“見星！”
許異確實在十王府裡, 他日落前進的城，等的時候不長, 但已快把脖子等長了, 終於等到了展見星來, 幾乎從椅子裡蹦起來, 衝到了門檻處。
“許兄。”
展見星亦不自禁露出笑意, 許異伸手想握她臂膀, 展見星下意識要躲又遲疑住——本是久別重逢，不過尋常動作，若做出避嫌之舉, 恐怕傷了前程未卜的許異的心。
許異便快快活活將她拉了進去：“來來來，我運氣還不錯, 你做了皇上近臣，我以爲未必能這麼順利見到你呢。”
展見星隨他的力道往裡走, 失笑：“我又不是什麼大人物，有什麼難見？論起公務，如今倒比做縣令時還輕省些。”
她也是高興，話不覺多了些, 進到次間見到坐在炕沿的朱成鈞, 含笑輕巧地行了禮：“王爺。”
朱成鈞沒理她, 先掃了許異一眼。
許異的手掌剛從展見星手臂上離開，他恍若未覺，轉身去挪動椅子：“見星，來坐。”
朱成鈞手裡玩着把扇子, 他拿扇柄敲敲炕桌，才向展見星示意道：“坐那去。”
這種小事，犯不上違逆他，展見星未察覺什麼，便到他對面坐下，向許異笑道：“許兄，別忙活了，你也坐罷。”
一邊順手將手裡的文房之物放到炕桌上。
朱成鈞看了一眼：“誰送你的？”
“不是送，”展見星解釋，“太后娘娘賞賜的。”
許異正要在自己搬過來的椅子上坐下，聞言欠身探頭：“哇，太后？就是新封的錢家太后嗎？”
展見星點頭，許異還想追問，朱成鈞以扇柄把那兩支湖筆撥得骨碌一轉，擡眼，道：“又賞你？第二次了吧？”
他話裡含着別樣意味，展見星本爲此事煩惱，不想多提，就想要含混應下，但她這片刻遲疑已給了朱成鈞答案，他把扇子收了回來，面無表情道：“還不只？那是三次四次，還是五次六次？”
“哪有那麼多！”展見星無奈着吐露了實話，“——三次而已。”
三次也不少了，錢太后進封攏共也沒多久——她還做着太妃時候是不便與外朝來往的。
朱成鈞打量着她，展見星略緊張地回看了他一眼，恐怕他當着許異的面說出什麼過頭的話來。總算他並未吭聲。
許異這次是真的沒感覺到兩人間打的啞謎，他很興致勃勃地一拍大腿：“見星，我們不是外人，我就直說了，我的事，王爺都告訴你了吧？”
展見星點頭，道：“許兄，這麼多年辛苦你了，難得你深明大義。”
“哎，我一直瞞着你和王爺，你們不怪我就好。那些過去的事，先不說它，”許異忙忙地道，“我這次冒險進京，就是想問一問，我當初給王爺說那事，是想要皇上設法提防住了——他怎麼倒認了娘呢？這時候認可不是好時候，那麼多大臣，就沒個勸一勸的？還是朝廷有了對策？但我聽姚莊頭說外面吵得鬧哄哄的，不像個——”
展見星驚訝，忍不住打斷他：“姚莊頭？”
“就是小榮莊那個姚莊頭，被我們搶過賬冊那個，你記得吧？”見展見星點頭，他繼續道，“我在大同不好露面，不能回家，也不能在代王府，王爺就把我安排到小榮莊去，我娘也暫住在那裡。”
展見星明白過來，便也向他解釋了一下，諸如汪家梗在當中沒眼色弄巧成拙，堅定了朱英榕認母之心等等詳情，許異恍然大悟，他從姚莊頭嘴裡聽到的不過是些轉了幾道手的閒言碎語，這等準確經過，那是沒辦法得知的。
他知道此事要緊，偏朱成鈞滯留京中一直不曾回去，他心中更爲不安，所以才冒險跑了來。
“汪家怎麼這麼蠢？還想給王爺說親？哦——這招倒不蠢，”許異改口，去瞄朱成鈞，“不知想說給王爺的是什麼樣的姑娘？”
朱成鈞瞥一眼展見星：“問你呢。什麼樣的姑娘？”
展見星道：“——要說給王爺的姑娘，怎麼是問我？”
“我忘了。你不是見過？”
他口氣尋常，似真不記得了的樣子，展見星只好道：“我也只見過一面，依稀記得容色很美。”
她說這句話的時候，察覺到兩個人都在往她面上看——朱成鈞看還罷了，許異也是一副若有所思的樣子做什麼？
展見星不大習慣，她已經知道許異不是她印象裡那個憨俊少年，但尚未親眼得見，如今方意識到，他確實比她以爲的有城府多了。
秋果的到來打破了屋裡有些怪異的氣氛，他探進個頭來：“爺，諸位，都餓了吧？飯菜好啦！”
他把簾子撩起來，下僕魚貫而入，把各色鮮美菜餚擺了一桌子。
朱成鈞如今正式承了爵，還是親王，昔日的伴讀們從身份上來說不能與他同桌而食，許異要站起來，朱成鈞把扇子丟下，邁步過去道：“別囉嗦了，還指望我單與你擺一桌？”
許異方嘿嘿笑着，重新把椅子拖回下首去坐下。
展見星入了另一邊的席位。
秋果很體貼諸人心意，難得重聚一回，除菜食外，也上了果酒，清甜爽口。不但許異，連展見星也沒推辭，喝了幾杯。
她面對朱成鈞時不能全然自如，但呆在他控制之下的十王府時，又有奇異的安心，知道便小有疏忽也不要緊，所以放膽小酌。
許異就不只是小酌了，他把酒當了水喝，越喝話越多，不似剛見面時爽朗，多年積鬱漸漸都傾吐出來，又扯着展見星的袖子道：“見星，這些話我只有與你說了，王爺人倒是個好人——就是他不大理我，我跟他也說不着。”
展見星應着，時不時安慰他兩句，許異感動道：“秋果告訴我了，你一直相信我，王爺那時玩笑，說我是叛黨，你替我辯白，還和王爺吵了一架，來，好兄弟，我敬你一杯！”
他咣咣給自己把杯子倒滿，就朝展見星舉起。
“沒吵架，我只是不信，詢問王爺——”展見星要解釋，但許異已經咕咚咕咚喝起來了，她只得跟着陪了一杯。
許異又詢問起京中及江西形勢，他躲到小榮莊，安全倒是安全的，跟外界也幾乎是隔離了，難得出來一回，抓緊要打聽一下。
展見星撿自己知道的說與了他，寧藩實際上至今未反出江西，只在一省之地荼毒，而周圍增援的援軍倒是不斷奉命趕去，只要不再出現薊州衛那樣的突發事件，平亂就只是個時間問題了。
“許兄，你不必擔憂，待寧藩平定以後，你便可回到朝中了，寧藩中即使有餘黨攀扯於你，也大可當它是栽贓嫁禍。”
許異點頭笑道：“寧藩中知道我身份的人原來極少，只要它早日伏誅，於我的影響就小。那麼多年寒窗苦讀，我也實不甘心就此隱去鄉野之中。”
“對了，見星，”他咕咚又灌了自己一口酒，然後才道，“我的事就這樣了，急也急不來。你呢？”
展見星道：“什麼？”
許異衝她擠了下眼，“婚事啊！我以爲這次來，能見到弟妹呢，結果你還是孤零零的一個。我從前是不敢成親，恐怕我這身世拖累了人家姑娘，不過我跟娘說好了，等這事了了，馬上便去尋個好姑娘，我可不能再拖下去了，再拖，別人都要以爲我有隱疾了。你娘呢，你不着急，你娘也不急，就由着你這麼耽擱？”
展見星低頭撐住了額角，怎麼感覺一下子所有人都操心上她的婚姻了？過了天子那一關，居然還有許異在這裡等着她。
而許異比朱英榕還難搪塞，因爲她有沒有一個能令她牽掛到至今不婚的“青梅竹馬”，別人不知，許異還不知嗎？
她一時無話可答，許異自己倒是哈哈一笑：“對了，見星，你別怪我，我從前逼不得已，跟臨川郡王那兒胡扯了你些閒話來着，不過那都是假的，萬一外頭有人胡說，我給你作證。”
展見星：“……”
她忽然意識到，許異是想幫她。他嘴上說着他跟臨川郡王的話都是胡扯，但心裡只怕是當了真的——所以他當着朱成鈞的面說這些話。
不管有用沒用，他想拉她一把，將她拉回去娶妻生子的“正軌”。
展見星臉頰都要燒起來，她不知道是酒意涌了上來，還是被幼時同伴在心裡這般揣測所羞慚的，忍着道：“無事，那確實都是無稽之談。”
許異望着她怔了下，他有意喝了很多，但其實十分清醒，這一刻忽然明白朱成鈞爲什麼一直扣着這個同伴，如此桃花面，連他也恍惚了一下。
片刻功夫，展見星已緩了過來，外人不熟悉也罷，她不願叫許異誤會，正容解釋道：“許兄，我與王爺確實沒有那些事，我不成婚，是我自己的緣故，與王爺沒有分毫關係。”
許異回神：“啊——是嗎？”
他去看朱成鈞，朱成鈞始終沒怎麼說話，這時對上他的目光，道：“看什麼？”
他口氣平靜，許異卻一下子如坐鍼氈，他意識到他弄錯了什麼——他清楚展見星的脾氣，他是很好懂的，說沒有，那就是真的沒有。
“許兄，還是多謝你。來，我敬你一杯。”展見星向他舉起杯來。
雖是誤會，許異確是好意。他能點出來，這份勇氣都算非常了。
許異靈機一動：“不客氣，來！”
接下來，他酒到杯乾，以最快的速度把自己灌醉了。
——真醉假醉不知道，反正他趴桌上起不來了。
朱成鈞有點嫌惡，叫秋果：“把他拖出去。”
“哎！”秋果答應着指揮了兩個內侍把許異拖走，並在前引路，去找間屋子安置他。
展見星站起來：“王爺，我也該回去了——”
她眼前一暈，腳下一軟，忙伸手要扶桌邊——扶到了一隻溫暖的手掌裡。
朱成鈞及時伸了手，微微皺眉：“你怎麼了？”
展見星道：“沒事。下官回家了。”
她邁步走，聲音也很正常，但朱成鈞覺出來不對了——因爲她沒鬆開他的手，掌心與他貼着，只是要走。而走兩步便走不出去，因爲朱成鈞坐着，她拉扯不動，一低頭，才發現手裡多了東西，遲緩地要丟開。
朱成鈞反手扣住她，將她拉回來：“你醉了。見到許異，有這麼高興——？”
他不悅而又帶着嘲意的聲音頓住，因爲展見星根本禁不住他這一拉，直接跌坐到他靴旁，臉面撲到了他大腿上。
朱成鈞：“……”
展見星心裡還有些明白，努力想退開，但她一動，酒氣上行，只覺腦袋沉得厲害，擡也擡不起來，很快又栽了回去。
朱成鈞：“……”
他之前的那句話，這時候才爲展見星的腦中所接收，她暈得暫時動不了，便慢慢解釋：“我沒，想到會醉——”
她頓住，因爲感覺到朱成鈞伸出一根手指來摸她的嘴脣，她覺得礙事，內心深處也有點怕口水蹭到他的手指上，她知道自己醉了，不大控制得住，便勉強偏頭要避開。
但下巴忽然被控制擡起，跟着眼前一暗，是朱成鈞俯身下來吻住了她。
咚咚的腳步聲從簾外傳來。
“見星，你還沒告訴我，你到底什麼緣故不——”
許異瞪大了眼，喃喃着道，“不成親啊？”