一轉眼，南巡隊伍已走了三天，雲凜鎮日待在府中，閒暇之餘叫來了謝瑾瑜下棋。
暖日生煙，烹一壺太液碧螺春，靜觀黑白之間殺伐進退，實爲人生享受，如果不用提心吊膽地等着鬼上門的話。
謝瑾瑜到底不如雲凜鎮定，從走棋上就能看出來，沒了平時橫掃千軍萬馬的內勁，被雲凜圍追堵截得只剩寥寥數子，爲了掩飾狼狽，他四周瞅了眼，還真找着了轉移話題的東西。
書房的落地寶塔柏木雕邊上臥着一隻雪白絨球，肉乎乎的甚是討喜，偶爾伸伸爪子打個哈欠，多半時間都在慵懶地假寐，安靜而乖巧。
“爺，您什麼時候養上貓了？”
雲凜側首看去，思緒驟然回到了三天前她送它來的時候。
“沒想到精心算計那麼久，事到臨頭我卻不能待在你身旁。”
白衣女子仍舊蒙着面紗，露在外面的一雙秋瞳盛滿了擔憂和不捨，一嘆氣，暗香浮動，環佩叮噹，渾身上下的每一個角落都像在表達着不滿。
“我早就說過世事多變，並沒有所謂的保證，但只要在能力可控範圍內都無需害怕。”
她心下稍定，可想到某件事又忍不住生氣，“你把變數放在身邊，總有一天所有事情都會變得不可控。”
雲凜輕拂着茶盞，深邃的眼眸隱在嫋嫋白煙之後，看不清是什麼情緒，只極淺地說了句：“我本身就是變數。”
“隨你怎麼說。”
她賭氣似的把白貓往桌上一擱，任它在重要的文牘上蹭來蹭去，弄得皺巴巴的，雲凜也不阻止，由得她鬧性子，過了一陣才問道：“你帶它來做什麼？”
“來給你鎮宅。”說完自己都笑了。
“我只見過麒麟貔貅鎮宅，沒見過用肉球的。”
“胖是胖了點，可吉祥着呢，你就幫我養幾天吧，反正我很快就回來了。”她頓了頓，笑意逐漸凝固，望向雲凜的目光坦蕩而纏綿，終於忍不住，倏地撲上前抱住了他的腰。
雲凜微微一僵，雙手挪到她肩上，還沒動就聽見她幽弱的低喃。
“答應我，千萬小心。”
這一句話承載了多少東西，有多沉重，只有他們兩人明白，然而云凜的心境卻從未因此染上陰霾，從開始到現在他都像個局外人，默然旁觀發生的一切，冷靜且剋制。
他想起了一年前在蘇郡城樓上對白以檀說的那句話，那也是他無數次告誡自己的話——若付出千般努力最後仍換來一敗塗地，那不是命運負了你，是你做的還不夠。
是你還沒那麼堅定地想要活下去。
可這話沒法跟眼前的人說，她聽了只怕寧願抗旨也不會離開凜王府了，所以雲凜堅定地推開了她，輕聲道：“去吧，該啓程了。”
後來她說了什麼雲凜都記不清了，或許是太久沒過這麼清閒的日子，不太適應了，今天見到謝瑾瑜才感覺自己回到了這場皇權爭鬥的漩渦之中。
“爺，這一步想得挺久啊。”
謝瑾瑜在一旁沾沾自喜，還以爲難住了雲凜，誰知雲凜默然看了他一眼，舉手落子的一瞬間，成敗已現。
“想得久你纔會輸得快。”
謝瑾瑜垮着臉，一副深受打擊的樣子，雖說平時贏得也少，可今兒個來了整整一天了，一盤也沒贏過，真是見鬼了。爲免繼續被雲凜蹂.躪，他假意看了看窗外的天色，道：“爺，您都拿臣練了一天的手了，好歹讓臣蹭個晚飯吧？”
雲凜瞥了他一眼，扭頭叫來婢女：“一會兒多添副碗筷。”
婢女領命，順便斟上新茶並撤走了棋盤，看見謝瑾瑜如釋重負的神色不禁抿着嘴笑了，還未退至外廳便聽見雲凜拐着彎兒笑話他。
“等從舟回來了你跟他下吧，興許能贏個痛快。”
謝瑾瑜微微苦笑，今天確實是他自己心沒靜下來，無關其他，輸在情理之中，然而當他進行深刻的自我反省時，忽然感覺不太對。
“從舟沒在府中？”
雲凜淡然應着，道：“本王讓他去山居外頭盯着了。”
“什麼？”謝瑾瑜的心跳頓時快了幾拍，“在這個緊要關頭您還讓他去那了？那……那誰來保護您的安全？”
“明有天襲營，暗有隱衛，不少他一個。”
這怎麼能一樣！
謝瑾瑜差點直呼出聲，在喉嚨裡打了幾個轉，只能繞着圈子問道：“那……山居那邊情況如何？”
“很安全。”雲凜簡單地用三個字概括了。
“那要不臣去換從舟吧，反正臣也閒着，在這也派不上大用場。”
雲凜揚眉道：“你別倒成了她們的累贅，蘇郡尉武功再好也敵不過要顧兩個人，你還是安安分分地待在家中罷。”
謝瑾瑜欲繼續爭取，窗櫺邊滑過幾個影子，隱有人聲喧闐，他剛站起身門就被叩響了，外頭傳來熟悉而低沉的聲音：“爺，屬下回來了。”
“進來吧。”
兩人皆面有疑色，不知從舟爲何這時回來了，哪知後頭還跟了兩條尾巴，定睛一看，居然是白以檀和蘇幼瑩。
謝瑾瑜倏地往前邁了兩大步，卻在蘇幼瑩冷淡的目光下停住了，轉而問道：“你們怎麼都回來了？”
白以檀笑嘻嘻地答着：“太子的人總也不來，我們等煩了就回來了。”
這答案再敷衍不過，誰都聽得出來，從舟更是無語望天，雲凜卻沒有任何斥責，深深地凝視着她，眼中有着洞悉一切的光芒。
“回來也好。”
短短的四個字頗讓人琢磨不透，原以爲又要被白以檀拖累的從舟鬆了一口氣，開始一五一十地彙報情況。
“爺，雖然山居的陣法已經撤了，但屬下還留了一部分人監視，一旦有可疑人物出現會立刻扣下，不過據蠱師所供，上次白書言去找他已經拿走了最後一份蠱毒，應該不會再有人來了。”
雲凜漫不經心地說：“本王知道了，都下去吧。”
衆人各自行禮準備離開，白以檀卻像根杆子似的杵在那不動，半玩笑半認真地說：“王爺，您下的鉤也快有魚兒來咬了吧？介不介意臣拿它練練手？”
雲凜轉身的動作一滯，側首挑眉問道：“你想怎麼練？”
白以檀指着窗外連綿起伏的杏林和拱檐道：“借您這王府一用。”
於是凜王府的晚膳又多添了好幾副碗筷，有人喜不自勝，有人暗自嗟嘆，前者是謝瑾瑜，又藉着蹭飯的機會與蘇幼瑩多相處了一陣，不知有多感謝白以檀，後者自然是從舟，眼看着白以檀這個不省心的鬧幺蛾子鬧到王府來了，偏偏王爺縱容，真是頭都大了。
吃完飯後，白以檀帶着蘇幼瑩在王府逛了一圈，最後停在了銀杏林內。
仲夏夜，朗月當空，蟬鳴不絕於耳，兩人漫步於林中，每隔十步就會路過一座石龕，四面空敞，中心嵌着晶燈，亮如白晝，絲毫不用擔心迷路。白以檀前後觀瞻了好幾遍，發現這個林子是進入主院的必經之地，枝葉廕庇，佔地又廣，是佈陣的最佳選擇，於是決定就此動工。
“不用讓隱衛來幫忙麼？”蘇幼瑩一邊用劍削開碎石塊一邊問道。
“不用，人多容易出岔子，還是我親自來吧。”說完她衝蘇幼瑩抱歉的笑了笑，“就是辛苦你在這幫我了。”
蘇幼瑩搖搖頭道：“沒什麼，我也正想找機會還王爺的恩情，希望這次能略盡綿力。”
“那謝瑾瑜呢？你別忘了，人可是他請來的，按理說最大的功臣是他。”
“你怎麼沒事就替他說話？不是說要專心幹活嗎？”
蘇幼瑩停下來瞪着白以檀，她無處躲閃，正想插科打諢地糊弄過去，忽然，凜王府中最高的那座樓閣裡傳來了悠揚琴音，暢如流水，一點一滴地淌進了耳朵裡，又似鳳鳴，婉轉嗚咽，如訴如慕，讓人心笙盪漾。
“這是……王爺在奏琴？”
白以檀眯着眼望了望，只見月華如練，灑滿了翹檐闌干，裡面的人影卻如一團黑霧，朦朦朧朧的看不清楚，她便收回了目光，聳聳肩道：“或許吧。”
“這曲子倒是耳熟。”蘇幼瑩眉目閃爍，勾起了朱脣。
“那你慢慢賞吧，我對這些可是一竅不通。”白以檀開始挪動石龕，沿線拉出尖銳的摩擦聲，甚是煞風景。
“難得還有你不懂的東西。”
白以檀無奈地笑道：“你這是誇我還是不信啊？說真的，爲這事我幼時沒少挨我孃的罵，直到她病逝我也沒學會，反而這些亂七八糟的東西都是一點就通，唉……”
“這些亂七八糟的東西比會奏琴重要多了，你娘不識貨。”
又來了，蘇幼瑩安慰人慣常是這麼個套路，讓人哭笑不得卻……十分受用。
“借你吉言。”白以檀直起身拍拍手，喘了一口粗氣道，“快弄完了，再加把勁，我還想早些回府沐熱水浴呢，這幾天用的山泉水可把我凍死了。”
蘇幼瑩催動內力三兩下收了尾，撫平袖擺，歸劍入鞘，然後偏過頭看她：“走吧。”
白以檀深深吐出一口氣，拉着她大步向前：“走，回家！明日還要早起！”
還有一場生死局要應對。