九娘只覺得頭上的九龍四鳳冠壓得自己兩鬢突突的跳, 立刻垂目看着自己微微移動的蔽膝。
趙栩的那句“不累就好”更顯得意味深長起來。
周尚服、林尚儀和王尚寢等女史均低眉順眼, 簇擁着九娘上了腳踏，在牀沿坐了。
“我有些累了。”九娘柔聲道。
周尚服看了一眼角落裡的漏刻, 上前行了一禮：“娘娘不如卸了釵冠，脫下禕衣歇上一歇。官家早有交待, 離申時還早, 娘娘能小睡上一個時辰。”
“也好。”九娘笑着站起身來。衆人復又簇擁着她到了屏風外頭。
離了那張似乎會咬人的大牀，九娘才覺得鬆了一口氣。這許多人圍着她和這牀, 她說不出的渾身不自在。
屏風外的西窗下, 是一張黃花梨夔龍紋長案, 案前兩張烏木包邊龍戲珠紋圓凳。周尚服扶着身穿素紗中單披了真紅長褙子的九娘坐定, 輕聲笑道：“日後娘娘便請在這裡梳妝，上頭每一樣物事都是官家親自爲娘娘挑選的。”
九娘抿脣笑了，伸手取過案上的銅鏡，卻是面九獅奪繡球紋的早唐銅鏡，並無鎏金，十分古樸。再看福寧殿的掌飾女史打開的癭木梳妝箱，箱子裡三層格子, 只梳子便有玉梳、玳瑁梳、犀角梳，其他各式梳具俱全，便連頭油也是她平日用慣的。
“那裡頭又是什麼？”九娘將銅鏡交給掌飾女史, 指了指一旁的三隻一模一樣的梳妝箱。
周尚服親自打開那兩隻箱子, 笑道：“這是娘娘日常用的飾物箱、胭脂水粉箱, 還有官家的釵冠箱。娘娘和官家的飾物單子明日徐司飾會呈給娘娘過目。需要添置什麼, 儘管吩咐奴就是。”
九娘看着箱子裡滿當當的物事，無一不精，無一不美，不由得暗中慚愧起來。平心而論，她花在趙栩身上的心思，真不如趙栩花在她身上這麼細緻周到。
釵冠卸下，九娘才覺得脖頸都僵硬了，柔聲道：“替我將這妝也卸了吧。晚些只上些胭脂口脂便好。”
諸位女史皆一愣。
林尚儀屈膝福了一福：“啓稟娘娘，稍後尚有大禮，只怕——。”
九娘看着銅鏡裡的自己，聲音淡淡地打斷了她：“無妨。”
周尚服趕緊上前躬身道：“是，娘娘。”
林尚儀省悟過來，立刻也屈膝行禮吩咐下去。兩位女史帶着四位宮女行了禮躡手躡腳退了出去，稍後又捧着一應洗漱物事進來服侍九娘淨面通頭。
待九娘回到裡間，衆女史聽她吩咐悉數退出寢殿，已無一人猶豫，齊齊問安行禮退了出去。
悄無聲息的寢殿中，只餘外間的伽南香悠然綿長。九娘長長舒出了一口氣，雙手交疊放在胸前，這才覺得自在了一些。她側過身又深深吸了口氣，枕上被褥間似乎並沒有趙栩的氣息，想到大婚所用的自然是全新的，九娘有些安心又有些失落，發現自己這點心思的變化，她拉起被褥將自己蒙了起來，心裡亂成了一團。
昨夜她只迷迷糊糊睡了個把時辰，三更不到就被尚宮們請了起來，明明睏倦疲憊得厲害，卻怎麼也睡不着，心跳也慢不下來，一直不願細想的那事怎麼也壓不下去，索性又慢慢坐了起來，仔細打量起這張牀來。和她素日睡的藤牀不同，四周多了四根柱子，真紅紗帳外是同色帷帳，四角懸着四顆一樣大小的珠子。牀裡側有一排雕着並蒂蓮紋夾萬字紋的抽屜，上頭擺設着七八個玉碗，裡頭裝着棗子花生蓮子等喜慶物。
九娘忍不住輕輕拉開最近的一個抽屜，裡頭卻放着幾個玉盒，看着十分眼熟，再一轉念，立刻臉熱心跳，砰地將抽屜推了回去，一頭倒在牀上閉了眼假寐。
趙栩這個壞人，將這許多祛瘀消腫治外傷的玉容膏擱在這裡是什麼意思！
***
崇文殿的偏殿中，蘇昉靜靜地看着父親，甚至還帶着一絲微笑。
蘇瞻壓抑着怒氣問道：“爲何不同我商量過再上表？你纔到了翰林學士院不足半年，便要出去辦官學，可知道辦學一事，牽涉甚廣？並不如你所想的那麼簡單？你又是否知道日後想要回京有多難？還有你和四公主又是怎麼一回事？”
“多謝父親賜教。辦學一事，正想今夜告知父親，若有不妥，請父親教誨寬之便是。”蘇昉淡然道：“我即將離京，願效仿外翁。四公主自請帶領兩位郡主，前往成都監督女學設立，也是太后娘娘和陛下的意思，聖人也十分支持——”
“阿昉——！”蘇瞻怒喝道：“我是你的爹爹！你在仕途上這麼大的決定，我卻是最後一個知道的。京中到處流傳你要尚主的消息，你爹爹也是最後一個知道的！堂堂公主，竟然要離京跟着你去成都——成何體統？”
他驟然發怒，屋內竟有了些迴音。
蘇昉脣邊的笑容多了幾分無奈，輕聲道：“父親以前也是這樣想母親的吧？”
“好好的青神王氏嫡女，就該相夫教子，守在內宅，”蘇昉嘆道：“偏偏母親處處能襄助父親的仕途。”
蘇瞻的瞳孔一縮，澀聲問道：“你說什麼？”
“父親其實十分厭惡這樣的母親，或者說是嫉恨？可惜卻已經離不開母親。”蘇昉眼中充滿了悲憫：“那次自污入獄絕地求生，是父親自己所做的決定，卻釀成了慘劇，不是嗎？最後母親的病，雖有王瓔作祟，若是父親真的想救她，必然不會和病中的母親商量續絃一事——”
仿似有人重重打了蘇瞻當胸一拳，又將他的心毫不留情地揉成了粉碎。蘇瞻眼圈紅了起來，揚起手來，卻停在了半空，他絕不能再打阿昉了。
“阿昉！你在胡說什麼？我和你娘相知相惜——”蘇瞻的聲音嘶啞低沉。
明明是阿玞提出來的，是爲了有可靠的人照顧你！
蘇昉輕輕搖頭道：“上回父親賞寬之耳光時，該說的話，寬之皆已說清楚了。還請父親恕兒子不孝，不能承歡膝下。我三日後便隨禮部、國子監博士們出發去成都，日後還望父親多多保重。”
蘇瞻半邊身子發麻，久久回不過神來。
蘇昉深深一揖：“父親生我之恩，寬之無以爲報，必將平生獻於大趙子民。還請父親留意：開女學，讓天下有才的女子能盡顯才華，不只是因爲聖人，更是陛下惜才之意。古有木蘭從軍，前朝有武后之治方有開元盛世。我朝有劉太后垂簾聽政，方有德宗之治。若因男女之分，便刻意將天下女子禁錮於家宅之中，心胸何等狹窄？眼光何等短淺？望父親三思。”
看着蘇昉離去的挺拔身影，蘇瞻無力地道：“你知道什麼！阿昉，你知道孟妧她其實——”
蘇昉霍地轉過身來：“聖人名諱，請父親避忌。”
“阿昉——！”
“許多事，父親你都是最後一個才知道的。”蘇昉沉聲道，目光幽深：“早知近日，何必當初？俱往矣。”
父子二人形同陌路，在偏殿中四目相對。
蘇瞻渾身冰涼，想要再說些什麼。外頭卻響起張子厚幽幽的聲音：“和重，陛下召你往大慶殿後閣覲見。”
蘇昉深深一禮，大步跨出了殿門。
張子厚站在廊下，背對殿門，雙手攏在寬袖中，仰首看天：“這天，再也不會變了。”
一刻鐘後，蘇瞻慢慢走出了偏殿，背依然挺得筆直。洛陽還有許多事要和皇帝奏對，還有江南幾路的變法依然有許多問題。他心裡清楚得很，皇帝需要他，朝廷需要他，天下萬民亦需要他。
萬蟻噬咬的心，原本早就千瘡百孔。但他絕不會在張子厚面前認輸，終有一日，他會回到京城，站在那百官之首。
***
晡後，福寧殿大殿上，鼓樂聲中，趙栩在衆禮官內侍們的簇擁下，神采奕奕地登上御座。
樂聲再起時，兩位尚宮引着換回禕衣頭戴九龍四鳳冠的九娘來到殿庭之東，面西而立。
趙栩見九娘只淡淡用了些胭脂水粉，嘴角不禁抽動了一下，好不容易保持住了儀態。
尚儀跪奏外辦，請皇帝降坐禮迎。趙栩不等尚宮上前來，便已走了下來，走到殿庭西面，朝着九娘深深一揖。
尚宮們趕緊上前引帝后從西階入殿內，在榻前站了。趙栩再對着九娘一揖，方齊齊落坐，用了三口尚食所進的佳饌，再飲一尊酒，重複這般一回，第三飲便用了巹。
待尚儀跪奏禮畢。尚宮上前請趙栩改換常服。王尚寢服侍九娘換下禮服換上寢衣安坐於帷帳之內。兩位記錄彤史的女官請過安後便退到了屏風之外。
九娘強作鎮定，身上這真紅軟紗寢衣又薄又透，裡頭肚兜上的花紋都看得一清二楚，手腳都無處安放，卻不能藏於被中，這時才覺得臉上塗那麼白也是有好處的。
只過了兩刻鐘，屏風外便傳來了趙栩清朗的聲音：“全都退下。”
跟着傳來窸窸窣窣的衣裙拂地聲，還有殿門關閉聲，清晰無比。