甯浩磊榮登科舉榜首的消息，以飛速傳到京城各個府邸。
有人爲其喝彩，有人撇嘴輕蔑。
有人痛心疾首，呲目欲裂，差點吐血三升。
侯府夏老夫人正是後者。
最近侯府諸事不順，夏老夫人鬢邊幾乎全白了。
此時，遍佈着深深淺淺溝壑的臉緊緊繃起，顯得猙獰可怖。
年輕時美麗的丹鳳眼，隨着時光的流逝，變成了三角狀，凌厲非常，再加上些許淬了毒的寒光，像足了盤旋在草叢中，默默注視着獵物的毒蛇之眼。
她一直都清楚，甯浩磊絕對不是一個庸才，假以時日，此人必定不俗。
夏老夫人早有了除去甯浩磊之心。
只可惜寧昌興用人謹慎，且寧家後宅平穩和睦，她一直沒有機會。
直到王卜修和王雪柔兄妹出現。
她終於找到了可乘之機。
她早早費了大力氣收買了他們身邊的人，挑撥他們對寧府生出不滿，激起他們的慾望。
想要用這種隱晦的手段，悄悄地將寧家除去。
原本計劃進行得不錯，王家兄妹從對寧家人感恩戴德，漸漸的開始變得無比貪婪自私。
原以爲只需再稍加誘導一番，便能率先除去甯浩磊。
怎料，王卜修突然失蹤，她安插在王卜修身邊之人也沒有了音訊，隨後王雪柔被壓制得無法動彈，後來更是嫁到朱家，再無對付寧家的機會。
夏夫人小心謀劃之事，一夕之間化爲流水。
最讓她火大的還有寧海瑤之死。
寧海瑤雖然只是一個她不看重的庶女，可再怎麼說，也是侯府中人。她命喪錦州，對侯府來說，是一個天大的恥辱。
更甚者，寧海瑤喪命，她還無法從明面上討回公道，這讓她如何咽得下這口怨氣？
接下來的事，一樁一件的發生，每一件都讓夏夫人抓心撓肺，氣到夜不能寐！
從鼠疫，到齊文帝斥責，丟失進宮賀壽的機會，再到科舉考場之事暴露，心腹判刑斬首，寧昌興升遷，再到今日甯浩磊榮登榜首。
夏老夫人想到此處，猛地捂嘴咳嗽了起來。
手帕中一朵殷紅擴散開來…
夏老夫人臉上浮現出大驚之色，手指顫抖不已，頃刻間鬢邊的華髮更盛。
她獨坐了許久，終於平復了心情，面色恢復如常，只是眼中那駭人的戾氣有增無減…
……
四皇子府中如侯府一般，陰雲籠罩。
書房中齊玄瑄豁然拍響書案，怒不可遏的大聲喝道：“誰給你的膽子接下那五十萬兩？甯浩磊高中狀元要賠上多少銀兩你不清楚嗎？”
原來他此時才知道，有人在他的賭坊下注五十萬兩，買甯浩磊高中狀元。甯浩磊如今的賠率是一賠十五，這下子他生生虧損七百五十萬兩。
七百五十萬兩啊！
他一個不受重視的皇子，賭坊也纔開設不久，哪裡有這麼多銀子？就算加上他賭坊的收益，賠出這些銀子也幾乎要掏空他的家底，這叫他如何不火大？
齊玄瑄眼底浮現出狠色！
“下注之人是何人？”
“回主子，下注之人是…是六皇子。”
齊玄瑄聽言，面上怒氣更盛，若是旁人他還能做些動作，可齊玄宸他現在還不敢動，他是齊文帝最疼愛的皇子，若是貿然出手，一不小心便會陷入萬劫不復之地。
齊玄瑄刷的一身抽出架子上長劍，一劍刺入方纔說話之人的胸膛。
“哼！這般蠢鈍，本皇子要你何用！”
……
大殿之上，甯浩磊在齊文帝面前不卑不亢，雄辯滔滔。
清暉園中，寧薇在院中徘徊打轉，焦急，擔心，期盼，揉成一團，臉色變幻無常。
齊玄宸坐在院中石凳上，翹着二郎腿，磕着瓜子，時不時看上她一眼。
良久後，他實在看不下去了，“寧六，你把爺的頭都轉暈了。”
寧薇還在繼續。
“怎麼？你對你大哥沒有信心麼？”
依舊不理會。
齊玄宸無奈的撇了撇嘴，想到了什麼，又道：“寧六，看時辰，殿試也該結束了，聖旨也快下了，狀元爺遊街，你就穿成這模樣去看麼？”
這番話像是點中了寧薇的穴道，她猛地停下腳步。
隨後又快速的跑進屋裡。
不過片刻，她又原樣的走了出來。
抓起盤子裡的瓜子往齊玄宸頭上灑下，“你耍我！”
她如今作男子打扮，哪裡需要換衣裳？
小夏子連忙拂去齊玄宸身上的瓜子。
齊玄宸毫不在意，笑着回道：“這下冷靜了麼？”
寧薇氣呼呼的坐在石凳上，“我自然知道大哥真才實學，只不過聖旨未下，總是無法安心。”
“放心吧，殿試由父皇親自考校，只要你大哥如你所言，必定能夠高中狀元。”
雖然這個道理寧薇懂得，但齊玄宸的話還是讓寧薇安心了許多。
見她眉眼舒展，齊玄宸笑了笑，“走，爺與你一同去看狀元爺遊街。”
……
洞房花燭夜，金榜提名時，乃是人生兩大得意之事。
甯浩磊的洞房花燭夜早過，如今愛妻腹中有後。
再得金榜題名，神清氣爽，吐氣揚眉，萬千民衆簇擁而行，一時風頭無二。
他頭戴寶冠，身穿深紅色的狀元服制，腳蹬雲履靴，胸前還繫着一個碩大的紅花。
腳下跨着一匹英俊的大馬，單手握住繮繩，時不時向周圍高呼的民衆致意，笑容謙和親民，開懷卻不顯得意，引得圍觀民衆讚歎連連。
他氣宇軒昂的模樣，不知迷倒了多少姑娘大嬸，她們羞紅了俏臉，恨不能立刻嫁給他纔好！
寧薇站在大街邊的茶樓二樓，怔怔的望着甯浩磊的身影。
她眼眶泛淚，心中萬千感觸，終是笑出聲來。
此時眼前的情形，她前世連想都不敢想，如今卻清晰的出現在她眼裡，她爲甯浩磊開心，爲他驕傲。
只是她並不滿足，她還要更加努力，她要讓每個家人都幸福安康，得償所願。
……
皇宮宮城門外，有一條古樸寬闊的大路，大路兩邊坐落着許多府宅，風格不一，各有規制。
這裡便是京城官邸，在這條街住着的每一家人家主都是朝中大官。
狀元府便坐落在此地中段。
硃紅色的大門，牌匾之上‘狀元府’三個氣勢恢宏的大字，是由當今聖上親自揮毫寫成。
狀元府並不大，勝在環境清幽雅緻。
院裡幾株青松古柏，勁翠長青，四面環廊，怪石假山，有着松風明月的意境。
狀元府的主人三年一換，今年科考前，上一任狀元已經舉家搬出了狀元府。
甯浩磊騎着大馬來到這裡。
府門前，已經有一高一矮兩個男子帶着隨從在此等候。
甯浩磊一眼便認出了矮個的男子。
他翻身下馬，快步走了過來，“六…你怎麼不進去等？”
寧薇笑了笑，調皮的調侃道：“自然要等狀元爺一同進去咯。”
甯浩磊回以一笑，倒是不顯窘迫，他心情頗好的作了一個請的姿勢，“請…”
寧薇昂首挺胸，雄赳赳的邁進了狀元府大門，齊玄宸也立刻快走兩步與她並肩而行。
“那位是？”
爲了方便出行，齊玄宸在臉上塗了藥液，他一時沒認出來，便問向旁邊的含翠。
含翠捂嘴偷笑，正欲作答，巧竹看了看狀元府的門房小廝，道：“是公子的朋友，一同來探望狀元爺。”
“進去吧。”甯浩磊點點頭。
落座，寧薇環顧四周，看了一眼守在旁邊，嬌俏非常的丫鬟，笑道：“狀元府果真妥當，就連丫鬟都已經安排妥當，想必寧兄住起來必定舒坦。”
甯浩磊聽言，對守在旁邊的丫鬟們揮了揮手，“你們都下去吧。”
丫鬟們正盯着他看得臉色羞紅，一時未曾挪步。
“看來狀元爺還真是受歡迎，這幾個小丫頭見到你，臉已經紅成這樣，只怕也做不好伺候人之事了。”寧薇扯了扯嘴角。
“不知所謂，這些丫鬟是哪裡來的？”
一旁的齊玄宸漫不經心的睨了丫鬟們一眼，一開口就是重話。
爲首的丫鬟嚇了一跳，立刻下跪請罪，“狀元爺，奴婢們一時失態，請狀元爺責罰。”
別看甯浩磊笑容滿面，一副很好說話的樣子，實則他心中如明鏡般透澈，這些丫鬟留不得。
“待會兒我讓人給你們些銀兩，你們回原來的地方去吧。”
他笑意未改，語氣溫和，卻有着不容置疑的力度。
爲首的丫鬟聽言，立即開口說道：“回狀元爺，奴婢幾個是狀元府中的丫鬟，乃是朝廷安排的，無處可去。”
呵，這是在暗示甯浩磊，他不能趕走她們呢！
齊玄宸看了甯浩磊一眼，沒有說話，他想要看看甯浩磊如何應對。
只見甯浩磊笑得愈發溫和，他道：“即使這樣，那你們便留下吧。”
丫鬟們還沒來得及高興，便聽到他繼續說道：“只是我素來不喜丫鬟伺候，你們既然一定要留在這裡，那便去後院當差吧。”
後院？
新科狀元並無官位，按規制，狀元府統共就十間屋子，哪來的勞什子後院？
若硬是要說，那就是邊角馬廄了。
“狀元爺…”丫鬟們大急，每日刷馬哪有機會伺候狀元爺。
“不必再說，下去吧。”甯浩磊面無表情的下了決心，丫鬟們不敢再做反駁，只好先行告退了。
等她們全部走遠，寧薇才收回眼神，“那些人的手腳可真快呢！”
“無孔不入！”甯浩磊無奈的扯了扯嘴角。
“看來狀元爺日後豔福不淺吶！”齊玄宸懶散的聲音再度響起。
“六皇子說笑了，寧某無福消受。”
從齊玄宸開口說話起，甯浩磊便認出了他，此刻沒有外人在，他們也無需遮掩。
甯浩磊想了想，又道：“好在狀元府只是暫住，待找好府邸，回府與家人同住，這些人自然掀不起風浪。”
齊玄宸點點頭，沒有再說什麼。
寧薇可沒有他們這麼容易安心。
男子總以爲只要自己心智堅定，那些圖謀不軌的女子便無計可施。殊不知，人有失足，馬有失蹄。
寧薇轉身看了看自己身後的三個丫鬟，目光最終停在巧竹身上。
她對巧竹說道：“巧竹，大哥這裡缺了個打理的人，你可願留下。”
“奴婢願意，”巧竹嘴裡說着願意，神態卻有些不高興。
“我瞧着你好像不太樂意呢！”寧薇笑道。
巧竹連忙擺手解釋道：“小姐，奴婢願意的，只是奴婢想問小姐，日後大少爺回府同住，奴婢是不是可以回小姐身邊？”
“這是當然，我馬上搬來這裡陪大哥了，你都不用等到回府同住之時。”寧薇嫣然一笑，“等找好新宅，我們很快便會搬過去，這裡不過是暫住幾日罷了。”
巧竹這才放心了下來，她輕聲保證道：“小姐，奴婢定會看住那些人，不讓她們接近大少爺。”
歪頭想了想，她又湊到寧薇耳邊小聲問道：“小姐，要是大少爺不配合怎麼辦呀？”
寧薇頓時哈哈大笑起來。
感覺到甯浩磊和齊玄宸的視線像自己投來，巧竹躲到寧薇身後，垂下頭，“小姐…”
語氣裡竟然有輕微的責怪之意，可見她與寧薇有多麼親暱。
寧薇笑罷，朗聲說道：“你放心，若是大哥不配合，你就找我告狀。”
“巧竹這是對我沒有信心啊，看來我還需努力才行。”甯浩磊聽言，笑着自我調侃了一句。
齊玄宸則道：“你和你這幾個丫頭關係倒是好。”
“那是當然，她們可都是我的好姐妹，日後，我還要爲她們尋個好去處呢！”寧薇理所當然的回道。
她身後的三人齊齊羞紅了臉，低頭一言不發。
齊玄宸立刻暗暗想着自己府中之人，有哪些能與這三個丫頭配成對。寧薇與她們關係親近，日後嫁進六皇子府，她們也能時常相見。
寧薇自然不知道他心中的想法。
將巧竹安排在了狀元府，她放心了下來。
巧竹聰慧，有心機。
甯浩磊懂些武功，前兩月更是抽空與寧薇，甯浩焱一起，學習了攬月步法，且他身邊的長隨也是身手極好之人，再加上巧竹，基本萬無一失了。
若是她知道，齊玄宸一直沒有撤回跟在甯浩磊身邊的影衛，她肯定會更加放心。
……
說完丫鬟的事，寧薇沒有避諱齊玄宸，提起了府邸之事。
“大哥，府邸之事，你可有決定？”
甯浩磊眉頭微蹙，搖了搖頭，問道：“六妹可能有什麼想法？但說無妨。”
寧薇想了想，開口說道：“妹妹得到消息，東大街有坐宅子，雖不是官邸，勝在地方上佳，離阮丞相府邸只有一牆之隔，且地方大，景緻極佳，妹妹覺着十分適合咱們家。”
這些都是伍夫子替她查到的，她曾夜探這座府邸，對它極爲滿意。
“你說的可是那座常年空着無人居住的宅子？”
甯浩磊顯然也注意到了她說的是那座宅子。
那座宅子的正如寧薇所說，位置好，地方大，景緻佳，且那裡是民宅，寧家若是拿下這座宅子，並無逾越之嫌。
“嗯，”寧薇應道：“就是那座宅子，大哥你可知道那座宅子是何人所有？”
甯浩磊搖搖頭，“我也曾注意過此宅，只是此宅神秘，鮮少有人進出，一時還不曾查出是何人所有。”
若是查到了宅主是誰，他早就登門了。
這時，一直在旁邊未曾說話的齊玄宸開口了。
“你們說的那座宅子是傅家的。”
“傅家？皇后娘娘母家。”甯浩磊驚疑發問。
齊玄宸點點頭，見他們兄妹倆皆一臉不解，遂開口解釋。
“此宅是傅家早年私下爲二皇兄所建，卻不想父皇得知了此事，大爲震怒，還因此事斥責了傅家和二皇兄，是以傅家如今這對座宅子忌諱莫深。”
聽了他這番話，兄妹倆這才明白過來。
齊文帝向來對皇子們甚是嚴厲。
按規制，已成年的皇子出宮建府，未封王的皇子，府內只能建房二十，且不得鋪張浪費。
封王之後，就不同了。
府邸建房數量沒有限制，只是同樣不得鋪張浪費。
如今大齊已封王的只有三皇子齊玄宇一人，只是他向來簡樸，如今府裡的房子也不過三十之數。
要說成年皇子中，府邸最爲出色的，當屬六皇子齊玄宸了。
他如今住的府邸，乃是齊文帝當年當太子時先皇所賜的府邸，太子久住東宮，這座宅子鮮少踏足，只是由於要與他太子身份相稱，這座府邸十分大氣奢華。
齊玄宸成年之時，齊文帝一高興，便把這座府邸賜給了他，衆皇子表面不顯，實則無一不是嫉妒萬分！
只不過對於齊文帝的偏心，他們心知肚明，不敢多說什麼。
二十房說起來不少，實則對於一個皇子府來說，卻是不夠用的，特別是像二皇子這等一心享樂之人。
比如說，寧家在錦州的府邸，光後院，就是二十的一倍之多。
衆所周知，二皇子乃皇后獨子，才智平平，極喜享樂，府邸如此小，他自然不滿意，所以暗中讓傅家爲其張羅。
豈料，私宅建成卻也只能空置！
此時終是不甚光彩，傅家和二皇子都未曾張揚，是以知道的人很少。
只是這樣一來寧家想要拿下此宅，定然不容易。
寧家兄妹倆意識到此事艱難，不約而同的皺起了眉頭。
齊玄宸看着只覺得好笑不已，提醒寧薇道：“你前次託阮丞相辦事，他只是提及了幾句，後來全由爺捅出侯府鼠疫之事，纔將事情辦成。”
“你是說讓阮丞相出面找傅家買宅？”
寧薇眼睛一亮，她明白上次就算沒有侯府鼠疫之事，阮丞相也有能力爲寧家爭一個進宮賀壽的機會，寧薇故意選在那時讓齊玄宸說出來，也是爲了讓阮丞相這個人情能得以延續。
從一開始，她特地上門送禮，就不是單純爲了進宮賀壽，而是想和阮丞相攀上交情。
阮丞相地位超然，有他這門交情，寧家日後在京城，很多事都會順利一些。
齊玄宸點點頭，桃花眸中閃動着欣賞之意。
在他看來，寧薇在阮丞相這件事上，做得極好，寧家還未進京，已然得了先機。
“大哥，咱們兄妹給相府送張拜帖吧？”寧薇淺笑着問道。
甯浩磊看了她一眼，心中瞭然，問道：“你要以女子身份去拜訪？”
“是啊，”寧薇狡黠一笑，“聽聞阮丞相家中有一獨女，與三姐年歲相仿，妹妹想結交一番，若是投緣，指不定還能成爲閨中密友呢！”
甯浩磊露出不置可否的微笑。
齊玄宸則爲寧薇暗暗捏了一把汗。
阮丞相早年喪妻，不曾續絃，膝下無子，只有這一位獨女，自然十分看重。
此女乃是京中一朵奇葩。
京中之人皆聽過此人，可除了阮丞相府中之人，從未有人見過她的真容，她只在必須出現的場合現身，每每都是輕紗遮面，不言不語，也從不與京中貴女親近，幸得她父親身居高位，也不曾有人難爲於她。
坊間傳聞，此女長相奇醜無比，性情怪異孤僻。
這樣的人莫說結交，就是見上一面也極爲困難，寧薇此行想必是要失望而回了。
……
三人說話之時，門童一路小跑了過來，被甯浩磊的長隨擋在了門口。
房門並未關上，見到有人來了，三人立刻噤聲。
甯浩磊朝門口問道：“何事？”
“回狀元爺，府外有客到，說是狀元爺母舅，不知是否放行？”門童恭敬的回話。
寧家兄妹聽言，面上閃過喜色。
門童連忙又道：“還有一事，戶部將狀元爺的月糧送來了。”甯浩磊如今雖還沒有官職，但考中了狀元，便有了朝廷俸祿。
“知道了，收下吧！”甯浩磊對寧薇說道：“該是幺舅來了，咱們趕緊去門口迎一迎。”
說罷立刻起身往外走去。
寧薇也毫不猶豫起身跟上，齊玄宸想了想，也跟了上去…
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