太陽已經落山了。天迅速黑了下來，隨着一聲汽笛，軍艦上的夜航燈亮了起來。
這是日本海軍“春日”號裝甲巡洋艦，是“春日級”裝甲巡洋艦的首艦，與那艘停泊在旅順港的“日進”號裝甲巡洋艦是姊妹艦，均由意大利熱那亞的安薩爾多造船廠建造。
“春日”號裝甲巡洋艦竣工於194年，並趕上了那場日俄戰爭，先後參加了黃海海戰和對馬海戰，在整個戰爭中表現平平，唯一值得一提的“戰績”是撞沉了日本海軍的老式防護巡洋艦“吉野”號，而且由於該艦主炮射擊仰角較高，彈道較爲彎曲，可以越過港口的高地，因此也曾在炮擊旅順港中俄國軍艦時發揮過作用。
現在的“春日”號裝甲巡洋艦隸屬於日本聯合艦隊第二分艦隊，並隨艦隊一直遊弋於中國東南沿海，中日開戰之後，中國空軍特遣部隊對駐泊於旅順的日本聯合艦隊第一分艦隊實施了空襲，同時中國海軍也用水雷和潛水艇封鎖了旅順港，爲了救援第一分艦隊，日本政府迅速調遣聯合艦隊第二分艦隊北上增援，試圖救出第一分艦隊。
指揮日本聯合艦隊第二分艦隊的正是有着“東方納爾遜”之稱的日本海軍元帥東鄉平八郎。雖然在接到命令之後，東鄉平八郎迅速率領艦隊北上，但是在弄清楚了旅順港到底發生了什麼情況之後，這位日本海軍的元老立即變得小心翼翼起來，在進抵旅順附近洋麪之後，東鄉平八郎並沒有急着闖進那片危險的海域，而是指揮艦隊在附近兜了個圈，利用無線電報與旅順日軍取得聯繫之後，東鄉平八郎仍舊沒有輕率的闖進軍港，因爲他知道，就在旅順附近的海面，中國的潛水艇部隊正在空軍的協助下守株待兔，就等大魚過來了，東鄉平八郎從來沒有與潛水艇編隊進行過較量，不清楚潛水艇的實戰能力，但是從旅順日軍司令部的報告來看，中國海軍的潛水艇部隊是一支很有戰鬥力與進取精神的武裝力量，出於謹慎，東鄉平八郎決定還是等一等，看一看。
正當東鄉平八郎指揮聯合艦隊的主力艦隊在旅順與大連附近晃悠的時候，他收到了從旅順轉發過來的大本營命令，根據這個命令，東鄉平八郎必須率領艦隊前出至大孤山海面，接應一支從岫巖突圍過來的日本陸軍部隊，將他們由海路撤往旅順或者朝鮮休整。
得知岫巖居然這麼快就失守了，東鄉平八郎非常驚訝，不過驚訝之餘。他還是立即下令，聯合艦隊轉舵，前往大孤山接應陸軍。
現在，聯合艦隊已經航行至大孤山一帶海面，東鄉平八郎命令其它艦艇繼續在海面上兜圈，而他本人則乘上“春日”號裝甲巡洋艦，親自趕到大孤山，看看那支突圍過來的日軍陸軍部隊到底趕到沒有。
當“春日”號進抵海岸附近的時候，太陽已落山了，夜幕降臨，東鄉平八郎命令軍艦亮起了夜航燈，並命令減慢航速，同時放下交通艇，讓一名海軍中尉帶領幾名水兵先登陸查看。
不多時，“春日”號已下錨停機，並且熄滅了船上所有燈火，但是蒸汽機鍋爐仍在積蓄蒸汽，以便隨時可以起航。
東鄉平八郎走上露天艦橋，用望遠鏡向陸地上眺望，在夜幕中，他看到岸邊有許多火把在閃爍。而那艘交通艇也已在港口靠岸。
“陸軍趕到大孤山了？他們逃命的速度還是很不錯的。”
帶着一絲對陸軍的譏諷，東鄉平八郎向副官下達了命令，讓他用無線電報通知其它輕型軍艦向大孤山港口靠攏，以便接應陸軍上船。
但是東鄉平八郎很快發現，根本用不了許多軍艦，因爲趕到大孤山的日本陸軍只有不到五百人，兩艘巡洋艦就能裝下他們。
“八嘎！電報裡他們不是說有三千餘人突圍麼？怎麼只有不到五百人趕到大孤山？大迫尚道實在是帝國陸軍的恥辱，他現在上船了麼？”
東鄉平八郎非常震驚，雖然他早就知道日本陸軍在岫巖吃了大敗仗，但是他從來也沒料到竟然敗得如此之慘，一萬五千餘人的陸軍居然只剩下不到五百人逃到大孤山，無論怎麼狡辯，岫巖前線指揮官也是無法擺脫責任的。
海軍元帥發了脾氣，底下的副官、參謀急忙去找第四師團的師團長大迫尚道，並且很快將大迫尚道的屍體擡到了東鄉平八郎的面前。
大迫尚道是自殺的，不過最終他沒有選擇切腹，而是用手槍結束了這一切痛苦，從而避免了被人押上軍事法庭的命運。
“這個懦夫，他不配作爲武士。”
東鄉平八郎非常不滿大迫尚道的逃避行爲，因爲大迫尚道曾與中國陸軍面對面的較量過，作爲高級軍官，他很清楚中國陸軍現在的戰鬥力，大迫尚道這麼快就選擇了自殺，這是非常不負責任的行爲，不利於日本軍部總結戰場經驗與教訓。
“元帥閣下。在自殺之前，大迫尚道師團長留下一份轉交軍部的作戰報告，如果閣下想看的話，我可以交給閣下。”
一名大迫尚道的參謀拿着一份文件，走到東鄉平八郎跟前。
東鄉平八郎接過這份作戰報告。吩咐副官將大迫尚道的屍體妥善處置，並下令艦隊起航，然後回到了艦長室，認真的閱讀起那份作戰報告。
在這份作戰報告裡，大迫尚道仔細的描述了整個岫巖戰役的經過，並對日軍戰敗進行了總結，在大迫尚道看來，日本陸軍之所以慘敗，主要原因在於中國陸軍大量裝備了先進武器，其中尤以轟炸機和裝甲車最爲重要，這賦予了中國軍隊極大的戰場機動力和攻擊力，相比中國陸軍，日本陸軍在裝備上是落後的，岫巖戰役中所發生的戰鬥與日俄戰爭中的那些戰鬥已經很不相同了，日軍似乎無法適應這種新的作戰式樣。
在作戰報告的最後，大迫尚道以哀嘆的語氣請求日本軍部立即增派陸軍前往旅順，無論如何，也必須守住旅順。
大迫尚道的作戰報告引起了東鄉平八郎的注意和思考，根據前幾天軍部轉給他的那份來自旅順日軍的戰場分析報告，在對旅順實施的空中突擊中，中國的空軍也採用了嶄新的戰術，而中國海軍潛水艇部隊的大膽突擊也證明了一個事實，那就是。中國的軍事力量已經脫胎換骨，而軍事思想更是將日本遠遠甩在了身後。
“真是讓人驚訝啊，中國人居然學會了這麼多東西，而且在某些方面，甚至超過了歐洲軍事強國，日本帝國真是如在睡夢中一樣啊，如果不覺醒的話，我們日本人很快就會在這場遠東競爭中落敗的。”
東鄉平八郎嘆了口氣，合上那份作戰報告，然後叫來一名副官，向他下達了命令。
“立刻向大本營拍發電報。將大迫尚道師團長的這份作戰報告全文轉發過去。如果大本營詢問我的意見是什麼，你就告訴他們，我的意見是，無論如何，必須遏制住中國人的野心，無論如何，也必須守住旅順！但是對於陸軍的行動，有必要謹慎再謹慎，不能再鹵莽的分散兵力了。”
……
就在“春日”號裝甲巡洋艦載着日本陸軍的殘兵敗將駛離大孤山之後一個小時，一支裝甲作戰分隊在夜幕中衝進了港口，一共五輛作戰車輛，全部都是裝甲汽車，車上繪着紅色戰旗。
等裝甲汽車停穩，白朗從車上跳下，一名士兵提着盞馬燈跟了過去，兩人在那亂糟糟的港口轉悠了幾分鐘，到處都可以看到日軍丟棄的雜物，行軍鍋、揹包、軍靴、軍毯，甚至是損壞的步槍，通過這裡的景象，白朗可以想象日軍撤離這裡時的急迫與驚慌。
“他們坐船走了。看上去剛走沒多久，如果不是坦克部隊拖了後腿的話，咱們本來應該攔得住他們的。”
白朗嘆了口氣，俯身撿起一杆摔斷了槍托的步槍，拉了一下槍栓，發現裡頭已經沒有子彈。
“旅長，咱們現在怎麼辦？是等後頭的部隊跟過來，還是咱們調頭回去？咱們的汽油可不多了，如果遭遇大股日軍的話，咱們也只有後撤了。”提着馬燈的那名裝甲兵嘀咕道。
“撤！撤！反正現在咱們這東路縱隊也轉入防禦了，咱們回黃旗堡！好好把坦克修一修，再總結總結，寫份作戰報告，告訴總參謀部和兵工署，該怎麼改進坦克。”
白朗扔了那杆破槍，抹了把臉上的汗，將坦克帽戴了回去。然後走回裝甲汽車，在上車之前，他扭頭望了眼那黑沉沉的海面，似乎隱約看見了一些模模糊糊的燈光閃爍，那或許是軍艦，但也可能是映在海面上的星光，無論是什麼，裝甲兵都不關心，畢竟，他們的戰場在陸地。
五輛裝甲汽車迅速調頭，離開了大孤山，向西北方向駛去。
夜更深了。