03
裴洛拉特搓着雙手，但不敢流露出過度的興奮。“我真高興能夠重返蓋婭。”
“嗯——嗯。”崔維茲心不在焉地應了一聲。
“你知道寶綺思告訴我些什麼嗎？市長和賽協爾簽了一個貿易條約，正在返回端點星的途中。那個第二基地的發言者以爲這全都是他的安排，現在正準備回到川陀。而那名女子，諾微，也會跟他一道回去，以確保導致蓋婭星系的變化立即展開。兩個基地都完全忘了蓋婭的存在，這實在太不可思議了。”
“我知道。”崔維茲說，“這些我也都聽說了。可是我們仍然記得蓋婭，還能隨意談論。”
“寶綺思可不這麼想。她說不會有人相信我們，而我們應該有自知之明。此外，至少我自己不想再離開蓋婭。”
崔維茲這時才從沉思中回過神來，他擡起頭來說：“什麼？”
“我準備留在這裡。你知道嗎，這連我自己都不相信。只不過幾周之前，我還在端點星上過着孤獨的生活。那種生活我過了好幾十年，天天將自己埋在資料、記錄和學術思想中，從未夢想會有任何改變，以爲直到死去那一天——不管是哪一天——我仍舊將自己埋在資料、記錄和學術思想中，仍舊一個人過着孤獨的生活。那種茫然的日子，我一向十分滿意。可是突然間，而且是出乎意料之外，我變成了
一個銀河遊客，捲入了一樁銀河危機，此外——別笑我，葛蘭——我還邂逅了寶綺思。”
“我可沒有笑，詹諾夫。”崔維茲說，“可是你確定自知在幹什麼嗎？”
“喔，當然。對我而言，地球那檔子事已經不再重要。它獨擁多樣化生態和智慧生物的兩項特點，我們已經找到充分的解釋。你也知道，就是那些永恆使者。”
“沒錯，我知道。所以你打算留在蓋婭？”
“正是如此。地球是過去式，我已經厭倦了過去式，蓋婭則是未來式。”
“你並非蓋婭的一部分，詹諾夫。還是說，你認爲自己可以變成它的一部分？”
“寶綺思說我多少能做到某個程度，即使不是生物上的，也可以是性靈上的。當然，她會幫助我。”
“但她卻是蓋婭的一部分，你們兩人怎能找到共同的生活方式、共同的觀點、共同的興趣……”
此時他們站在戶外，崔維茲望着這座寧謐而肥沃的島嶼，臉上露出嚴肅的表情。遠方是汪洋一片，遙遠的水平線上還有另一座島嶼，由於距離太遠而顯得紫濛濛的。這一切是如此太平，如此文明，如此有生氣，如此渾然一體。
他又說：“詹諾夫，她等於是一個世界，你卻只是微小的個體。萬一哪天她對你厭倦了呢？她還那麼年輕……”
“葛蘭
，我想過這種事，但我只要有幾天就滿足了。我已經料到她會對我厭倦，我又不是浪漫的白癡。但是在她離去之前，她能帶給我的就足夠了。事實上，我現在從她那裡所得到的已經足夠了，已經遠比我一生的夢想多得多。即使從現在起再也見不到她，我仍然可以算是贏家。”
“我真不敢相信。”崔維茲柔聲說，“我認爲你就是浪漫的白癡。不過請注意，我可沒說這樣不好。詹諾夫，我們認識並沒有多久，但是過去這幾周，我們每分每秒都在一起——請包涵我說句傻話——我實在很喜歡你。”
“我對你也一樣，葛蘭。”裴洛拉特說。
“所以我不希望你受到傷害，我必須跟寶綺思談一談。”
“不，不要。拜託你別那麼做，你一定會對她說教。”
“我不會對她說教。其實這也不全是爲了你，但我要跟她私下談。拜託，詹諾夫，我不想揹着你這樣做，所以請你心甘情願地讓我跟她談談，以便釐清幾件事情。若能得到滿意的答案，我會全心全意祝福你們，而且不論發生任何變化，我都會永遠保持緘默。”
裴洛拉特搖了搖頭。“你會把事情通通搞砸。”
“我保證不會。我求求你——”
“好吧。可是千萬要小心，我親愛的夥伴，好不好？”
“我向你鄭重保證。”
（本章完）