41 王都的晨報
林格伊爾城的第二大道，以南方大陸最繁華的商業街而聞名於世，這裡聚集着來自世界各地的奇珍異寶，凡是能用錢買到的東西，幾乎都能在這裡找到它們的蹤影。或許是理所當然，身爲南方大陸最大最繁華的商業街，自然會吸引衆多的商會前來入駐，而基於僧多粥少的原理，第二大道中各商會的競爭激烈到足以用“血雨腥風”來描述的地步。
比較誇張的說法，幾乎每天都能聽到諸如“某某商會因經營不善而破產倒閉”，或“某某人因負債累累而自殺身亡”等消息。在這樣的背景下，穩健經營近百年且持續發展着的格雷恩商會，便成了衆人眼中非常值得敬畏的存在。不過僅僅在一週前，還很少有人注意到格雷恩商會的這一特質，更多的情況下則是把它當成第二大道的笑柄來看待。而造成這種改變的，是一週前發生的伊斯埃雷百翔長彈劾事件。
以“宰相派意圖陷害百翔長，但在伊斯埃雷公子的努力下，紋章院作出公正的裁斷，最後宰相派自食惡果”的結局而成爲王都居民津津樂道的熱門話題，在彈劾事件的真相中，其實還帶來了另一項不爲人知的影響。
這項影響的範圍之大、程度之深，可以說在一夜間改變了宰想派和無冕王家間的情勢也不爲過。雖然當時在場的所有人都對此事三緘其口，然而第二大道的情勢卻非常明顯的發生着變化。從“那位大人”的意思看來，比起野心勃勃的宰相派來，很明顯對無冕王家報有更大的期待，而對此前站錯位置和宰相派結盟的諸多商會來說，這無疑等於宣告他們的心血付諸東流。
雖然也有極少數身陷泥潭、難以自拔的商會依舊鐵了心的站在宰相派一方，但大多數商會還是選擇立刻見風轉舵，投向無冕王家一方。
見風使舵是商人們的特質，但對於此前完全沒有經營和伊斯埃雷家關係的諸商會來說，“無冕王家”的名號簡直就像字面意義上的高不可攀。在這種情況下，唯一和伊斯埃雷家有緣的格雷恩商會便成了他們最後的希望所在，於是最近的一週以來，那些平時趾高氣昂、目中無人的富豪們，紛紛收斂了狂態，帶着重禮登門拜訪格雷恩商會，以近乎謙卑的態度請求格雷恩商會爲他們和無冕王家穿針引線。
由於前來拜訪的人潮絡繹不絕，以至於最近一週中，接待客人成了格雷恩父子從日到晚的工作，而格雷恩商會的事務也一度陷入幾乎停滯的狀態。等好不容易捱過了高潮，前來拜訪的人數也逐漸減少，就在格雷恩家的老爹剛剛鬆口氣的時候，格雷恩家的二兒子卻提醒父親，家裡還有一份來自伊斯埃雷公爵府的邀請的事實，並且那份邀請已經被擱置了太久的時間。
經伊利提醒，哈根這纔想起還有那份要命的東西，頓時慌了手腳。在流下數公升誠惶誠恐的冷汗後，格雷恩會長最後接受了兒子的建議，決定在準備妥當後的次日前往拜訪公爵府。
“果然還是用黑色的領帶比較好吧？紫色的話看上去就太不嚴謹了……唔唔唔，伊利，你覺得怎麼樣？”
在前往公爵府的馬車上，一身正裝的哈根對着鏡子調整着儀裝，在“領帶該用何種顏色”一事上反覆猶豫了半小時後，終於忍不住向兒子救助。
“……我覺得都可以。”伊利給出隨便的答案。隨後，這位格雷恩少東重重的嘆了口氣，再次勸說着父親。“我說，你可以不用那麼緊張，爹。再怎麼說，我們這次也是應公爵閣下的邀請前去拜訪，就算儀容不整也不可能被趕出來，你就稍微鎮定一下如何？”
“儀容不整？那怎麼行！那可是無冕王家耶！要見面讓公爵留下壞印象的話，格雷恩商會會前途不保的！”這樣說的哈根，又低頭檢查起皮鞋上的灰塵來。
“……隨便你吧。”覺悟到繼續說下去也沒用，伊利苦笑着搖搖頭，然後拿起書架上的報紙看了起來。
他手中的報紙名叫“林格伊爾大週報”，按照字面上來理解，也就是在王都周邊發行的、記載最近一週大事要事的報紙。對於依靠情報決定貿易方針的商人而言，這樣的報紙可以說是必不可少的謀生工具，而伊利手中的正是今天剛剛出版的一期。
伊利漫不經心的看着林格伊爾週報，這期的頭條是“六國聯盟誕生！北方大陸的統一徵兆？”，具體內容則是“爲了對抗中央大陸上日益強大的奧斯坦帝國的威脅，北方大陸的六個小國被迫結爲聯盟，從而形成一股足以和帝國抗衡的強大勢力”的消息。報道最後預測，六國聯盟和奧斯坦帝國間的戰爭幾乎不可避免，不過由於拉維利斯王國位於遠離戰場的南方大陸，所以戰爭的陰影根本不會波及到王國的頭上。或者說，如果兩者鬥得兩敗俱傷的話，拉維利斯王國還能從中得益也說不定。
“開玩笑，單是空賊和魔物就夠傷腦筋的了，還夢想着介入兩大強國的戰爭，不是死路一條纔怪……”
伊利輕蔑的彈了彈報導者的名字，然後把消息又讀了一遍。因爲北方大陸是格雷恩商會的主要貿易對象，所以伊利比寫這份報導的人都更早一步知道這個消息，並且也早已作好了相應的安排，這份報導對他而言不過只有複習的價值。在確認沒有新的有價值的內容後，伊利便把注意力移到其它的消息上。在翻過幾頁報紙後，一則用醒目的加粗黑體字作標題的新聞吸引了他的注意，新聞的標題是“恐怖魔物出沒王都近郊！軍事基地緊急封鎖”。
“……王都近郊有魔物出沒？”
無關乎商業利益，對於所有王都居民而言，這都是不得不關心的事情。
伊利仔細讀着消息，似乎是發生在前天夜晚的事情，而地點則是王都西郊的某個被劃成空騎墓場的天空遺蹟。根據報道上記載的守備士兵的口述，當晚似乎有一夥行跡可疑的匪徒闖入空騎墓場，不知他們在地下遺蹟裡做了什麼，竟然喚醒了一頭棲息在遺蹟深處的恐怖魔物。當地面上的守備隊聽到地下傳出的咆哮聲而趕去察看的時候，正好在通道里撞上那兩個揹着大口袋拼命向上逃的可疑分子。
本來士兵打算當場拘捕兩人，然而追在兩人身後的恐怖魔物卻隨之現出身影。根據目擊士兵的形容，那是一頭兇性大發的深淵多頭蜥，魔物那巨大的身軀幾處把遺蹟的通道給塞滿，噴出的毒氣將周圍的石壁都給腐蝕掉。進入通道的士兵當場被嚇得臉色卡白，再顧不上拘捕兩名可疑分子，而調頭拼命的逃回地上。在他們逃跑的同時，深淵多頭蜥也在背後窮追不捨，一路撞毀了無數的障礙，從背後傳來的轟隆巨聲把他們嚇得魂飛魄散。
幸運的是，大概是深淵多頭蜥的暴行動搖了遺蹟通道脆弱的基礎，就在深淵多頭蜥快要衝出地面的時候，一段通道突然從頂部垮塌，恰好攔住了魔物的前路，也讓士兵們有機會回到地上拉響警報。警報聲讓整個守備隊都驚醒過來，但卻壓不下深淵多頭蜥的咆哮，從垮塌通道傳出的咆哮一直持繼到次日的凌晨。到下午的時候，壯着膽子下去偵察的士兵回來報告，通道里再沒有深淵多頭蜥的聲音，但垮塌的部分同時也堵死了進去地下遺蹟的道路。
由於像深淵多頭蜥這種等級的魔物遠遠超過遺蹟駐守備隊的處理能力，因此他們能做的事情也只有馬上封鎖遺蹟入口，同時以最快的速度把此事向軍部報告而已。到目前爲止，軍部還沒有對此作出迴應，但伊利估計他們也不可能爲了一座沒有多大價值的空騎墓場而派出重兵去討伐恐怖的深淵多頭蜥，所以就此廢棄那座空騎墓場的可能性極大。
最後值得一提的是，士兵們先前在遺蹟通道里遇到的那兩名可疑分子，也莫名其妙的消失了蹤跡，使得整個事件從頭到尾都充滿了謎團。
“深淵多頭蜥啊……”伊利喃喃念着這個讓人背後發麻的名字，吐出口涼氣。
雖然他還不曾親眼見過深淵多頭蜥，但卻見過被科羅多巨蜥毀滅的城鎮的模樣。
科羅多巨蜥是和深淵多頭蜥同列爲“災厄”等級的魔物。數年前，一頭科羅多巨蜥突然出現在王都西南部的火山地帶，並襲擊了一座鄰近的小鎮。結果一千多人的小鎮被整個夷爲廢墟，入眼處盡是被燒成焦炭而悽慘死亡的骸骨。負責保護小鎮的一支陸軍連隊雖然拼死奮鬥到最後，但居民中的生還者不到一成，而原本看到小鎮的前途而大力投資的格雷恩商會，也在因此蒙受了沉重的損失。
深淵多頭蜥的劇毒的破壞力更在科羅多巨蜥之上，要是讓那頭深淵多頭蜥跑出地面的話……
伊利的腦海裡浮現出王都街道上屍橫遍野驚秫場面，頓時被嚇出一身冷汗。他呼出口氣鎮定精神，卻又不禁感到疑惑。根據報紙上的記載，喚醒深淵多頭蜥的似乎是那兩個潛入空騎墓場的盜墓賊，但實際上分析起來，在那種鳥不生蛋的荒郊野外喚出魔物沒有任何意義，而且深淵多頭蜥也根本不是人類所能擺佈的魔物。因此伊利判斷，那兩個盜墓賊應該是倒楣撞上了遺蹟中沉睡的深淵多頭蜥而已。
（不過，能在發狂的深淵魔物前全身而退……）聽起來簡直不可思議，而要說能做到這種事情的人，伊利的腦海裡不知爲何浮現出某個黑髮青年的身影。
（應該……不會吧？雖然確實有這個可能，但他沒事跑去空騎墓場做什麼？果然還是其它人吧……）伊利並不知道自己的直覺已命中事實，他想着等下到公爵府後找機會去見見麒麟。自從上次在紋章院別過後，最近一週他都爲“那件事”的善後忙得昏天黑地，現在好不容易有時間鬆口氣，伊利很想知道那個害他陷入如此境地的始作蛹者在這期間又幹了些什麼。
這時候，透過馬車的車窗，伊利發現窗外的街景有了明顯的變化，顯然已進入第一大道的範圍。於是他收起了報紙，擡頭看着對面的父親，這時候的哈根倒是停下了整理儀容的動作，只是神情緊張、臉色蒼白，看起來好像要奔赴刑場的犯人一般。
看到父親的模樣，伊利的心中突然涌出強烈的不安來。