不論宋彌爾心頭有多少疑慮，又有多少仍刻意保持初心的天真與信任，柔貴姬的這件事，從最初的羅茜牽扯到何孟婕，中間又死了三個宮人，降了個朝臣的官職，饒是再沒有心機的妃嬪，也漸漸咂摸出裡頭的不對勁來。
這些妃嬪，十個裡頭有八個，初入宮時，都是懷着不同的目標，爲了家族、爲了孃親、爲了高高在上的地位和榮寵、甚至是爲了皇帝，雄心勃勃興致高揚的來到了後宮。當她們入宮後，發現後宮權力最高的太后基本上不管事，皇后又是個比自己小上兩三歲，面目都沒有長開的，心思便漸漸地活泛了起來。加上上頭有個飛揚跋扈不怎麼拿皇后當回事的貴妃，一個雖說不上處處留情，但除了個別妃嬪最爲受寵外，其他宮的妃嬪也會“雨露均沾”的陛下，再加上皇后又是個賢良大度的，比如說淑妃與皇后交好，陛下有好幾次去皇后宮裡，皇后都從不讓淑妃迴避，三個人還有說有笑的，至於陛下最後仍舊留宿了皇后宮中？那隻能證明淑妃沒有魅力呀，要是自己去，指不定陛下就和自己走了呢！但這不能否認皇后娘娘不寬和大度的嘛！
宮裡有這般那般心思的人不在少數，誰願意在自己的位置上一輩子不挪腳呢？就憑着那些宮人們“先敬羅衣後敬人，先敬位分後敬妃”的態度，自己也要奮力掙扎出個人樣來，好好出出那些狗奴才給自己受的氣！
可是自從這柔貴姬的事一出，後宮就像突然加了一大塊冰在熱水裡，漸漸地不再沸騰，慢慢地冷卻了。
一個貴姬、一個昭儀，就那麼說沒就沒，說降位就降位，後宮裡哪能沒有點互相傾軋的事呢？可陛下皇后這般逮着下手的人便雷厲風行以儆效尤，哪個又不怕呢？都不說以後見着那位中心人物柔貴姬是否要繞道走了，至少以後要做個什麼，千萬別膽大突兀，定要小心翼翼徐徐圖之，不能讓人抓住把柄。
再說，一個病弱的柔貴姬，瞧瞧入宮纔多久？不過就是受了點寵，給了個封號，瞧瞧那些人眼紅得，剛一進宮就被人下手了，還是兩個人同時出手，鬼知道這兩個人的背後，還有沒有別的高位妃嬪們指使！柔貴姬一個從三品的，說下手就下手，她那般病弱換成自己的話，根本下不去手，可見羅茜、何昭儀有多心狠！自己還不如柔貴姬位分高，受寵愛，萬一有天被陛下詔幸了，也被嫉妒的人下個毒、使個絆子什麼的，自己可不是沒處哭去？
這般想着一來二去，後宮漸漸就安靜了起來，妃嬪們都頗有默契地脫下了花紅柳綠的衣服不再爭奇鬥豔，穿着素素的、色彩較爲雅緻的、材質也不頂頂華貴的衣裳，珠釵首飾也只敢戴那麼一兩樣，不論是在皇后宮中請安，還是在外頭花園子裡、迴廊上散步，妃嬪和妃嬪之間見了面都和和氣氣地，你敬我一尺，我敬你一丈的，謙和恭敬起來也半點不含糊，半點看不出來內心裡頭腹誹和愁苦的樣子。
這樣的情形，只有兩個人最高興。
陛下？沈湛纔沒有心思去管後宮裡頭髮生了什麼變化呢？他恐怕連昨天侍寢的妃子長什麼樣都記不起來。
那還有誰高興？
一個太后。
一個皇后。
太后高興呀。
哀家住進壽康宮這麼些日子，可算開始清淨了起來。
往日裡，太后不召見，那些妃嬪們也是不能貿貿然就去壽康宮拜謁太后的，可也頂不住某些妃嬪們，在晨昏定省前，爲了以示尊敬，太清早地便去壽康宮外頭門口行個大禮呀。人家的算盤可是打得好：太后說是不召見，恐怕不過是爲了不傷自己和皇后之間的和氣，畢竟也是從皇后坐上來的人，又是當今陛下的親生母親，難道真的說放權就放權，太后嘴上說着“要清淨”，說不定是在壽康宮裡頭坐着默默考驗大家呢！瞧我，天天都在外頭拜見，日久生情，哦不不，日久見人心，太后遲早有一天會被我的“孝心”和“執着”所打動，從此以後升位、加祿、得太后青睞，受陛下寵愛，走上人生的巔峰。
你說太后太早或者沒起來？這就是你沒見識了，太后還休息着，可太后的宮人們醒了呀，我在壽康宮門前一拜，自有宮人通稟給太后呀，順便再給那些宮人們點小恩小惠，一個心向着太后，又不曾虧待他們的妃嬪，遲早有一天，這壽康宮的宮人們，都會念着自己的好，這樣一來，自己的目的不就成功了一半麼？
可後宮一安靜，再大清早地去太后宮門前行大禮的妃嬪們就變得扎眼了起來。被太后青睞是一回事，被妃嬪們白眼又是另一回事啊，以往後宮裡面熱鬧，自己去壽康宮外跪拜一下，頂多是被人說傻不傻，如今要是再這麼打眼的去，恐怕闔宮都是罵自己投機鑽營心機叵測的人！罷了罷了，想必太后娘娘也會明白自己是因爲孝心，不是爲了上位，所以在這個時刻便要低調行事的苦心，一陣子不去拜見太后，憑着自己往日裡在太后娘娘宮人面前做的好，即使自己不去，想必大家也會替自己在太后面前唸叨着。
妃嬪們這般想着，殊不知，那些素日裡她們認爲會念着她們好的宮人，見着她們不來了，才真正地覺得她們挺好：謝天謝地，可算是還有點顏色，雜家/奴婢們終於不用大清早地賠着笑臉說什麼“娘娘您的心意太后娘娘定會收到”了，也不用每天都如此反覆說上好幾次——這些娘娘們也是會挑時辰，每個來拜見的，這麼久了硬是沒撞在一起過！——雜家/奴婢們也可以多眯一會兒再起身了，真是謝天謝地！
奴才們覺得高興倒是合情合理，可這跟太后有什麼關係？太后不是不用召見嗎？妃嬪們來拜見，太后自己睡自己的，有什麼關係？
是沒什麼關係，可是架不住太后心煩吶！
太后還是太子妃的時候起，每日就要接受太子府裡那些鶯鶯燕燕們不走心的拜見，等到當了皇后，每日又要定時晨昏定省，那個時候，太后不像宋彌爾一樣，上頭有個待自己如親生的婆母，邊上坐個不以風流瀟灑、時時拈花惹草、處處留種留情的皇帝，直到熬死了皇帝，自己的兒子登基之前，太后都是時時刻刻提高了警惕、嚴防死守，半點不能鬆懈的。
終於等到從前跟自己斗的那些人死的死、傷的傷，出宮的出宮，敗走麥城，自己的親生兒子登了基，太后提着的一口氣才終於鬆了下來，於是昭告後宮，不用來自己這裡拜見、也不用有事沒事來請安，後宮事宜就全權交給皇后，自己成日裡睡到日上三竿才起牀，想吃什麼吃什麼，想說什麼說什麼，反正後宮裡自己最大，皇后又是個自己喜歡的，自己想幹什麼就幹什麼，可勁享受，尤其是再也不用每天早晨晚上都見那些不得勁的鶯鶯燕燕們，聽那些嬌聲媚語，這日子，真是舒坦！
所以，你說，好端端地，每天都有不認識的妃嬪們到你的門口跪拜，你心頭堵不堵，煩不煩？
雖然見不到，奴才們也不會成日給自己彙報，但一想到外頭有人裝模作樣表孝心，自然就氣不打一處來，成日裡拜拜拜，哀家還沒死呢！
想着外頭有人藉着孝順自己的名頭給自己造勢就心煩，當誰不知道那些妃嬪們心頭打的小算盤？當哀家傻啊！
當然，太后心裡是這麼想，可卻不能真的說出口，連那些在外頭行禮的妃嬪，都不能去訓斥，最多就是不理睬，還要告誡自己的宮人們對她們客氣點——面子上總要過得去，真阻攔了不利於後宮團結，傳到外頭去了，朝臣們爲難自己兒子怎麼辦？太后慈愛又不幹政，帶着皇后管好後宮的表率，還得撐起來！
這下好了，後宮安靜了，也沒有人成日裡不懷好意地給自己行禮請安了，睡也睡得安穩些了，太后真心希望，就這樣下去就挺好！
皇后也高興。
雖然說隔天一次的晨昏定省還是要繼續，可是大家坐在一堆，也都面帶笑意和和氣氣的，不論誰發表個什麼言論，其他人都笑盈盈地點頭稱好，再沒有陰陽怪氣地指桑罵槐，也沒有笑裡藏刀地佛口蛇心，整個兩儀殿裡歡聲笑語氣氛熱烈，連柳疏星都比往日收斂了些，這不，陛下昨日詔幸了蘭貴姬，要是換做平常請安，柳疏星絕對鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，可如今呢，蘭貴姬給柳疏星見禮，柳疏星居然也會受禮之後點點頭，而不是冷哼一聲轉聲就走，不得不說，這是個奇蹟。
更讓皇后高興的，是因爲爭寵而爭風吃醋的事情少了，又拿蘭貴姬爲例，雖然說蘭貴姬的確素來溫柔和善，在妃嬪中頗有人緣，可要是往日，眼紅的人也不會少，可目下大家可都是三分真心說着恭喜，半點沒有忌妒的樣子。妃嬪們和睦，宋彌爾的事就少了，後宮會晤時間一到，她揮揮手讓衆人退下，便可以在自己偌大的宣德宮中逍遙自在，沒有玩耍到一半，有宮人跑進來“主子，大事不好了”壞了興致。
於是宋彌爾睡得也好了，吃得也更好了，人都養胖了一圈。不過宋彌爾素來瘦削，胖一點反而看着氣色更好，膚如凝脂，眼若彎月，自己身邊親近的宮人都開始看着看着自己，便開始走神。
不知不覺，這樣地日子就如流水般過去，一眨眼，就到了接近年尾的時候。
“怎麼又短了呢？”
這日，初空嘟囔着拿着一套方空流紗鶴羽旋珠裙在宋彌爾身上比劃，“主子，這條裙子前些日子做出來，還沒來得及穿呢！這還是奴婢特意選的款式，就等着新年朝賀的時候，您坐在寶座上，將外頭的大氅一解，在鋪滿地龍燃得足足的炭火熱氣中，穿着這麼一身恰如冰雪又隱有春意的裙子，那該是多麼的好看！奴婢連首飾都早早地配好了，就那套上月太后娘娘賜下的火翎頭飾配血玉鐲子、血玉頸飾，齊活了！多完美啊！可是您爲什麼偏偏就長高了呢！”
初空痛心疾首地“指責”着站在一邊笑得十分無辜的宋彌爾，“若說是長高那麼一小截，奴婢還可以在裡頭套個別的什麼材質撞色的素裙，露那麼一小截邊，也是挺美的，可您一下子就長高了這麼多！整整快三寸啊！怎麼說長就長，連招呼也不打一個！不止這件裙子！奴婢和醉竹製的十幾件衣裳您都不能穿了！尺寸也不合適了！您能不能少吃點啊！”
“初空！怎麼和主子說話呢！”一旁的浴蘭聽到最後一句立馬板起了臉，“還好你清和姐姐與淑節嬤嬤不在這裡，否則你今天可是要吃不了兜着走了！沒大沒小，教你的規矩你都還回去了嗎？！”
浴蘭甚少生氣，一板起臉來，還十分地具有威懾性，特別是對着平日裡很是依賴她的初空。
被浴蘭一喝，初空才反應過來，自己剛剛一時嘴快說了什麼，霎時臉就白了。
“好了，浴蘭，初空也不是那個意思，本宮也覺得近日來吃得比較多，常常午膳用了不到半個時辰便又餓了，好在有浴蘭做的小食，否則本宮不知道還要胖多少呢。”一旁的宋彌爾就跟沒事人兒一樣，半點沒把初空大不敬的話當回事。
“主子，您就寵着她吧！”浴蘭無奈極了，“您又是哪裡胖了？您餓得快是因爲在長個兒呢！淑節嬤嬤說了，多給您做些有營養又不油膩的膳食，由着您吃，再說了，您每日傍晚都要繞着這乾初殿跑上好幾圈，又練一套拳，怎麼會胖！您現在這身段，正是纖穠合度恰恰好呢！瞧着腰身細的，腿也沒什麼肉，哪裡就胖了？！”說罷，又拿眼風掃了掃初空，“自己不知道量體裁衣，還敢怪主子，主子慣着你，你就越發地無法無天了！”