姐弟兩人乘車回到侯府，一路上，誰都不說話，氣氛死寂。
江淮瞧着對面臉色十分難看的三小子，眼珠微動，淡笑道：“用不用我給你透透題？”
江歇沒吱聲，只是低頭盯着自己的靴子，沉沉的喘着氣。
江淮抱胸，道：“今年的文章題目是……”
“二姐！”
江歇連忙捂住耳朵：“你這樣幫我作弊，是不信我的本事了！”
可巧，馬車停了，江淮便掀開轎簾子下車去了。
江歇微嘆了口氣，也跟了上去。
錯過了晚膳的時間，江淮便道：“我去叫尤媽子做些吃的，你餓不餓？”
江歇心中有事，餓也沒感覺，只是想把聽來的事情和江淮說清楚，於是點了點頭，跟了她去了後廚房。
尤媽子早就備好了，本要給他們送過去，卻見江淮指了一下旁邊他們下人用的飯桌子，道：“就在這兒對付一口算了。”
尤媽子自小看她長大，知道她的性子，也不多說虛的，只是把那張桌子簡單的蹭了一下，將早就熱好的飯菜擺上，合了門出去了。
江淮拿起筷子先夾了塊豆腐吃了，那熱乎乎白軟軟的豆腐進嘴，雖有些燙，卻實在是多汁美味，擡頭，瞧見食之無味的江歇，道：“怎麼了？”
江歇憋不住了，直接質問道：“二姐，你爲什麼那這麼做？”
江淮明知故問：“我做什麼了？”
江歇義憤填膺，敲着筷子：“你這樣不是毀了那個叫韓淵的考生嗎？對於文人來說，作弊是多大的恥辱，這樣回去，豈不是要被同縣人的吐沫淹死，脊樑骨都得被人戳碎了！”
江淮自顧自的吃着飯，聽着江歇繼續不忿道：“他們出身的考生，不知道要比我們這樣少爺小姐辛苦多少，寒窗苦讀十年，只等一朝折桂出人頭地，你不能以權謀私，毀了別人的前程！”
江淮聽他這樣說，便放下了碗筷，面色清冷的問他：“那你知道，我爲什麼要陷害他嗎？”
江歇氣喘吁吁之餘，仍是不敢和江淮明着對峙，只是小聲的嘟囔道：“肯定沒憋什麼好心思。”
江淮幼時失明，所以其餘感官皆十分靈敏，便是江歇再小聲，她也聽得一清二楚，但不生氣，只是問道：“皇上更改殿試的名額分配的事，你聽說了？”
江歇點頭：“當然，‘三，七’啊。”
江淮點了下頭，繼：“那你知道這是爲什麼嗎？”
江歇想都沒想：“不就是因爲馬岑當街把人打死了，皇上盛怒之下，才調整了名額分配嗎。”
江淮‘嘖’了一聲，這才道：“你想的簡單，那就是彭信和皇上下的套，爲的就是調整名額分配，從而打壓，扶持。”
說着，又提了一件事：“今年女官殿選的時候，皇上就把正二品以上的女子全都劃掉了了，這還不明顯嗎？”
江歇一愣，心下悄然掠過一陣冷風。
江淮淡淡道：“如上獨大，皇權受損，皇上若是再不扶持，怕是自己何時被架空了都不得而知。”
江歇這才反應過來，已是渾身冷汗：“所以二姐你才……”
江淮見他開竅了，遂頷首道：“這次科考，中就這個韓淵最有望得中三鼎甲，若真讓他爲官，皇上必定多加偏心扶持，到時候朝中以他爲首，遍佈，可還有咱們的一席之地？”
江歇面色微多有爲難，低下頭，不可置信道：“所以你和錢景春……”
江淮截住他的話：“出這個主意的是鄧尚書，聯名合作的不只是我們，還有高汝成、許琉灰、鍾映川、孫雲昌、代際清、周景儒、劉青浦……”
江歇耳旁刺鳴不斷，嘴裡咬牙，復又鬆開。
江淮瞧着他的樣子，緩緩站起身，淡然道：“這就是長安城，它沒有公正，也不相信清白，有的只是走馬觀花的盟友，和各取所需的利益，老三，看好了，這就是你心心念唸的官場。”
風從窗縫內打進來，撩起江淮的鬢角，黑暗陰籠過來，悽悽中，她的五官棱角鋒利的像是刀，一下一下的割銼着江歇心裡那份本來天真的存在，將他徹底的拖入殘酷而冰冷的現實之中。
羽翼之下的日子固然是好，可人總是要長大的。
江歇瞧着自家二姐離去的背影，又垂眸瞧着她咬了一半的那個豆腐塊，白白嫩嫩的，隨着關門聲響起，也緩緩的塌了下去。
正如他，一直以來對官場的憧憬。
如今，也如大廈般一點點的傾頹。
……
翌日，是正式科考的日子，偌大一個長安城，安靜的連一聲鳥鳴都不見。
的所有考生昨晚便已經陸續入場，江歇這般子弟，則現在纔來。
侍衛帶着他到了自己的閣間，裡面除了標準的配置外，還有些瓜果梨桃的，都新鮮的很，是爲特權。
江歇心態已變，也就沒拒絕，而是道了聲謝，便進去了。
那侍衛道：“三公子，屬下合門了。”
江歇點頭，瞧見那木門一點點的合上，鎖死了，陽光從送飯菜的方形縫隙中透進來，倒也不覺得黑，只是到了晚上要點蠟燭。
手一動，碰到軟墊旁的夜壺，眨了眨眼，拿到一邊去。
距離正式開考還有半個時辰，他便斜靠在隔板上，耳朵正好在那通風小孔的不遠處，聽着右邊那閣間裡的人‘之乎’的做着最後的考試準備。
他淡淡道：“隔壁仁兄，你不累嗎？”
那人背書的聲音一停，隨即笑道：“還好。”
江歇無事，便你一言我一語的和他聊了起來，一來二去，兩人還挺投緣的。
那人問道：“這位兄臺，聽你的口音……你是長安本地人？”
江歇點頭：“不錯，在下江歇。”
那人一愣，旋即道：“好耳熟的名字。”
江歇一臉黑線，便換了另一種方式告訴他：“江淮是我二姐。”
那人一聽，恍然道：“原是三公子，失禮失禮。”
江歇在這邊擺手，雖然那人也看不見，淡淡道：“失禮什麼。”說着，正直了身子，又問道，“敢問兄臺家住哪裡？如何稱呼？”
那人輕輕一笑：“薊州黃梅縣，韓淵。”
江歇腦袋嗡的一下，疼得厲害。