蘭州大捷的消息對於洛陽而言，無疑是高歌猛進時遭到的一記重擊。也因此, 太皇太后不顧宗室各位親王和禮部的質疑, 下旨立即舉辦帝后大婚儀式, 將孟存一家和六娘安置於宮城南邊的郡王府裡，一天內便要行罷六禮。
禮部官員欲哭無淚，巧婦難爲無米之炊，洛陽新建的禮部衙門還不到一個月，連件像樣的禕衣都趕不出來, 只能徵集了兩百多位繡娘，將岐王妃的深青色大禮服上加繡了五彩翟紋, 可惜連十二等的翟也集不齊, 十二重行最後變成了九重行。大小花釵各十二枝的兩博髻九龍四鳳冠更不可能憑空變出來，太皇太后便將自己受皇后冊封時所用的鳳冠賜給了六娘，一併又賜下了白玉雙佩、雙大綬三小綬, 以及玉環、青襪等等。
孫尚宮親自登門宣旨賜寶, 呂氏不敢露出愁苦神色，卻怎麼也擠不出一絲笑意, 帶着六娘心驚膽顫地謝了恩旨, 那沉甸甸的鳳冠太沉, 她險些沒接住。孫尚宮意味深長地看着六娘道：“他日回到京中, 樑老夫人定會高興得很, 當年娘娘重情重義, 一諾聯姻, 言出必行。孟家的榮耀, 都繫於娘子一身了。娘子的賢良淑德是娘娘和先帝一早就看中的，日後往景靈宮行廟見禮，先帝也會很是欣慰。”
六娘垂下眼眸，福了一福，心中酸澀難當，不再言語。婆婆回到汴京了，一定很不放心自己，更不會願意自己做這個篡位皇帝的皇后。想到婆婆，六娘眼中淚珠滾來滾去。
夜裡回到房中，陌生的屋子，連帳幔顏色都是古怪的深紫色，不知道是那位郡王妃的喜好，看起來妖異又混沌。六娘在羅漢榻上，只覺得連手邊小几的式樣都太過繁複花哨。
“我好生想念綠綺閣。”六娘咬了咬脣，那句想念婆婆和阿妧說不出來，終伏在小几上抽噎起來。金盞銀甌和貞娘趕緊圍着她說起寬慰的話。
貞娘將尚宮們給的禮儀冊子打了開來：“老奴讀給娘子聽罷，明日三更宮裡就要來人了——”
六孃的肩頭顫動得更厲害了，嗚咽着嘶聲道：“好貞娘，你莫要說了。”
呂氏進了屋，環顧了一圈，溫和地讓貞娘帶着衆人退到院子裡去守着，坐到六娘身邊，替她拭了淚，握住她的一雙手，又將女兒摟入懷中，母女兩個抱頭哭了一會。哭完了，呂氏紅着眼眶將那大婚之夜的事含糊其辭地說了，又將那避火的圖和瓷器悄悄塞給六娘，才哭着回正院去了。
渾渾噩噩的，六娘躺在牀上，看着那外室留着的一豆燈火，照得裡間有些昏黃，那紫色的帳幔更顯得詭異。瓷枕上一片濡溼，她眼角有些火辣辣的痛，淚水止也止不住。
窗子咯噔輕輕響了一下，六娘猛然坐了起來，害怕裡夾雜着一絲期待。她小心翼翼地走那窗口，冷不防窗子突然開了，她嚇得剛要驚呼，就被一隻大手捂住了嘴。
“章叔夜奉九娘子之命來救你。得罪了。”章叔夜警惕地看了看四周，輕鬆縱身躍入窗內，放開六娘，將窗子復又關起，朝六娘笑了笑。
六娘見暗室裡這高大的年輕人一口白牙閃了閃，立刻想起來當年大樹下和陳太初比劍的那人，還有隨陳青出征的那個青年，牙齒很白，笑起來十分忠厚可親。
“阿妧——”六娘喃喃道。
章叔夜取出兩條粗布寬帶：“我揹你走。府外和城中都有人接應，你放心。快的話明晚我們便能抵達汴京。”
六娘心中激盪，卻搖頭道：“你快走吧，我不能走。我走了我爹孃便活不成了。”
章叔夜將布帶在胸**叉綁好，笑着擡起頭：“當然要一起走。上來吧。”
六娘眼睛一亮，又黯淡下來，看了看外間猶豫道：“那貞娘還有我的女使們——？”
“顧不得她們了。”章叔夜口氣中並無不耐煩：“抱歉。”
外間的腳步聲極輕，章叔夜暗嘆一聲，已拔出朴刀，無奈地道：“你閉上眼。”
房門卻未開，外頭一把柔和的嗓子輕聲道：“娘子勿要掛念我們。快些走吧。”
六娘眼中的淚又決了堤，看看房門，那一豆燈火將三個人影投在槅扇門上，她們正不停地點頭。
章叔夜刀交左手，輕聲喝道：“快！”他側耳傾聽前院人聲果然響了起來，進來時幾乎見不到什麼人防守，零星十來個內侍和兩三隊巡邏的禁軍，果不其然早有埋伏。
六娘咬牙搖頭道：“你快走吧，別白白送了性命。告訴阿妧，別顧念我了。”
兵刃聲漸近，利箭破空之聲，瓦片碎裂的聲音傳來，屋頂的人已在激戰。章叔夜輕輕將窗子推開一條縫，見院子中火把四起，近百禁軍涌了進來。以他的身手，自然能全身而退，但還要帶着六娘和孟存夫妻兩個，卻難上加難。
章叔夜神色自若，轉頭抱拳道：“我會一直留在洛陽，直到救出你。宮中見。”他不走窗口，飛身上了桌子，躍上橫樑，朴刀刀光閃現，屋頂豁啦啦破開一個大洞，一條人影沖天而起。
“走——！”章叔夜手下如瀑布般劈出一片刀光，擊落箭矢，大聲喝道。
各個院子裡數十條黑影躥上牆頭，往府外撤去。
被一掌擊昏的孟存悠悠醒來，才發現自己身在二門外的花園裡，暗夜裡累累的紫藤花淡淡泛着微光，花架下揹着他站着一個男子。孟存啊呀一聲，四處看看喊了起來：“阿嬋呢？阿嬋——！”
花樹下，那人轉過身來，一張陌生又熟悉的面容，帶着比紫藤花色還淡的笑容。
孟存一驚：“怎麼是你？”
阮玉郎伸手，並指如剪，一枝垂掛的紫薇樹枝脆生生地折斷了，一些碎花飄落下來，隱入阮玉郎腳下。
“其實殺人如折枝，最容易不過，可守在你這裡的禁軍們竟這般草包，一人也未能殺死。”阮玉郎笑了笑，美目流轉：“表弟，險些做不成國丈了，可生你那愛生事的小侄女的氣？”
孟存四處看了看，有些緊張地壓低了聲音道：“你要我做的我都已經做了，你還要怎麼樣？”
紫薇花在阮玉郎掌心被捻成了屑，他揚了揚眉笑道：“怎麼，聽說西夏敗退，你便也心生退意了？那人要帶你走，你想將錯就錯迴轉汴京去？”
孟存一怔，漲紅了臉：“我沒來得及喊就被打暈了——”
阮玉郎似乎聽到什麼最可笑的事似的，扶住身側的紫薇花樹，笑得牽動了胸口的舊傷，咳了兩聲，肩頭染上了好些淡紫色。他長嘆一聲：“孟仲然，我答應你的可有一件事未做成的？”
孟存深深吸了口氣，輕輕搖了搖頭。
“禮部和西京國子監都已經開始將《孟子》列爲必讀的經文，帝后大婚後，你便要去國子監傳授你孟家先賢的經義。待攻下汴京，趙棣自會下旨休養生息減免賦稅選拔人才，親自前往鄒縣祭祀亞聖孟軻，奉孟軻爲亞聖，建亞聖廟。從此大趙摒棄百家，獨尊儒術，儒術中又以孔孟爲首，百年之後，人人只記得你孟仲然將孔孟之道推至朝堂之上，誰是皇帝又有什麼干係？”阮玉郎悠悠地轉過頭看向孟存身後遊廊：“好阿嬋，我阮玉郎說的可有道理？”
孟存猛然回過頭，廊下的燈不知何時熄了，昏暗中兩個人影定定地站在那裡，一動不動。
六娘手腳麻木，動彈不得，她第一次見到阮玉郎，是有六七分和趙栩相似，卻透着和那深紫色帷幔一樣的詭異妖豔。可她再熟悉不過的爹爹，卻變得如此陌生。爹爹對自己說的那許多慷慨激昂寧死不屈的話語，難道都是騙自己的不成。
孟存衝過來兩步。六娘立刻後退了兩步，拔足飛奔起來。
章叔夜！你在哪裡？
快回去告訴阿妧，告訴婆婆，爹爹已經不是爹爹了。是不是阿妧和婆婆已經猜到了？婆婆纔會趕回京師，阿妧才讓章叔夜來帶他們回汴京。她錯了，她剛纔應該毫不猶豫跟着章叔夜逃走的。
呂氏追了女兒兩步，掉過頭來，看着丈夫不知所措地大哭起來：“郎君！你這是爲何？”
孟存頹然地一動不動，雙目泛紅。
阮玉郎輕輕擊掌。兩道矮小瘦弱的身影，從黑夜中飛出，直射六娘身後。
“阿嬋——！”呂氏慘呼起來。
六娘猛然回過頭，已吃了一掌，眼前一黑，連金星都不曾看見，便慢慢軟了下去。
阮玉郎淡淡地道：“給她薰香吧，明日聽話就好。無論我成敗如何，有她在，你孟仲然的性命總安然無恙。”
呂氏提裙踉踉蹌蹌奔向六娘，大哭起來，將對阮玉郎的畏懼之心全拋之腦後，也將丈夫拋在了身後。
幾十步外的參天大樹上，隱藏在葳蕤樹葉中的章叔夜握緊了手中一根樹枝，刺刺的。
九娘子說了，若是孟存不對勁，就只要救回孟嬋一人即可。只是今夜失去了機會，可惜了她這樣的好女子。
***
帝后大婚，洛陽倒也喜氣洋洋，萬人空巷，盼着一睹盛況。不斷有使者飛馬回宮城報信：“皇后升輿出二門———”
不一會再高唱：“皇后升車出大門——”
鼓樂齊鳴，迎親使、副使及羣臣簇擁着皇后車駕，直奔五鳳樓城門，百官和宗室都振作起精神來，畢竟孟氏一族的聲譽甚隆，宗室中不少親王也知道這位孟皇后，乃先帝和太皇太后早早就選定的皇后。更多人盼着因孟家和陳家的關係，能使燕王黨和洛陽化干戈爲玉帛。
冗長的禮儀並未因那四不像的冊、寶和皇后禕衣而減免多少，拜、再拜，百官和宗室們輾轉在太極殿、鸞和門之間，最後才至含光殿觀禮。趙棣和六娘並肩坐於榻上，尚食進饌，食三飯，尚食進酒，受爵飲，尚食以饌從，再飲如初，三飲用巹如再飲。尚儀跪奏禮。趙棣立刻站起身來去換常服，眼風瞥到六娘，見她有些神情呆滯，心中更是不快。怕是聽說趙栩打贏了西夏，她更加不情願做這個皇后吧，這樣也好，免得她一臉賢惠樣，好似他虧待了她。
一路緊隨六孃的，不是她的貼身女使金盞銀甌，而是太皇太后身邊的尚宮和尚寢。她們見皇后一整日都有些呆滯，也無人敢亂想，見官家去換常服了，便也請皇后釋禮服入幄。不多時，又有女史捧了銀盞進來，喂皇后喝了些湯水。
六娘神志清楚，卻手腳無力，只能由着人攙扶行禮，看起來只比常人慢了一些，卻很符合皇后的威儀。一日下來，人已經麻木了。聞到那味道怪怪的湯水，拼命想扭開頭，卻只能如木偶班被餵了好幾口，昏昏沉沉的，連手指都動不了。
眼看着趙棣大步進來，只穿了白色中單，六娘眼睛眨巴了眨巴，那藥的藥性雖烈，連眼淚也擠不出來。
趙棣見六娘已換了寢衣躺在了牀上眼巴巴地看着自己，冷笑了一聲，大馬金刀地坐在牀沿，看着尚寢女官們放下重重帷帳，才轉過身來，輕聲道：“孟氏，我讓你做了皇后，便只有這個名分是你的。其他的就不要貪心了。”
六娘連反應都慢了許多，還沒完全明白過來，見趙棣忽地站起身來，大力推着牀搖晃起來，連着那外間五六重的帷帳都晃個不停，他口中還發出奇怪的悶哼聲。
趙棣如此這般了一會，看也不看六娘一樣。一盞茶後，外間孫尚宮溫柔的聲音響了起來：“陛下，還請保重龍體愛惜皇后。”
趙棣鬆了一口氣，放開了牀沿，見六娘眼睛還眨巴眨巴看着自己，一句話都無也無任何動作，便又坐了下來，湊到她耳邊輕聲道：“若是你想要恩寵子嗣，去找娘娘告狀，我擔心娘娘讓人查驗你身子。若是你不說，我便不用這個。”
六娘看着他手中取了一根玉勢，似乎要除去自己的中衣，一身冷汗出不來，使出吃奶的力氣才搖了搖頭。
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趙棣仔細打量着一聲不吭的六娘，眼睛倒是瞪得很大，約莫是嚇傻了。他伸手抽出六孃的元帕，掏出一個小玉瓶，朝上灑了不少雞血，嫌棄地看了看，才放聲喊道：“來人——”
***
翌日一早，皇后孟氏依禮朝見太皇太后、皇太妃錢氏等人。
太皇太后見她行動緩慢，倒笑了。
大婚後的趙棣隨即又奔赴鄭州，要搶在趙棣抵達洛陽之前攻下汴京。機不可失失不再來。