“娶你？”祈冰驚得睜大了雙眼。
“不願意啊？那好啊，那我就去告發你。”劉瓊說完，裝作起身。
祈冰一把攔住她：“別，別，你千萬別去。你讓我考慮兩天行不？”
“還考慮？我人都被你那個了，你還有時間考慮？”
“這個，我總得跟家裡商量一下吧，總得跟我爸媽說說啊，這麼大的事情不能光由我說了算啊。”
“你可以跟你爸媽說，不管他們是否同意，我是鐵了心的。你可不能反悔，否則......”劉瓊有意不往下說了，她知道祈冰明白她的意思。
“好吧，我知道了。你等我消息吧。”祈冰狠狠揪了揪自己的頭髮，表面答應劉瓊，心裡暗自叫苦。
在送完劉瓊，祈冰在回家的路上，一直懊惱不已。祈冰兩手插在褲袋裡，晃晃悠悠往家裡走去。他看了看人車漸稀的馬路，覺得心裡算是敞亮了一些。儘管懊惱，從內心來說，他覺得劉瓊人不壞，是個通情達理的女人，只是自己不太喜歡，沒有達到愛慕的地步。眼下自己做錯了事，要是不答應劉瓊，而讓劉瓊告發自己，那是不可想象的事情。回首自己的過去，祈冰覺得異常悲哀，不是被人拋棄，就是不被人理解，他的愛情世界裡沒有鮮花，只有枯敗的荷葉。他思索着自己前兩次失敗的原因，歸結起來還是囿於現實的羈絆。他開始有點不相信所謂的愛情了，真正的那種讓人神往的愛情只能出現在文學作品裡，在現實裡是很難出現的，他自己就是很好的明證。對於劉瓊，祈冰儘管不太喜歡，但也並不討厭。劉瓊是知道他的前兩段戀情的，儘管如此，她卻沒有放棄追求，而是一直伴隨他的左右，不離不棄。從長相上來說，劉瓊比不過她們，只能算是一般。祈冰也聽爸媽說過，以前的人們哪來什麼愛情，大多是父母之命媒妁之言，還不是在一起過了一輩子。對於他們來說愛情是風花雪月，遙遠而企不可及。他們的結合是爲了過日子，是爲了繁衍後代，是爲了人類的延續和發展，說到底就是一生離不開柴米油鹽醬醋茶。愛情不能當飯吃，現實的生活纔是實際的事情。想到這裡，祈冰開始有點醒悟了，明白了。祈冰是個性情中人，要是完全不相信愛情，也似乎說不過去。愛情在他的世界裡似乎是膜拜的對象，他嘗試過，也得到過，那種日思夜想、耳鬢廝磨和難捨難分的感覺，總會不時浮現在他的腦海裡。儘管這些曾經觸摸過的場景已經離他而去，但卻令他難以忘懷，而是永遠藏在內心的最深處了。眼下家裡希望他和弟弟一起完婚，免得弟弟的事情出醜。爲了家庭，也爲了自己的未來（祈冰馬上要調到局裡上班，而局裡組幹處處長正是劉瓊的父親），祈冰此時決定立刻和劉瓊完婚。
正如劉瓊所願，在新年元旦這一天，祈冰兄弟倆同時舉行婚禮，雙雙走入了婚禮的殿堂。
婚後不久，祈冰很快到局裡報到了。劉瓊仍留在原單位工作。
光陰荏苒，歲月如梭。時間很快進入到二十一世紀了。
溜子、華子和祈天已經成爲漢真街的個體大老闆了。志軍單位破產了，經過朋友的介紹，應聘到一家合資房地產公司上班了。祈冰靠着自己的努力和岳父的相助已經是局辦主任了。
這時的濱江市房地產開發異常活躍。志軍進入的這家房地產公司是由銀行和香港一家公司合資的，實力不容小覷，在市裡算是前三甲的房地產開發公司。當初志軍應聘該公司時，蔣茹芸並不看好，她認爲志軍是搞秘書的出身，又是藥企行業，完全不對口，又是門外漢，對房地產行業不熟悉，難以發展，不會有大的前程，過不了多久只會離開。
對於這個陌生的行當，志軍並不畏懼。憑着自己文學基礎的厚實和對文字的深刻理解，志軍跑到書店買回一堆關於房地產反面的書籍和資料。他拿出高考時的那股鑽勁，硬是一本書一本書的學習，夯實了這個方面的知識，同時拓寬了視野，瞭解了房地產方面的運作和市場行情。由不懂到懂，有門外漢到行家裡手，志軍的努力很快得到了回報。
志軍被公司老總看中，被提拔到拆遷部當副經理。
這時公司相中鐵路外一片地，這片地正好包括渣家甸。公司要開發這裡，除了要新建兩幢28層的辦公樓宇，還要在原址新建14幢八層高的居民小區。
這片地也是公司首次大規模開發的項目，也是濱江市扶持的棚戶區改造重點項目。
拿到這片地的規劃之後，公司上層限令拆遷部進行項目的前期調查工作，主要包括這裡的佔地面積，房屋棟數，房屋層高，房屋年限，居住戶數，人員結構，人員總數，企業和商業情況等等。
志軍領到任務之後，帶領部裡幾個人日夜在這片棚戶區調查摸底，逐一覈實情況。這些工作完畢以後，所有的資料歸到志軍這裡，然後由志軍建檔，歸納，總結，再後整理成冊，最後上交給公司領導審閱。領導審覈之後再交由工程部進行規劃設計，拿出整個新建小區的工程圖紙和相應預算。這些完畢之後，再由拆遷部主持進行此地的拆遷安置工作。這樣，整個新建小區的開發工作纔算正式開始。