革命大院被視爲減少青少年犯罪的先進經驗，傳到了內江。所謂革命大院，就是以居委會爲單位，以居住點爲場地，由青少年組織青少年，開展一些有意義的活動的一種組織。主要內容包括開辦一些宣傳革命傳統的牆報，有組織地參加清掃街道、幫助孤寡老人一類的義務勞動，讓無所事事的青少年做一些有意義的事。這是另一種意義上的青少年之家。
搬運宿舍的居委會主任姓陸，是個聲音尖、說話急、走路快、做事風風火火的中年婦女。她找到了葉明，要他負責把革命大院搞起來。“我看你現在表現不錯，不惹事了。好好幹，以後我把你弄到派出所去當二排。”二排即拿津貼的聯防隊員或者眼線，出色的二排有希望轉爲正式民警，這可是在社會上晃盪的人夢寐以求的事。葉明考慮了一下，答應了她。
院子裡不少小青年都聽葉明的招呼。革命大院很快就成立起來了。而且，葉明把它搞得有聲有色，像模像樣。他辦的牆報受到了不少人的稱讚。搬運宿舍參與大院活動的青少年比例，也比較高。不久，葉明搞的革命大院成了街道里的先進，據陸主任說，很快也會成爲市裡的先進。這時葉明感到，人並不是生來就願意或者甘於墮落的；只要有機會，做有意義的事情，是令人愉快的；違法亂紀的事，儘管他也幹過不少，但幾乎無一例外地，事後他都會暗地裡懺悔；而無事可做，真的很可怕。
大院搞好了，搬運宿舍裡的青少年規矩了許多。當然，僅僅只限於打架鬥毆的事。喜歡小偷小摸的人，照樣的小偷小摸。但可以肯定地說，有那麼幾個人，如果不是革命大院的影響，恐怕早就進班房了。
不過，時間稍長一點，矛盾也出現了，那就是搬運宿舍裡的人也經常受到外人的欺負。也許因爲他們本來就調皮，在社會上樹敵太多，現在想規矩了，但別人又不依，正好尋機報復。雖然搬運宿舍的革命大院辦得不錯，可是大的社會環境似乎並不是這樣。革命大院對青少年的確有積極影響，但其影響力也是有限的。葉明他們要爲此做出犧牲，而且，總有一天，他們還會受大環境影響，不得不向敵對勢力挑戰。