楊應麒的三個最重要的文臣副手，除了各自該管的內政政務之外，楊樸和陳正匯分別都有涉外重任:楊樸主要盯着大金，而陳正匯則主要盯緊大宋。
汴梁告急期間，楊應麒日日都要過問戰報，宗望退兵之後，陳正匯將這段時間以來各方情報整理成文，重新向楊應麒全面彙報一次:
“宋廷朝令夕改，宗望退兵以後，李綱請以大兵護送，宋帝一開始準李綱所奏，分遣大軍，分數道並進，且許諸將度利出擊。一開始大宋將士受命無不踊躍，宗望軍被宋軍所懾，一路也不敢妄動。但宋軍追到邢州地界，忽傳宗翰西路軍繼續南犯，汴梁朝廷便又改了主意，命大軍中途折回，這一番折騰令大宋兵將士氣低落，人人不知朝廷舉措是何意思。從此再無進擊之意，宗望軍馬見狀又張狂起來，四出劫掠，所過村落無不殘破。宗望軍凡得男子都強制削剃頭，令其爲牽馬荷擔之奴隸；得婦女，年輕貌美的便掠去，老醜者當場屠殺。如今趙州以北，西至真定、東至河間都是一片混亂，河北民衆家園被毀者數不勝數，因聽說滄州有糧草賑濟都朝這邊涌來，流入滄州者光是這個月就多達十萬以上，滄州存糧己經告急。
楊應麒痛聲道:“救不得河北民衆，卻是我們的罪過。馬上贖奴令:凡商人能從金軍手中贖回被掠爲奴之漢民者，可到塘沽、遼口報賞，兩地政府當依其價全額贈還。至於滄州那邊，糧草我們有的是，立刻傳命塘沽再開一倉，交給滄州那邊的自治政府賑濟流民。”又問:“宗翰那邊怎麼樣?他知道東路軍已和宋廷講和未?是否還繼續進兵?”
楊樸道:“剛剛收到的消息，宗翰已分兵破忻州、代州，宋將折可求率麟府兵、劉光世率鹿延兵援救太原，都被宗翰在途中各個擊破。”
楊應麒點頭道:“看來宗翰行的多半是圍點打援的策略。大宋處處失利，最大的問題恐怕就是中樞沒有全面、有效的佈置，致令西、北諸路軍馬各自爲戰，難以起到以多克精之效。”又問陳正匯:“汴梁方面準備如何?現在宗望兵退，他們剛好趁着這個空隙整頓河防、城防。”
誰知陳正匯卻道:“林翼剛剛又來一信，信中說汴梁方面己經宣佈解嚴，都城戰備也全面停止了，黃河沿岸也未增設防務。”
楊應麒呆了呆道:“戰備全停?”
“是。”陳正匯道:“據林翼來信，汴梁諸宰相認爲金軍己滿載而歸，應該不會再來，所以就不再備戰。就連原來李綱、种師道在作戰期間主持的城防修補工作也己經全停下了。而且种師道也己被罷職……”
楊應麒叫道:“种師道被罷職我知道，但不是有朝臣力爭，又復他職了麼?”
“是封他爲河北、河東宣撫使。”陳正匯道：“官倒是挺高的，但據林翼查實，他如今手上並無實權。又:种師道建議合山東、陝西、京畿之兵屯守青、滄、衛、孟、滑州等地，以防金兵捲土重來。但宋廷宰相認爲費用太大，未予考慮。”
楊應麒冷笑道:“費用太多？他們往金營送賠款時，怎麼就沒想到賠款的數目更大?”
楊應麒氣乎乎把趙桓和他的宰相們痛罵了一頓，陳正匯等他罵完才繼續道:“還有一件事，蕭字旗的下落，找到了。”
楊樸奇道:“找蕭字旗是我份內之事，怎麼倒是你先知道了?”
陳正匯忙道:“此事我先知道也是湊巧，樸之不用掛懷。”
楊應麒問道:“這消息可是從四哥那裡來的?”
“不錯。”陳正匯道:“四將軍大婚，虎公主命沒有十萬火急的事別去擾他，讓四將軍好好過幾天舒坦日子。但今天己是第四天，他忽然向我透露這個消息，想必是要和七將軍聊聊軍情了。”
楊應麒領道:“好吧，我待會就去找他。順便說說塘沽政學的事情。”
忽然門外來報:“四將軍到。”
楊應麒嘿了一聲道:“他倒是比我還心急！”忙迎出來道:“四哥，春宵一刻值千金!怎麼有空跑這裡來啊?”
歐陽適這樁婚姻雖非因情而動，但人逢喜事精神爽，洞房花燭總是佳，所以臉上看起來神采飛揚，大辣辣進房坐了，問楊應麒道：“怎麼樣？宋金戰事，這幾天有什麼新變化沒?”
“沒有，還是那樣。”
“什麼叫‘還是那樣’?”
“一句話:宋人不弱而宋廷弱，金人不多而金廷強。”楊應麒道:“大金兵強馬壯，佈置得當，所以大佔上風，幸好女真人畢竟太少，他們對漢人又不肯放手信任，所以他們在大定府以西、以南的根基其實薄弱得很，至於燕雲以南那就更不用提。不過相比之下，大宋的情況更糟。宋廷如今己經爛到根子裡去了，不值一提。但境內民間力量甚強，英雄豪傑龍臥虎棲，也正是如此才令金人一時無法得逞。現在雙方消磨之勢己成，咱們就看他們慢慢耗着吧。”
歐陽適點頭道:“這麼說來形勢對我們大大有利了?”
楊應麒道:“暫時來說是。至少現在宗翰己經完全沒心思來理我們了，宗望那邊也得把大部分力氣用在對付宋廷上。只要雙方相持不下，我們就可左右逢源。”
歐陽適嘆道:“可惜現在老大在他們手裡，要不然我們漢部便能大展身手了!”
楊應麒也嘆道:“不錯。爲了大哥的性命，咱們還是得忍下去。對了，四哥，聽說你打聽到蕭字旗的消息了?”
歐陽適對陳正匯、楊樸笑笑道:“我要和老七說點梯己話。”
陳、楊兩人會意，連忙告辭。等他們出去以後，歐陽適對楊應麒道:“老七，有一件事你要老老實實回答我:老六背叛，到底是真，是假?”
楊應麒猶豫了一下道:“我不知道。”
“不知道?”歐陽適頗爲不滿道:“你怎麼會不知道！”
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楊應麒“‘大哥沒跟我說什麼，所以我不知道！”
歐陽適哼了一聲道:“沒跟你說什麼，難道也沒暗示什麼麼?”
“這種事情，不能靠暗示。”楊應麒道:“我也不想把不確切的事情拿出來說。”
歐陽適道:“那好，就當是讓你猜，你覺得老六是真的背叛麼?”
楊應麒道:“這件事情，我不願意猜。”
歐陽適瞪着他，慍道:“真受不了你!”
楊應麒淡淡道:“四哥，有什麼話你就直接說吧。是不是六哥私下寄信給你了?”
歐陽適聽到他叫出“六哥”二字，笑道:“你這滑頭！分明就己經信了老六不是真背叛，還不肯認!”
楊應麒聳了聳肩膀道:“那是你說的，我可沒說。我又還沒和六哥割袍絕交，便叫一聲六哥也說明不了什麼。”
“好了好了，我就不跟你鬼扯了。”歐陽適道:“先跟你說個事兒:這段時間以來，宗望、宗翰和撻懶都曾悄悄向我示好，之前我沒跟你說，一來是書信上說這個不方便，託人帶話更不合適，二來也覺得沒即刻跟你說的必要。但現在見到了你，總要和你說清楚的。”
楊應麒微笑道：“他們來拉攏四哥，四哥怎麼表態的？”
歐陽適也含笑道:“我當然是跟他們套近乎。他們要來拉攏我，總得給我些好處吧；我現在無求於他們，所以大可坐地收錢不還禮——這等好事，幹嘛不做？如今塘沽的商人進出燕雲、大定府都暢通無阻，還不是靠我罩着!”
楊應麒笑道:“現在我們兄弟幾個和宗望、撻懶關係最好的，就是四哥您。這事楊樸也悄悄和我說過，還說四哥你賣了不少好東西、好情報給他們。但我卻說四哥心裡必有分寸，賣了的東西，定是無傷大雅之事物。”
歐陽適笑罵道:“你這隻鬼麒麟，原來你早就收到風聲了！真是什麼都瞞不過你!”
楊應麒道:“現在我們漢部正當開拓階段，彼此有利、公私兩便的事情，就算不合規矩，也可從權。不過這個度四哥可得把握好，什麼事情做得，什麼事情做不得四哥心裡有數，不用我這個弟弟的來聒噪。只是行事之際還是要做得乾淨些，可別鬧大了引起部民誤會，那中樞便難做了。”
歐陽適冷笑道:“你放心，我不會像老六那樣，不知爲了什麼竟把自己塗抹得那麼黑！現在我都不知道他將來怎麼回來了!”
楊應麒神色一黯,說道:“這件事情以後再說。倒是六哥在宗翰軍中的事，不知四哥打聽到了多少?”
歐陽適道:“宗望、宗翰分兵南下以後，便把蕭字旗和和老大隔開了，如今老大身邊就蒲魯虎和安塔海兩個不中用的小鬼，種去病那一小隊人馬也近不得老大的身了。至於老六那邊，宗翰一開始就命蕭字旗攻堅拔城一一那還能安什麼好心1自然是要磨損蕭字旗的戰力了！嘿嘿!可惜他失算了！老六打起仗來可不像老二，他也不管對手是宋是遼，總之領了軍命毫不猶豫地就挺進應州、朔州，誰知道大宋邊防竟是出乎意料的疲軟，又有不少燕人臨陣倒戈，所以老六他連下七縣，皮也沒蹭下多少，反而輕輕鬆鬆就得了兩萬多戰俘，一萬多戰馬，又徵得邊民萬餘。他從中挑出六千個強悍敢戰的打入部伍之中，一轉眼間兵力竟強得讓宗翰也覺得有些棘手了。”
蕭鐵奴這次帶走的兵馬人數不多，總數大概有三千人左右，切割了一部分給種去病衛護折彥衝後只剩下兩千餘人，但這兩千多人卻是他的嫡系人馬，組織力和戰鬥力都極強。漢部對於招降俘虜本來就有一套成型的路子，而蕭鐵奴收納新兵度之快、手段之狠更是衆將之，所以楊應麒楊應麒聽說蕭鐵奴越戰越強並不奇怪，不過楊應麒卻在擔心另外一個問題:“六哥打仗、收人都沒問題，可他的糧草供應怎麼解決呢?”
歐陽適道:“糧草供應，當然是就地徵糧啊。你也不想想，沒了漢部中樞的制約，他們蕭字旗肯定是變成了一羣蝗蟲，飛到哪吃到哪，還怕餓了他們不成?”
楊應麒道:“這不是長久之計，宗翰既對六哥有了忌憚，一定會想辦法限制他的。”
歐陽適點頭道:“不錯，宗翰一見老六得利，馬上改變了主意，不讓他攻城略地了，卻驅使他去太行山打忠武軍。”
楊應麒吃了一驚道:“這是什麼時候的事情?”