幫着丁大常務談妥了日元貸款的事，將那個不是騙局的騙局，補上最重要的一環，李家明也收拾東西準備回家過年。
李家明開着纔買不到兩年卻已半舊的帕傑羅，在小縣城裡兜了一圈，將阿姨、二嬸交待要買的東西買齊備了，最後將補完課的三姐她們全部捎上回崇鄉。
這天冷啊，還下着雪籽夾凍雨，山裡的路又坡陡彎急，李家明開車分外小心。李家明將幾個同鄉送回家，再回到黃泥坪時，已經是暮色蒼茫。
聽到外面的停車聲，正在客廳裡悶悶不樂的小婉婉，衝到陽臺上一看。見哥哥回來了，沒有當姐姐、姑姑、姨媽覺悟的小婉婉，扔下三個小鼻涕蟲就跑，連追她的八斤摔倒了也不管，慌得正在客廳裡搓米果的茶菊嬸連忙抱起來哄。
“哥哥，魚魚死了！”
正從後備箱裡搬東西的李家明，小心點避開抱着大腿的小婉婉，連忙道：“什麼魚？”
小婉婉抱着哥哥的大腿，帶着哭音道：“大哥送的金魚，八斤、毛崽他們的都沒死，就我的死了。”
就她一天要喂無數遍的習慣，大哥送她的金魚不死纔怪。
“那怎麼辦？要不，下次哥哥給你買？”
“你去把八斤的搶過來，我都沒講要，他就哭。還有毛崽的，他咬了我！”
伢子玩什麼金魚？李家明滿口答應道：“行，等下哥哥幫你搶。不過，你也要答應我，以後不能總喂，一日只能喂一次。”
“嗯！”
兩姐弟把東西從車庫裡搬進了房，李家明拿着幾把剛買的塑料刀、劍、槍，扛着得意洋洋的小婉婉上了樓。
一看到舅舅（叔叔、哥哥）手裡的新玩具，別說正在哭鬧着要吃剛炸出來、容易上火的米果的滿伢，就是正蹲在地上看金魚的毛崽、八斤都撲了上來。
“把你們的金魚全部交出來，小伢子玩什麼金魚？”
性子沒那麼野的八斤、滿伢猶豫，可性子跟着蘭姐轉的毛崽堅決道：“我不，三阿婆喊過姨姨莫總喂的。”
治不了你是吧？李家明一扣手裡的扳機，房間裡立即槍炮聲起。
現在的玩具槍做得逼真不講，一扣板機就是‘噠噠噠’的槍聲、‘轟隆’的炮聲，還有‘fire、fire’的喊叫聲，引誘得三個小伢子眼睛只冒光。可惜李家明歷來寵妹妹，卻沒有寵弟弟、侄子的習慣，將手裡的玩具鎖進小妹的房裡，還把鑰匙塞進婉婉的小口袋裡。
“婉婉，一條金魚換把劍，三條換把槍！”
見玩具沒了，剛止住哭聲的八斤哭得呼天搶地，沒哭的毛崽和滿伢去尋他們姆媽（姐姐）討公道，也換來二嬸她們的埋怨聲。
“家明，有你這樣當叔叔、母舅的不？”
“二嬸，你不懂！伢子又不是妹子，哪有你們這樣慣的？”
叔叔、母舅就是這麼當的，從不心軟的李家明從茶菊嬸嬸懷裡，抱過哭着吵着的八斤，隨手將他扔到封閉式的陽臺裡，還將門給鎖上，讓他一個人繼續去哭。
心疼的茶菊嬸嬸跟在侄子後面，不捨地看着陽臺，嘿嘿直樂的李家明將她扯回去搓米果，玩笑道：“茶菊嬸嬸哎，毛砣當初沒挨那些藤條，哪考得到縣中、考得到全班第6？伢子不比妹子，以後要撐門頂戶的，哪能象你們這樣嬌生慣養？”
也是，從廚房裡過來的蘭姐扭頭就走，哪怕後面的毛崽、滿伢開始癟嘴想哭。要講管教伢子、妹子，家明認第二，就沒人敢稱第一！自己還指望家明能幫自己，把毛崽也管成大學生呢。
等到李家明從祠堂裡上完香回來，小婉婉正開心地趴在茶几上，看換回來的三缸十二條金魚，而那三個小伢子正抱着直‘fire，fire’的玩具槍滿樓亂躥。
二十多號人圍着兩張大圓桌，坐的坐、站的站吃完飯，收拾衛生的、看電視的、喝茶的、打撲克的，樓上樓下熱鬧非凡。等喝完茶的李家明起身，回他一個人住的那幢泥巴屋時，正跟毛砣他們打‘拖拉機’的李家仁兄弟，連忙將牌塞給圍觀的桂妹她們，也起身跟着他出門。
“大哥、二哥，你們有事？”
比堂弟矮不少的李家義撐起雨傘，小聲道：“有點事想不明白，去你那再講。”
“哦”
現在家家都住進了小洋樓、裝了空調，但李家明還是喜歡烤火盆、住泥巴屋。天才總是會得到優待的，他父親和叔伯們也遷就他，不但沒拆這幢礙眼的舊屋，還在樓下裝修出了一個衛生間。
三兄弟共着一把雨傘，回到李家明的書房，等他放好背上的大揹包時，他們兩兄弟已經將覆蓋着灰燼的火盆捅開，還熟練地將堂弟的茶具擺弄好了。想走仕途沒那麼容易的，不但要肚子裡有貨，會的技藝也不嫌多，茶道就是他倆在堂弟建議下正練習的技能。
沏茶的李家義敬了堂弟、兄長一杯茶，開門見山道：“家明，縣裡修隧道的事，是不是中間有鬼？”
聰明人，李家明很爲兄長的精明高興，但也考究道：“說來聽聽。”
學財會的二哥將縣政府的財政情況，及國際貸款、融資的條件、條款逐條解析，最後得出一個結論。
“家明，日本的銀行不可能直接向一個縣級政府提供貸款，國家也不會允許這種事情發生。那就只有一種解釋，提供貸款的人實際是陳東！
只有你們的公司是中日合資企業，可以利用外資企業的國際貸款政策，繞過國家的監管。”
百密一疏卻歪打正着，一直在忙這事的李家明嚇出一身冷汗，又暗自慶幸。幸好現在還不是大量專業人才涌入政府系統的時候，地縣兩級的領導幹部也都是七八十年代的大學生、中專生，所接受的教育早過時了，否則的話，早被地區的領導們拆穿了。
“家明，爲什麼？就爲了一些優惠政策，值得冒這麼大的險嗎？”
是啊，爲什麼？
別看那些交易、協議都會落在紙上，但日後的事誰有把握？
跟這二位兄長談情懷，那是純粹扯淡，李家明更不想標榜自己多高尚。
沉吟了一陣，李家明也談起他的另一層打算。做企業的不能與官員利益糾葛太深，否則官員倒臺企業就會倒黴，但又不能不與政府保持良好關係，最好的辦法就是送政績而不是送錢。
“大哥、二哥，其實這是項投資。以我們廠子和公司的稅收當抵押，收回貸款是沒有風險的，而且利息不用我們負擔，我們只是順水推舟而已。這次縣裡修隧道，看似是政府拿財政收入修，但領導們都會知道是我們在背後提供幫助。離開了我們這三家企業，政府根本幹不成這件大事。
投資生意不如投資人，曾書記、鍾縣長他們都是務實型的領導又有政治智慧，日後的仕途應該會不錯，還有那個年輕的餘副縣長上頭有人，我們幫了他們的忙，就等於是在幫自己的忙。”
簡化版的呂不韋？兩人默默點頭。
聊完這事，李家明也連忙去打電話給丁常務，讓他補上這個法律上的漏洞，省得項目報到省裡去時，讓省計委駁回。地區沒這樣的專業人才，省一級政府肯定會有的。