孫玉晴臉上溢起了燦爛的笑容，眼睛一眯，腳下劃過玉蘭緊張的臉，“老夫人，您還不知道嗎？妹妹要去當選秀女了呢！”
老夫人仿若站在晴空下被當場一個霹靂，直直坐起來的身子瞬間癱倒在了軟枕上，“玉蘭，你大姐的話是真的麼？”
玉蘭硬着頭皮從座位上站起來，她雖然知道老夫人這關遲早要過，但至少現在她自己還沒有做好要跟老夫人攤牌的準備，被孫玉晴這麼突然挑開話題，她一時間都不知道該怎麼迴應了，“祖母，孫女……”玉蘭改變了稱呼，動作輕緩的走到老夫人面前，雙膝觸底，深深跪了下去，“孫女感謝您的養育之恩，之前老夫人曾爲孫女多次考慮夫婿人選，但那些都不是孫女想要的……玉蘭承認，自己是個膽小懦弱的人，母親的突然離世、妹妹的重病，雖然在這個宅子裡一直有老夫人護着我們，但玉蘭始終還是怯懦，這一點是我自己都無法否認的事實，所以玉蘭想趁着這個機會，出去歷練一番，老夫人，請原諒孫女的自作主張，玉蘭……玉蘭但求老夫人責罰……”說吧，她深深扣了三個響頭，最後一個磕罷，卻沒有擡起來，動作僵硬的等待着老夫人的回答。
玉竹坐在她自己的座椅上，看到姐姐這般，面容卻只是淡淡的，彷彿在看陌生人乞討，沒有絲毫的動容，然而握着扶手的手卻扣緊了，指甲刮蹭扶手的脆響深深被袖子遮擋住，只有距離最近的上官感覺到了。
曾經的兩姐妹，一個深沉不善言談，一切事情都憋在心裡，一個開朗明媚，善良大方，原本確實是如此，可現在。她們的性格似乎在朝同一個方向走，玉竹的受傷令她改變太大，現在的孫玉竹不會輕易相信別人。
表面上看來或許是這樣，但其實真正使她心底出現裂痕的是她受傷的原因：始作俑者是嫡親的大姐。幫兇是她的親姐姐。
或許這一刻，對於玉蘭此刻內心的痛苦，玉竹感同身受，但她卻在極力剋制着，不讓自己對三姐的決定有絲毫動容，甚至心底有個聲音在呼喊着：她之所以這樣做，不過是在償還自己所欠下的債。
老夫人聞聽玉蘭如此說，不由撫額，蓋住了臉上的表情，臉頰處卻早有一行淚珠緩緩垂落。玉蘭玉竹一直是她的心尖肉，如今一個要入宮離她而去，一個整日失了歡聲笑語如行屍走肉。
二夫人離開的時候，老夫人曾在心底暗暗發誓，要用餘生替她好好照顧這兩個孩子。卻沒想到她的寵慣與嬌養反倒害了她們，“玉蘭，你當真是這麼想的？”老夫人再次擡起眸子的時候，眼角的淚痕已經被抹乾。
“老夫人，玉蘭和玉竹不可能在您的臂彎裡生活一輩子，總要自立而生，身爲姐姐。玉蘭要強大起來，這樣才能保護妹妹，所以，玉蘭不是任性妄爲，這次是真的做了決定。”
孫玉晴輕蔑的瞟了一眼地上跪的筆直的玉蘭，嘲諷一笑：這個膽小鬼。不過是在孫府呆不下去了，被那傷害親妹妹的自責整日折磨着，想要逃離罷了。
不管怎麼說，入宮都不是個好差事，孫玉晴此刻最喜歡看別人吃癟了。
老夫人沒有當場給出意見。而是自說乏了，讓大家都退下。
從老夫人院子裡出來，孫玉晴晃動着腰肢走在最前面，因爲擦刮而產生的痛苦讓她原本綽約的身姿看着很彆扭，“玉蘭，剛剛真是失誤了，我還以爲你已經跟老夫人說過了，瞧我這記性，若不是聽丫頭們隨口說一句，我也不知道呢，今日只不過是想當場求證一下，哎，老夫人年歲也大了，真不知道聽了你要離開的消息會不會就此倒下。不過也還好啦，咱們府上可是有北夏第一治毒之手，這麼大個上官神醫在呢，什麼病值不得呢哦？你說是吧羅漪姐姐？”
句句帶刺兒，字字如針扎，玉蘭深深垂着頭，臉色已經難看到無以復加，上官則一直攥着玉竹的座椅推手，“玉晴，有這時間你還是關心關心自己的事情吧，宴會的時候丟盡了顏面，如今四皇子每每出門都要被人指着鼻子嘲笑呢，他未過門的未婚妻居然當衆被所有京都貴公子看了個遍，衣衫不整的滿地打滾不說，還遍體都是傷痕，且不說這個了，蕭海含和四皇子的婚期已經定下來了，不知道你的好姐妹有沒有跟你知會一聲呢？”
上官說話的語氣不重不沉，卻彷彿一顆顆大石頭般綴在了孫玉晴的心間，她原本還燦爛如花的笑容瞬間如玻璃般碎裂了，腳步一頓，憤憤然回頭，眉頭皺的死緊，甩一甩袖子剛要離去卻腳下一滑險些摔倒。
就在即將身體歪斜馬上要倒下的瞬間，一直有力的大手撐住了玉蘭的腰肢，“都這麼大的人了，還這麼不小心？”一個男子充滿磁性的聲音突然在孫玉晴耳邊響起。她震驚回眸，果然瞧見了許久未見的那張面孔，“大哥！”
孫勇脣角帶着淡淡的笑意，動作很輕的將孫玉晴扶正了，“沒事兒吧？走路當心，即便看着是平坦之路，或許不知道在何處就出現小石子了呢？”
這話就有些意味不明瞭，上官聞言，深深的笑了，原地不動的跟孫勇打了個招呼，“大哥何時回京的？”
孫勇彷彿這才瞧見面前之人一般，笑容不便，“剛剛抵達，因着母親離世的時候沒能趕回來祭奠，所以特地趁着那頭兵事不繁忙趕回來一趟。”
“哦？祭奠義母嗎？”蕭雲？她可是骨灰都沒留下來，僅存的就是個衣冠冢而已。因着屍骨無存，死狀太過悽慘，連孫府祠堂都沒能進呢！
“是啊，趕回來給母親上柱香……”最後三個字，孫勇加重了語氣。
一提到大夫人，孫玉晴就滿面悲慼，佯裝傷心的用袖子摸了把眼淚，“母親，哎……等大哥安頓好了，玉晴陪你過去看母親，對了大哥，那這次回來會在京中逗留多久？”
“父親說，家裡的事情缺人打理，會跟皇上稟明，讓我多在京中待一陣子，所以不會立刻就走。”
玉竹坐在椅子上聽着孫勇和孫玉晴你一言我一語的，尤其是看着孫玉晴滿臉希望的神情，簡直厭煩透頂，“大哥，玉竹有些累了，想先行回房休息，就不打擾您跟大姐了。”聲音幽冷，不帶一絲情感。
孫勇雖然遠在邊疆，卻對府上發生的大大小小事情有所瞭解，見玉竹如此說，他也並不推辭，側過身子讓出了一條道路，“既然累了，就先行回房休息吧，大哥改日再過去瞧你。”
孫勇是在任的，勢必不會突然回京，想來是孫志典特意將他召回的，這個性子沉穩深藏不露的孫府大少爺，不知道又會掀起什麼風波，上官邊走邊思索着前後的事情，眸色漸漸放暗了。
秀女大選的日子漸漸臨近，京都的各大客棧也早已住滿了人，從各地趕來參加大選的人比想象中的還要多。
自玉蘭攤牌後，老夫人就沒有給出過明確的態度，但明裡暗裡也曾找過很多教習師父過來給玉蘭加緊練習，這便是對她決定的支持了。
玉竹卻仍舊是每日不變更的重複着憋在屋子裡發呆的日子，雖然跟玉蘭同住在一天院子之中，兩姐妹之間的交集卻越來越少了。
玉蘭也曾多次找過上官羅漪，有幾次還偶然遇到了夏明遠，但她都淡淡一笑的過去了，態度跟之前截然不同，對於這一點，夏明遠倒是喜聞樂見的。
秀女大選的前一晚，上官已經洗漱完畢準備更換寢衣了，外頭的院門卻突然響起，綠蘿先進來稟報的，稱三小姐過來拜訪。
上官索性換好寢衣，躺在榻上，迎了玉蘭進屋。
“時候也不早了，怎麼有事兒沒有白日過來？”上官輕輕拍了拍牀榻，示意玉蘭過來這邊坐，玉蘭尷尬一笑，還是坐在了稍遠處的座位上，“白天說話不方便，所以就趁着這個時候過來了，我覺得，進宮之前有些事情還是該跟你好好說一說的。”
素日在外人面前，玉蘭還是稱呼上官爲“姐姐”，但只有兩人相處的時候，她的語氣永遠這麼生疏。
“恩，什麼事？”
“你是個聰明人，自然早看出來玉竹對我態度的改變了，紙永遠是包不住火的，她知道了也好，至少讓她這樣記恨着，我的心也會好受很多。我走的這段時間，玉竹就擺脫給你了，雖然我極不情願，但是放眼孫府，能相信和託付的人就只有你。”
“還有呢？”
“還有，我答應你的安排，接受雲錦公主在宮裡的一切安排，我會接受公主對我的秘密培訓，也會按照公主的意思在宮裡漸漸打下基礎，不過有句話我覺得必須要跟你說。”
“什麼話？”
“公子對你的感情一直是我嫉妒的終點，也是我這輩子都比不上你都趕超不過去的，但是有一點你不如我，那就是愛公子的程度，我可以爲了公子入宮，爲了他犧牲我一生的幸福，而你卻不能。”