歐陽暖側頭避開他的手指，冷聲道：“曹公子，你別忘了，這是什麼地方，由得你放肆嗎！”
曹榮微微一怔，眉間微有猶豫之態，很快掩飾了下去，道：“這裡偏僻無人，你若死了，也就一了百了，事後我若無其事地回到宴會上，難道還有人懷疑我不成！”
“我是什麼人，你又是什麼人！”歐陽暖輕聲道：“你殺了我、鎮國侯一定不會放過你，林妃也會求皇長孫爲我做主，你豈非一下子得罪了兩個不能得罪的人？你姐姐玉妃得到聖寵，宮中多得是怨恨她的人，你還怕他們查不出來嗎？好好想想！你們曹家好不容易纔走到今天這一步，你若對我動手，所有的榮華富貴豈不全都付諸東流！”歐陽暖心下一沉，面上強自鎮定道，“你若不信，大可以試試看！”
曹榮一愣，手指頓時僵硬起來，頗有些猶豫不決。
蘭芝心中十分恐懼，剛纔她以爲歐陽暖並不知道自己陷害林元馨的事情，自然不在意她離開，可是現在不同，對方已經知道了真相，依照她和林元馨的關係，將來會輕易放過自己嗎？肯定不會！背主的罪名壓下來，自己只有死路一條！她一把抓住曹榮的袖子：“不！絕不能放過她！她和林元馨感情要好，一定會把一切都告訴對方，到時候咱們倆誰也跑不掉！”
曹榮聞言，眼底驟然閃過一絲兇光，他盯着歐陽暖，開始快速思考起來。他早就對歐陽暖有意，卻奈何對方太狡猾，一直不給他機會親近，這次難得有機會，讓她落到了自己的手中！如果現在得到她，然後再不知不覺的殺了，直接埋入池水中，誰會發現？就算真的追究起來，這宴會上男人這麼多，還能一個一個調查不成！一時之間，曹榮心中轉過無數念頭，眼睛裡慢慢出現邪意。
歐陽暖發現他目光十分詭異，隱約察覺他的意圖，頓時警惕大起，然而此刻後面是假山石，前面是一把雪亮的匕首，她進退不得！
在短暫的僵持中，曹榮已經下定了決心，乾脆一不做二不休！做了再說！
“曹少爺，快殺了她！”此時，蘭芝快速推了曹榮一把。
曹榮心裡的念頭在蘭芝面前到底有些尷尬，匕首卻半點未鬆，“我還有事兒，你先回去！”蘭芝一愣，立刻猜到了什麼，隨即望向歐陽暖，臉上隱有妒意，“歐陽小姐的確生的漂亮，可你別忘了現在是什麼時候，事不宜遲，趕緊把她殺了就好，不然鬧出事兒怎麼辦？”
曹榮看了蘭芝一眼，笑道：“別亂吃醋，我心裡若是沒有你，何苦特地攬了這差事藉機來見你？都是歐陽暖這個賤人害得我娶了個母夜叉，如今不過是咽不下這口氣，向她討債罷了！蘭芝，今日你只要成全了我的好事，以後一定不會辜負你！”
“可是……”蘭芝還在猶豫，她只是想要謀個好前程，對曹榮本人卻說不上多麼喜歡，況且歐陽暖馬上就是要死的人了，對她也沒什麼威脅，她的猶豫不過是怕耽擱時間，影響了全盤計劃！但是她也知道，曹榮並非自己能左右的，所以只能咬牙道：“好！我在外面給你守着！快着點！”說着，她快步走去假山盡頭守着。
曹榮把心一橫，一把將歐陽暖抵在假山上，丟了匕首，便去扯她衣結，只聽到“啪！”的一聲，腰間用雙挽釦子結成的腰帶，已經自他的手中解開。那聲輕響如同一聲雷鳴，驟然擊入歐陽暖的腦海，她清楚的明白將要發生什麼。她面上漸漸顯出一種淒厲神色，下意識地想要咬斷自己的舌頭，可是緊要關頭，她在猶豫，她竟然在猶豫！如果她此刻死了，再沒人將一切告訴馨表姐，再沒人護着可憐的爵兒，林氏和歐陽可又有了出頭的機會，前生的仇恨……她的仇恨……
念及此，她激烈的反抗，想要從他的桎梏中掙脫出來。然而曹榮更緊地抱住了歐陽暖。他感覺到了懷中女子在掙扎，她竟然瘋了一樣在踢打他，但是他絲毫不怕。他身體中不斷膨脹的那種不顧一切的**讓他克服了天性中的怯懦，既然到了這種地步，他就再也不能退縮，便任憑歐陽暖在他的懷中掙扎着，踢打着，他輕笑道：“你該慶幸自己長了副好相貌，不然我立馬就會要了你的命！”
此時此刻，歐陽暖覺得好像是被一條冷冰，粘膩的毒蛇，纏住了身體，不能動彈，好惡心的感覺！此刻她的心，已非恐懼，害怕，震驚……這些詞可以形容……世上已無任何字眼可以形容她的憤怒。她伸手用力地抓着，指甲掐進了曹榮的肉裡，抓得他一張臉血肉模糊。
曹榮鉗制住她的雙腕扭到背後，他手勁奇大，歐陽暖幾乎聽見自己腕骨的格格響聲，似欲碎裂。她隱忍着，但雙目便已有了淚光。
曹榮剛要得意，卻覺得肩膀上傳來一陣尖利的痛楚，竟是歐陽暖一口咬住了他的肩膀，那潔白的牙齒在嘶咬着他，象野獸一樣、惡狠狠地啃着，似乎要把他碎屍萬段。曹榮的臉痛苦地扭曲了一下，他的手抓了歐陽暖的頭髮，彷彿要將她的頭髮全部扯斷。她不得不順勢仰起臉，一泓青絲揚起一道無可奈何的弧度，心中的絕望將她整個人徹底淹沒。突然，她只感覺到那雙手陡然停了，曹榮整個人僵立不動，砰地一聲栽倒在一邊！重物落地的聲音響起，她心中一鬆，有人來了嗎？她睜開眼睛，看見的卻不是別人，而是一臉狂怒的肖天燁！
歐陽暖完全愣住了，只覺得肖天燁那副神情像是發了狂，臉上表情駭人得像是要連她一起宰了！她驚懼地看着對方一腳踢開暈過去的曹榮，快步向她走來。
緊接着，一件外袍輕柔地裹在她身上，她整個人被包起來，然後瞬間被捲進他溫暖的懷裡，“沒事了。”
歐陽暖想要說話，卻只覺得渾身顫抖得厲害，連一個字都說不出來。
“現在才知道害怕嗎？要是我晚來一步……”肖天燁飽滿的額、挺直的鼻竟是近在咫尺，一雙春水般的眼睛裡居然滿是憂慮。歐陽暖並不知道，肖天燁現在心裡還在後怕，那一幕差點讓他心臟停止跳動，但凡晚一點點……他控制自己的思緒，不再想那時的情景。
他下巴正好抵在她的額上，他的呼吸，帶着溫熱的氣息掃過她的髮鬢，他的手哄着嬰兒一般拍着她的後背。這一刻，他抱住她，完全顧不得彼此的立場，也顧不得她對他有多麼的厭惡。很快，他突然覺得有冰冷的水珠，一滴一滴落在他的身上，彷彿穿透衣衫，燙在了他的心上。
他別過臉，聲音隨着歐陽暖眼中滾落的水珠，慢慢道來：“有我在，誰也不能再欺負你。所以，你別怕，我絕不會讓任何人發現今天的事情！”
歐陽暖吃力地將他話中一個個支離破碎的字眼在腦中拼出意思，茫然的眼睛慢慢恢復了清明。在她明白過來的這一個瞬間，毫不猶豫地，輕輕推開了肖天燁，陽光照在她的身上，眸光流轉間，透出難以捉摸的光。肖天燁竟不敢再看她，轉頭掩着嘴咳嗽了一聲，才道：“整理好你的衣裳。”
肖天燁背過身去，歐陽暖低下頭，將衣裳一點一點整理好，甚至於將裙襬的每一絲褶皺都撫平了才停下來，她的眉頭微微皺着，不知道在想些什麼。
“世子，衣裳還給你。”她終於開口，將肖天燁的外袍還給了他，他轉身接過，見她的神情已經恢復了往日的平靜，不由自主問道：“現在，你要怎麼處置他？”他指了指被打暈的曹榮。
事關歐陽暖的名譽，絕不可以讓任何人知道剛纔的事情，然而就這樣放過曹榮，肖天燁顯然不甘心。
“世子覺得呢？”歐陽暖的聲音淡的聽不出任何情緒，冰涼的讓肖天燁不禁一個冷顫，然而他卻聽出了那其中竭力掩飾的一絲顫抖。
她不可以對任何人說，爲了維護女子的名譽，只能打碎牙齒往肚子裡咽。
“就這麼算了？”肖天燁盯着她，語氣格外陰冷。
歐陽暖淡漠的神色像一潭沉積萬年的死水，沒有任何變化。她的口氣聽上去，輕淡得連一絲起伏都找不到，卻隱隱帶着一種強烈的恨意：“放過他？”她清麗的臉上，突然浮起一抹詭異的笑，一個一個字道：“世子，請你割了他的舌頭！”
肖天燁一驚，不明所以地望着她。歐陽暖的眼清澈的映着他，其中卻分明有着一絲令人哀憐的乞求：“請世子幫我。”
肖天燁默然不語地望着她，隨後鄭重的點頭，甚至沒有問一句爲什麼，轉身快速撿起地上的匕首，將曹榮的下巴擡起來重重一捏，就是一道血光乍起！原本昏迷過去的曹榮猛地驚醒，驚叫一聲，口中鮮血直流，倒在地上哼哼不已！肖天燁冷哼一聲，又從曹榮下腹某處狠狠踩過，還刻意用腳狠狠碾過去，曹榮哪裡受得住這樣一腳，加上口中劇痛難忍，眼睛一翻，再次暈了過去！
“這樣可以了嗎？”肖天燁黝黑深沉的瞳仁一瞬不瞬地望着歐陽暖，臉上露出笑容。割掉了舌頭，曹榮沒法胡言亂語，他剛纔又踩了他的命根子，那一下，估計是斷了吧……總的來說，這樣的折磨對於一個男人來說，可比任何懲罰都要嚴重了！
肖天燁見歐陽暖低着頭望着曹榮，眼中神色不定，他走過去用手碰了碰她的手，道：“咱們走吧。”他離得太近了，那隻手微燙的直欲燒人，溫熱的氣息撲在耳邊，歐陽暖後退了一步，臉上不由自主微微發白，“等一等，還有一個人。”
肖天燁皺起眉頭，大步走過去從假山後面拖出一個人來：“剛纔我怕她喊叫，就從後面打昏了她，結果她好像不小心撞到什麼上面了……”這時，他突然頓住了手，向蘭芝望去，臉上不由得露出微微的詫異。蘭芝的頭上，有一個巨大的血窟窿，顯然是撞上了假山石上某處凸起的鋒利處所造成的，肖天燁摸了摸她的鼻息，皺起眉頭道：“真不經用，竟然這樣就死了。”
歐陽暖看着蘭芝頭上的傷處，滿臉淡漠，目光恍惚，不知在想些什麼。剛剛眼前發生的一切，也彷彿半分也未看見。她本來皮膚很白，此刻不知爲何，兩頰染了兩片潮紅，看去倒像抹了一層胭脂，只是眼睛黑漆漆的，看着有一絲駭然。
“別看了，死人有什麼好看的！”肖天燁奇怪地道。
歐陽暖猛地一驚，已然下定了決心，她快步走上來，俯身從曹榮的嘴巴上沾了很多血，然後仔細地抹在蘭芝的脣邊，又捏住她的下巴，用力掰開她嘴巴，將血全部抹在她牙齒之上，在做這件事的時候，她的神情冷漠，半點沒有對死人的恐懼，反倒讓肖天燁不由得疑惑起來。
尋常人家的千金，看到這樣一個死人，不是要驚慌失措嗎，爲什麼她的神情這樣冷漠，動作如此鎮定呢？
饒是他再聰明，也絕想不到，歐陽暖什麼都可能怕，卻唯獨不會怕一個死人，因爲她自己早已是死過一次！
“你到底在做什麼！”肖天燁這樣問道。
歐陽暖猛地擡起頭來，四目相接，肖天燁只覺得那雙美目中一片虛無冰冷，心就不由地一片寒涼。
歐陽暖並不回答，反而低下頭，用力撕開蘭芝的前襟，只聽到“譁”的一聲，蘭芝的上裳就分成了兩截，露出底下潔白細膩的身體，肖天燁看着眼前這一幕，突然明白了過來，他微微一笑，用腳將那半根鮮血淋漓的舌頭一腳踢到了蘭芝的身旁，還覺得不夠像，索性用匕首將那舌頭上又做了點手腳，讓它看起來像是被人的牙齒咬斷的，而非是鋒利的匕首割斷。
歐陽暖的眼中，露出了深深的憎恨，她眨了眨眼睛，將這樣強烈的怨恨化爲一個淡淡的微笑，俯身向肖天燁認真地行了一禮：“多謝世子今日對歐陽暖的幫助，他日若有可能，我一定會回報世子的恩德。”
這是她第一次如此和顏悅色的與他說話，肖天燁反而有點不習慣，他俊秀已極容貌在瀲灩閃耀的陽光下，就有了一種困惑。這時候的他，不像是別人口中陰毒狠辣的秦王世子，反倒十分稚氣，像是個孩子一樣。
歐陽暖看了一眼這裡的情景，眉頭微微一皺，“世子，可以再幫個忙嗎？”
肖天燁只看了一眼，便明白她在想什麼：“你放心，我會將他們轉移到更合適的地方。”這地方，當然要隱蔽，卻更要容易被人發現。
歐陽暖點了點頭，再次向肖天燁施了一禮，輕聲道：“多謝世子。”
肖天燁微微一笑，陽光映着他的臉，純然孩子氣的笑容。得到歐陽暖的誇讚，他像個小孩得到甜蜜的糖，連瞳孔都是閃亮的。
歐陽暖一怔，只覺得任是誰看到此刻的肖天燁，都無法相信此人就是手段狠辣的秦王世子，也許，第一次見面開始，他們給彼此留下的印象都太差了，以至於難得的和睦相處，彼此都有些無所適從。
“記得去把手上的血洗乾淨。”肖天燁停了片刻，提醒道。
歐陽暖認真地點頭，轉身快步地離去。她一路避開人多的地方，匆匆回到墨荷齋，丫頭桃夭嚇了一跳，趕緊將她迎進去，道：“表小姐這是去了哪裡，剛纔林妃都差人來問過了！”
歐陽暖腳步一頓，將右手掌心攤開給桃夭看，臉上露出吃痛的表情：“我走到拐角的地方，看到牡丹花特別美麗，便想要去近處欣賞，沒想到反而沒站穩，差點摔了一跤，好在我抓住廊柱纔沒事，只是手還是蹭破了，你去拿點水來替我清洗一下。”歐陽暖的手的確蹭破了一點，是在假山上擦傷的，可是手上的血卻並不都是自己的，這一點，她不預備讓別人知道。
桃夭點點頭，快步去了。回來的時候不但端了盆水，還特地拿來了傷藥。
就在這時候，卻聽見門被人輕輕推開，歐陽暖吃了一驚，猛地從繡凳上站了起來，卻看見林元馨快步走進來，這才鬆了一口氣。
林元馨看見歐陽暖還在屋子裡，頓時鬆了一口氣，道：“你怎麼到現在還沒回去宴上？”就在這時候，她看見了歐陽暖手上的傷口，頓時驚呼一聲，“這是在怎麼了！”
歐陽暖微微一笑，將剛纔對桃夭說過的事簡單解釋了一遍，林元馨臉上露出責怪的神情，接過桃夭遞過來的帕子，親自爲她包紮傷口。帕上似特地沾了酒，有些微涼，帶着一縷若有若無瑞的甘香氣息，林元馨嗔怪道：“還好只是擦破一點皮，女孩子家，若是留了疤怎麼辦？”
歐陽暖的笑容更深了點，帶着些許感動地說：“表姐，你對我真好。”
林元馨笑着搖了搖頭：“你一向是最沉穩的，今天怎麼這樣像個孩子。”
歐陽暖笑了起來，可是笑着笑着，潤黑幽深的眼眸中卻慢慢浮起了一絲不被任何人所察覺的哀傷，她看了一眼那幅觀音送子圖，笑道：“表姐，祖母一直要讓我畫一幅觀音送子圖，可惜我找了很久也沒找到面容特別慈和的……可不可以將這幅圖先借給我臨摹，等……”
林元馨一愣，隨即道：“你要就請去吧，我會再向水月庵請一尊。”
歐陽暖連忙道：“這倒不必，表姐誠心誠意請來的菩薩像，怎麼能隨意就送人，我臨摹完了就給你送回來。”
林元馨點點頭，對桃夭道：“既然這樣，你就幫表小姐收拾一下，送去歐陽家的馬車上，等她走的時候，一起帶走。”
桃夭應了一聲是，立刻上去將那幅畫取了下來，仔細收進了盒中。
歐陽暖心中微微鬆了一口氣，道：“表姐，咱們回去宴席上吧。”
林元馨這纔想起了最重要的事情，連忙拉着歐陽暖站起來，“對，咱們得趕緊，太子妃也來了，要請大家去看她培育的十八學士呢！”
歐陽暖點點頭，輕聲道：“那便不要耽擱了，咱們走吧。”
兩人走到花園，迎面看見太子妃正被一大羣人簇擁着走過來，忙齊齊拜倒。
“起來吧。”太子妃微笑着伸手虛扶了一下，隨後對着她們招了招手，“馨兒，帶着你表妹過來，讓我瞧瞧。”
林元馨的臉上露出燦爛的微笑，立刻態度恭敬地上前去扶住了太子妃的手臂，比起皇長孫，她在太子妃身邊留的時間更長，比起旁人顯得要更親暱，她對着歐陽暖介紹道：“這位是我的表妹，吏部侍郎的千金歐陽暖。”
太子妃面容端莊，眼神柔和，看起來並不像是高高在上的貴夫人，倒像是尋常人家的母親，與盛氣凌人的大公主完全判若兩人，她認真打量了一番歐陽暖，笑道：“這孩子真是漂亮呀。”
此時，肖衍的面色卻十分冷淡，竟然看也不看歐陽暖一眼，淡淡道：“母親，前面就是十八學士了，大家都在等着呢。”
太子妃奇怪地看了他一眼，對着歐陽暖慈愛地笑了笑：“孩子，你也來，和我們一起去看。”
歐陽暖低低應了一聲，衆人的目光紛紛落在她的身上，帶着各色的探詢、嫉妒、豔羨，終究歸於說不清道不明的複雜。
十八學士是天下獨一無二的極品茶花，一株上共開十八朵花，朵朵顏色不同，紅色、粉色、紫色、藍色、青色……無一不是顏色純正，而且十八朵花形狀朵朵不同，各有各的妙處，開時齊開，謝時齊謝，當真可稱得上一時奇景，衆人看在眼中，口中嘖嘖稱奇。
這種茶花極難培育，全天下便也只有這一盆。
周芷君的微笑十分得體：“娘，聽說您喜歡茶花，芷君從別處又給您尋了一盆來。雖然比不上這盆十八學士，卻也是極品茶花了。”
說着，她拍了拍手，丫頭捧上了一盆花，周芷君笑道：“這一盆叫八仙過海，花開八朵，顏色各異。這種茶花十分難得，必須用兩年的時間，才能根入泥土，第三年方纔吐蕊，而花開卻只有短短兩天。”
太子妃微微一笑，雙靨上牽起耐人尋味的笑容，雙眸炯炯看着周芷君：“很不巧，我已經剛得了一盆，是馨兒前兩天送給我的。”說罷，便命人將茶花取出，衆人一看，果真同樣是八色異花，花朵盛開，燦爛非常。
周芷君迎視着那盆花，眼底的幽暗似有火光流動，片刻之後也噙着一點笑意，道：“確實很巧，只是這一盆是八寶妝，並不如八仙過海珍貴。”
蓉郡主微微笑道：“這兩盆花有什麼不同嗎？”
周芷君笑道：“大家看我這一盆，這裡深紫的一朵是鐵柺李，淺白的一朵是何仙姑，只有這兩種顏色都有，纔是真正的八仙過海。”
衆人看着林元馨送的那一盆，果然是缺少了這兩種顏色，不由紛紛點頭。
林元馨一愣，隨即露出赧然的神情：“娘，對不起……我以爲……”她到處蒐羅茶花珍品，想要讓太子妃高興，卻不料出現了這樣的誤差。
歐陽暖目視着周芷君，嘴角勾起一絲冷笑，太子妃愛護茶花衆人皆知，她怎麼會不知道這兩者的區別？周芷君心裡定然也清楚這一點，只是在衆人面前，必須要想方設法壓過林元馨一頭罷了！這是她不得不說的話，不得不做的事！
果然，只聽到太子妃淡淡的道：“旁的倒是不重要，關鍵是心意。”她識人無數，多少大風大浪都過來了，比起心機深沉的周芷君，反倒更喜歡溫柔善良的林元馨。
這樣明目張膽的偏幫，周芷君臉上的神情依舊十分得體，肖衍不由自主拍了拍她的手，周芷君微微一笑，眉眼之中並沒有絲毫怨怒，肖衍看在眼中，不由得微微點頭。
就在此時，肖天燁從一旁的假山後頭慢慢蹭過來，微笑着站到了肖凌風的旁邊，肖凌風奇怪地看了他一眼，剛要問他剛纔跑到哪裡去了，他卻四處看了一眼，問道：“肖重華呢？”
“你又不是不知道，他是個大忙人，早就有事先走了……”肖凌風回答道。
就在這時候，衆人突然聽見一道尖叫聲，肖衍面色一變，低聲呵斥道：“快去看看究竟出了什麼事！”這一波一波的事情，總是不斷的發生，令他感到納悶不已，不知道究竟又發生了什麼事情！
很快，曹榮已被衆人七手八腳綁起來，捆得嚴嚴實實，送到太子妃面前。
“啊！這是怎麼了！”林元柔驚慌失措的問道，沒有人回答她，因爲所有人的臉色在這一刻都變了。
一個管事媽媽跪倒在地：“稟太子妃，剛纔有人發現此人暈倒在假山後面，身邊還有一個已經死了的丫頭，假山上還有血跡……那丫頭是……”她看了一眼太子妃，有些忐忑地道，“是林妃的丫頭蘭芝。”說完，她拍了拍手，便有僕人將蘭芝擡了過來，怕驚擾到衆人，在很遠的地方就停住了。只是那場景仍舊十分嚇人，崔幽若尖叫一聲，整個人向後倒了下去。
林元馨不敢置信地看着蘭芝的屍體，又看看被捆綁的嚴嚴實實的曹榮，驚聲道：“這……究竟發生了什麼事？”
太子妃溫和的神情一下子全變了，她指着曹榮，聲音無比冷酷：“快！用水潑醒他！”