孟氏翌日就被從恩業寺接了回來，入宮後想直接去找楚沅，卻被楚瑤攔了下來，帶到了自己的梧桐苑中。
“母親，您不必動怒，是綿綿自己……”
“你不必與我說你是自願的，你是我的女兒，君上是我的丈夫，我還不清楚你們嗎？你們一個個的……一個個的……”
她說着哽咽起來，淚水奪眶而下。
“我已經親手把你送出去過一次了，不會再把你送出去第二次！”
“君上如果不同意，那就讓他殺了我好了！等我死了，再把我女兒送走！”
不然讓她眼睜睜看着自己的女兒再次離開自己，且這次離去或許就是永別，那跟死了又有什麼兩樣？
楚瑤看着目光決絕，誓不妥協的孟氏，鼻頭微酸，心中卻涌上一股暖意，無比熨帖。
她靠在孟氏肩頭，輕聲道：“母親，綿綿確實不是自願的，但也不是全然不願的，不然我真的以死相逼，父親難道還能嫁一具屍體去魏國嗎？”
孟氏流淚，撫上她的面頰。
“不是全然不願，心底裡其實還是不願意的啊，無非是被逼迫至此，不得不屈從罷了。”
“我知道你雖然嘴上不說，但心裡到底還是念着大楚，念着爹孃的，所以纔會委屈自己答應了你父親這無理的要求。”
“可是綿綿，你在大燕爲質七年，爲我楚國做的已經夠多了，實在不必再如此了。”
這次與十年前不同，那時的楚國不送去質子，就會立刻被燕軍攻破。
可如今的大燕已是強弩之末，楚國無非是想趁着這個時候與魏國結盟，獲取更多的利益罷了。
結盟的方式那麼多，爲什麼一定要聯姻？
就算要聯姻，爲什麼一定要讓她的綿綿嫁過去？
無非是看中綿綿那所謂“鳳女”的稱號，想向魏國展示楚國的誠意罷了！
爲了這個，就要把她的女兒再次送走？
楚沅的心腸究竟是有多硬！綿綿也是他的女兒啊！
孟氏心內既悲且憤，無論如何也接受不了這個決定。
楚瑤怕她真的跑去楚沅面前吵鬧，傾身在她耳邊低語了幾句。
孟氏神情驚愕，轉頭看向她，聲音有些發顫。
“綿綿，你說的……當真？”
“當真。”
楚瑤點頭。
“所以母親，您不用擔心我，若是沒有十足的把握，我也不會答應父親這樣的要求的。”
“女兒在大燕別的沒學會，保命的本事卻是一樣不少，也積累了一些可用的人脈，去了魏國就算不能像在您身邊這樣輕鬆自在，但也不至於舉步維艱，連自己的性命都保不住。”
在燕京那樣吃人不吐骨頭的地方她都活下來了，難道在魏國難道還會過的更差嗎？
孟氏仍對她剛剛所說的話有些驚疑，楚瑤靠在她懷裡，找了個舒適的角度，再次開口。
“母親，如今大勢已定，我無論如何都是要嫁到魏國去的，就算您去找父親理論，也改變不了這個結局，又何必與他鬧得不歡而散呢？”
“而且正因爲我要嫁去魏國，所以您更應該愛惜自己，保護好自己纔是啊。”
“不然等女兒去了魏國，還有誰可以讓女兒依靠？還有誰能在楚國這邊幫女兒說話？讓父親記着女兒？”
嫁出去的女兒潑出去的水，楚沅即便現在心裡對她有幾分愧疚，可這愧疚又能持續多久呢？
孟氏顯然也明白這一點，悲憤過後面色頹然。
“我終究還是護不住你……綿綿，母親無用，護不住你……”
她哀哀的哭泣着，兩手緊緊地抱住楚瑤。
楚瑤拍着她的背輕輕安撫，倚在她肩頭許久沒有起來。
等離開了楚國，她怕是再也無法靠在這個溫暖的懷抱裡了。
孟氏哭了一會兒，覺得自己竟還要女兒安慰，實在不該，這才起身擦掉了眼淚，又與楚瑤說了會兒話，纔回到鳳棲宮去了。
送走了孟氏，青青猶豫了幾番，終究還是開口。
“公主，您真的……要嫁去魏國嗎？魏世子與您之間仇怨頗深，卻還答應娶您，一看就是沒安好心！”
所以現在走還來得及啊，以公主的本事，只要逃出去藏起來，君上一輩子也休想找到她。
楚瑤卻在蒲團上坐了下來，無所謂的笑了笑。
“他敢娶，我有什麼不敢嫁？”
…………………………
“她敢嫁，我有什麼不敢娶？”
此時的魏宮，魏祁也正說出這句話。
他剛剛纔得知父親竟然明知他不願娶那珍月公主，卻還答應了這門婚事，且連婚期都定下了。
驚怒之後大步回到了自己的書房，雖然面色不好，卻也沒有吵鬧，看上去很快就冷靜了下來。
蕭謹言是魏祁回到魏國之後才結識的好友，亦是他的軍師，雖是近幾年纔跟在他身邊的，但對他的性子也有些瞭解。
世子這人，隱忍，剋制，也因此而有些憋悶無趣，年少老成，現在看着……倒是有了幾分少年人的生氣。
他看着他這樣的神情，不禁失笑，搖着頭道：“我大概有些明白，君上爲什麼要給你定這樣一門親事了。”
魏祁看向他：“爲何？”
“因爲那珍月公主……能惹你生氣。”
魏祁一愣，旋即冷言道：“我沒生氣。”
蕭謹言看着他一副“我生氣但是我不說”的樣子，忍不住哈哈大笑。
“是，是，世子沒生氣，是我在爲你生氣。”
你這樣子像是在爲我生氣？我看更像是在看我的笑話！
魏祁眸光微沉，握着茶杯的手下意識的收緊，下一刻卻又閉了閉眼，強迫自己冷靜下來。
“笑夠了沒有？笑夠了就去做事，南邊的災情都處理好了？”
蕭謹言趕忙收斂神色：“沒，屬下這就去做事。”
說完轉身就向外走去，走了兩步卻又忍不住噗嗤一聲笑了出來，怕身後的魏祁聽見，忙逃也似的跑出去了。
魏祁看着他離開的背影，深吸了幾口氣，告訴自己不要去想那些往事。
可耳邊還是不斷地傳來那些嘲笑，一聲一聲，接連不斷。
“魏彘，魏彘，你去哪兒？”
“魏彘，我剛剛打了一頭野豬，你要不要看看？”
“魏彘，你離我們遠點兒，我都聞見豬圈味兒了。”
咚！
魏祁一拳砸在了桌上，額頭青筋隱隱浮現。
意難平，到底是意難平！
縱然往事已矣，理當隨風而去，可那些羞辱，卻像是抹不去的印記，每每找到機會，總要涌入他的腦海裡，一遍遍的折磨他，提醒他曾經受到的羞辱。
珍月公主，珍月……像明月一般珍貴皎潔。
於他而言，卻是一生的污點。
而這個污點，現在又要黏到他的身上了！
怎麼就是甩不掉呢？爲什麼就是甩不掉！
魏祁刷的隨手翻開了一本書，心中默唸起來。
“所謂修身在正其心者，身有所忿懥【注1】，則不得其正，有所恐懼，則不得其正，有所好樂，則不得其正，有所憂患，則不得其正。”
“心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味。此謂修身在正其心……”
…………………………
楚沅來到鳳棲宮時，孟氏正獨自跪坐在几案前出神。
她年輕時有楚國第一美人之稱，即便如今年華逝去，眼角生出了細紋，但從明豔的五官中，依舊能看出當年絕色。
特別是當楚瑤回國之後，她的心情也跟着明媚起來，整個人都彷彿年輕了幾歲。
但此時的她孤零零的坐着，神思遠遊，彷彿又回到了楚瑤在大燕爲質的那段日子，無精打采，如同傷了翅膀的蝶兒，讓人心疼憐惜，卻又不敢靠近，怕會被帶到她周圍那無盡的綿綿陰雨裡，再也見不到日光。
楚沅一時間竟有些想要離去，猶豫間孟氏擡頭看見了他，只一瞬，淚水潸然而下。
楚沅不好再走，只得擡腳走了過去，在她身邊坐下。
“婉寧……”
之後便如同當初在梧桐山上喚出那聲“綿綿”一般，再無下文。
孟氏眼中含淚，紅脣輕啓：“綿綿說她是自願的。”
楚沅沉默，沒有說話。
孟氏悽苦的笑：“可我知道不是，她是爲了你，爲了我，爲了大楚，才答應下來。”
楚沅嗯了一聲，眸光低垂：“綿綿向來懂事。”
“可我寧願她不懂事……”
孟氏哭着伏在了楚沅懷裡：“我寧願我的綿綿不懂事啊……”
楚沅以爲她會跟自己爭吵，大鬧，卻沒想到她只是哭，傷心的倚在他懷裡，淚如雨下。
如此看來，應該是被綿綿勸住了吧？
哭泣的女人總是惹人憐惜的，貌美者尤甚，楚沅伸手攬上她的肩，輕聲安撫：“等將來大業得逞，綿綿若不願留在魏國，我還會將她接回來的。”
孟氏抽噎，眼中卻彷彿看到了一絲希望。
“當真？”
“當然，”楚沅肯定的答道，“綿綿是我們唯一的女兒，我也不捨得她。”
不捨得？那還會明知魏國是狼窩虎穴，卻還將她送出去？
孟氏心中冷笑，面上卻不顯。
“可綿綿就這樣嫁過去，我不放心。”
楚沅蹙眉，心中有些不喜。
難道她還是打算勸他收回成命，取消聯姻？
孟氏這時卻繼續說道：“所以我想將她的嫁妝準備的豐厚一些，免得她將來去了魏國，身邊無人可依不說，連手頭的銀錢都不充裕，受魏人的白眼。”
這個啊……
“應該的，她是我們唯一的女兒，嫁妝自然應該豐厚一些。”
孟氏這才露出幾分笑意，又道：“我這輩子就這一個女兒，將來估計也不會再有別的孩子了，所以想把我的嫁妝都留給綿綿，只是……如此一來，怕是會動用國本，惹人非議……”
孟氏出生於江州百年望族，且在她這一輩中只有她一個女兒，家裡如珍似寶的寵愛着，當初的嫁妝亦是轟動京城，讓楚京中人開足了眼界。
但是後來楚國戰事頻繁，災禍四起，國庫空虛，她的嫁妝被挪用了大半，此時只剩很少一部分了。
待楚瑤入燕爲質，楚國漸漸得以休養生息，國庫也日漸充盈起來之後，她也沒有提出把自己的嫁妝補回來，自然也沒有別人提起。
可現在若要按照她當初嫁給楚沅時的嫁妝來準備，勢必就要從國庫中的財物挪出一部分，將之補齊。
楚沅雖然也說是給楚瑤準備豐厚的嫁妝，但並沒有打算豐厚到這個地步，此刻聽了她的要求，有些猶豫。
但低頭看見她期盼的眼神，微紅的眼角，睫毛上猶掛着的晶瑩淚珠，到底不忍心拒絕。
畢竟那原本就是婉寧的嫁妝，這個要求也並不過分。
遂低頭吻去她眼角的淚，擁她入懷：“好，隨你。”
本就是我的，自然該隨我。
孟氏低頭靠在她懷中，冷冷的想着。
楚沅喜歡她的乖巧順從，抱了她一會兒才鬆開。
“正好綿綿說想讓你將弟妹他們之前幫她準備的嫁妝再重新檢驗一下，既然如此，你索性就都重新開始準備吧，你親手督辦的話，她也能放心。”
孟氏點頭應下，楚沅見她不再愁眉不展，心情也跟着好了很多，當晚歇在了鳳棲宮裡，翌日如常離開了。
孟氏在他走後才起身用膳，飯後看了眼宮人遞來的楚瑤先前的嫁妝單子，低聲冷笑。
“將我要重新覈對公主嫁妝的消息放出去，看看哪些人會着急。”
宮人應諾，躬身退去。
作者有話要說： 【注1】忿懥（zhì）：憤怒之意。本段摘於《大學》。