鄴城相傳爲春秋時齊桓公所建，不過其現在最出名的事件，倒非與齊桓公有關。而是作爲戰國時期，七雄之一魏國的陪都。而魏國鄴令西門豹，爲治鄴城境內的漳河而投巫的事，幾乎婦孺皆知。這也是迄今爲止，鄴城最爲著名的故事了。
紛飛的大雪給古老的鄴城換上了銀裝，城內城外全是白茫茫一片。天剛剛亮，便已經有人出來將鋪滿青石板官道的白雪清掃到兩邊，不到一個時辰，官道上積聚了一夜的雪已經被清理乾淨。而此時，也是鄴城開城門的時候。
早就城外等候的百姓，有序地排隊而進，威嚴的士卒正認真地對這些百姓進行搜查，同時收繳入城的人頭稅。行腳商開始在市內出沒，而鄴城東西兩市的商鋪也開門營業，河北第一大城，終於要開始一天的熱鬧了。只不過偶爾在大街或者城門進出的華貴馬車，百姓見到，盡皆主動讓道，而士卒也是肅然起敬。讓熱鬧的氣氛之中帶着一點另類，只不過這也是鄴城作爲關東大小世家雲集之地的一種特色。
午時左右，冬日的陽光讓守城門的士卒感覺到一陣舒坦，整個冬天裡面，最舒服的便只有這一、兩個時辰。因而此時的士卒，檢查起進出的百姓來，都沒那麼積極了，紛紛將兵器斜依在城門邊上，自己則暴露在陽光下取暖。
就在此時，遠處傳來“嗒嗒嗒”的輕響聲。守城的士卒一下子就辨認出，這是馬蹄聲，而聽聲音，戰馬的數量不會太多。對於這種數量不多的馬蹄聲，士卒們實在太熟悉了，這是大世家子弟們出入方有的待遇，因此他們臉上的疲態頃刻間消失，整個身體站得筆直，駐足凝視聲音來源處。
未幾，就見到幾名騎兵在前面開路，兩輛馬車緊隨其後。守門的袁軍見到這幾名士卒衣甲陌生，心中一凝，手中握着的兵器不由自主地緊了緊，閃着幽幽冷芒的刀刃遙指前方。
只不過很快，就聽見一名老卒低喝道：“不必緊張，來的有我軍旗號！”聽到老兵的話，袁軍士卒們才注意到，車隊前面的騎兵，正扛着兩面大旗，其中一面寫着一個大大的“袁”字。
而此時，車隊中一名騎兵策馬衝向城門，那些排隊入城的百姓見到，紛紛避讓。當那名士卒來到城門口前，當即勒住戰馬，大喝道：“許攸先生出使兗州歸來，尚有兗州曹徵東使節，先生命令立即放行！”
聽到來人竟然是許攸，所有袁軍大驚，要知道袁紹麾下雖然謀士衆多，但許攸絕對是最受重用的那麼幾個，可以說許攸在袁紹麾下地位不遜色於荀攸、程昱等人在曹軍中的地位。
沒有片刻猶豫，所有士卒在一名校尉的指揮下，“刷”一下向官道兩旁分開。而那邊車隊並沒有停下來，毫無阻擋地緩緩駛進了鄴城。
這車隊正是曹植一行，而此時車內，曹植還以爲要受到一番盤問查探方能進城，想不到馬車居然停也沒有停下來，就這麼大搖大擺地駛進鄴城了。與當初自己和曹昂進鄄城的難度相比，簡直是一個天，一個地。
想到這裡，曹植輕輕搖頭，暗道：“上位者無視綱紀律法，如何以法治人！反觀兗州，上至將領，下至士卒，皆無視身份，悉數按律辦事。管中窺豹，這就是差距。”
郭嘉雖然不知曹植想什麼，但見到他搖頭，也大約猜到三分，於是笑道：“四公子所見只是表象，接下來幾天，四公子還可以見到更多。想來看完之後，四公子就會明白，爲何當初嘉還有文若，都義無反顧地舍袁本初而投主公了。”
曹植微微一笑，露出小虎牙道：“植拭目以待！”
車隊順利進入了鄴城，許攸的隨從在前領路，首先帶着衆人到了驛館。這也算是不成文的規矩了，若然未得主人家的批准，來訪使節只能居住在驛館，不得出外半步。由於有許攸親自出面，所以一切手續很快就搞好，許攸安排了一個大院子給曹植一行人居住。末了，許攸卻是對曹植和郭嘉笑道：“植兒，奉孝，汝等且在這裡好好住下，攸現在就去見袁公，一有消息，立即就會有人來通知你們的。”
打交道這事，自然都交給郭嘉，只見他輕輕點頭道：“子遠放心，我等自曉得。”
許攸也不屑於跟郭嘉這等寒門士子說話，淡淡地說了幾句話之後，便告辭而去。郭嘉也不在意，待許攸走後便和曹植一同進院子之內歇息。而許褚則安排人手，負責他們所居住的院落安全。
且說許攸這邊，離開驛館之後便立即往州牧府見袁紹。說起來，現在袁紹的官位有點尷尬。他本來只是渤海太守，得了冀州之後便自領冀州牧，這也算是漢末諸侯的常態了，打下哪個州郡就自領州牧太守。對於這個，朝廷制止不了，也不打算制止。
不過這畢竟是實職，不好聽，因此除了實職之外，還有虛銜。好像曹操，自領兗州牧其實才是最實在的，而呂布入兗州之後，也宣稱自己乃兗州刺史，明擺着和曹操爭兗州。這兩個官職在大漢還沒有四分五裂之前是分開的，不過現在嘛，就糊里糊塗了，也沒有人會去管。而曹操除了兗州牧之外，還有一個被李傕、郭汜掌控的朝廷所封的虛銜，徵東將軍。
這徵東將軍，在以前可是不常設的實權職位，而經過董卓胡亂冊封之後，早就沒多大意義。好像長安那邊，李傕、郭汜等董卓舊部，每個人頭上都掛着一大堆的封號，這些都成了虛銜。
只不過這裡就有問題了，曹操的徵東將軍，是因爲當初朝廷見他去青州剿滅黃巾而給的。但袁紹統領了冀州之後，就跟公孫瓚磕上了，兩人鬥了數年，袁紹也沒有什麼特別功勞。因此類似的虛銜一個也沒有，不過袁紹現在乃是天下最頂尖的勢力，沒有虛銜怎麼欺負人？因此便沿用了當初討董時候的盟主稱號，如此也是自己往自己的臉上貼金，告訴世人我袁本初不遵被董卓舊部所掌控的長安朝廷。
不過怎麼說來，袁紹都有些難堪，畢竟連實力遠不如自己的曹操都有被封徵東將軍了。府邸也改稱徵東將軍府，而他袁紹總不能將府邸改爲盟主府吧。
許攸匆匆趕至州牧府，袁紹早得了稟報，親自到正廳門前迎接他，這對許攸來說已經算是畢竟高的禮節了。只見袁紹此人，相貌堂堂，雖然有淡淡的笑容掛在臉上，但卻給人一種不怒而威的感覺。許攸誠惶誠恐地走進州牧府內，卻是當先向袁紹請罪道：“攸未能完全主公託付，勸降孟德，請主公怪罪！”
袁紹臉上笑意不減，輕輕將許攸扶住，用他那充滿磁性的聲音說道：“此事不怪子遠，子遠已經在書信中言明因由，此事只怪當初郭公則（郭圖）他們料錯了孟德的實力。”
許攸聽到，大聲說道：“多謝主公！”隨後，二人才在廳中落座，許攸拱手道：“主公，此次孟德派出其子曹植還有謀士郭嘉爲使節來河北，攸已經安排他們到驛館住下了。”
此事袁紹自然早就知道，許攸這麼說，只是循例向袁紹稟報罷了。聽到之後，袁紹輕捋頷下短髯道：“原來是之前名聲大噪的小神童？孟德倒是生了個好兒子，吾這個當伯父的卻是要好好見一見他。”
許攸聽到，在旁邊賠笑道：“此子的確伶俐。”
客套說話揭過，袁紹輕“嗯”了一聲，隨後話鋒一轉問道：“子遠可知道，孟德派他們前來，目的何在？”
許攸也沒有隱瞞，立即答道：“孟德想向主公借五千騎兵，以敵呂布！”
“嗯？”聽得此言，袁紹眼眉一挑，原本儒雅的臉色徒然一變，雙目射出凌厲的光芒，沉聲問道：“汝不是說孟德兵精糧足？何以要向吾借五千騎兵？”
袁紹的氣勢急變，讓許攸的心也忍不住急跳了幾下，深吸了幾口氣之後才平靜了下來，同時心中暗道：“這幾年來，本初卻是變了不少。”心中雖然如此想，但表面上卻是微笑着拱手道：“孟德雖然兵精糧足，但麾下皆是兵卒，與呂布的騎兵對上，先天就處於弱勢。他向主公借兵，亦在情理之中。”
袁紹聽完，方纔瞭然地點了點頭，沉思了一下才說道：“如此，明日着元皓他們到來，一同商議此事吧。至於接待曹植之事，汝有何意見？”
許攸知道，袁紹最重面子，這接待之事看得比實際商議之事更加重要，一般都是直接欽點，很少會跟人商議。此次難得地問自己，原本許攸還在想剛用什麼法子向曹植找回場子，如今袁紹給了這麼大的機會，許攸心中狂喜，暗道：“這不是明擺着給我機會報仇嗎？”
想到這裡，許攸腦袋急促轉動，很快嘴角就泛起點點微笑，向着袁紹拱手道：“主公，來者乃是孟德之子，若是讓攸等去接待，卻是於禮不合。因此攸以爲，可讓二公子和三公子去做此事，一來二位公子與曹植乃是同輩，便於溝通；其次主公與孟德有兄弟之誼，讓二位公子去，也可增進小一輩的感情，何樂而不爲。”
袁紹聽到，含笑點頭道：“善！”隨後卻是向外面喊道：“去將顯弈、顯甫叫來！”
未幾，就見到兩個身穿華服的青年來到廳前，稍大一人相貌普通見到袁紹之後，神情有些怯懦，乃是袁熙；而小一些那個，相貌英偉，舉手擡足間洋溢着一股難以言喻的貴氣，正是袁尚。二人見到袁紹之後，齊齊拱手道：“孩兒見過父親。”
袁紹輕輕點頭，笑道：“顯弈、顯甫，早前爲父跟你們說過，孟德之子曹植，此時卻是來了鄴城。”
袁熙聽到面無表情，而袁尚聽到，眼眉當即一挑，皺着眉頭問道：“父親，那曹植當真來了鄴城？”
袁紹微微點頭道：“正是，他們已經住進了驛館。”頓了一下，袁紹繼續說道：“所謂來者是客，爲父與你們曹叔父乃是多年的好友，此次其子來鄴城，卻是不可怠慢。你們子遠叔建議，此次由你們二人負責接待之事，一來可以讓你們歷練一下，其次也好可以讓你們小一輩多多接觸。你們別看曹植年紀小而看不起他，爲父早前已經跟你們說過，他的文章已有大家風範，當不恥下問，虛心向其請教。”
袁熙和袁尚聽到，臉色當即發苦，只可惜父命不可違，於是二人齊齊用不滿的目光，瞪了許攸一眼。不過對於二人的目光，許攸視若不見，靜靜地等着那邊袁紹仔細叮囑二人。事了之後，袁熙和袁尚又是不忿地瞪了許攸一眼，才告罪而去。
袁紹自然將二子的一舉一動都收於眼底，待得他們走後才苦笑着對許攸道：“子遠，他們倒是被吾寵壞了，不敬之處子遠莫怪。”
許攸連忙擺手道：“主公言重了。二位公子如此，只不過是還未明白主公是爲他們好，待攸去與他們解釋一番，他們自然會明白主公的苦心。”
袁紹輕輕點頭道：“如此便有勞子遠了。”說完，袁紹直接閉起雙眼，見得如此，許攸便知道袁紹是下逐客令，於是也告辭而去。
只不過許攸還未走出州牧府，便見到袁熙和袁尚一左一右地閃了出來，攔住了許攸的去路。許攸心中暗笑一聲，表面上卻是含笑問道：“不知二位公子可是有要事尋攸？”
一邊的袁熙默不作聲，而袁尚卻是冷“哼”道：“許子遠，我等之前拜託你之事沒有完成都算了，如今爲何要來害我兄弟？”
袁尚如此不分尊卑，許攸心中一陣不喜，只不過他畢竟是袁紹的兒子，許攸也只能壓住心中怒火，賠笑道：“三公子，你誤會攸的意思了。”
袁尚眼眉一挑，輕哼一聲道：“誤會？不知有何誤會之處？若是你今日說不出個因由來，我等兄弟絕不會放你離開！”
此言一出，許攸心中的怒火差點就忍不住要爆發出來，從來只有他如此對人說話，何曾有人敢如此質問他。心中雖怒，但許攸並沒有喪失理智，拱手道：“三公子確實誤會了。其實攸舉薦二位公子去招呼曹植，正是給二位公子機會好好教訓曹植啊。三公子你想一下，現在曹植由你們來接待，也就是吃的穿的都歸你們管，那麼你們想怎麼對付他，可謂易如反掌，這難道不是機會嗎？”
袁尚聽到，眼睛徒然一亮，繼而略帶敷衍地對許攸拱了拱手道：“卻是尚誤會了，請先生莫怪。”
許攸連連擺手道：“不要緊，不要緊。三公子明白了就好，此等可是千載難逢的機會，二位公子若想對付那曹植，千萬別放過啊。”
袁尚聽得，不屑地輕笑一聲，說道：“此事本公子自懂，何須你提醒。”
許攸瞳孔之中怒火一閃而過，最後還是忍住了，拱手道：“既然二位公子已經明白，攸便告辭了。”袁尚聽到，卻是將趕蒼蠅一般擺了擺手，而後拉着袁熙到一旁小聲低語去了。
許攸走了幾步，微微回頭盯着袁尚的背影，眼中殺機一閃而過，同時心中暗念道：“袁尚，本來許某還覺得利用了你心中有愧，準備手下留情。不過既然你如此出言不遜，就莫怪許某算計於你了！”想罷，許攸大步離去。
這邊袁熙卻是有些擔心地說道：“三弟，你如此跟許先生說話，怕不怕……”
未等袁熙將話說完，袁尚便不屑道：“那又如何，他許攸還不是靠父親纔有今日的榮華富貴？本公子扔一塊骨頭，他都要像狗一樣來舔，何須理會他。現在我等還是商議一下，如何對付曹植這可惡的小子！就是因爲他寫的那一篇破文章，我等兄弟就被父親責罵了數天，還要我們沒日沒夜地去讀書，這個仇，本公子一定要報！”
袁熙聽到，皺了皺眉頭道：“三弟，單憑我們卻是有些勢單力薄，聽說大哥過幾天就回來，不若將大哥叫來，我等兄弟一同對付他！”
聽到袁熙提到袁譚，袁尚不屑一笑道：“對付一區區稚童，何須等大哥。你若是怕了，也不用去了。”
“這個……”袁熙聽得，露出無奈的神情，沉思了一陣，待得袁尚就要發怒的時候，才點頭道：“此事父親吩咐我們兄弟一同負責，爲兄自然要去。”
袁尚哂然一笑道：“如此隨你吧。”