朱錦堂和沈月塵原本打算在京城逗留十天，然後，便啓程返回德州。雖然呆得時間不長，但是在路上需要的時間，實在太長了。
朱元蘭一再叮囑他們要多留幾日，畢竟好不容易纔來一趟京城，下次再見就不知是什麼時候了。
從阮家出來的時候，天已經全黑了。
朱錦堂和沈月塵並肩坐上馬車，兩人皆是一臉疲憊。
回去的路上，馬車緩緩而行，沈月塵困頓地歪了歪腦袋，攏了攏頭髮，然後，輕輕地靠在朱錦堂肩上閉目養神。
朱錦堂的肩膀寬厚，枕起來硬梆梆的，可是卻讓人覺得十分踏實和溫暖。
許是，相處久了，太親近了。原本一直帶着些小心翼翼地肢體接觸，如今變得隨意又自然。
沈月塵感覺，兩個人真的越來越像是一對夫妻了，親密而自然。
朱錦堂感到自己的肩膀微微一沉，鼻尖可以隱約聞見一陣淡淡地香氣，那是她頭髮上的香味。
不一會兒，沈月塵的頭輕輕動了一下，往他肩窩處湊了湊，想要自己靠得更加舒服一些。
朱錦堂見狀，還以爲她覺得累了，長臂一伸，將她整個人都攬進懷裡，動作一氣呵成，既溫柔又體貼。
沈月塵雖沒說話，但還是忍不住輕輕抿起了嘴角。
對面的春茗，翠心和吳媽媽都瞧得分明，三人很識趣地低下頭，都抿嘴不語，裝作什麼都沒看見。
“累吧。”朱錦堂輕輕地撫弄着沈月塵鬢角的碎髮，手指有一下沒一下地，總會碰到她的耳垂。
沈月塵默默地點點頭，依舊沒出聲。
說實在的，她現在已經累到，連多說一句話的力氣都沒有了。
朱錦堂聞言，心中頗有無奈，拍拍她的肩膀，道：“今天是第一次見面，自然最累的，往後再見就沒這麼麻煩了。”
是啊，第一次總是最難的。一回生兩回熟，總要讓人有個適應的過程。
沈月塵在心裡默認似的，點了點頭。
無論如何，她總算是沒有白費力氣，阮家人總算是接納了父親的拜請，也大概接受了她這個生人。
想到這裡，沈月塵的心情稍微好了不少，她的好心情一路持續到回到沈家。但當她見到沈志雲那張假笑的臉時，輕鬆愉快的心情馬上淡了幾分。
因爲不能去阮家親自登門拜訪，沈志雲着實鬱悶了很久。
他一直坐在家中等着他們回來，希望兩個人能給自己帶回來一個好消息。
沈月塵和沈老太太感情漸深，但對於沈志雲，她還是選擇保持距離，尤其是現在，看着他看似親切慈祥的臉，關切地問這問那，但其實最想聽的，還是關於阮家的答覆。
沈月塵沒有賣關子，直接把國公爺的話，原封不動，一字不漏地告訴給了他。
沈志雲聽了以後，神情微微變得有些激動，若不是當着朱錦堂的面，還要維持着長輩的面子和架勢，他估計早就歡喜地撫掌大笑，滿屋子溜達了。
沈月塵看得出他在忍耐，朱錦堂自然也能看得出來。
沈志雲不想讓自己表現得太明顯，轉頭吩咐姚氏道：“讓下人們準備開飯吧，今兒我要和賢婿把酒言歡。”
沈月塵聽了這話，微微蹙眉，忙含笑道：“我們在阮家已經用過飯了，而且，喝酒傷身。”
沈志雲聞言，自然不好堅持，只讓他們回房休息。
待他們走後，姚氏走到他的身邊，似笑非笑道：“阮家果然還是看重朱家，老爺之前那般費盡心思，卻還抵不過朱錦堂的一句話。”
姚氏這話說得格外輕巧，惹得沈志雲微微有些不悅，“事情辦成了就行。你又何必說這些斤斤計較的話，讓人掃興。”
姚氏聞言，也蹙眉道：“我不是想掃你的興，而是覺得可惜，之前白白糟蹋了那麼多銀子，還沒辦到人家的心坎裡。”
早知道沒用的話，當初還何必費那個勁，浪費銀子不說，還丟人丟面。
對於妻子姚氏的嘮嘮叨叨，沈志雲打從心裡覺得厭煩。不知是年紀大了，還是性格變了，從前她雖然也很看重銀錢，但不會總是這樣計較瑣碎……
因爲早年間，姚氏的孃家幫了他不少的忙，所以，沈志雲對姚氏一直不錯，平時儘量能讓就讓，能遷就一下就遷就一下，但是如今，他每每見到她這副勢力小氣的模樣，他就覺得心煩得很。
人的耐性都是有限的，以前用得太多，現在就有些不夠用了。
這會，沈志雲和姚氏回了他們自己的屋子，梳洗一番過後，丫鬟們都安靜地退了出去。
沈志雲見屋子只剩下他們二人，便說道：“眼下正是大好的時候，你別是總把銀錢放在嘴上，萬一讓孩子們聽見怎麼辦？多丟面子啊。”
姚氏哼笑了一聲：“老爺您不管家事，眼裡自然不在乎銀錢，可是我不一樣。家裡大事小情，我處處都要管不說，還要照顧婆婆，養育兒女，如今月嫤和月英都是定了親的人了，嫁妝上又少不了一番花費。”
沈志雲雖然爲官多年，但是積蓄卻並不多。之前在萊州，爲了裝修新府，就已經花了不少。之後，他們又搬到京城，衣食住行，全都需要重新打理安排，都是讓他們把家底兒都要掏空了。
沈志雲上任之後，忙着聯絡人脈，每次拜訪送禮，幾乎都是大手筆。
這禮物送出去體面，可是姚氏卻不得不費盡心思，再從別處省下銀兩。可是，總是這樣補來補去，入不敷出，也不是個長久的辦法啊。
姚氏越想越覺得委屈，索性起身去到櫃子裡，把家裡的賬本翻出來，翻了幾頁，攤開在沈志雲的面前，道：“老爺，您自己仔細瞧瞧，光是這三個月來，您挪了家裡多少銀子去外面應酬。”
沈志雲見她把賬本都翻出來了，神情很是不耐煩起來，看也不看一眼，只道：“你拿它出來做什麼？我心裡有數，左不過就是一千多兩。”
他看似信心滿滿的回答，在姚氏耳朵裡卻顯得十分可笑，她輕笑一聲道：“老爺還是自己看看吧，不是一千兩而是兩千兩。”
一想到那些白花花的銀子都打了水漂兒，一去不復返，她的心裡就忍不住心疼。
“這麼多？”沈志雲坐直了身子，很是意外的樣子，他自己心裡一直有個大概的數目，最近又忙着應付各種事情，一時有些不確定，卻沒想到他居然花出去了這麼多銀子，他一把拿過賬本看了又看，只見姚氏把一筆一筆銀兩的花費，都標註的清清楚楚，讓他想否認都否認不了，神情微微尷尬起來：“行了，既然花了就花了，心疼也沒用，而且，咱家如今沒有什麼需要花銀子的地方，往後勤儉這些就回來了。”
“老爺是真糊塗，還是拿我開心呢？咱們家現如今要花錢的地方，實在太多了。且不說，朱家那一份，光是準備阮家的禮物，便不能少花了。還有，再過大半個月就是端午了，裡頭外頭又少不了一番打點，還不知道又要花出去多少呢？”姚氏愁得心裡直上火，恨不能把一文錢都掰成兩半花，才能踏實。
沈志雲聽了妻子的這番話，微微蹙眉道：“這也是沒辦法的事，你就看着辦吧。咱們初來乍到，處處不大方這些，就要被人家小瞧了去，”
姚氏哭笑不得地搖搖頭：“我不是財神爺，要多少有多少？實在沒辦法，我也只能是從孃家那邊先借點銀子使使。唉……上次也是這樣，真是讓人爲難啊。”
說來，自從她嫁給沈志雲之後，前前後後，不知道已經爲了沈家添了多少銀子了。
沈家雖然算得上是書香門第，但幾乎沒什麼家底。沈志雲的父親去得又早，沈家幾乎沒什麼積蓄，只靠着那點可憐地家產過活。當初，姚氏之所以會不在乎家世和彩禮，寧是要嫁給他，就是看重了他的容貌和才學，希望有朝一日自己可以成爲貴氣的官夫人。
如今，她的願望好不容易終於實現了，可是，眼前的情形，卻和她預想得完全不同。先不說豪華氣派的排場，光是天天爲了銀子和送禮發愁，就已經讓人覺得夠鬱悶的了。
早知道，做京城的官夫人要做得這麼窩囊，還不如當初一直留在萊州呢？
沈志雲其實也不願意讓她回孃家借銀子，可要真是到了需要錢的時候，他唯一能想到就只要姚氏的孃家了。
不過，姚氏心裡可不是這麼想的，她想到的朱家。論銀子，德州一帶有誰能比過朱家呢？放着那麼大的金主不用，何必非要搜刮她孃家的那點小錢呢？
姚氏的語氣很快軟了下來，緩和道：可是，仔細想想，我孃家的老本兒月塵那孩子不是來了嗎？我孃家那點老本兒剩不了多少了？月塵那孩子不是回來了嗎？”
沈志雲只覺她話裡有話，便蹙眉道：“你這話什麼意思？”
難不成，他是想讓自己向女婿張嘴借銀子嗎？
姚氏道：“當初月塵出嫁的時候，咱們可是沒少花銀子……”
她的話還未沒說完，沈志雲就立刻打斷道：“胡說八道，家裡是沒吃沒喝了，還是怎麼着？你怎麼想到這上面呢……”
剛剛靠着朱家辦成了一件事，怎麼可能在這個節骨眼上去借錢呢？
沈志雲義正言辭道：“你心裡怎麼想的，我很清楚。咱們家就算短銀子，也還不至於要四處借錢。還有，你也不想想，這靠着朱家，咱們沾了多大的便宜，怎麼還能去想着貪銀子呢？”
姚氏見他有些惱了，半響沒說話，心裡卻想，我就是貪心怎麼了？那也比你這樣表面一套背後一套的強。
沈志雲一口氣和她說了好些道理，最後又補充道：“你平時那麼精明，怎麼連這點事情都算不清楚。等我以後升了官，得了勢，你想要多少銀子要不來，非得現在計較這個，真是好沒意思！”
姚氏原也只是想想，也沒真打算就豁出臉面丟人，聽了沈志雲這話，微微沉吟道：“千金散盡還復來。我不是等不了，就怕月塵那孩子萬一出了什麼變數，到時候給朱家攆出來，咱們可就什麼都撈不着了。”
沈志雲也知道沈月塵的身子不好，但這兩天見她和朱錦堂親親近近的樣子，心裡倒也還算踏實，想了想道：“這不過了一年都沒事嗎？沒準兒，再等等就有好消息了呢。大夫也說了，這不是病，早晚有好的一天。”
沈志雲一心一意惦記着自己未來的美好前程，實在不願爲了這樣的事情操心。
可是，姚氏卻和他想得正好相反，就是因爲都過了一年了，越往後拖就越危險。
……
一連奔走了兩天，沈月塵和朱錦堂都有些倦態，便想要好好地休息一天。
沈月塵知道朱錦堂處理完了家事，還有一大堆生意上的事情要處理，便讓吳媽給他做了好多既好吃又滋補的食物。
朱錦堂如今也變得和她一樣，只吃得慣吳媽的手藝。
這天傍晚，兩人剛剛用過晚飯，卻見有丫鬟急切地跑來傳話，說是阮家派人送了一封信來，讓朱錦堂親自過目。
雖然同城，但阮家和沈家倒是有些距離，靠着快馬傳信，總好過親自登門。
朱錦堂接過信封，直接打開，只見是姑母的筆跡，而且上面的墨跡還很新，一看就是剛寫完沒多久。
朱錦堂細細看了一番，忽地蹙起眉頭，望向沈月塵，語氣有些沉重道：“姑母說，靜妃娘娘要召你進宮覲見。”
沈月塵見他看得全神貫注，心情也跟着有些緊張，待聽見他說了這句話，更是微微發愣，有些沒反應過來，只是把他的原話重複一遍道：“靜妃娘娘要召我進宮覲見。”
朱錦堂沉默不語地點點頭。很顯然，不光是沈月塵覺得詫異，就連他也有點被嚇到了。
沈月塵第一個反應就是愣，第二個反應就是怪，只道：“我乃是一介貧民，如何能進到皇宮那種地方？”
且不說，懂不懂禮數，合不合規矩。這件事實在來得太突然了。
朱錦堂稍微想了一下道：“娘娘的意思如此，你也就只能去一趟了。”
沈月塵的心跳微微加速，只覺，自己這一世正是“撞大運”了。前世她連故宮都沒有去過，這會倒是有機會進到真正的皇宮了。
不過，這運氣來得太猛，來得太快，實在讓人有些措手不及。
沈月塵微微沉吟一下，只道：“娘娘什麼時候要見我？”
朱錦堂輕嘆道：“信上說後天，到時候姑母會親自派車來接你過去。”
沈月塵問道：“那大爺呢？大爺不和我一起去嗎？”
朱錦堂搖搖頭道：“我自然是不能去的。”
沈月塵想想也是。宮中規矩森嚴，自然不是什麼人想進就能進的。
靜妃娘娘……乍聽這四個字，卻是讓人感到很有負擔，但是轉念又想到阮琳珞那張明媚的笑臉，又讓人覺得十分輕鬆。
說實話，沈月塵一直很期待見到阮琳珞，但不是以這樣的方式，她希望的是她們在朱家相逢，一起坐在開滿鮮花的庭院裡喝茶聊天，就像是姐妹那樣自在相處。
沈月塵心思一點點地往下沉，隨後想到一個很重要的問題，道：“進宮的規矩，不是很麻煩嗎？我一點都不懂，是不是該先向姑母請教一下才對？”
朱錦堂方纔看見她緊張的表情，還以爲她會慌張到不知所措，然後立馬打退堂鼓，或者是要理由推卻呢？沒想到，她只是慌張了一小小下，就立刻開始着手準備了。
朱錦堂忍不住回想了一下，好像自己還從來沒有看見她真真正正地慌張過呢？幾乎沒回都是這樣，先是蹙眉，然後沉思，再然後就是欣然接受。
如果說沈月塵是一個不會拒絕的人，倒是稍微有些牽強，但是，不得不承認，他真的很少聽見她說不，或是態度強硬地拒絕過別人。
她總是這樣，給人感覺就會有些怪怪的，一種很難表達清楚的怪。
“規矩自然是要學的，我想姑母那邊一定有準備的，不如明天我們再去一趟。”
沈月塵點點頭，心想這樣最好，與其自己不懂裝懂，還不如虛心學習，就算是臨時抱佛腳，也好過什麼都不準備的好。
她微微垂眸，若有所思道：“說來，一晃半年沒見，娘娘還能想着我，我心裡真的很感激呢。”
“只有感激嗎？你難道不擔心嗎？”朱錦堂故意問得直白了些。
沈月塵擡頭望向他，道：“當然擔心了，我現在既擔心又緊張呢。”
朱錦堂淡淡道：“沒看出來。”
沈月塵聞言，頗爲無奈地笑了一下，攤開自己的手心，給他看看道：“那麼不明顯嗎？我的手心裡已經開始冒冷汗呢？”
她雖然沒表現在臉上，但心裡面可是一直揪得緊緊的。
朱錦堂不是故意要逗她的，其實，他現在也很緊張，伸手握住她的手心，果然溫涼一片，只道：“別擔心，有姑母在，她會幫你的。”
沈月塵相信地點點頭：“我知道。”