林氏一愣，看見歐陽暖正面帶笑容看着自己，不由自主聯想到紅玉送來的那些糕點，臉色在一瞬間變得更加難看起來，她猜到如今這一切都和歐陽暖有關，終究是氣得兩眼發紅，氣血翻涌，卻礙於那麼多人在場不能發作，只能強行忍住這口氣，道：“暖兒，你年紀小不懂事，娘不和你計較，嬌杏這麼做分明是給主子沒臉，若後頭沒有惡人替她撐腰，她是斷不敢如此的！”說罷，她一隻手指着嬌杏，冷道：“你不服我的安排，就是嫌棄我這裡廟堂小，那就回去侯府吧！我這就去回了二嫂，讓她替你另謀好前程！”
王媽媽立刻大聲道：“你們都是死人啊，還不把她拖出去！”立刻就有媽媽上去抓住她，誰知嬌杏卻是十分厲害，那個媽媽還沒拉起她，就被她推得一個趄趔，一下子跌在地上，摔個四仰八叉，實在是丟人極了。又有四個媽媽圍上來，嬌杏瞠目欲裂的瞪着她們，大聲呵斥道，“你們這些見風使舵的刁奴，也不看看我是誰，由得你們糟蹋嗎？”說着，伸手就將一個媽媽猛地推開。自己順勢倒在了地上，一臉委屈的撒起潑來，“夫人您衝奴婢撒氣沒什麼，奴婢本就是賤命一條，您愛怎麼整治就怎麼整治，可奴婢也是聽了原來主子的命纔來的，您這樣趕奴婢走，回去奴婢也無法答覆二夫人，她怪罪下來，奴婢兩面不是人，夫人這樣刁難，奴婢真是沒活路了！”
衆人看到這一幕，不免瞠目結舌，她們雖然早知道這丫頭潑辣，卻也沒想到她竟然潑辣到這個份上。歐陽暖冷眼瞧着，臉上竟然看不見一絲幸災樂禍的樣子，反倒還微微露出些愕然，也像是很驚訝的模樣。只有紅玉和方嬤嬤知道，大小姐早已從侯府得到了消息，嬌杏在侯府裡是二夫人蔣氏身邊的大丫頭，相貌出衆脾氣夠烈，十分引人注目，幫着蔣氏彈壓了不少姨娘通房，只是日子久了卻與二老爺林文淵眉來眼去，據說林文淵還想要擡了她做姨娘，這讓蔣氏心中十分不悅，卻又不能明目張膽處置了她，這才找了由頭將她弄到林氏這裡來，既解決了一個眼中釘，又可以幫她盯着這裡的動靜，一舉兩得，正因如此，歐陽暖纔會藉着紅玉的嘴巴說了兩句話，不過是兩句話而已，就將嬌杏的潑辣刁蠻完全暴露了出來。
嬌杏見大家被她鬧得愣住，趁機又哭道，“奴婢辛辛苦苦伺候夫人，沒有功勞也有苦勞，今天卻是落到這個下場，與其受這樣的氣，不如一頭碰死算了。”她這麼說着，就要作勢往旁邊的牆上撞，一旁的丫頭媽媽忙上去拉扯她，被她這麼一鬧，場面頓時混亂起來，丫頭婆子們擠得屋子裡亂哄哄的，越吵越厲害。爭執之中，嬌杏的的衣服被扯破了，頭髮也被抓亂了，她一把撲到桌子前面，從繡花簸籮裡抽出把剪刀，一剪刀擲過去戳在一個丫頭胳膊上，那丫頭尖叫一聲，和其他人跌成一團！
這還了得！林氏用力將手中茶杯砸了出去，嬌杏沒能躲開，額頭上頓時開了一個口子，血一個勁兒地冒了出來！其他人趁着這時間上去按住她，屋子裡正亂做一團，屋裡突然響起歐陽治的聲音：“這都是怎麼了？”
他是什麼時候進來的，大家都沒有注意到。
屋子裡一下子變得鴉雀無聲，丫鬟們忙各自收了手，神色略帶慌張地跪了下來。
歐陽暖站起來，嘴角微翹，道：“爹爹來了。”
歐陽治點點頭，看這屋子裡亂成一團，冷冷道：“都在鬧些什麼？”
嬌杏面色有些蒼白，見了歐陽治，更是拿着帕子低頭擦拭眼淚，一副梨花帶雨的樣子，歐陽治平日裡見她都是笑吟吟的，當初知道她冒犯李姨娘還覺着奇怪，這樣一個如此甜美可人的丫頭怎麼會那般兇悍，現在見她這樣委屈，倒像是被人欺負了的樣子，再看看周圍凶神惡煞一般圍着她的丫鬟婆子，不免心中有了定論。
“好了，有什麼事以後再說，都先出去吧。”林氏趕緊說道，聲音又快又急，生怕嬌杏說出什麼來。
嬌杏卻撲通一聲跪倒在歐陽治的腳下，“都是奴婢不好。夫人有了身孕，侯府二夫人知道老爺缺人照料，就想把我送過來服侍老爺……”
“嬌杏！”林氏一張臉氣得煞白，渾身打着顫，氣急敗壞地打斷了嬌杏的話，“這件事我會和老爺商量的，你馬上出去！”
王媽媽已經衝了過去，和另一個媽媽一左一右將嬌杏架了起來，攥住了她的胳臂將她往外拖。
歐陽治卻突然大喝一聲：“讓她說完！”
王媽媽一愣，手上不由得鬆了，嬌杏一下撲倒在歐陽治的腳下，哀泣道：“今日能再見老爺一面，奴婢便是死了也值了！奴婢來到歐陽府上，本是二夫人的一片好意，她讓奴婢來的時候，說會請老爺納了奴婢，可奴婢如何敢奢望，奴婢不過是個下等的婢女，給老爺端茶遞水，做使喚丫頭就好，只要能時時見到老爺便心滿意足了，現在老爺嫌棄奴婢，奴婢絕無話說，立刻就回去便罷了，爲什麼要讓夫人將奴婢嫁給別人做填房，難不成老爺厭棄奴婢至此嗎？”
嬌杏一邊說着，身子如同瘦小的小鳥一樣不停地顫抖着，好像一個無助的孩子低低哭泣，哭的讓歐陽治一顆心都亂了。
歐陽暖站在一旁，看着歐陽治的衣袍下襬硬生生被嬌杏哭溼了一大片，臉上雖然還是很平靜，眼睛裡卻綻放着一種不可思議的光彩，她緩緩走近了兩步，輕聲道：“爹爹，嬌杏姑娘是二舅母送來的人，確實不好隨意處置，鬧成這樣實在不像個樣子，不如讓其他人都退出去吧，有什麼話……”
歐陽治一愣，立刻從迷濛之中清醒過來，厲聲呵斥一旁看着這一切的丫鬟婆子們：“還不滾出去！”
所有人都依言退了出去，剩下林氏、歐陽治、歐陽暖和王媽媽，以及那個哭的上氣不接下氣的嬌杏。
林氏心口怒火騰騰燃燒起來，顧不得歐陽治還在場就冷笑一聲，道：“你說得好聽，什麼是原來主子讓你來的，誰還看不出你自己的心思，不過是想要攀高枝罷了，卻也不看看自己什麼身份！”
王媽媽一聽頓時着急，心道夫人這是氣糊塗了，這話哪裡能當着老爺的面說呀！豈不是正中大小姐的下懷？果然，歐陽暖輕聲嘆息道：“娘，嬌杏不過是年輕不懂事，爹爹丰神俊朗、身居高位，得到女子仰慕也不是什麼稀奇的事，您大人大量，就饒了她這一回吧。嬌杏，那苗管事的兒子也算是良人，你許給他也不算委屈，娘也是爲了你好，還不謝恩。”
這話一說出來，就彷彿是林氏嫉妒身邊的丫頭，要生生逼她走上絕路一般，歐陽治深深皺緊了眉頭。
嬌杏一聲悲呼，撲到林氏所在的炕邊，成串的淚水從眼眶裡淌出來，嘴脣翕翕，聲音無限悲慼：“夫人！您切莫生氣，您身子貴重，是奴婢不知禮數，一切都是奴婢的錯，只是千萬不要把奴婢許給別人！”
林氏氣得雙目赤紅，恨不得上去掐死這個賤—人，大聲呵斥道：“成何體統！成何體統！王媽媽，叫人把她拉出去，快拉出去！”
嬌杏不管不顧，連連賠罪道：“夫人說的是，都是奴婢的不是！奴婢自知身份卑賤，不比夫人身份高貴，哪怕爲夫人做牛做馬奴婢也是心甘情願的，只求夫人莫惱了我！”
王媽媽連忙上去拉扯嬌杏，想要堵住她的嘴巴，誰知嬌杏一把扯住林氏的裙襬，猶自哀求：“夫人，您瞧瞧奴婢，哪一處都比不上你的，您就可憐可憐奴婢罷！讓奴婢留在老爺身邊，奴婢不求別的，只求留在府裡做個小丫頭啊！求您了，求您了……”
她的聲音卑微之極，透着無盡的悲愴和哀傷，回頭望着歐陽治的眼神彷彿傾慕無限，歐陽治素來捨不得看美人流淚，更想不到一個丫頭竟然對他有了這份癡心，難怪每次他來福瑞院，這丫頭的眼神都纏綿的很，他忍不住眼眶一熱，望着林氏的目光中立刻帶了三分嚴厲：“夫人……”
林氏胸口一陣氣血翻涌，如今這個架勢，似乎不答應，她就是多麼狠毒的人！
“不！奴婢寧願死在這裡也不回去！”侯府二夫人絕不是個好相與的，縱然自己回到侯府，也絕不可能再當上主子的妾室，爲今之計只能死死抱着歐陽治這棵大樹不放，哪怕得罪了林氏，只要有老爺的寵愛，她一樣能過上好日子，想到這裡，嬌杏緊緊拉着林氏裙襬，嚶嚶哭泣着，身子輕輕顫抖，“夫人，外面人常常誇你，說你人好心又善，素日裡也常佈施行善，是有名的活菩薩、活觀音，您便當奴婢是路邊的乞丐，可憐可憐奴婢吧！奴婢對天發誓，只要讓奴婢留下來，奴婢什麼都不會與你爭的，奴婢這樣的身份也不配啊，只求常常見着老爺……”
她本就生得十分嬌美，再加上淚水漣漣，盈盈欲墜，林氏惱怒到了極致，再也不願多說話，擡起來就是一腳，狠狠踹在嬌杏的心窩，嬌杏大呼一聲向後仰倒，雙目緊閉近似暈過去了一般。
歐陽治大吃一驚，趕上幾步將嬌杏緊緊抱在懷裡，怒瞪着林氏道：“她不過是個丫頭，又威脅不到你的地位，當着我的面都敢這麼下手，你真是狠毒！”
林氏一愣，不敢置信地盯着歐陽治，是了，她怎麼氣糊塗了，居然當着歐陽治的面做出這樣的事！她一擡頭，卻看到歐陽暖站在不遠處靜靜瞧着，眼睛漆黑、幽深，彷彿一潭古井，帶着說不出的嘲諷。是她！是她一直在看着自己！這一切都是她在背後推波助瀾！林氏什麼都明白了，卻也晚了！
歐陽暖走到歐陽治的身邊，臉上帶着無限同情，語氣也萬分惋惜，道：“爹爹，嬌杏對你如此癡心，只怕強行讓她嫁了人也活不下去，不如做做好事，將她送回二舅母身邊吧。”
“暖兒，此事爹爹自會處理，你先回去吧。”歐陽治緊緊抱着嬌杏不撒手，歐陽暖微微一笑，行了個禮道：“是，女兒先退下了。”說完，她轉身，禮數周到地向林氏道：“娘，千萬保重身子，女兒明日再來探望。”
林氏盯着她，眼睛裡像是要噴出一條火蛇將她生生燒死才甘心，歐陽暖妙目中閃爍着寶石般熠熠光彩，柔柔地一笑，轉身走了，輕飄飄地像是一朵雲彩。
兩天後，就傳來歐陽治納了嬌杏做姨娘的事，從一個丫頭一步登天做了姨娘，連通房這一級都跳了過去，嬌杏還真不是一般的能幹，只是這樣一來，她也算是跟林氏徹底翻臉了。人麼，總是要將自己的利益放在第一位的，夫人這個靠山再好，也比不上自己的前程重要。
歐陽暖微笑着，在紙上寫下了一個小小的壽字，輕聲問一旁的歐陽爵：“爵兒，你看這個字如何？”
歐陽爵看了一眼，吃驚地瞪大了眼睛：“姐姐，這是什麼字體，爲什麼我從來沒有見過？”
歐陽暖輕輕咳了一聲，一本正經道：“這是歐陽體，我自創的。”
二月初五，李氏壽宴。
歐陽暖帶着紅玉剛走到花廳前，就聽到裡面歡聲笑語，不知有多少個聲音在裡面嘰嘰喳喳。李姨娘在門口守着，看到歐陽暖過來忙笑着給她行禮，道：“族親和老爺同僚的夫人小姐們都過來給老太太祝壽了，大小姐快進去吧。”
花廳裡擺了八張黑漆四方桌，桌上用白瓷果盤裝着水果、點心等物，李氏穿了件福壽吉祥紋樣鑲領赤金團花褂子，正笑盈盈地坐在正位上，旁邊不少穿着錦衣的婦人有說有笑地圍坐在她的身邊，其間穿着銀紅襖兒，青緞背心，白綾細摺裙的丫鬟們穿梭不停，忙於上點心或續茶，一派熱鬧的氣氛。
看見有人進來，屋子裡頓時安靜下來，所有人的眼睛都集中在歐陽暖身上，她微微一笑，落落大方地上前去給李氏行禮：“祖母，暖兒祝您福壽安康，萬事順意！”
“暖兒，快來見過你們伯母和嬸孃、嫂子還有姐妹們。”李氏笑嘻嘻的朝她招手。
人們看着她的眼神是十分驚訝的，這位鎮國侯府寧老太君的外孫女、吏部侍郎的嫡長女在他們的印象中，總是唯唯諾諾的跟在主母林氏的身後，沉默寡言、形容怯懦，以往見到人總是低着頭，連她的樣子都看不清，像這樣獨自一人站在衆人面前讓他們打量還是第一次。
她穿着一襲淺紅流彩暗花雲長裙，頭上斜挽一支碧玉七寶玲瓏簪，翠綠水滴耳環，春意融融的組合，偏又有一份說不出的華貴，如瓷般細膩白潔的面孔，尖尖的下巴、大大的杏眼、彎彎的黛眉……聽到李氏招呼，她笑不露齒，眉眼彎彎，盈盈向衆人見禮，袖擺點點流瀉，映着雪白細膩、晶瑩剔透的皮膚，喜慶卻內斂的衣裙，相得益彰，更添清麗傲骨。衆人心中暗道這大小姐酷似逝去的侯府嫡女林婉清，是天生的美人胚子，再配了這樣的風姿氣度，彷彿換了一個人一般，還不知道她及笄後要美得如何動人心魄，不由得大呼當初走了眼。
李氏笑着拉過歐陽暖的手，爲她介紹了在座的幾位夫人，接着道：“不是我自誇，我這個孫女兒真的是宅心仁厚，又體貼又溫柔，只是不愛在人前走動，太內秀了些。”
吏部尚書廖遠的夫人石氏是個三十來歲的美婦人，她穿了件五彩刻絲石青銀鼠褂，氣質很高雅，聞言笑道：“大小姐生得如此模樣，再過幾年還不知道要如何動人，只怕老夫人您想藏都藏不住呢！”
歐陽暖笑着低下頭，李氏親熱地拍拍她的手：“這孩子害羞呢。”衆人聞言大笑，在座的除了吏部尚書夫人石氏、吏部司務夫人文氏，吏部郎中夫人何氏以外，大多數都是歐陽家的同族，彼此也是熟悉的，一時之間氣氛熱烈起來。
正在這時候，張媽媽進來稟報說：“老夫人，二小姐來了。”就看見歐陽可微笑着走進來，向衆人行了禮，她上身穿金色纏枝花卉錦緞交領長身襖，領口袖口籠了一圈灰鼠毛皮，下頭露着月白挑線裙子，胸前掛着一枚金光燦燦，耀眼生輝的赤金鎖，頭上插着一對七寶鎏金簪也是十足絢爛。
李氏微微點頭道：“來了就好，你且坐下吧。”態度全然不似對待歐陽暖的熱絡，衆位夫人小姐看在眼中，暗自揣測其中的原因。
吏部司務夫人文氏笑道：“老太太，這樣的場合怎麼不見夫人？”
文氏與林氏向來交好，這時候問起她也並不奇怪，李氏臉上的表情淡淡的，道：“天一冷，她身子就總不見好，這些天還唸叨着要親自爲我操辦壽宴，但我着實捨不得她過於操勞，便讓她歇着了。”
文氏皺眉，心道歐陽府的這位主母向來身子可好得很，怎麼幾天不見身子骨就這麼嬌弱了？還是最近府中發生了什麼事情？她不由自主看了一眼站在庭院裡笑吟吟站着候客的李姨娘一眼，一瞬間心中已經轉過了很多個念頭。
坐在堂上的衆人都是人精，看到這場面都各有猜測，面上分外應承歐陽暖，歐陽暖一直在李氏身邊靜靜坐着，嘴角含笑，溫柔可人，只有當別人問話的時候纔回答，有禮有節，語調柔和，任由衆人如何打量，自是不動如山。
從前見客，旁人問話歐陽暖總是問三句纔回答一句，十分不善與人相處，歐陽可則性情活潑、喜歡熱鬧，向來都享受慣了衆星捧月的生活，此時見衆人對歐陽暖比對自己熱絡了許多，心中十分怨恨，又因想起林氏想要親自替祖母籌辦壽宴，卻被祖母冷言冷語的拒絕了，她更是難受的很，只覺得自己的地位隱隱受到了威脅，便對着坐在一旁的吏部尚書家的廖三小姐低聲私語道：“你別瞧我大姐一臉笑容，最是厲害的人物，可別被她的外表騙了。”
廖三小姐仔細看着笑臉盈盈的歐陽暖一眼，輕聲道：“看着很親切啊……”
“哼，我這位姐姐最是個八面玲瓏、慣於籠絡人心的，得到府裡上下的誇讚，咱們可得好好學着。”歐陽可冷笑一聲。歐陽暖注意到了這邊的竊竊私語，她溫和地向她們看了一眼，臉上帶着恬靜的笑，廖三小姐不免愣了愣，她的臉皮沒歐陽可那麼厚，立刻紅着臉低頭不再答話了。
正在這時，張媽媽一臉喜色地走進來道：“老太太，寧老太君親自來了！鎮國侯府大夫人和二夫人也都來了。”
李氏一聽大喜，連忙起身，歐陽暖趕緊攙扶着她，其他夫人也紛紛起身，跟在李氏的身後迎上去。
李氏不過是吏部侍郎的母親，吏部同僚派人來祝賀是同誼，鎮國侯寧老太君是一品夫人，歷年來不過是派人送來壽禮便罷了，親自登門祝賀還是第一次。衆人驚訝的同時，目光不由自主都落在了來人身上。
李氏驚喜之餘同樣疑惑不已，思忖間，寧老太君已攜了她的手：“親家夫人，大壽怎麼也不請我！”
李氏連忙告罪。
寧老太君笑着拍了拍她的手，就看見了她身後的歐陽暖，帶着笑意道：“還是暖兒特地來告訴我，親家夫人，壽辰可馬虎不得……”
歐陽暖落落大方地上前給寧老太君行禮：“外祖母！”
衆人恍然大悟，這也就是說，老太君是大小姐請來的了，外人一直以爲自從老太君親生女兒死後，鎮國侯府雖嫁了個庶女過去，關係到底還是疏遠了，卻不料今日老太君竟親自到訪，真是耐人尋味。
寧老太君笑眯眯地點頭，她身後的鎮國侯夫人沈氏和兵部尚書夫人蔣氏也笑着給李氏行禮，李氏又引薦其他幾位夫人。一時之間，屋裡鶯鶯燕燕，珠佩叮噹，十分熱鬧。
李氏將正坐讓給老太君，老太君謙讓一番，終於落座。歐陽暖看到大舅母沈氏臉上已半點看不到上次見面的哀痛之色，知道她已振作起來，不由微笑着陪侍在側，就聽到一道溫和的聲音笑道：“暖兒表妹。”
她側目一看，叫自己的人身着明紫色直身長衣，領口繡着對稱的芍藥花圖案，眉如遠黛，膚若初雪，烏黑的青絲綰了彎月鬟形髻，斜插了一根鎦金珍珠扁簪，正是大舅母的長女，鎮國侯府的二小姐林元馨，她笑着上前拉住對方的手，道：“馨姐姐，上次去侯府都沒來得及相見，今日你來得好。”
林元馨感受着手上真切的溫度，臉上的笑容十分的溫柔，道：“暖兒妹妹，多謝你親自去開解母親，她如今能這麼快康復，你功不可沒，我總要來向你說一聲謝謝的。”
歐陽暖點點頭，看向正含笑與人說話的鎮國侯夫人，道：“大舅母自己能想通才是最重要的，馨姐姐不必多慮。”
“你們說些什麼呢？怎麼這麼小聲，不肯叫我們其他姐妹聽一聽麼？”一道聲音斜插了進來，帶了三分譏誚。
歐陽暖冷眼看去，臉上卻先綻放出親切的笑容，道：“原來柔姐姐也來了，可兒她一直盼着你來呢！上次我在侯府匆匆停留，沒來得及說幾句話，這回我們可要好好聊聊！”
“暖兒妹妹說的哪裡話，上一次你說的話可不少呢！”林元柔掩嘴而笑，姿態優雅。
歐陽暖微微含笑，與林元馨對視一眼，見到林元馨不由自主皺起了眉頭，便拍了拍她的手，道：“兩位姐姐不要站着說話，先去那邊坐下吧。”
林元馨自然挨着歐陽暖，那邊歐陽可一見到林元柔，立刻改了原本鬱悶的神情，嘻嘻笑着，拉了她的手坐下，小聲交談起來。
大家笑着分主次坐了，衆位夫人雖然表面談笑風生，實際上目光都不由自主在侯府老太君和她的兩位兒媳婦身上打轉。鎮國侯林文龍是老太君的親生長子，可惜性情太溫和，身子骨傳聞也不太好，那邊兵部尚書林文淵高調強勢、前途大好，偏偏是個庶子。歐陽治先後娶了鎮國侯府嫡庶兩位千金，生下歐陽暖和歐陽可兩位小姐，這關係本就很是複雜，再看這邊老一輩微笑着打太極，那一邊小輩們也親親熱熱，倒叫旁人看不出兩方陣營激烈對壘的機鋒，只覺得如今這局面還真是說不出的妙。
正說着話，歐陽可站起來，對李氏道：“祖母，孫女有禮物要獻給您。”衆人不由得爲之側目。
李氏略帶了三分笑容，道：“哦？那可兒就快拿出來吧。”
“是。”歐陽可看了歐陽暖一眼，走上前從丫鬟手中取得一個大紅鑲金貼壽字的紅木匣子，當衆打開。衆人一看，卻是一尊天然白玉觀音，這尊觀音雙眉似月，直鼻小口，神態沉靜祥和，衣飾簡潔流暢，手持如意寶物，坐於蓮花之上，觀之端莊大方，生動逼真，氣質更是嚴肅超凡。歐陽可臉上帶着誠摯的笑容，道：“祖母，這是孫女爲了您的壽辰，特意花重金從雲州請來的天然白玉觀音，祝您福如東海，壽比南山。”
李氏僅僅微笑着點點頭，示意旁邊的張媽媽收下，一旁的兵部尚書夫人蔣氏卻在此刻站起來，走過去觀賞了一番，臉上帶着讚歎，笑道：“老太太真是有福氣，這尊玉觀音質地純淨，玉色溫潤，包漿豐厚，不說典雅飄逸的模子，單單是這樣精湛的雕琢、有力的刻法，嫺熟的刀功，便是世間難得的上品，只怕是千金難求啊！”
衆人看那玉觀音，只覺得果真如同蔣氏所言，便紛紛點頭附和，直說老太太有福氣，有這麼孝順的孫女兒。
歐陽可看了歐陽暖一眼，微笑道：“今天是祖母的好日子，不知道姐姐準備了何等的壽禮？”她早從母親口中得知歐陽暖的壽禮僅僅是一幅親手寫的壽字，這樣的禮物倒是有三分心意，可未免太過小氣，怎麼可能拿出來供給這些名門貴婦欣賞，只怕別人會笑掉大牙，嘲笑這位歐陽家的大小姐小家子氣罷了。所以林氏爲她重金聘請名匠，更是不惜千辛萬苦求來天然白玉，按照李氏的喜好精雕細刻而成，明天京都所有人都會知道自己是何等的孝順，這回還不徹底將歐陽暖打壓下去！
歐陽暖微微一笑，道：“我的禮物只是一點心意，無法與妹妹的白玉觀音相提並論的。”
歐陽可聞言，嘴角露出譏誚，臉上的笑容卻越發得意，咄咄逼人道：“姐姐太謙虛了，想必你的禮物一定是匠心獨運，不知道可否借妹妹一觀？”
林元柔在一旁笑道：“說得對，早聽聞暖兒妹妹聰慧非凡，不知禮物是何等的讓人驚喜，何不拿出來供大家欣賞一番？”
林元馨向來不喜歡刁鑽驕縱的歐陽可，聽到這裡不免對林元柔皺起了眉頭，她怕歐陽暖爲難，剛想要替她說兩句話，歐陽暖卻按下了她的手，垂下眸子掩住了眼中的流光溢彩，淡淡道：“妹妹，我的禮物早已獻給祖母了。”
這是不準備拿出來了？怕丟人現眼嗎？歐陽可這麼想着，故意拔高聲音道：“那我去請祖母拿出來！”說完，她立刻跑到李氏身前，撒嬌道：“祖母，姐姐說早已將禮物送給您了，我求她拿出來給大家看一看她偏不肯，可兒好想看一看啊！”
李氏看了一眼歐陽可，眼神中帶了三分嘲諷，臉上卻帶着淡淡的笑容道：“既然可兒想看，張媽媽，去將大小姐的壽禮捧上來。”
歐陽可得意地看了歐陽暖一眼，預備看着她在衆人面前擡不起頭來。
張媽媽應聲離去，不過片刻便迴轉，手中拿了一個鏤空雕刻的精緻古檀木匣子，她要打開匣子，李氏卻搖了搖手，道：“拿過來。”
衆人眼中一時都露出好奇的神色。
李氏臉上的笑容不免帶了三分自得，道：“不是我自誇，這個禮物乃是暖兒親手所作，整個京都也絕不會有第二件。”說完，她親手打開匣子，取出了裡面的畫卷，徐徐在衆人面前展開。
畫卷足足有一米多長，慢慢展開的過程中，剛開始漫不經心的衆人都睜大了眼睛，只見那畫卷上是一個巨大的壽字，字體筆畫十分緊湊，筆力遒勁，渾然天成一體，無瑕可指、無懈可擊！
“這幅字莊重肅穆、古樸圓潤，勾如露鋒、點似仙桃，寓意長壽之意，的確難得！”鎮國侯夫人沈氏笑着稱讚道。
衆人也點點頭，表示這字體確實從未見聞，形爲楷書但與正楷不同，既非楷非隸非行非草書法，卻又似楷似隸似行似草的風韻，的確別有意趣。
歐陽可心底冷笑，口中卻十分失望的樣子：“哎呀，只是一幅字呀！”說完，彷彿自覺失言的樣子，捂住了嘴巴，不好意思地看向歐陽暖，道：“姐姐，對不住，這壽字真是寫的很好。”只可惜，與價值千金的白玉觀音一比，就黯然失色了。
其他人雖然也開口稱讚，心中卻也作如是想，不過是一幅字，又不是名師所作，便是寫的如何超凡脫俗，怎麼也比不上千金難求的白玉觀音。
李氏笑着搖搖頭，道：“大家仔細看看這幅字。”
寧太君凝目望去，片刻後竟也吃驚道：“這是……”沈氏見婆婆驚訝，立刻睜大眼睛細細看了一番，這一看卻是驚呼出聲：“這不是一個字，是一百個字啊！”
衆人聞言也不免紛紛起身，上前去觀看這幅畫，只見遠觀這幅圖的確是一個巨大的壽字，近看卻是密密麻麻足足一百個壽字所組成，更讓人驚歎的是，這幅字中，一百個小壽字字體各異、各有千秋、無一雷同，楷、隸、篆、行、草文等無所不有。
“諸位，這不是一個壽字，這是一幅百壽圖。”李氏眼中竟然破天荒的帶了十足的驕傲，微笑着向衆人解釋道。
林元馨也起身上前觀看，不免驚歎道：“暖兒妹妹好聰穎的心思，這一百個小壽字上還都用金描備註了字體的年代，你們看，這是商鼎文、周鼎文、漢鼎文……鰭隸、燕書、閩南臺書……還有易篆、古隸、古鬥金文、飛白書……”
大曆向來重文治，不要說男子，便是女子也大多看書識字，在座的夫人之中更是不乏飽讀詩書、頗有才名之人，尤其鎮國侯夫人沈氏出身名門望族，是禮部尚書的嫡女，對詩詞歌賦、文字筆墨頗有心得，此刻見了這幅畫當真是嘖嘖稱奇，愛不釋手，向着衆人解說道：“是啊，瞧這幅畫遠看是一個壽字，細看每一個小壽字的字體都有不同，裡面不但有千古以來的書法名家留下的王書、懷書、虞書、襄書、小王書以及書聖的‘換鵝經’，竟然還有字如其形的蝌蚪文、星斗文、火文、樹文、龍文、鳳文、聚寶文等等，當真是令人歎爲觀止。”
不少人聽得雲裡霧裡，只覺得茫然懵懂，吏部尚書夫人石氏雖也略通文墨，卻對這些並不精通，不免代替衆人問道：“其他的我倒是有所耳聞，但只聚寶文卻是從未聽說過呀！？”
沈氏的手指向西北方最下角的一個小壽字，道：“廖夫人請看，這一個便是，你看着一筆一劃，是不是形同珊瑚、象牙、犀角、珍珠、熊掌、玉圭？這就是聚寶文。”
衆人圍着這一幅畫觀賞了半天，看得懂的行家看的咋舌不已，驚歎萬分，看不懂的人也只覺得惟妙惟肖，琳琅滿目，很是有趣，再看向歐陽暖的時候，臉上便不由自主帶了三分驚異一分。
沈氏看了一眼臉色難看的蔣氏和歐陽暖，微笑着道：“暖兒這樣的心思，實在是全京都也找不出第二個來了。”
歐陽暖淺笑，臉上卻不見半分得意之色，她慢慢道：“大舅母謬讚了，我朝以孝治天下，當今聖上更是曾親手爲太后畫了一幅南極仙翁圖，孫女想着陛下此舉已是證明，天下再好的禮物也是千金可買，唯有一片孝心無可取代，便自己動手了，可惜暖兒養在深閨之中，孤陋寡聞、見識淺薄，多虧爵兒跑遍了整個京都，四處搜索名家古籍，耗費數月才爲我湊齊了百種字體，趕得上在壽宴之前將禮物獻給祖母。”
衆人聽了紛紛點頭，要完成這樣的百壽圖絕非一朝一夕之功，這位歐陽家大小姐恐怕是殫精竭慮、耗費心思，她卻並未居功，反而將功勞都悉數送給了幼弟，禮物完成後更是不曾拿出來獻寶，反而悄悄送給了李氏，相比之下，那個一心一意在大庭廣衆之下獻禮的歐陽可就變得譁衆取寵、十分浮誇了。
歐陽可顯然也想到了這一層，站在那裡連笑容都僵住了。
沈氏手持畫卷愛不釋手，有些話她卻沒有對他們說，這幅百壽圖並非只有這一點珍貴而已，最重要的是，其中蘊含的不同文化，歐陽暖在壽字中採用了“玉帝天文”、“上古印章”頗有古時神話色彩，“瑤池寶意”、“四利佛書”、“西方梵書”三種字體乃是蘊含佛理，“南臺書”是異族傳播而來，“飛章符”、“皇極篆”、“青黃君書”、“玄隸”、“帝君玉牒”又透出道家的氣韻，這樣的一副字竟然出自一個十二歲的少女之手，怎能不令人驚訝？
所有人都驚訝於歐陽暖的匠心獨運，寧老太君卻對着她微笑着點點頭，眼中的柔軟與欣慰溢於言表，她知道歐陽暖的創意從何而來，只因爲過世的老侯爺曾經向自己提過要完成這樣一幅百壽圖，自己無意向暖兒提起，她卻記在了心中並將之付諸實踐。要是老侯爺泉下有知，不知該多麼欣慰，暖兒今日所爲，並不僅僅是爲了向李氏獻壽，更是爲了替老侯爺完成這樣一份心願，老太君心中十分明白這一點，所以對歐陽暖不由自主更倚重了幾分。
歐陽可越發心中妒恨難忍，招來一旁的小丫鬟耳語了幾句，脣邊露出一絲冷笑……