晚上，七妹拿着書本，和玉英一道來到葉明的房間，要葉明給她輔導作業。七妹長得很漂亮，長長的眉毛，大大的眼睛，特別亮麗。她讀書早，十一歲就上初中了。歲數那麼小就上初中，功課不免有些吃力。葉明看了看她的作業，多數都還給了老師，不過看一會兒課本，多數題都會做。葉明很樂意輔導她，好比自己也在學習，其次他也可以爲這一家人做點兒事，而且，他立刻意識到，這大概也是自己能心安理得地留在這個家裡最好的理由了。
輔導完功課以後，玉英就會把洗臉水洗腳水打來，不聲不響地放在葉明身邊。如果葉明有換下的衣服，她又不聲不響地收走。
“玉英，我自己來。”玉英婉爾一笑，不回答。
有一次，葉明實在過意不去了：“我對這裡已經很熟悉了，你不用這樣照料我，老這樣我覺得過意不去。”
玉英終於開口了：“這有啥子嘛，又累不着人。”聽起來話說得很隨便，但她的態度，好像是一家之主，她就應該照料葉明，葉明也應該接受她的照料。憑葉明的觀察，玉英應該是家裡的好幫手。在這麼多的孩子裡，玉英的母親也向着她，僅此來看，她在家裡也是有地位的。
幾乎每天晚上，葉明都要給七妹輔導功課。玉英忙完了其它事情後，就悄無聲息地在一旁做針線活，不時擡頭看埋頭做功課的葉明和七妹。敏感的葉明能感覺到，雖然玉英做着針線活，可她的目光並不在針線活上，心思也不在針線活上。這時，七妹是主角，她是配角。七妹很快就跟葉明混熟了，有時會調皮搗蛋，不好好做功課。只有在這時，玉英這才發出聲音來，招呼七妹不要調皮，好好做作業。
玉英很安靜，聲音很溫柔，做事很細心。葉明感受到一種無微不至的關心，體會到一種養尊處優、至高無上的感覺。在這個家裡，彷彿葉明成了老太爺，過着衣來伸手飯來張口的帝王生活。日子一久，葉明便對玉英產生了一種非常親近的好感。玉英則依然那麼安靜地、一如既往地照料他的日常生活。
不知不覺中，葉明心裡那個巨大的空洞，被這一家人的友善填滿了。她們一家使葉明感到溫暖，感到滿足和幸福。偶爾，他纔會想起粉妹，想她爲什麼會離開自己，想其中的變故和細節。雖然曾經是葉明想離開她，但她真正離開葉明以後，葉明仍然會感到痛苦，而且也會因爲不明其中的緣由而痛苦。不過，那種失去她的痛苦，在這個家的溫暖和幸福中，漸漸地得到了撫慰。
葉明沒有出工。他的嘴脣很快好了，也能吹笛子了，但葉明卻不再想回水庫工地了。白天他就在水庫裡釣魚，或者用彈弓打鳥，晚上吹一會兒笛子，然後給七妹補習功課。在這個家裡，那種感覺真好，好像回到了無憂的童年。人是有惰性的，到了舒適的環境，就不再想離開，意志也會被軟化。