卻說朱丘依照明空和尚的所示，坐在他的身側。無巧不巧，正正處在那寶物的上方。朱丘睡了一天，此刻活動開來，又是飯食吃飽，正是頭腦最清明的時候。又聽得有舞蹈可看，更是躍躍欲動。
天色逐漸暗了下來，朱丘坐在明空和尚身後，左等等右等等，左望望右望望，卻是隻有佛堂一層一層的沉入空寂森暗之中，並無一人出現。最初的興奮期待過去之後，卻是漫長的百無聊賴。
明空也不點燈，只是繼續在黑暗中打坐修行。朱丘睜着一雙眼睛，卻是什麼也看不見，只聽到風吹過竹林，竹葉沙沙的聲響，像是一隻蛇，慢慢爬過竹林。
卻是有幾隻真的蛇，慢慢爬滿了朱丘的身體，冷冰冰，溼乎乎。朱丘一激靈，身子一下繃直，剛想叫前面的明空和尚，卻發現自己，開口也沒有了聲音。
然後倏忽一頓，眼前一黑，再光明時，已經身處一座山谷之中，谷內鳥語花香，白雲環繞，遠處更有飛瀑流溪，落水與流水之聲，不絕於耳。朱丘揉揉眼睛，還未想個明白這前因後果，只見迎面走來一個峨冠古袍的中年人，翩然而至，席坐在朱丘面前，端詳了朱丘一陣，未語先笑，先是微微而笑，繼而抑制不住，竟然仰天大笑，驚起一陣飛鳥。
朱丘奇怪的看着那個人，不知道這個人笑些什麼，難道自己有什麼好笑的？好一陣兒，那人止住笑聲，對朱丘說道：“這廝越發的沉不住氣了，這纔不過三百七十三年，就耐不住寂寞，飢不擇食到了這種程度，你纔多大？又知道些什麼，經歷過什麼？動心忍性，對你來說，有何用處？”
朱丘雖是聽的莫名其妙，但峨冠男子話中的輕視之意卻聽出來了，朱丘撇撇嘴，對那峨冠男子說道：“你這人，看起來也好大的年紀了，但是說話卻這麼沒意思。年紀大小很重要嗎？張建、甘羅、呂不韋，哪一個年紀最小？哪一個見事最明？人無七竅或七竅不開，即使壽命長過彭祖，也不過是一個豬一樣的人。”
峨冠男子聽完，很認真的看了朱丘一眼，眼中雖有讚歎之意，口中卻說道：“事非經過不知難，年齡太小，不能經過世事磨練，終歸不能知道是不是甘羅。”
朱丘更是不以爲然，說道：“如果都要經歷過才能明白，那麼，鴻蒙之時，天地初分，又有誰能定天地？天地既分後萬物叢生，誰又能定人倫道德？那第一個開闢的人，又從何說起？”
峨冠男子不由得深深盯了朱丘一眼，拊掌大笑，繼而道：“想不到，想不到，想不到你小小年紀，卻是聰慧天生；想不到這廝近四百年不出世，竟然耐得住寂寞，眼光犀利，絲毫不減當年！倒是我，落了下乘。好好好，且送你去試煉。不過，你可要仔細了！”
說完，峨冠男子陡然站起身來，衣袖一揮，只見流雲飛舞，花草搖曳，恍然一剎，卻是風景全殊。塵煙似紗如簾，繚繞四周，朱丘頭頂上空，流星般墜下一座黃鐘，將他罩在其中。
卻說這黃鐘，本是佛門秘寶，喚作混沌鍾，鍾內蘊育天地萬物，可演萬世輪迴。不過此時拿來，是做第一層試煉的道具。
這第一層的試煉，名爲輪迴境。是以混沌鍾爲介，以六道輪迴爲體，試煉者須在其中歷遍六道，破開輪迴，跳出三界，脫離苦海。但是，試煉並不僅僅如此簡單容易。得脫六道，證得本性，雖然萬人中也可能並無一人，但作爲秘寶的試煉者，則必須在六六三十六重輪迴內，斬斷三尸，消除業力。如此方可算是經過了輪迴境的試煉。若是三十六重輪迴之後，仍在輪迴之中，輕則永墮輪迴，萬世不得超生；重則爲混沌鍾吞噬，形神俱滅。
想那六道之中，分別都有着七苦，生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。單是生而爲人，便有無窮苦業。人之一生，長不過百，如白馬過隙，石火瞬光。生既短暫，而生也無限。人只活一次，當然不可一一嚐遍，而在這混沌鍾內，試煉者卻能一一體會。
生者何歡？生有老、病、殘、弱之痛，又有貪、嗔、愛、怨、癡、怒、妒之傷，又有遍求不得神思輾轉之困，凡此種種，難以勝數。試煉者須在混沌鍾內，一一歷遍。只活一次，固然未曾活過，但活過之後，幡然能悟，即使重來，又能如何？這、便是生之苦。
死之苦，只有未曾嚐到、未曾想到生之歡的懵懂少年，纔會不以爲然。死不可懼，可懼者，在生命最美好的時刻，在生命打開幸福之門時，在生命畫卷徐徐打開，展示它的壯麗時，生命卻戛然而止。金榜題名，鵬程萬里之時；洞房花燭，情濃愛深之時；久旱龜裂，甘霖普降之時；他鄉多年，乍遇知交之時；滿懷希望，以爲生命將會用更熱烈更多彩的顏色去渲染之時，一切到此爲止。死是寂寞，死是寂滅，死是萬古長夜，死是千年枯澀。那美麗的愛情，那美麗的愛人；那歡樂的相聚，那歡樂的友人；那激情的創作，那激情的知音……一切，都成爲鏡花水月。不能嗅，不能聞，不能聽，不能觸。嚐遍生之歡，始知死之惡。
…… …… …… …… …… …… …… …… …… …… ……
混沌鍾內演三十六重輪迴，時光漫漫，但在鍾外，卻不過是幾柱香的時間。那峨冠男子坐在白雲深處，悠然自得的彈着琴，琴聲清幽，如淙淙流水，綿綿源源不絕。一曲未完，那混沌鍾已然騰身而起，隱入虛空之中，朱丘仍是坐在原處，神色間頗有落寞之意。
峨冠男子見狀，微微一笑，手揮五絃，只見一座青銅巨鼎拔地而起，俄而佇立二人之間。峨冠男子笑道：“你既然過了第一層，便進這禹王鼎中，一試手段吧！”
說完，那鼎放佛若有吸力，未見朱丘有何動作，已經被吸入鼎中。那峨冠男子喃喃道：“這文明之演，不知道這七歲孩童，會不會有些新意出來，我且也去一看吧。”說完，峨冠男子憑空消失，也是進了那銅鼎之內。
朱丘進的鼎來，卻看那鼎的壁上，鐵鉤銀劃，浮光躍金，刻着數行大篆。朱丘仔細辨來，見那字句凌然透出一股皇者之氣。朱丘不由唸到：“天地不仁，以萬物爲芻狗！”
“夫天地爲爐兮，造化爲工！陰陽爲炭兮，萬物爲銅！”悠悠長音，自朱丘後面傳來，是那峨冠男子到了。朱丘過了混沌鍾試煉，自然已經知曉了峨冠男子的身份，他並未回頭，口中卻是不客氣問道：“紫微大帝不在外面等着，怎麼也進到這試煉之物中來了？”
原來那峨冠男子，竟是佛道兩門共尊的中天紫微北極太皇大帝！
紫微帝徑自走到朱丘身旁，仰頭看着浮空中的古篆，半晌不語。忽而說道：“不見這道門真義，已是三百七十三年了……你年不過七歲，竟能通過佛門輪迴境的試煉，也算是天縱奇才，千年以來，也不過你一人而已。這第二層的試煉，本是以道門真義爲用，以你的智慧才智，規設天地萬物，構建一道物界，一演生死存亡。你有三次機會，一旦物界繁衍過萬年，便算你通過。”
朱丘聽完，隨口問道：“倘若三次都不過，會是什麼結果？”
“你便會被打入你自己的物界之中。當然，是最短的那個。”
朱丘一笑，凝神細想。有了混沌鍾內的經歷，他對這天地法則、萬物演化規則，自然是已經非常熟悉。不過半響，朱丘便構建出了他創造的第一個天地。
紫微帝看到朱丘規設完畢，強忍笑意，對朱丘說道：“這種程度，最多不過五百年便會消亡，你可要仔細，這雖然是遊戲，可是性命攸關的。”
原來這第一個物界，朱丘只是簡單的設了人、鬼、妖、仙四個物種，一應法則，皆如現世。果然不過五百年，仙種過於強大，橫斷仙途，自去逍遙；鬼妖合力，將人種消盡，繼而鬼妖反目，相互屠戮而亡。文明自是失敗。
第一個物界失敗之後，朱丘開始靜默沉思。紫微帝也不着急，自去彈琴飲茶，消磨時日。間或來鼎中一觀朱丘動靜。果見許久之後，朱丘纔開始動手規設第二個物界。
這次的物界，卻只有三個物種：神、人、妖，三者各具一地，神有神法，人有人規，妖有妖道，三者互相剋制，各有長短。紫微帝來時，這個物界已經延續了五百年。看到這個三足鼎立般的世界，紫微帝微微點頭，說道：“這次有些進步，不過要想過關，卻是遠遠不夠的。”果然，千年以後，三族經歷無數或長或短的戰爭，以爲相互之間只有和平共處的希望，便締結合約，各自繁衍去了。不料想，數百年後，神族有不世出之人才，更新神族，而人族和妖族卻因昇平日久，已是醉生夢死，神族不過數十年，便屠滅兩族，獨佔世界。
第二個物界也消亡了。
紫微帝轉身便要離去，卻見朱丘並不停頓，已然迅速設好了第三個。紫微帝大是驚訝，回頭看去，臉色大變。
原來這第三個物界，朱丘消除神妖，只留人之一族，外無強敵，內無仙鬼。破碎虛空爲妄誕，長命百歲是笑談。只不過憑着人之善惡而演化文明。紫微帝暗自嘆惋，他本來極是看好朱丘，覺得此人年紀輕輕，竟能通過六道輪迴，演化文明至千年，殊爲難得。但是不曾想最後一次機會，他竟是如此胡鬧。以前不是沒有試煉者試過，但是一個物種，沒有制衡，百代輪迴，便會繁衍失衡，將文明的能量消耗殆盡，枯竭而亡。
紫微帝心裡默默惋惜，靜靜等着物界消亡的時刻到來。卻見已是過了數千年，這一道物界仍舊繼續繁衍，並不見爆棚的跡象。紫微帝細細看來，原來朱丘並不是真的消除神鬼的存在，他只是將之虛化，存入人心。而人既有善惡，便有紛爭，既有紛爭，便有屠殺，既有屠殺，物界便不至失衡；且人非生而知之，前人所有智慧積累，並不遺傳，也不能以神識相映而得，只有通過言傳身教，向後傳遞。如此，已有的事，後必再有。已行的事，後必再行。日光之下，並無新事。一個沒有記憶的種族，即使沒有神鬼，也在自身百代間，不斷輪迴。雖然繁衍過千年，智慧經驗也在不斷累積，但其根本所行，千年以降，卻是沒有絲毫不同。這樣一個常衍常新卻又永恆似一的文明，的確可以不斷的延續下去。
紫微帝看看朱丘，雙眼已有欣賞之意。自試煉有始，試演文明者，雖然不多，也有千百餘人，其中不乏構思精巧別出機杼者，似這種大巧若拙的構建，卻是第一次看到。
雖是演化已經過了數千年，朱丘仍是有些發呆的看着鼎內文明的演化。隨着時光流逝，更是越來越緊張，臉上的汗如同千萬道小溪，涓涓而下。果然，堪堪過了萬年的關口，這第三個物界，便莫名的消亡了。
朱丘長舒了一口氣，回頭看看紫微帝。紫微帝也是吐出一口長氣，說道：“不管如何，總算你通過這第二層的試煉。我們且出去說話吧。”說完，袍袖一揮，拉起朱丘，縱身出鼎。
出得鼎來，見那山谷之中仍是鳥語花香，白雲繚繞，飛瀑流溪，淙淙而鳴。
風景自是無殊，而斯人已異。