二、“當你的流浪乞丐去吧！”
副主教回到聖母院後院，發現他的弟弟磨坊的約翰正在他房門口等他，等得無聊，他便用一塊木炭在牆上畫他哥哥的側面像，還給他添了個大鼻子。堂·克洛德心事重重，幾乎沒有看弟弟一眼。這渾小子那張快樂的臉孔曾多少次使神甫陰沉的面孔露出笑容，可現在也難以驅散在這個腐爛發臭、死氣沉沉的靈魂上與日俱增的烏雲。
“哥哥，”約翰怯生生地說，“我來看您了。”
副主教甚至沒有擡眼看他，問：“然後呢？”
“哥哥，”約翰又虛情假意地說，“您對我那麼好，給我那麼多忠告，我當然要回到您身邊的。”
“然後呢？”
“唉！哥哥，您過去對我說的話都很有道理。您說：‘約翰，約翰，現在先生的教學和弟子的紀律都鬆懈了。約翰，乖一點。約翰，要多學點東西。約翰，沒有正當理由，不經老師許可，不要在校外過夜。約翰，不要打皮卡第人（noli, Joannes, verberare picardos）。不要像不識字的毛驢（quasi asinus illiteratus）那樣，坐在學校的麥秸上不思長進。約翰，老師要責罰你，你得服從。約翰，你每天晚上要去小教堂，給光榮的馬利亞聖母唱讚美歌，向她禱告。’唉！這都是對我的諄諄教誨呀！”
“然後呢？”
“哥哥，站在您面前的是一個罪人，一個幹蠢事的人，是一個壞蛋、浪蕩鬼、十惡不赦的人！親愛的哥哥，約翰過去把您的忠告當做麥秸和糞土踩在腳下了。我受到了懲罰，仁慈的上帝是極其公平的。我只要身上有錢就大吃大喝，尋歡作樂。啊！酒色從正面看多麼迷人，從背面看卻面目可憎！現在，我身無分文，賣掉了桌布、襯衫和毛巾，我不再有快活的日子了。美麗的蠟燭已經熄滅，只剩下惡劣的脂粉往我鼻子裡灌臭煙。姑娘們都笑話我。沒錢買麪包，只好喝冷水。悔恨和債主糾纏我不放。”
“還有嗎？”副主教說。
“唉！最最親愛的哥哥，我非常願意改邪歸正，重新做人。我帶着悔恨的心情來找您。我是一個懺悔者。我來懺悔。我用拳頭捶我的胸脯。您要我有一天成爲學士，成爲托爾希學院的副訓導員，您是有道理的。我現在也感覺到我在這方面極有天賦。可是，我沒有墨水了，要再買；我沒有筆了，要再買；我沒有紙，沒有書了，要再買。因此，我非常需要一點錢。我來找您，我的哥哥，心裡充滿悔恨。”
“完了嗎？”
“完了，”大學生說，“給點錢吧。”
“我沒錢。”
於是，大學生嚴肅而又堅決地說：“那好，哥哥，我遺憾地告訴您，有人在其他方面願意幫助我，給我提出了一個誘人的建議。您真的不願意給我錢？——不願意？——那好，我就去當流浪乞丐。”他在說這句極其殘酷的話時，臉上裝出埃阿斯的神態，希望天雷劈在他頭上。
副主教冷冷地對他說：“當你的流浪乞丐去吧！”
約翰朝他深深鞠了一躬，吹着口哨下樓了。
當他走到院子裡，從他哥哥的窗口經過時，他聽見那窗子打開了。他擡起頭，看見副主教嚴厲的腦袋探出窗口，對他說：“滾到魔鬼那裡去吧！拿着這錢，以後別想我再給你了。”
同時，神甫扔給約翰一個錢包，大學生的腦門上被砸出一個大包。他就像被肉骨頭砸了一下的狗那樣，撿起錢包，又氣惱又高興地走了。
（本章完）