即將酉正時，蘇瞻再三懇切挽留衆人留下用了晚飯再一起回城。
落日已到了金明池那頭，金輝四散。趙淺予流着口水對魏氏撒嬌：“舅母，我想在這裡吃晚飯！上次那個雞湯，雖然滾燙滾燙，可真是好喝。我還是頭一次看到雞原來長那個樣子！王婆婆說特地燉到現在呢！”
魏氏忍俊不禁，宮裡吃羊肉多，豬肉都很少吃，雞肉更少，送到她面前的，都是去了皮去了骨頭的肉塊，她還真是稀奇上了，盯着雞屁股也能看半天。
陳青放下茶盞：“那我們就再叨擾和重一頓晚飯。”他研究了高似那長弓一個時辰，總覺得這弓也可以在軍中試行，又仔細請教了高似做弓的法子。高似倒也知無不言。
蘇瞻很是高興，他平日和趙昪一些同僚經常往來，連百家巷家裡都回去得甚少，難得看到蘇昉有這許多知交好友，樂在其中，他也想多陪陪阿昉。
蘇瞻拱手出了正屋，想去看看女兒在做什麼。
葡萄架下站着一個少女，背對着他，踩在一個小杌子上，正在仔細翻看着葡萄葉子。
“你在做什麼？”蘇瞻走過去幾步。
那少女手上一停，又繼續翻動起來：“葡萄好像生病了呢。”
蘇瞻失笑道：“葡萄不是人，怎麼會生病呢？”
葡萄好像生病了呢。
葡萄不是人，怎麼會生病呢？
這話，這場景，這背影，還有他自己，怎麼似乎發生過一樣？似乎此時此刻此情此景早已發生過一次。
可說話的人，明明應該是那個叫阿妧的小九娘啊。不可能是阿玞。阿玞早就不在了。她的這些葡萄，是很多年以前生過病的。
九娘皺着眉看着小粒的葡萄頂端生着像一個個小輪子一樣的黑點，而有些葡萄卻已經幹縮成硬邦邦的了。葡萄這個病，以前也生過，還只能燒燬病枝。
九娘嘆了口氣，放下手中的病枝。她跳下小杌子，轉過身，和蘇瞻四目相對。
“你剛纔說什麼？”蘇瞻輕輕上前幾步，有些恍神。
九娘一愣，想了想，指了指頭頂上的葡萄架：“葡萄啊，生病了。”年紀大了的男人，耳朵也會不好嗎？
蘇瞻搖了搖頭：“葡萄不是人，怎麼會生病呢？是有蟲？還是壞了？”
九娘靜靜立着，看着他高大修長的身軀越來越近。
葡萄不是人，怎麼會生病呢？這是蘇瞻以前不以爲然地嘲笑過她的話啊。
蘇瞻垂首看着不遠處的少女，阿昉喜歡她，是因爲她說話的口氣神態莫名地和他娘很像嗎？
九娘默然了片刻，忽地上前兩步，站到蘇瞻身前，不躲不讓，擡頭凝視着這個曾和自己夫妻十載的男子。她懂他，卻也不懂他，抑或曾經懂裝不懂，但終究已經和自己無關了。離蘇瞻越近，她竟然想到的是男子真是佔便宜，算來他今年已經三十有五，比起年輕時卻更好看。而女子，過了三十歲，像魏氏那樣依然宛如少女的，萬衆都無其一吧。
蘇瞻一怔，略微後退了一些，心裡暗自苦笑。他來到這個院子裡，竟然滿心想的都是那短短的幾天時光。阿玞親自摘菜做飯；阿玞把門外嗚嗚叫小爪子不停拔門的小狗抱進來，讓阿昉摸摸它的毛；阿玞抱着阿昉讓他摘葡萄；阿玞帶着阿昉盪鞦韆。明明她也沒有來過多少回，這裡的一切，卻和百家巷一樣，刻着她的點點滴滴。他當時在做什麼？在看書還是寫信？還是自己和自己手談？他在眉州住了十多年，對這樣的田莊生活並沒什麼興趣，也沒什麼感情，那時雖然陪着她來，更多的是因爲對岳父母的歉意，對她的內疚。這次來，卻似乎某種東西，如洪水決堤，一發不可收拾了。
九娘裙裾不揚，卻又靠近了一步。她擡起頭來，原來蘇瞻竟然這麼高大，前世她從來沒覺得過。原來仰視一個人，是這種滋味。懷春少女，焉能不心動？
蘇瞻退開兩步，疑惑地看向這個已亭亭玉立的美豔少女，她一雙眼如秋水，如寒星，卻帶着三分戲謔，三分嘲弄，三分他所熟悉的靈動。這孩子，是要做什麼？她這是什麼意思？
九娘不由得脣角上揚起來，他這是在躲開自己嗎？當年對着十六七歲的妻妹，卻和顏悅色柔聲細語，不知避諱，又算什麼？
九娘又上前了一大步，幾乎要碰到蘇瞻。蘇瞻皺起眉剛要開口，九娘卻驟然低頭靠近了他肩側。蘇瞻頭一偏，嚇了一跳。
“敢問表舅一句，高似當年究竟是什麼原因入獄的？”九娘垂目看着蘇瞻肩頭，以極輕的聲音問道。
蘇瞻擡起眼，看着近在咫尺的如花面孔，結着冰，無半分親暱，無半分孺慕，甚至並沒有好奇。
九娘轉過眼，沉靜和他對視，聲音宛如蚊吶：“阿昉哥哥說了他不相信高似，而且表舅母最後兩本札記不見了。我湊巧翻到她以前的札記，寫着高似擔任帶御器械時因不慎誤殺同僚才入獄。他究竟誤殺了誰？怎麼殺的？又被誰發現了才入獄的？他，究竟又是誰？”
明明是個孩子，雙眸卻如寒潭一般。她這不是在問他。她在疑心什麼？阿玞的札記丟了兩本？最後兩本？何時的？熙寧二年的春天，阿玞還有沒有記札記？
蘇瞻忽然想起阿玞，給高似洗晦氣接風的時候，她也好奇地問過一句，以傳說中高似的身手，怎麼會誤殺他人，就算殺了人又怎會被現場拿住？
他當年爲什麼一念之間竟沒有說實話？是怕阿玞打破砂鍋問到底的性子，還是她覺察出什麼？他已經不記得了。可此時，此刻，蘇瞻卻忽然神使鬼差地輕聲答道：“高似當年在宮中殺的也是一位帶御器械。是位契丹歸明人，意圖對陳美人不軌，被高似用弓弦絞殺。這位陳美人，就是陳太尉的親妹妹。可卻有女史指認意圖不軌的是高似。還有，陳美人卻認定高似就是恩人。”
九娘只覺得雙臂驟然起了密密麻麻的雞皮疙瘩。這幾句背後蘊藏的無數可能，的確是絕不可公佈於衆的，可高似這事似乎和札記和晚詩晚詞並沒有什麼關係。
蘇瞻輕輕搖了搖頭，看向遠處的夕陽：“高似和我，是過命的交情。阿昉他——只是在生氣。”
夕陽無限好，只是近黃昏。阿玞，魂歸來兮——舊地，故人，還有你一直讚賞無緣結交的陳青也在這裡，還有阿昉和他的知交好友，還有他也許已經有了愛慕的少女。
阿玞，歸來兮——
蘇瞻默默上前，伸出手查看起葡萄來，葡萄生病了會是什麼樣子？他方纔是說給阿玞聽的嗎？他也不知道。還有些事情，自然是萬萬不能說的。
九娘呆在原地，千絲萬縷，千頭萬緒，一時想不出關聯之處，也無心多看蘇瞻一眼，側身福了一福，飄然離開。
不遠處鞦韆架下，趙淺予正前蕩，挺起了小肚子，伸直了雙腿，用力收起雙腿向後擺動。
“是這樣嗎？阿昉哥哥？”
“是——是——再用力些！。”蘇昉和蘇昕站在一旁笑道。他們身後，一個瘦小的女孩兒，緊緊抓着乳母的手，一節節小小的手指用力到發白。
九娘站在小女孩的身後，鞦韆下的親友在朝自己招手。她緩緩地走過身旁驚喜莫名又失望之至的女孩兒，忍住自己想伸出的手，忍住想對她露出的笑容。王玞已經對這個人世間，對太多人，好過了頭，好得太過了。這個女孩兒再無辜，再值得可憐，她姓蘇，她娘是十七娘。
蘇瞻在葡萄架下深深嘆了口氣，想不起來以前九娘說過要怎麼處理，希望王婆婆她們懂得收拾吧。
觀音廟口夕陽斜，吃過第二碗餛飩的趙栩，不時張望着巷口。都什麼時辰了，她們怎麼還不回來！
凌娘子瞪了一臉不滿的自家漢子：“你幹嘛？”
漢子努了努嘴：“他怎麼還不走？！”
凌娘子往碗裡舀湯：“關你屁事！這麼好看的郎君，愛坐多久坐多久。你也不看看這兩個時辰，來了多少娘子、小娘子吃餛飩！就連門口賣符紙的婆子都來吃了一碗！”
漢子看看一邊快漫出來的銅錢碗，嘆了口氣：“天下人都只知道好色！”
一個皁衫大漢快步走了過來，對趙栩一拱手：“殿下，他們留在蘇家吃晚飯了！城門口一直沒等到人。”
趙栩霍地站了起來，摸了摸懷裡的牡丹釵，隨手扔了半吊錢在桌上，拿起擱在桌上的尚方寶劍，甕聲甕氣地道：“走，出城，去莊子裡。”
明天自己就要出發了，這些個沒良心的，缺了他，竟然樂不思蜀了？虧得他還想着給她們見識一下自己的尚方寶劍！她們竟然要留在那裡吃好吃的！原先是一條兩條白眼狼，現在看看，這合計是一羣白眼狼！趙栩深深擔憂起自己去青州後還有沒有人想得起自己。