於清瑤回到小跨院時，柳絮已經出來連看了幾次。遠遠瞧見於清瑤主僕二人走近，才吁了聲，放鬆下來。匆匆迎上前，低聲道：“剛老太太派人過來瞧了一次，說是叫小姐重新梳洗了，就過去前院。老太太正侯着呢！”
於清瑤一驚，“是誰過來傳的？可有說過是什麼事嗎？”按說，這會田氏應該是睡着的，怎麼會來喚她呢？
“是錦繡姐姐過來傳的，倒沒說是什麼事，可我瞧着神情倒不像是出了什麼事。”
柳絮低聲說着，雖然到底還是不知道是爲着什麼事，可卻讓於清瑤爲之心情一鬆。
方纔是錦繡陪着兩位嫂嫂去了放生池邊，既然現在是錦繡來傳話，那自然是人已經從放生池畔回來了。難道是在池邊碰到什麼人了……
心中一時猜疑難定，於清瑤匆匆回到房裡，換了衣裳，又在柳絮的服侍下重新打開發髻梳了頭髮。她原本不想施脂塗粉的，可想想，還是打開胭脂匣了，淡淡施了一層胭脂。
菱花鏡中，映着身後柳絮的面容。於清瑤一瞥之間，便已經察覺出柳絮的神情間與往常頗有幾分不同。雖然只是淡淡的，可是，那眼中一閃而過的哀怨卻還是落在於清瑤眼中，更或者，這淡淡的哀怨本就是柳絮故意毫不掩飾的……
目光微閃，於清瑤不動聲色地回過頭去，笑着低聲：“柳絮，你猜，我剛剛和雪兒是去見了誰？”
她這樣一問，在旁邊收拾她換下來的粗布衣裳的雪兒，立刻就頓住手中的動作，扭頭看了過來，難掩眼中的驚訝。她以爲，這是她和小姐的秘密的……
於清瑤卻似沒有看到雪兒的眼色，只是同垂眉斂目訕訕說着“奴婢不知”的柳絮笑道：“其實，我剛纔和雪兒出去見的是她在外面的哥哥初五。你也知道雪兒的哥哥在咱們府裡是沒差事的，可人卻很是機靈，做事很是能幹……”
頓了下，她又柔聲道：“你是我房裡得用的人，和雪兒一樣，都是我信任的人。所以，有什麼事我也不瞞你……”低聲一嘆：“我在家裡是個什麼情形，你也是知道的。雖說母親從不刻薄我，可是到底……唉，在家中倒還好些。可是日後若嫁了個沒心肝的男人……今日不提身份，我只同你說幾句女子間的知心話。這世間男女情愛，我也不敢奢求，只盼着能安安靜靜地過上些好日子罷了。可是就是這樣，如果手中沒有私房錢傍身的話，什麼安安靜靜也都是紙上空話罷了……”
見柳絮呶了下脣，似乎爲她的話而有所動，於清瑤就藉機道：“我今日要雪兒找了她的哥哥來，就是把身邊的一點小錢交給她家兄長，在外幫着我做一點小生意。雖然現在還不知道能不能賺着錢，可是總是有些盼頭不是？！”
拉起柳絮的手，她溫言道：“只是這些事，還有我的心思，到底不好讓人知道。還好，有你在這裡幫我掩飾，纔沒有被別人曉得我私下出去了。若不然，我真不知該如何是好了……”
“小姐，”柳絮輕喚一聲，忽然掙開她的手，跪在她的面前。低聲道：“小姐，我現在才知道小姐是真的把我當作房裡知心的人，竟連這樣的話也同我說……柳絮雖然是個沒用的，可小姐這樣信任我，奴婢就是再沒本事，也願意爲小姐肝腦塗地，再所不惜……”
於清瑤撲哧一聲笑出，“哪裡有那麼嚴重呢？柳絮，你家小姐我只不過是想日後的日子好過些。屋裡短了什麼，缺了什麼，手裡有了銀子也能自己採買些，不像現在，因爲我這個主子，連帶着你們這些丫頭也受了冷眼……”
說着話，她擡手用手帕拭了拭眼睛。這句話倒不僅僅是爲了打動柳絮，而是有感而發，真真是情真意切，連兩個丫頭聽了，也不由得想起之前因爲自家主子不受寵，而被府裡那些個有點小勢力的僕婦所欺的事情，不免也些傷感。
主僕三人一時都不說話，不是拭淚，就是垂目低嘆。最後，還是柳絮最先醒起，三人才收斂心情，又重新梳洗過，施了粉，淡淡地塗了層胭脂。攬鏡自照，已掩飾了之前的淚痕，這才往前院走去。
到了前院時，孟慧娘和沈盈盈正在陪着田氏說笑。於清瑤一邁進門來，沈盈盈就立刻笑着站起身來：“呦，我就說怎麼妹妹珊珊來遲呢！卻是打扮來着，果然不愧是咱們府裡的，平日看不出來，可今個兒略一打扮，就這麼可人愛……娘，我看，清瑤妹妹今個一亮相，可不比平西侯家的那丫頭差呢！”
“你是她嫂子，自然是怎麼看怎麼可人疼了！”田氏笑着，招手喚了於清瑤過去坐在她跟前，上下打量了兩眼，又回頭淡淡道：“去開了帶來的匣子，取了那隻玉鐲來。”
站在田氏身後的錦葵一怔，瞄了眼於清瑤才返身去打了帶來的箱子，取出一隻描金朱匣。
眼見田氏動手打開那隻朱匣，於清瑤也不等她打開，已先忐忑地婉拒道：“母親，這樣貴重的東西，女兒實不敢受。”
田氏轉目望她，只笑着拈起匣中那隻瑩白似月般皎淨的玉鐲。“這玉鐲是年初時你三嫂送我的，原本我說着這羊脂白玉最是養人，打算這次帶來給你姐姐安胎的。可巧，今天卻逢着這樣的機緣，便送給你撐個門面好了。”
聽到這樣的話，於清瑤更不敢受了，忙怯聲道：“母親，女兒是個粗手大腳的，這樣貴重的東西戴在手上，怕是連動都不敢動的，還是……”
“你怕什麼呢？”田氏還沒有說話，沈盈盈已經先笑了：“清瑤，你是咱們安樂侯府的小姐，可不是那些洗衣劈柴的粗使丫頭，不過一隻鐲子，你又有什麼受不起的呢？再說了，今個兒這樣的日子，你要是沒兩件好東西，豈不是丟咱們侯府的臉嗎？”
沈盈盈一向快人快語，說話直接，可她這會兒說的這些話，於清瑤卻還真不敢接了。掃過孟慧娘似笑非笑的臉，她不好說話，只能任由田氏拉了她的手把那隻羊脂白玉鐲套在她的手上。
相國寺的浴佛日，儀式過後，在牡丹園中會另有賞花會。城中各家權貴的女兒都會聚在牡丹園中賞花。而且，在同一座園子裡，還會有一場詩會。參與者卻多是城中還未定親的公侯子弟。雖說是隔着花海，可其實若隱若現間，兩邊都可看到對面的情形。這，算是京中隱晦的相親會。誰都知道是怎麼回事，只是不明說罷了。
只是知道歸知道，往年裡，田氏卻從不曾讓她參加過這樣的聚會。只不知，怎麼今年卻想讓她去露臉了呢？
心中暗疑，卻不敢表露出來。於清瑤只是抿起脣，似羞似怯地垂着頭，嘴角輕揚，臉上飛起一抹紅雲。
她的神情落在田氏眼中，便暗暗搖了下頭。到底還是有些小家子氣，若是那些小家碧玉也就罷了，可對於他們這樣的侯府卻是失了體面，更不可能入得了貴人的眼。不過，正因爲如此，她纔不似今日那些個人一樣，心存奢望，倒是輕鬆許多。
想了想，她便回眸望着落後一步，小心跟在她身邊的於清瑤，淡淡道：“今日的賞花會，有一位適齡的貴人。只是，清瑤，你也是個聰慧的，當知什麼事都是強求不得的。所以，也就莫要動那些不該動的心思……”看於清瑤垂下頭去，臉上現出一抹羞臊之色。她便笑道：“你也不是小孩子了，爲自己有所打算也是應該的。既然你我今生爲母女，便是一場緣法，自然要爲你的終身大事操勞。這次你若是表現得好，卻是一個機會，只是切切要記着我說過的話，與其盯着人人都想要的，倒不如另覓他途……”
哽了下，於清瑤澀聲應了一聲，頭垂得更低。田氏目光微閃，也不再說什麼，只默默地在前往牡丹園而去。
擡起眼簾，望着田氏的背影，於清瑤在心底無聲地哼了一聲：雖說要她爲自己打算，可若是她相中的人對安樂侯府沒半分益處，田氏也斷斷不肯答應的吧？！可惜，這一次，她萬萬不會像上一次一樣任由人擺佈……
一路緩行，終是近了牡丹園。於清瑤之前經過園門時，還不覺喧鬧，可現在，才近些，就已聽到園中一片歡笑之聲。那是年輕女子特有的笑聲，嬌滴滴的，銀鈴一樣，黃鶯一般，讓人遠遠聽見，便不覺笑生雙頰。
走進那道寶瓶門，便看到一片綺麗風光。那片片的錦霞彤雲，彷彿是自地面蒸騰而起，在眼中幻中一片豔色。
而比這片霓霞更耀人眼目的，是於花間嬉戲的少女們。錦衣華美，色豔如霞，在花間穿行，也不知是這些華服更豔還是花朵更豔？
烏髮雲鬢間，珠玉映日，反射着耀眼的光芒，令那一張張青春的面容更顯容光煥發。別說是才進入牡丹園中的於清瑤，就是遠處花亭中端坐的貴婦們也看得雙目含笑，臉上滿是暖暖的笑容……