偌大王府吵吵鬧鬧，天亮了才平息下來，隱隱傳來嘹亮的雞鳴和打更的吆喝，接着便是紅蓮教主殿裡傳出的晨鐘鐺鐺。
睡意朦朧中，聽見林子馨輕輕地問：“聽雨婷說……你要出城？”
劉楓嗯了一聲，含含糊糊地說：“軍略院選了新址，建的差不多了，看一看，兩三天就回來。”
“哎，聽說學院搬遷，學員都放假的，綺蘭也要回來的吧。”林子馨微笑如水，自顧自地說，“好久沒見了，也不知小妹妹怎麼樣了。——你也真夠狠心，好好一個姑娘家，叫你關裡頭練死練活的，一整年都不放出來，圖什麼？你還真打算讓她做將軍吶？人家可是大狄公主哎！”
劉楓閉目不答，似乎睡着了。
“唉，這人真是……”林子馨心疼地嗔怨幾句，看看天色，離上朝還有小半個時辰，在他額頭輕輕一吻，轉身扯了被單給他搭上，卻沒有發現，一點亮亮的東西，正從男人的眼角輕輕滑落。
劉楓無法開口告訴林子馨，她再也見不到綺蘭了。因爲自己此行的目的——除掉綺蘭！
軍略院的選址，秉承了一貫的傳統，三大原則——臨近都城，深山幽谷，渺無人煙。
襄陽城以南五十里外的荊山，從地貌上看，西北部山高谷深，巍峨陡峭，溝壑縱橫；東南部卻是山低谷淺，坡度略緩，稍加開闊，且山嶺多呈狹長形，夾出了無數半封閉式的小山谷。從軍事上看，這些小山谷易堵截、易藏兵、易駐防，完全符合三大原則。因此不僅是軍略院的新址定在此處，就連“黑窯”也一併遷了過來——眼見殿下走到哪裡，那龍吟虎嘯般的巨響，地火焚天似的紅光，竟似活物般跟到哪裡，紅蓮教的隊伍飛速擴大。
寬敞的馬車裡，武若梅悄坐在劉楓對面，彷彿漫不經心地說：“人拿下了，按您的吩咐，就在學院裡審了，也用了刑。不用懷疑，她已自承不是公主，而是隸屬鷹衛的替身，您遇刺正是她走漏的消息。不過有意思的是，佟高卓，也確實是她用計害死的。”
“哦？”劉楓目光一閃，“她有沒有說……爲什麼？”
“誰知道呢？”武若梅別有深意地瞥了他一眼，“一會兒，您不妨親自問她。”
劉楓不說話，腦海裡回想小妹妹的天真可愛，想起她抱緊自己手臂撒嬌不依的頑皮嬌戇，目光落在案几上的三張薄紙，那是二瞎子的任務報告，大狄皇宮內線傳回的複查消息，以及新鮮出爐的綺蘭本人的簽押口供。
乾昊不經意地一句話，爲風雨閣打開了一個突破口，以此爲引，窮究其源，就像風雨閣密探的座右銘一樣：“我們眼中沒有秘密。”
一切終於真相大白，剎那間，美好的一切一下子全變成假的，就連這些清清楚楚的回憶都變得有些不真實。
劉楓覺得憤怒，那是一種被人愚弄的恥辱感，以及真摯感情受到欺騙、被人踐踏的鬱怒悲憤。可念頭一轉，眼前卻又浮現起小姑娘身陷囹圄，慘遭酷刑逼供的可憐樣兒……心中一陣柔軟一陣痠痛，一頭憤恨一頭後悔，他忽然覺得身上發軟，變得沒有氣力，頹然靠在椅背上。
瞧見劉楓意興蕭索，顯然無意繼續這個話題，武若梅識趣地轉口道：“這是本月的情報節略，殿下請過目。”一本表章被她輕輕推到面前，上面又壓上了另一本，“這是皇宮內線的專報，建議您先看。”
劉楓看了看案几上的兩本表章，似乎有點不情願地遲疑了一下，嘆息一聲，拿起了上頭的一本，一邊翻看，隨口問道：“屠天煜最近可有異動？”
“他很安分，從不踏出皇宮半步，也不見外人，就連羅統領這樣的逐寇老兄弟他也一律婉拒……目前看來，他沒有問題。”武若梅似乎故意要給劉楓一個“驚喜”，只待他面色放緩才眉尖一揚說道：“有問題的是另一個人。”
“誰！？”
“陛下！”
“我大哥？”劉楓有些納悶地軋叭嘴兒，不以爲然：“他能有什麼問題？”
“請翻到第七頁。”
劉楓依言嘩嘩翻動表章，上面記錄了大楚皇帝陛下劉柏的種種惡行，小到吃飯不給錢，大到殺人不償命，劣跡斑斑，無惡不作，比之前掌握得更加豐富多彩。劉楓皺起了眉頭，他忽然覺得，昨晚那一巴掌抽得輕了。
“這個禍害！”劉楓輕捏着眼窩，盡顯疲態：“依你判斷，我若行廢立之舉，能有幾成勝算？”
“別說傻話！”
君臣兩人，一個問得大逆不道，另一個答得狂悖無禮，皆是率性而言，說完都是一愣，隨即相顧失笑起來。在這二位看來，君臣大禮，可有可無，心情好喊聲“殿下”，但求面上過得去就成，私底下更是算不得什麼。
笑過之後，武若梅嬌容一肅，恢復冰美人模樣：“我說的問題，不是這累累惡行，而是惡行背後的疑點！”
“什麼疑點？”
“人不一樣！”
劉楓聽迷糊了，奇道：“什麼，什麼不一樣？”
“人！犯下這些罪行的人，很可能不是皇帝陛下，甚至不是同一個人！”武若梅秀眉一挑，眼眸中藍光大盛，“我們定罪的依據，是風雨閣密探的跟蹤監視，而不是府尹衙門裡的案情供狀，我昨天專門查了，有很大問題！”
“第一個被辱的姑娘，在證詞中言明‘兇犯身高七尺’，可是第五位姑娘卻說‘八尺有餘’，更奇怪的是……”武若梅加重語氣，“還有人提到‘面帶黑痔’，我們尊貴的皇帝陛下天表英奇，神儀照日，臉上可是乾乾淨淨的！”
劉楓沒品出味兒來，猶自笑着奇怪：“這麼說，我們冤枉他了？”
“啪！”
武若梅突然拍案發怒：“你怎麼變笨了！——密探眼看他進入事發現場，可犯事兒的卻另有其人，那麼……他哪兒去了！？又瞞着我們去幹了什麼！？”
“你是說……”劉楓呼地將表章按在桌上，難以置信地說：“這齷齪透頂的一切，只是他避開耳目的煙幕？”
武若梅緩慢、沉重、堅決地一點頭。
天空閃過一道亮光，乍響霹靂驚雷，夏季的雨總是來的突然。
劉楓彷彿被雷聲懾住了，驚呆了，整個人定在那裡一動不動，眼神卻兇得嚇人。
自從實行“尊兄爲帝，自退藩屏”的策略，劉楓始終認爲，只有屠天煜纔是威脅統治根基的禍患，因此，絕大部分的注意力都傾注在這位名將身上。至於皇帝劉柏，不過是廟裡供着的木雕泥胎，不，他連泥胎都不如，至少前者不會惹是生非。
可是，在這一道驚雷過後，天下第一名將成了明面兒上的靶子，是煙幕彈，是障眼法，而那沒出息的廢物，卻搖身一變，成了真正的幕後黑手？
劉楓一時難以接受，可他久經大變的人，度過最初的彷徨，心志便堅定下來。劉楓酌量再三，忽然命道：“停車！”
馬車停下，護衛打開車門，劉楓轉頭吩咐：“你說的令人心驚，我聽着出冷汗呢！這樣，綺蘭那兒我自己去，你先辦這大事兒！——再加一倍人手，盯死他，我要知道他背地裡見了什麼人。”
武若梅慎重應道：“是！”麾下直屬的二十名疾風衛已驅馬列在她背後。
目送王駕遁入煙塵，武若梅冷聲道：“大王的命令你們聽到了，皇帝已是楚國的潛在威脅，威脅就要控制，控制不住……就要排除！話不用多說，該怎麼辦，你們清楚。不過……我要你們先辦另一件事。——一號！”
身後疾風衛首領應道：“卑職在！”
“方纔本督言語試探，大王心軟，只怕會饒過綺蘭，可是軍略院的秘密不能暴露，我不允許任何風險存在。”武若梅玉面含霜，目光幽藍，言辭冷似臘月寒風，“飛馬趕到王駕前頭……在大王駕到前，先一步處死綺蘭！”
一號躬身而立，卻不應答。
武若梅不耐道：“還不快去……”聲音驟止，像被一刀切斷。
“爲什麼背叛？”武若梅冷靜地問，彷彿架在她頸部的刀鋒，以及身邊執刀在手的叛變部屬全都不存在。
“大人莫怪，我們是奉命行事！”一號雙手握刀，如臨大敵，似有感慨地道：“只怨您太過聰明，窺破天機，卑職……也是不得已啊。”
“想不到你們會投靠皇帝。”武若梅冷笑一聲，淡然道：“做出選擇，必付代價！——動手吧。”
一號神態恭敬，語氣誠懇：“大人儘可放心，您待我等不薄，卑職萬不敢傷您性命，只要委屈您幾日便是。”
身邊兩人取出綁繩走過來：“大人，您武藝高強，卑職僥倖得手，斗膽要綁縛您雙手，請大人見諒。失禮了。”
武若梅鋼刀加頸尤其鎮定，此刻聞言竟臉色大變：“什麼？你不殺我？那麼……你……你不是被皇帝收買的！——天吶！是他！”
“是他”二字一出口，武若梅突然暴起，削肩一頂刀身，旋身如華蓋，雪頸貼着刀鋒連滾兩圈已避了過去，也不反擊，竟拼了命直往王駕的方向衝去。
武若梅是風雨閣首批受訓的暗衛，從小練一身好功夫，可疾風衛職在護持王駕，哪個不是百裡挑一的好手？隨便指一個都與武若梅在伯仲之間，此刻四面八方一圍，數量又多，哪裡衝得出去？
刀劍錚鳴，火星四濺，荒野上男人的呼喝響成一片，數息之後，一聲女人淒厲的悲鳴響徹長空：“——大王！”
一切歸於平靜。