自己心底之人都認不出，自己也當真是白活了。菡嫣...你可知就算你如何僞裝，可無法騙過我的雙眼，因爲就算是你的呼吸我都謹記，不敢稍忘。
茹素夫人笑了笑，將覆蓋着面紗面容往前挪動了少許，伸出細柔和薛嚴的手指輕貼，“並無不可，不過不是現在。”
“那是何時？”薛嚴饒有興趣的抓住茹素夫人的手磨蹭着。
茹素夫人輕擡下巴，示意薛嚴看向牆角。“待到那牆頭的焚夢香燃盡之時。”
茹素夫人抽回被薛嚴把玩的手，將盛滿茶水的杯子再次遞過去，饒有深意的說道：“公子可知爲何帝都如此多的名人雅士都喜歡到茹素這裡來嗎？”
“願聞其詳？”薛嚴頓時覺得自己有些恍惚，不自覺的撐着頭，彷彿喝醉了一般。
茹素夫人秀目含笑，眉眼之間帶着慧黠。“因爲當這焚夢香點燃之時，在公子的眼中我已不是茹素了。”只見她站起了身來，走到薛嚴身邊半跪坐在地，將臉頰輕輕靠着他的膝蓋上。“此時我便是公子心上之人，公子說我是何人便是何人。”
“你……”薛嚴感覺自己的大腦越來越混沌。開始不確定自己眼前所見是真實還是幻覺……因爲菡嫣不可能會是這般模樣，這般和自己靠近。可是……