葉初雪愣了一下：“漢人？那他現在……現在還在北方嗎？”
“應該在南方。”平安的笑容中有一種苦澀的東西，令葉初雪不忍再追問下去。不料沉默了片刻之後，平安卻突然問道：“你聽說過一個叫做倪政的人沒有？”
葉初雪愣了愣，脫口而出：“阿延的父親是倪政？”
南北兩朝隔江而治，彼此敵對多年，民間卻一直有私下商貿往來，兩邊官方對此都睜隻眼閉隻眼地默許。葉初雪本以爲阿延的父親或許是行走長江兩岸的商販，或者由南邊逃王北方的士族，卻無論如何都沒有想到會是倪政。
平安只聽她的反應就已經猜到，笑了一下說：“你果然知道此人。”
“那是自然。”葉初雪站起來，看了眼那邊帶着阿延玩得高興的平宗，問道：“有沒有地方說話？”
平安卻一時猶豫了，低頭思量許久不肯開口。葉初雪知道她的心思，嘆了口氣：“你哥哥在鳳都也有不少眼線，你若是有心只怕早就知道他的現狀了，是我多事了。”
“不，不是……”平安連忙拉住她的胳膊，“我從來沒問過他，我怕知道了會……”她沒有說下去，只是長長嘆息了一聲，悵然望着不遠處在舅父懷中笑得開懷的兒子，“當初我們說好永不相見，再不通消息。當日他離開時也並不知道我已經有了身孕，我……”她苦笑了一下：“就這樣吧，就這樣挺好的。”
葉初雪心頭微微一動，似乎對她那種難以言說又無法忘懷的酸楚感同身受，但她想不到有什麼合適的話說來疏解，也不知道該如何安慰她，只能無言地拍了拍她的肩膀。
阿延終於放過了舅父，滿意地從天都馬上下來，意猶未盡地問：“舅，我可不可以騎天都馬去玩？”
平宗一把把他抱起來：“明天，明天帶你到湖邊玩去。”他把阿延高高地拋起來，又穩穩地接住，逗得阿延激動地尖聲大笑。
平安在一旁豔羨地看着，突然對葉初雪說：“你看他多喜歡小孩啊，快給他生一個吧。”
葉初雪倒是有些不解了，“他自己不還有兩個兒子嗎？倒是沒見他這樣疼愛過。”當初在晉王府偶爾也會見到平節平芒兄弟，那兩個孩子被教導得如同漢人士族的子弟，從小四書五經地揹着，見到平宗規規矩矩，話都不敢多說一句，每次總是要被考問功課。葉初雪原以爲父子之間就該如此相處，如今見了平宗與阿延的關係才赫然驚覺平宗對自己兒子的冷淡。
“你不明白麼？”平安對她這個問題像是十分意外：“他府中那些夫人都來自八大部族，一舉一動都有各部的人盯着。他必須於其中維持平衡，若是敢與哪個兒子這樣親蜜，只怕當夜便會有其他諸部的人在晉王府外活動了。”平安嘆了口氣，若有深意地說：“所以他纔對阿若那麼看重，因爲是世子，怎麼關心都不爲過。”
“是嗎？”葉初雪嘆了口氣：“真可惜。”
“可惜？”
葉初雪一驚，連忙掩飾，“哦，我是說他們父子之間鬧到如今這個地步，難怪他每次提起阿若都那樣痛心。”她怕平安再問下去，說完便向平宗走去。
平宗聽見她的腳步聲，轉身向她伸手：“來，見見阿延。”
阿延個頭比同齡其他的孩子都要矮一些，擡着頭好奇地看着葉初雪：“你就是葉娘子嗎？”
葉初雪過去撫了撫他的頭：“是啊。”
阿延眼中盡是渴慕：“阿孃說你是南方人，真的嗎？”他過去抱住葉初雪的腿：“你能帶我去南方嗎？我想到南方去。”
葉初雪略微驚訝地擡腿向平宗望去，見他也十分意外，便蹲下來看着他的眼睛問：“你爲什麼想去南方啊？”
“因爲……”阿延有些赧然：“他們都說我是南方人，嫌我個子不高不會打架。”
葉初雪失笑：“原來是這樣……”
平宗也鬆了口氣，過來拉起阿延的手：“舅教你打架，個子高不高不是問題。”
阿延對葉初雪有種天然的親近，拉着她不肯放手。葉初雪微笑着將他從平宗手中解救出來：“你可以叫我嬢嬢，在南方小孩子都這麼叫。”
阿延便高興地大喊了一聲：“葉嬢嬢！”一下子撲到她懷裡去。
這一下猝不及防，倒是讓葉初雪有些意外。她在鳳都時經常去看小皇帝，但那都是在森嚴的宮規下彼此問禮對答，甚至連手都不曾牽過，如此被一個小孩子依賴喜愛還是第一次。她起初有些失措，很快便適應了過來，也順勢將阿延摟在懷中，笑道：“真是個好孩子。”
平安在一旁看着，長長嘆息了一聲。
因爲天色已經不早，平安傳下話去，各部要見晉王都等到明日，今夜只是簡單的吃過東西之後便安排他們就寢。
平安給他們安排了一座大帳，規制與自己的相同，是整個營地裡最華麗舒適的。平宗終於應付完了勒古帶着的一羣護衛的斗酒，好不容易脫身回到大帳，一進來就將靴子脫掉，倒在火盆旁的大紅氍毹上，長長地鬆了口氣。葉初雪剛剛換了身乾淨的衣物，見他這樣過來嘲笑道：“喝多了吧？連站都站不穩了？”
平宗嘿嘿笑了一聲，伸手握住她的腳腕用力一拽，葉初雪驚叫着摔倒，堪堪跌入他的懷中。“來陪我躺一會兒。”
“你還不擦洗更衣？一會兒水涼了。”
平宗攤開手：“你幫我擦洗。”
葉初雪斜睨着他冷笑：“你都到了這裡還差服侍的人嗎？”
平宗哈哈笑起來，翻身將她壓在身下：“那我給你擦洗。”
“不用不用。”她奮力從他的肢體間掙扎出來：“我擦洗過來。”
平宗把想要逃走的葉初雪牢牢拽回來鎖在臂間，長長嘆息：“葉初雪，我終於把你帶到這兒來了。”
他的鼻息落在葉初雪的額頭上，讓她瞬間安靜了下來，乖順地躺在他的懷抱中，半晌輕聲問道：“就像回家了？”
“可不是！”他懶洋洋地去拉扯她的衣帶：“從十八歲離開，到如今也十三年了。”
葉初雪有些迷惑：“你不是賀布部麼？爲什麼在漠北丁零的地盤長大？”
“因爲我阿孃。”平宗把臉埋在她的頸窩，一點點輕輕地啃噬她的皮膚，嗅着她身體散發出來的體香，一邊說：“我阿爹本是漠南賀布部首領的長子，被庶出的兄弟害死，我阿孃的故鄉就在阿斡爾草原，她在我舅父外公的幫助下帶着剛兩歲的我和肚子裡的安安一起逃回孃家。後來我奉召從軍，立下戰功後的第一件事，便是回賀布部討回了我阿爹的公道。這件事情上，賀蘭部幫了我很大的忙，當初我遠在漠北，他們也選擇將頻螺嫁給我而非我那些堂兄弟們。”
他說到這裡低頭去看，只見葉初雪整專注地聽他說話，便笑道：“怎麼，覺得無趣？”
她搖了搖頭：“手足相殘，彼此仇殺，真是萬世不易啊。”
平宗點頭：“草原上這樣的事情尤其多，葉初雪，你們南方人總說我們丁零人不開化，不受教化，便多是由此而來。”
“但實際上哪裡都差不多。”她清淡地笑了笑：“南方也有這樣的仇殺爭奪，只不過人心更曲折不可測。”她不願意在這樣的話題上再繼續下去，轉而問道：“你從來沒說過那個讓平安傷心的人居然是倪政。”
平宗有些驚奇：“你也知道他？”
“當然。”她將自己的衣帶從平宗手中奪回來繫好，“我幫你擦洗，你跟我說說他們的事情好不好？”
平宗哪裡有不答應的，立即跳起來把自己脫得精光笑道：“最好不過。”
葉初雪故意不去看他，拉着他來到水桶旁，打溼了布巾爲他擦背，一邊說道：“倪政曾任落霞關的水軍都尉，我阿爹十分看重他。只是後來他突然失蹤了，有人說他叛國投敵去了龍城，我阿爹還不信，莫非是真的？”
平宗算了算時間，也不禁笑道：“對了，你們在落霞關的時候他也在。”他嘆了口氣，那時候的落霞關與現在不一樣。”
當年丁零人南下勢如破竹，連取南朝多個州郡，卻在落霞關被迫止步，除了當日還是清河王的先帝奮力抗擊之外，還因爲落霞關外的“天陣”起了作用。據說天陣是在武侯八陣圖的基礎上演化發展而來，北方騎兵陷入陣中便迷失方向被埋伏在裡面的南軍打得人仰馬翻。從此之後北方南侵的腳步就被阻擋在了落霞關外。
平宗想了想，說道：“那是至正元年的事。當時我初掌大權，正意氣風發，想要完成先帝未竟的事業，做了半年多的準備揮師南下，仍舊被擋在了落霞關外。”
葉初雪笑起來：“是了，有天陣你們誰都沒辦法。”她突然醒悟過來：“我知道了！我聽說倪政掌握着天陣的陣圖，莫非你們把他抓去逼問陣圖？”
平宗有些心虛地嗯了一聲：“這個……當時我在龍城並不知情，是安安一手操辦的。”
葉初雪哼了一聲，“那怎麼又變成了他們倆生孩子？”
平宗嘆了口氣：“那是的安安和現在不一樣。當日她被封長樂郡主，受命統領兩千賀布鐵衛，行事果決任性。因爲我不讓她上戰場，她便鐵了心要做出點事情來讓我另眼相待。”
“她把倪政抓走了？”
“當時她發動奇襲的消息傳到龍城，連我都吃了一驚，天陣是北軍三朝不能攻破的天塹，她怎麼就那麼大膽？後來才知道她是專衝着倪政而去的。”平宗說到這裡搖了搖頭：“當年的她太過任性，而我也沒有想到事情會變成後來那個樣子。”
葉初雪被他吊起了胃口，追問：“她做什麼了？”
“當時正巧倪政的妻子帶着兒子去軍中探望，倪政事先察覺到有人襲營讓手下將家人送走，不料安安當時派人劫道，他家人所乘的車跌落了山崖。”
葉初雪吃了一驚：“啊？都死了嗎？”
平宗點頭：“都死了。”