沈月塵對曹氏早已沒了耐心，她不願再和她糾纏下去。
該說的，不該說的話，她幾乎都已經說盡了。再說下去，也不過只是白白耽誤功夫，毫無用處。
曹氏這一鬧，動靜的確不小。上房那邊很快聽到了消息，老太太略感意外。
曹氏雖不受寵，但卻是朱瀅的生母，按說通常她在朱家，身份地位要比一般的姨娘要高。只是，因爲一直不太受寵，出身又太低，所以平時鮮少會有人在老太太的面前提起她。
老太太一聽見曹氏的名字，腦海中的第一反應就是她那副相貌平平，老實巴交的臉。除了生下瀅姐兒，曹氏幾乎沒做過什麼令人滿意的事情，性格也不太討喜，平時東不成西不就的，實在沒什麼值得人注意的地方。
“那曹姨娘在院子裡大鬧了一場，這會大奶奶正派人將她押過來呢，說是身子不便，讓老奴來代爲處置……大奶奶這麼做實在是太擡舉老身了，所以還請老夫人您給奴婢拿個主意纔好。”
毫無疑問，沈月塵這樣做的目的，再明顯不過了。因爲曹氏的身份有些特殊，所以對於她的處罰如何，並不是可以隨隨便便下決定的事。
老太太聽罷，當即有些不悅地蹙起了眉頭“西側院的這幾個侍妾都是怎麼回事？怎麼一個個鬧起來沒完？”
楊嬤嬤說出自己的心裡話道：“許是因爲大奶奶太心急的緣故。”
老太太聞言，擡眸看了她一眼道：“怎麼？你也覺得她這件事做得不好。”
楊嬤嬤搖了搖頭：“老身不過只是個奴婢而已，哪裡能有資格去說主子的不對。老身只是覺得有些意外，有些不解……”
說實話，此番沈月塵對姨娘們的狠心，實在不符合她平時的性格。
她素來識大體，不愛爭風吃醋，如今更是牢牢地拴住了大少爺的心，何必還再去在意那幾個不得寵的姨娘呢？
楊嬤嬤下意識地覺得，她這麼做是有苦衷的，但她又實在想不出是什麼原因。
老太太輕嘆一聲道：“這孩子還真是給人出了個難題。咱們朱家從來都是買人進來的，何曾發賣過人呢？”
楊嬤嬤聞言，便知她心裡想說的話是什麼了。
老太太對曹氏沒什麼心思，只是覺得真是要把曹氏發賣出去，實在有點丟朱家的面子。
楊嬤嬤想了想道：“要不，老身過去問問大奶奶的意思吧。”
老太太看着她道：“那孩子把這難題丟給了你，你再丟回去給她，豈不是讓她多心？”
楊嬤嬤微微一笑：“大奶奶的性格您還不知道嗎？她不會的。”
老太太聞言，意味深長地看了她一眼。
“聽你這話的意思，好像對她今日的做法，一點都不覺得突兀。”
楊嬤嬤垂眸道：“回老太太的話，老身其實也覺得突兀，曹氏平時備受冷落，就算留下來也掀不起什麼大風大浪，不過，她今兒這麼鬧了一通，大奶奶的眼裡勢必是容不下她的。”
老太太沉吟片刻才說：“行了。你過去看看能幫上什麼忙就幫什麼忙。她到底是有身子的人，別耽誤的太晚，耗費了精神不說，再影響了孩子。”
楊嬤嬤領話而去，半路上就遇見了押着曹氏而來的春茗。
春茗待見楊嬤嬤，忙上前一步道：“給嬤嬤問好。您怎麼親自過來了，小的們正準備親自把曹姨娘帶過去呢。”
楊嬤嬤看了一眼滿身狼狽，眼神灰暗的曹氏，淡淡道：“老老爺子和老太太都睡下了，不宜驚擾。咱們還是回西側院去吧。”
春茗聞言愣了一下，方纔回話道：“也好，那就依着嬤嬤的意思辦吧。”
與其同時，在西側院裡，暄哥兒和明哥兒兩個孩子都已經睡着了，睡的很香甜。
朱錦堂側躺在兩個孩子身邊，閉目養神，雖然疲憊卻毫無睡意。
朱瀟窩在婆子的懷裡也是昏昏欲睡，唯有朱瀅一個，還在小聲啜泣。
她剛剛被嚇得不輕，吳媽安撫了她好一陣，卻依然止不住她的眼淚。
吳媽輕輕地拍着她的背，輕聲道：“瀅姐兒是大姑娘了，該懂事了。不管你方纔聽見了什麼，看見了什麼，你心裡都應該知道，大奶奶是有多麼地疼你，在乎你。所以，你要乖乖聽話，莫要糊塗亂鬧，惹得大奶奶生氣傷心。做人啊，要知道感恩才行。”
朱瀅聞言怔怔地點了一下頭，心中有片刻的恍惚。
她當然知道孃親疼她，可她也知道沈月塵不是她的親孃親……
沈月塵回來之後，第一個相見的人不是朱錦堂，而是朱瀅。
待見她那雙哭紅的眼睛，沈月塵的心中一緊，有些無奈，有些心疼。
沈月塵緩了緩臉色，對着她微笑招手道：“瀅兒過來。”
如是平時，朱瀅一定會想也不想地跑到她的跟前，但今天的情形有所不同。
朱瀅擡起滿是淚痕的小臉，怯生生地望着沈月塵，遲疑了片刻，方纔從吳媽的懷裡跳到地上，慢慢地走了過去。
沈月塵見此，心裡不禁有些酸溜溜地難受。
她從來沒有這樣怕過自己，這還是第一次。
沈月塵依舊微笑着，語氣溫和道：“瀅姐兒過來，讓孃親抱抱。”
朱瀅聽了這話，眼睛一閃，隨即整個人投進沈月塵的懷裡，沒再有一絲一毫地猶豫。
沈月塵抱着她的那一刻，忍不住輕嘆了口氣。
她還這麼小，這麼稚嫩，理應無憂無慮，無拘無束地過日子，不該爲了大人們之間的是非，憂心忡忡……
朱瀅聽見她的嘆息聲，下意識地伸出小手，回抱住她，喃喃問道：“姨娘她怎麼了？”
她問出這個問題之後，心裡稍微有些害怕，生怕沈月塵會生氣。
“你的姨娘，做了不該做的事，說了不該說的話。”
朱瀅輕輕揪住沈月塵的袖子，不安地問道：“孃親您別生氣了，瀅兒帶姨娘給您陪個不是。”
沈月塵聞言，只把她抱得更緊了些，道：“錯了就是錯了，每個人做錯了事，都要受到相應的懲罰，付出相應的代價。”
朱瀅吸了吸鼻子道：“孃親不能原諒她一次嗎？以前，瀅兒做錯了事，孃親不都原諒瀅兒了嗎？”
沈月塵微微搖頭：“她錯得實在太多了，孃親沒辦法原諒她。”
她將朱瀅整個人攏在懷裡，低聲的哄着勸着，語氣柔和得像是羽毛一樣。
“瀅兒，曹姨娘雖然生了你，但她和你不同。你是主子，她是奴婢，奴婢犯了錯，一定要罰。如果這次縱容了她，那麼一定還會有下次。所以，孃親不得不讓她離開，離開朱家，也離開你。”
朱瀅聽得真切，眼中的淚止也止不住地往下掉，她不知道該如何爲姨娘求情，想了半響，只得咬住下脣，哽咽道：“姨娘她其實也很可憐……孃親……她不走不行嗎？”
沈月塵拍着她的背，有些語重心長道：“可憐之人必有可恨之處。曹氏必須離開，這都是她自己犯下的錯，理應由她一人承擔。你還小，等你長大之後，就會明白，孃親今時今日的決定，對你對我，對朱家來說都是一件好事。無論如何，你要知道，不管曹姨娘如何，孃親疼愛你的心，都不會改變，孃親還會待你如初，用心地撫養你長大成人。”
就算沈月塵再怎麼把朱瀅視如己出，也依舊掩蓋不了她庶出的身份。
如果想要替她的未來，謀得一份好親事，好出路，並不是一件容易的事。
朱瀅聽得似懂非懂，默默地流着淚。
沈月塵依然伸手輕柔着撫着她的後背，久久不願把她鬆開。
過了好一會兒，朱瀅方纔止住了淚，沈月塵滿眼憐惜的看着她，隨即在她的額頭上輕吻了一下，道：“今天的事，的確讓你受了委屈，你不會怨恨孃親吧。”
她的語氣略顯感慨，畢竟，小孩子的內心是最脆弱的。
朱瀅低了低頭，跟着又擡了起來，衝着她搖頭道：“不……吳媽媽說過，孃親做的一切，都是爲了瀅兒好，所以瀅兒要懂事，要聽話，就算很難過，很難過也要聽話……”
見她如此，沈月塵忍不住又輕嘆了口氣，又把她抱在懷裡哄了一會兒，才把她交給吳媽，叮囑道：“今晚媽媽陪着她一起睡吧，她哭了那麼久，我擔心她晚上會做不好的夢。”
吳媽點頭應道：“小姐放心，您快回去看看大爺吧，他一直等着您呢。”
沈月塵心中有數，見吳媽把朱瀅抱了下去，稍微整理了一下妝容，便提步往正房走去。
這會已經不早了，桌上的飯菜涼了又熱，熱了又涼的，可仍然沒有人動過。
朱錦堂看着孩子們的睡顏，靜靜出神，早已經把吃飯的事情，忘到了腦後。
沈月塵輕拍了一下他的肩膀，待他轉過身來，方纔問道：“大爺怎麼沒吃飯？”
朱錦堂淡淡道：“等着你呢。”
原本，兩個人想要在一起美美地吃上一頓晚飯，可惜被曹氏這麼一鬧，誰也沒有胃口了。
“今晚的事情太多，有點亂，妾身什麼都不想吃了。”
朱錦堂和她一起來到外間坐下，道：“你既然已經決定了，還何必爲她置氣，該吃的吃，該喝的喝，就當是爲了肚子裡的孩子。”
沈月塵微微垂眸，靜默了片刻，才道：“大爺，怎麼沒問妾身對曹氏是如何決定的？”
朱錦堂自己給自己倒了杯茶“內院的事情，都是你自己做主的。我不用問什麼，因爲我相信你。”