133 強勢逆轉
133 強勢逆轉
冉冉升空的信號彈照亮了整座城堡，也讓空賊大本營沸騰起來。
伴隨着空賊們驚惶失措的吼叫聲，無數的火把在城堡下方亮起來。空賊們原本對傭兵團的戰鬥抱着事不關己的態度，但那枚充滿不祥的信號彈卻刺激着他們的危機感，一想到那些被送上斷頭臺的同行們，他們便再難沉住氣。只聽通向露臺的階梯上傳來無數凌亂的腳步聲，夾雜在其中的低級臺詞讓聽覺敏銳的野妖精皺起眉頭。
“……大概有兩三百人。”彼蘿蒂絲的長耳微微晃動着。“沒有必要和他們糾纏下去，撤退吧。”
“好，你先走，我還要到那邊去看看。”麒麟指着露臺下方的某處說道，他臉上的興奮表情讓野妖精感到疑惑。
“那裡有什麼東西嗎？”彼蘿蒂絲眯起眼睛望過去。
麒麟指着的地方是露臺下一處隱敞的會廳。在精靈文明的時代，那裡通常是用來舉辦交際舞會的奢華場所，不過經過千萬年時光的侵蝕，會廳已經被風化得面目全非。靠向露臺一側的牆壁上出現一個碩大的窟窿，透過窟窿的空隙，彼蘿蒂絲隱隱看到某個物件黑暗中的輪廓。麒麟是藉着信號彈的光亮才注意到那東西的存在，不過妖精族有着遠勝於人類的夜視能力，彼蘿蒂絲只稍稍調整了下焦距，便看清了那東西的真面目。
那是一架有着猙獰棱角的.空騎，機體呈陰森的深黑色，外形則會讓人聯想到某種食腐的猛禽。
空賊機那醜陋的外形喚起彼蘿.蒂絲心中的某個映象，她記起初次討伐戰時曾在可雅傳回的影象中看到過這架空賊機。當時這架空賊機與麒麟的狼焰纏戰許久，但戰鬥最後卻無果而終，而在後來的討伐戰中，這架黑色空賊機便再沒有出現過。沒想到會在這種地方遇上，難怪麒麟會露出那樣興奮的表情。
在彼蘿蒂絲回憶的期間，麒麟.已經翻過露臺朝空賊機那邊躍去。彼蘿蒂絲猶豫着要不要跟過去，從身後走廊傳來的喊殺聲讓她拿定了主意。
“也罷，就當作餘興節目吧……”彼蘿蒂絲嘆口氣，追上麒.麟的步伐。
……
那處會廳和露臺間只隔着幾十米的距離，當空賊.們喊殺着衝上露臺的時候，彼蘿蒂絲已沿着城壁一路滑到會廳的所在。
出於追跡者的習慣，落地後的彼蘿蒂絲在第一.時間隱藏身影，然後豎起耳朵捕捉着周圍的動靜。除了遠處露臺上空賊們那不知所謂的叫喊聲外，她並沒有聽到其它的動靜，於是放下心來，並從那處風化的窟窿裡走進會廳。
“……你在幹什麼？”彼.蘿蒂絲驚訝的看着那個正蹲在空賊機旁忙活的某人。
“嗯，我在找點東西……”麒麟的聲音裡帶着充分不良的語氣，彼蘿蒂絲看見他把手伸進空賊機裡面摸索着什麼。
“還在裡面點嗎……唔，是這個？”麒麟抽出手來，手裡拿着一個半圓形的零件。
“這是什麼？”彼蘿蒂絲好奇的湊過來。
“這是浮空機關的穩定器。”麒麟看着手裡的零件，露出陰謀得逞似的表情。
“穩定器是……”被他古怪表現所吸引，彼蘿蒂絲也不知不覺好奇起來。
“穩定器就是調節空流石能量輸出的裝置，要是出故障的話，浮空機關的運作會變得不穩定，尤其是在引擎高速運轉的時候，很容易因爲過能量波動而導致空中停機……”注意到野妖精困惑的神情，麒麟換成更簡單易懂的方式說明道：“嗯，這些都是米歇爾告訴我的，其實簡單來說，就是隻要沒了這東西，空騎就會從天上掉下來的意思。”
這樣說的麒麟，還做自由落體的手勢。
“也就是說，你想陷害駕駛它的人？”彼蘿蒂絲總算理解麒麟的舉動，卻對他投以冷淡的眼神。“做這種惡作劇，很有意思嗎？”
“當然。”麒麟理直氣壯的給予肯定的答案。“這叫以其人之身還之其人之道！以前我被這傢伙偷襲過，差點就掉在葬龍谷裡摔死！纔不過區區這種程度的報復，就算老天爺也會允許的！”
“……你們還真是喜歡爭鬥的生物呢。”彼蘿蒂絲搖搖頭，露出放棄的表情。
就在這時候，會廳外傳來其它人談話的聲音，同時伴隨着急促的腳步聲。麒麟和彼蘿蒂絲對望了一眼，然後各自找地方隱蔽起來。
兩人隱蔽後沒過多久，會廳一角被火光照亮。一名身着黑袍的男子在數名空賊的擁簇下進來，急匆匆向空賊機這邊走來。麒麟豎起耳朵竊聽着他們的談話。
“叫所有空賊船立即升空！他們還在磨蹭什麼！”黑袍男以近乎氣極敗壞的語氣命令着。
“是……是，已經命令下去了，但……”一位空賊有些不安的問道。“那個，真的會來嗎？王騎的討伐隊……”
“不然你以爲剛剛是誰襲擊的露臺？該死！爲了以防萬一還特別安排了傭兵守在那邊，結果完全派不上用場！”黑袍人的聲音讓麒麟覺得有些耳熟，藉着空賊們手裡的火把，他仔細分辨着那黑袍下的容貌，並繼續聽對方說話。“不是說陸軍部隊都被調回去了嗎？他們到底從什麼地方調來的兵力？可惡，和說好完全不同！喂，你們也趕快作好迎擊準備，不然……”
“伽魯多！”
突然響起的呼聲讓黑袍人一愣，空賊們也嚇一跳似的停下腳步，舉刀緊張的戒備着周圍。
“……是你嗎，命大的黑髮小子。”
反應過來的黑袍人，從其口中漏出怨毒的聲音，帶着憎惡的目光指向黑暗的某處。
“是我啊，好久不見。”麒麟從陰影裡走出來，臉上帶着陰森的表情。“我聽說你那天晚上被燒死了，原來還活着啊……怎麼？在獨聯隊混不下去，結果墮落到和空賊們鬼混的地步了嗎？”
“你以爲這是誰害的？”黑袍人的聲音同樣充滿憎惡。“葬龍谷沒能幹掉你，上次又讓你逃掉，你的命比蟑螂還要硬呢，黑髮小子。”
“彼此彼此，不過你沒有死還真是太好了。”麒麟活動着十指，毫不掩飾的釋放出殺氣。“侮辱諾茵的事情，葬龍谷的事情，還有襲擊基地的事情，我們之間要算的帳可太多了！在把知道的事情全吐出來爲止，你可別想着能輕易死掉啊。”
“……不知死活的小子，你以爲這裡是你的公爵府嗎？就算你再怎麼厲害，能和這裡的全部空賊爲敵嗎？”
雖然嘴上說得強硬，伽魯多的目光卻不自覺的瞟向那邊的空賊機。
伊斯埃雷家的勇翼，從葬龍谷歸來的男人，黑髮小子所持有的非人武力，已是王都人盡皆知的事情。天上的空騎戰估且不論，在這種情況下和麒麟開戰，對伽魯多來說是最想避免的噩夢。他悄悄的望着身邊舉刀戒備的空賊們，盤算着是不是可以讓他們去攔住麒麟，而自己則趁機啓動那邊的黑鷹——發動黑鷹至少需要一分鐘的時間，他不能確定這些空賊能否爲他爭取到這點時間。
突然傳出的幾聲悶哼打斷伽魯多的思考，回過神來後，他發現幾名空賊都一聲不吭的倒在地上。一名銀髮的野妖精正從黑暗中走出，她手中的月刃上正滴下鮮紅的血跡。
“……他們太吵了，我讓他們安靜點。”彼蘿蒂絲這樣說着，然後收起月刃走到旁邊，就像表明事不關己似的靠牆而立。
“野妖精……”伽魯多眨眨眼睛，聲音裡面比起驚訝來更多的是憎惡。“原來如此，你是借用他們的力量……”
“沒辦法，誰讓你們把陸軍給調了回去？”麒麟聳聳肩膀，似乎遺憾的說道。“不過放心吧，接下來她不會插手了，就我們兩人，來場一對一的男人決鬥如何？空騎戰上我已領教過你的手腕，這次換成格鬥戰，我讓你一隻手如何？從哪裡攻過來都可以哦？”
“你這小子……你這小子……”伽魯多眼中的憎惡之火簡直就像要化成實物一般，但缺乏與麒麟對等戰鬥的實力，終究也只是喪家之犬的遠吠。麒麟身上放出的沉重威壓完全壓制着他的行動，不要說全力戰鬥，就連轉身逃跑都幾乎是不可能的事情。
突然外面的天空亮了起來，耀眼的強光透過窗戶的縫隙射進會廳，野妖精的尖耳晃了晃，麒麟也偏頭向窗外望去。
“隊長他們開始了啊……”
照亮天空的強光是梅利號放出的照明彈，而比光線遲一步傳來的則是機炮的怒吼和空賊的哀鳴。討伐戰進入第二階段，三架空騎從空中對空賊大本營展開鎮壓。本來應該起飛迎擊的空賊船，由於擾流器的作用而無法啓動，結果只淪爲機炮的食餌。本來城堡上爲防備空襲而配置的對空武裝，也在一刻鐘前被破壞，結果王騎的鎮壓行動幾乎沒受到任何阻礙。
“嗯嗯，看來進行得蠻順利的嘛？”
空賊們哭天喊地的慘叫聲夾在頻頻爆炸的餘波中傳來，麒麟聽得心情舒暢，而伽魯多的臉色卻鐵青一片。
趁着麒麟爲空襲分神的時候，伽魯多猛然發力向空賊機狂奔而去。事到如今，空賊陣營的敗勢已成，他不想坐以待斃，而停在旁邊的黑鷹則是他唯一能掌握的勝機。伽魯多使出吃奶的力氣朝空賊機狂奔着，但這樣的行動落在麒麟的眼裡，讓黑髮青年忍不住打了個悠然的哈欠。
“真是天真的傢伙呢，你以爲逃……唔！”
剛剛踏出一步的麒麟，突然收住腳步向後跳去。落地的瞬間再度滑步後退，同時擺出戒備的架勢。
“什麼人？”一改先前悠然的模樣，麒麟雙手護在胸前，神情凝重的盯着黑暗中的虛影。“你的殺氣沒藏好呢，滾出來！”