第436章 危牆之下
沂州城外，東隋軍隊陷入了苦戰之中，縱使崔棄疾驍勇敏捷，領着麾下騎卒左右衝殺，依舊難以挽回頹勢。
部衆們之所以能夠支撐到現在，還多虧了崔棄疾少年時就跟在崔澈身邊，耳濡目染，學到了父親許多收攬人心的手段，能夠讓麾下將士爲他拼死效力。
又將身前一名西隋騎卒斬落馬下，崔棄疾已經顧不上下馬去將那人的鼻子割下，他要把每一分力氣都用在殺敵上。
崔棄疾與其父不同，他更樂於身先士卒，來激勵將士，至於崔澈，則會在決戰以前，通過各種手段，來打擊對方的士氣。
這一戰並非是出自李靖的手筆，他再怎麼大膽，也不敢提出讓崔澈的嫡長子身處險境，作爲誘餌。
而是崔棄疾主動聯絡李靖，讓他東出配合自己。
戰前，崔棄疾曾擔心李靖若是提前埋伏在戰場周邊，會被來護兒的哨騎偵查到蹤跡，故而，崔棄疾特意讓李靖在距離戰場以北十里外等候，在正午時分，才動身南下。
好在李靖並沒有讓崔棄疾等待太久，當兩軍亂戰之際，李靖終於趕到了戰場。
望見那面熟悉的燕字旗，崔棄疾舉起長槊高聲吶喊道：
“諸位！援軍已至！該是奮起反擊的時候了！封妻廕子，就在今日！隨我殺敵！”
瀕臨奔潰的東隋將士見到北方的援軍正如山洪一般，奔涌而來，得以重新振作。
相對應的，原本佔據了上風的西隋士兵，則陷入了慌亂之中。
李靖並沒有參與亂戰，而是領着一萬騎卒直撲來護兒的帥旗所在。
來護兒的親信急忙勸說道：
“君子不立危牆之下，還請將軍暫避鋒芒！”
來護兒卻握緊了長槊，喝道：
“我乃武人，戰場廝殺，本就是性命懸於一線，哪有不立危牆的說法！”
說罷，他一把推開親信，帶着跟隨自己從曹州退往徐州的數千騎卒，向李靖殺去。
戰場上煙塵繚繞，人喊馬嘶，隆隆地馬蹄聲響徹四野。
騎卒們相互拋射一輪後，徑直將馬弓扔下，取了長短兵器，即將近身肉搏。
李靖麾下將士在短兵交接之際，齊聲吶喊三聲：
“殺！殺！殺！”
震耳欲聾，氣勢驚人。
至少，來護兒麾下的騎卒們很明顯是被震懾住了。
他們所面對的，是比崔棄疾麾下將士更精銳的騎卒。
這些人被崔澈恩養，作爲脫產戰兵，他們不事生產，平日裡只琢磨殺人技巧，以軍功領賞，以軍功求富貴。
雙方騎卒交匯之後，來護兒麾下的騎卒便肉眼可見的在減少，不斷有人墜落馬下。
最終，李靖與來護兒的勝負，在崔棄疾麾下青州兵支撐不住之前，已經分出了勝負。
這場大戰也隨着來護兒死於亂軍之中的一支流矢而結束。
主將之死，使得西隋將士喪失了鬥志，餘衆或降或潰。
沂州之戰以東隋的慘勝而告終，李靖並沒有遭受太多的損失，但崔棄疾麾下三萬步騎，死傷慘重，陣亡者接近萬人。
沂水已經被血染紅，河道之中，不時有屍體起起伏伏。
崔棄疾置身於戰場，默然無語。
李密來到崔棄疾的身邊，想要與他說幾句，卻又不知道從何說起。
他也知道崔棄疾是想將這三萬步騎作爲自己的嫡系來培養，如今遭受了這麼大的損失，崔棄疾心中的沮喪，李密也能夠窺見一二。
許久，李密拍了拍崔棄疾的肩膀，以示安慰。
崔棄疾回過頭來，對李密說道：
“讓將士們不要再打掃戰場了，留着等崔履行（沂州刺史）派人前來處置，將士們剛剛纔經歷了一場惡戰，讓他們好生休息，明日一早，再隨我南下。”
顯然，他並沒有沉浸在悲痛之中。
李密問道：
“是否要讓李司馬（李靖爲中外府司馬）一同南下？”
崔棄疾搖頭道：
“不必，如今宇文述虎視眈眈，他很快就會知道來護兒敗亡的消息，讓李司馬留在河南，也能看住宇文述，不使他支援淮北。”
李密聞言頷首，又提醒崔棄疾道：
“世子此番南下，不可越過淮河。”
崔棄疾笑道：
“這是當然。”
青州雖然有一支水師，卻要拱衛臨海鹽場，難以抽調南下。
李密就在淮北止步，也是擔心等渡過淮河以後，西隋水師會進來淮河，截斷歸路。
別看現在入了冬，這一時期的淮河可是不結冰的，能夠任由艦船通行。
崔棄疾看着幾艘小船在沂水之上打撈屍體，又對李密道：
“此戰之後，也該向阿爺建議大力擴建水師了。”
李密贊同的點點頭，西隋在中原安排的於仲文、段文振、楊義臣、宇文述、來護兒這五員大將，如今就只剩了宇文述一人佔據陳、許等州。
到那時，在三面圍剿之下，宇文述也支撐不了太久，只要統一了中原，下一步，就得考慮是入關，還是南下了。
若是要南下，必然得要發展水軍。
而水軍也不是一兩年就能夠練成，更應該早做準備。
李靖向南追殺潰兵二十里，滿載而歸，他得知崔棄疾入了沂州城，趕忙入城拜謁。
在得知崔棄疾明日就將南下之時，李靖詢問他，是否需要自己分兵。
崔棄疾婉拒道：
“孫策能以數千兵馬平定江東，如今來護兒敗亡，淮北人心惶惶，棄疾能有兩萬步騎隨行足矣，叔父無需擔憂。”
李靖見狀，也並沒有再堅持。
雖然這一戰殺敵不多，大量的淮北府兵逃了回去，但他們這次受到驚嚇，短時間內起不到多少作用。
兩萬步騎南下，哪怕不能全取淮北，也能奪取不少州縣。
在李靖走後，崔棄疾找李密整理出來了陣亡以及殘疾將士的名單，準備等將來班師之後，挨家挨戶去發放撫卹，這些都是他跟崔澈學的一些小手段。
翌日清晨，崔棄疾與李靖在沂州城外作別，俘虜盡數留在城中，交由崔履行暫時看管。
崔棄疾自然是要領兵南下，而李靖也不會在沂州久留，需得快速回師，免得宇文述趁自己不在，襲擊鄭州等地。
今天沒有了，我那個把天賦點都加在顏值上的蠢妹妹高考310分，總算是通過舞蹈類藝考，上了287分的線，今晚要去給她慶祝。
(本章完)