，下的陽米很刺眼，但是卻並不熱，山風從北方吹來甄覺非常舒適，穿件襯衣固然不會感到冷，但是如果加上一件軍上裝的話，也絕對不會感到熱。
弗朗西斯中校依舊穿着那身半舊的英國陸軍夏季軍裝，頭戴硬盔，以一種非常舒服的姿勢斜躺在一張躺椅上，手裡拿着一架英國陸軍裝備的軍用望遠鏡，湊到眼睛前，仔細的向北方的山口眺望。
剛纔的炮聲已經停歇有一陣子了，可是山口那邊卻依舊沒有看見任何活動的可疑目標，這使弗朗西斯中校多少有些奇怪，因爲根據剛纔司令部傳達的命令，中國人已經突破了塔什干游擊隊的最後一道防線，正從那條古代的商道上過來，目標正是這座城市，這座個於錫爾河的支流西岸的城市。
弗朗西斯將望遠鏡擱回了身邊的那隻彈藥箱上，然後站起身，走到屋頂邊緣，向下看了一眼，那幾名英國士兵仍在忙着在屋後的空地上佈置炮兵陣地，而那些印度士兵則正在將一門山炮拖進陣地，毫無疑問，城裡的那位英軍司令恐怕是打定主意要在這裡與中國軍隊面對面的打一仗了。
“瘋狂的傢伙
弗朗西斯咕噥了一句，也不怪他如此評價那位英軍司令，原因很簡單，因爲就在昨天，幾十架中國轟炸機對塔什干附近的幾座後勤倉庫實施了猛烈轟炸，併成功的摧毀了那幾座幾乎沒有做任何隱蔽措施的彈藥庫，在那絢麗的焰火中，大批英國製造的炮彈化爲灰燼，在這種情況下，英軍炮兵恐怕只能一顆一顆數着炮彈打了，這裡可不是歐州西線戰場，這裡沒有鐵路，沒有公路，後方的炮彈不可能迅速運到前線，這對於中國人固然是一個挑戰，但是對於英國人而言也未嘗不是一個艱鉅的挑戰。
按照弗朗西斯的想法，現在最好的戰術不是在這裡迎擊中國軍隊的裝甲部隊，而是撤退，撤到南邊去，與英國軍隊的主力會合。不過英軍司令顯然不打算這麼做，因爲他認爲自己手裡有王牌，而這張王牌顯然可以比炮兵更讓司令先生感到安心。
那張司令手裡的王牌是一支英軍的坦克部隊，共有坦克二十輛，都是英國製造的坦克，雖然可能有些陳舊，但是毫無疑問，這些坦克都參加過歐州戰爭。並且爲英國戰勝德國立下汗馬功勞，所以，英軍司令當然認爲這些坦克可以用來阻止中國人的野心。
實際上，這位正在主持城防工作的英軍司令就是一名坦克部隊指揮官，軍銜是上校，他不僅負責運送這些英國坦克進入塔什干，而且也負責練塔什干的親英派武裝學會使用這些英國坦克，只不過，誰也沒想到中國軍隊居然來得這麼快，英國坦克今天剛剛送到城裡，那些好奇的當地人的新奇勁還沒完全過去，中國人的裝甲部隊居然已經打過來了。
或許是中國裝甲部隊的快速推進嚇壞了城裡的那些親英派封建主，所以，就在兩個小時之前，當得知游擊隊的又一條防線被突破之後，城裡的當權人士立刻明智的將城防任務交給了那個英軍坦克部隊的指揮官，於是，那個上校軍官就安馬上任，成了最高軍事指揮官，現在。城裡城外的所有武裝部隊都歸他指揮。
或許是爲了顯示一下英國坦克部隊的強悍戰鬥力，上校先生在擔任城防司令之後，所下達的第一個命令就是派坦克去進攻城市西南方向的那座城堡的廢墟，因爲就在那裡，還有一支中國軍隊據守，他們是被本地人從城裡趕出去的，但是並沒走遠，而是在那座城堡的廢墟築起了工事，等待援軍。
弗朗西斯知道，上校先生的這個命令實際上已經違反了英國政府的政策，因爲英國政府曾經明確告之英國遠征軍最高指揮官，除非中國軍隊主動向英軍發起進攻，否則的話，任何英國軍人都不能直接捲入戰鬥，顯然，上校先生的命令與英國政府的命令是相牴觸的。
雖然弗明西斯試圖以一名陸軍中校的身份建議上校先生取消這個帶有很強挑釁性的命令，但是卻遭到了對方無禮的拒絕，之後，上校先生就帶着坦克和炮兵出發了，只用了半個小時，就完全摧毀了那座城堡廢墟，並將那支中國陸軍部隊趕到了錫爾河支流下游，然後凱旋迴師，並在城裡受到了英雄般的歡迎。
得意之餘，上校先生決定就在城裡迎擊那支正在迅速靠近塔什干的中國軍團，他打算用這二十輛英國坦克配合當地武裝，殲滅那支來犯的中國軍團，並打算利用這個機會看看到底是中國的坦克更好，還是英國的坦克更好，說句實話，像這位上校先生一樣不服氣的英國陸軍軍官還有許多，他們都認爲，將“坦克發明者”的桂冠戴到中國人的頭上，這是非常不理智的，他們堅持認爲，英國的坦克纔是最好的坦克。
到底是英國坦克好，還是中國坦克好，弗朗西斯中校倒是多少有些發言權，當年他在中國活動時，就曾奉命蒐集過這方面的情報，而在他這個職業間諜看來，中國人制造的坦克無論是在技術上還是在結構上都是相當讓人印象深刻的，現在世界各國的坦克實際上都帶着強烈的中國坦克的痕跡，就連英國坦克也不例外，雖然英國的設刊，度將坦蘇設計成了古怪的菱形，但是最後他們也不認，中國人的原始設計更出色，坦克的各項綜合性能最好。
當然，弗朗西斯不會愚蠢到再去觸怒那位傲慢的英軍上校，即使他去告訴對方，中國人的坦克比較好，對方也絕對不會相信，不打一仗，那位上校絕對不會離開塔什干，而弗朗西斯也只能陪着他在這裡等待着中國人的攻擊。
弗朗西斯本來是過來發展當地的情報網的，但是沒想到中國人這麼快就打了過來，由於那個英軍上校擔心弗朗西斯向上司打小報告，因此拒絕他使用電臺與後方聯繫，所以，現在弗朗西斯根本就無法與上級取得聯繫，也不能擅自離開塔什干。
無奈之下，弗朗西斯中校只好叫士兵將一張躺椅搬到屋頂上，然後坐在躺椅上拿着望遠鏡眺望北方的山口，根據情報，中國軍團將從那裡撲向塔什干，弗朗西斯曾建議城防司令在山口埋設地雷，阻止中國人的前進，但是卻被告之，這裡不是倫敦，也不是巴黎，再加上彈藥庫被中國空軍摧毀，所以，現在這裡除了英國坦克之外，只有英國山炮可用，而這些山炮也是英國政府提供給當地的親英派武裝的。
操縱山炮的當然也是英國炮兵，這顯然也違反了英國政府“不主動挑釁。的命令，如果讓中國人知道，在塔什干迎擊他們的實際上有一支成建制的英國軍隊的話，誰也不知道那位“狂人總統”會做出什麼樣的反應，不過至少有一點是明確的，那就是，如果真要在中亞進行一場局部戰爭的話。英國可以動員的後備兵源簡直少得可憐，即使是現在的這些部隊，也是東拼西湊的，其中一半以上的部隊來自印度，戰鬥力相當值得懷疑。
現在，英國的後院也不太平，愛爾蘭的獨立浪潮已經嚴重威脅到了英國的利益，而對俄國革命的軍事幹涉也牽制了英國政府很大一部分精力，在這種情況之下，英國政府到底有多少與中國在中亞地區進行局部戰爭的決心，這也是相當值得懷疑的。
當然，這些事情弗朗西斯是不可能插手的，他只是一個間諜，一咋。爲英國軍事情報機關服務的間諜，他的任務就是在中亞地區佈置一張情報網，爲英國的利益服務，在這場中亞地區霸主地位的爭奪中，弗朗西斯只是一個小角色，而現在正在城裡頤指氣使的那個上校先生也同樣是一個小角色，即使他在這裡戰死，恐怕也不會改變這裡的力量對比，因爲從目前的種種跡象分析，中國人向中亞擴張的決心是不可動搖的，英國政府向中亞增派一萬人的部隊，中國政府很可能就會相應的向中亞地區增派兩萬人甚至更多的部隊，在這種陸上軍事競賽中，英國恐怕無法佔據上風，畢竟，英國本土離中亞太遠了，而英國在亞洲地區的殖民地也正面臨着一場民族覺醒運動的狂潮，自從南洋戰爭結束之後，亞洲的戰略形勢就發生了巨大變化，在中國和日本的榜樣帶動下，亞洲的覺醒絕對不止是記者們的誇張。
所以，弗朗西斯堅持認爲，塔什干的抵抗是毫無意義的，只會進一步激怒中國人，而所帶來的後果，卻不是任何人可以承擔的，即使是英國的外交大臣也承擔不起這個責任，至於那位信心十足的上校先生，恐怕完全是被虛榮心給衝昏頭腦了，要知道，這裡不在英國空軍的航程之內，但是中國空軍卻可以輕鬆的在這一地區實施戰略級別的轟炸，而在昨天的轟炸中，除了那幾座彈藥庫的損失之外，英軍還同時損失了六輛坦克，所以，今天參戰的只有二十輛英國坦克。
就在弗朗西斯爲上校先生的前途擔憂時，他突然聽見了一聲炮的。
“嗵”
炮聲是從北邊山口附近傳來的，弗朗西斯扭頭望了過去，發現山口東側的山頂上騰起一股青煙，毫無疑問，中國軍隊不僅奪取了撫守山口的叛軍伏擊陣地，而且還在山頂上架起了大炮，使用的似乎是山炮，而不是那種迫擊炮。山炮的射程比迫擊炮遠，因此，炮彈最終落到了城裡，並在一座建築的屋頂上爆炸了，雖然威力不大，但是立刻在城裡引起了混亂，那些原本打算在城？與中國軍隊進行近距離巷戰的當地武裝人員紛紛跑到街上，驚慌失措的到處張望，不知道發生了什麼事情。
“中國人不打算進城戰鬥麼？”
弗的西斯也頗感驚訝，看這個架勢，中國軍隊似乎吸取了教，他們不打算倉促進城，而是打算先用大炮將城市的防禦能力完全摧毀。
顯然，指揮這支中國部隊的指揮官絕對不是一名人道主義者，他一點也不在乎城裡和平居民的傷亡，雖然現在這座城市裡確實也沒有多少和平居民，自從這次武裝叛亂髮生之後，城裡的和平居民就逃到了外地，而留在城裡的除了當地的武裝人員之外，就是英國軍隊。
就在山炮的炮彈落下之後，英國炮兵的反擊也開始了，於是塔什干戰役就此拉開了帷幕，這也是英國地面部隊第一次與中國地面部隊發生面對面的武裝衝突。