建安二年秋，大漢司空曹cào親率十七萬大軍，攻破壽chūn，僞帝袁術逃竄，不知所蹤。曹cào下令燒燬宮殿，同時大軍抄掠兩淮，擄兩淮數十萬百姓北歸。是年冬，曹cào率兵還朝，帝爲彰顯其功，親到許昌城南mén迎接，曹cào權勢一時無兩！
大軍回師之後第三日，司空府內張燈結綵，而奴僕們則是忙過不停，原來今天乃是曹cào大擺慶功宴之時。
此次征討袁術，整個中原與曹cào爲敵的，便只剩下呂布一家。對於這個曾經的手下敗將，曹cào根本沒將他放在眼內，此次慶功nòng得聲勢極大，完全是一副已經統一了中原的架勢。
而此時，曹植卻是忙過不停，不住地催促着家僕們將菜餚準備妥當。你道曹植爲何如此忙碌，卻是曹cào覺得這次慶功宴，若只是普通的宴席，卻是沒能體現司空府現在的氣派。特別是曹cào也是有見識的人，知道河北的袁紹nòng起宴席來，絕對比自己厲害。爲了不墮了司空府的威勢，曹cào便決定來一個出奇制勝。
所謂出奇制勝，便是讓曹植的天然居來包辦這次宴席的菜餚。初聽之時，曹植可是嚇了一跳，這方法跟一千八百年後的包辦宴席簡直一模一樣。不過仔細一想，就知道曹cào這麼做的理由了。首先曹cào現在雖然權勢滔天，但是一直以來曹cào都崇尚簡樸，司空府雖大，但並沒有如袁紹一般蓄養大批一流廚子，隔三差五地nòng宴席。可以說，司空府的廚子，宴席經驗不高。若是小宴席，那些廚子還能擔當，但此次曹cào明顯要炫耀，自然就不夠用了。
倒是曹植的天然居，以菜式新奇而著稱，得到許昌城內一衆公卿大臣的青睞。而且曹cào已然知道其是曹植的產業，自然不會擔心有問題了。因此直接大手一揮，讓曹植負責此次宴席的菜餚。當然，曹cào也知道天然居人手不足，故而直接將司空府的廚子也調撥了過去，同時爲了有新鮮的山珍當食材，還讓曹彰帶一隊曹軍到城外捕獵野味，可見曹cào對此次宴席的重視了。
故此，當曹植回到許昌之後，都沒能閒一下，便忙得不可開jiāo。幸好有司馬孚幫忙，以其之才，處理其這些瑣事來倒是得心應手，讓曹植省去了不少麻煩。
這次，曹cào彷彿有心鍛鍊諸子，除了負責菜餚的曹植和負責捕獵新鮮野味的曹彰之外。曹丕則被曹cào要求負責此次宴席的歌舞，另外曹昂則負責禮儀接待之事，曹真、夏侯尚等負責安全調配。總之，整場宴席，基本上都由曹家和夏侯家衆小負責。
當金烏西墜之時，司馬孚卻是臉帶微笑地來到曹植面前，拱手道：“四公子，一切已然準備妥當，宴席隨時可以開始！”
曹植聞言，點頭道：“這次多虧了叔達，不然的話本公子恐怕就要在父親面前出醜了！”
司馬孚淡然道：“輔助四公子，乃是孚分內之事。”頓了一下，司馬孚卻是說道：“四公子，時候不早了，你還要參加宴席，快回去沐浴更衣吧。若是遲了的話，恐怕會被司空大人責備。”
曹植輕輕點頭了點頭道：“如此，這裡一切就jiāo給叔達了。”
司馬孚笑道：“四公子儘管放心，孚保證司空大人今晚肯定滿意。”曹植也知道時間不多，沒有再廢話，只朝司馬孚點了點頭之後，便轉身往明德園而去。
而就在曹植回去沐浴更衣之時，司空府大mén前已經陸陸續續有馬車到來。當一衆重臣見着由曹家大公子親自迎接，一個個都倍感有面子。二荀、郭嘉、賈詡、鍾繇、夏侯兄弟、曹仁、曹洪等等曹營文武當先來到。除此之外，還有董承、楊彪、孔融、伏完以及劉備派來的孫乾、呂布派來的陳登、孫策派來的華歆、隨華歆同來的王朗、劉表派來的韓嵩等人。
此次宴席，可謂名士滿堂，人才濟濟，因此司空府上下都小心翼翼，一旦出錯，落了曹cào的面子，恐怕誰都沒有好果子吃。
幸好這次也算準備充足，當曹昂將大部分名士迎入了大廳之中時，那邊曹植也沐浴更衣完。隨後，曹丕、曹彰、曹真、夏侯尚、夏侯霸等亦到，不過他們此時還未能入席。等了片刻，卻見到曹昂扶着卞夫人出來了。此時卞夫人雖懷有身孕，但還不明顯。而丁夫人又出走，自不能來，因此就讓卞夫人頂上了。
曹植幾兄弟見到，連忙拱手道：“母親！”其他幾人也行禮道：“夫人！”
卞夫人輕輕點了點頭，和聲對曹昂道：“子修，我們入席吧，大家都累了。”
曹昂緩緩點了點頭，與曹丕一左一右扶着卞夫人往廳中走去，曹植幾人緊隨其後，與此同時司儀官大聲叫道：“卞夫人、大公子、二公子……到！”
現在的曹cào地位顯赫，連帶着曹家衆人也一併水漲船高，曹家的人進場，那邊小一輩的全部起來恭迎。而像夏侯兄弟、曹仁等與曹cào同輩之人，也起來向卞夫人拱手一禮，叫聲：“嫂嫂！”
至於那些名聲特別顯赫的名士，或是各路諸侯派來的使節，雖然沒有起來，但也點頭問好。卞夫人身份非比尋常，在曹昂和曹丕的攙扶下，到得主位旁邊，專爲其而設的位置上落座。而後曹家、夏侯家諸子才分別退到屬於自己的位置坐下。
曹植掃了一眼廳中，發現除了主位以及最靠前的兩個座位之外，其他的都滿了。主位缺的自然是曹cào，最靠前那兩個座位，曹植卻是知道是曹cào預留給鄭玄、張儉兩位在潁川書院講學的大儒的。只是二人身體雖然經過華佗的診治，好了不少，但應該不會來，預留座位，也爲了以示尊重，衆人自然心中有數。
果然，坐了一會，便聽見外面司儀官叫道：“潁川書院荀惲到！”
隨後，便見到一名十四、五歲左右的年輕人走了進來，曹昂見着，立即上前相迎。荀惲向着衆人拱手一禮，而後從衣袖中取出一封書信，遞給曹昂說道：“子修，康成公和元節公身體不便，不能到來，這是他們的親筆書信。”
對此，衆人並不覺得意外，曹昂淡笑着收起書信，說道：“長倩，既然來了，請入席！”
荀惲沒有立即回答，反而將目光投向其父荀彧，當見到荀彧點頭之後，才向着曹昂拱手一禮道：“如此，有勞子修了！”
當荀惲也落座之後，衆人都知道，差的就是正主了。然而事情總有那麼一點波折，就在衆人等候曹cào之時，外面的司儀官忽然大叫道：“丁夫人到！”
聞得此言，廳中不少人皺起了眉頭，同時大部分目光“刷”一下全部投到了卞夫人的身上。
曹植聞言，也忍不住皺起了小眉頭，暗道：“她怎麼來了？”不僅是曹植，曹丕、曹彰也是一臉擔憂之sè。
倒是曹昂，聞得丁夫人來了之後，高興非常，立即就要出mén相迎。當其到得廳mén之時，丁夫人已經在侍nv的攙扶下緩步而進。曹昂見着，立即拱手行禮道：“母親！”丁夫人輕點了一下頭，揮退侍nv，曹昂見着立即上前扶住了她。
那邊卞夫人見到丁夫人到來，也不能再坐下去了，立即起身。曹植見到，輕嘆了口氣，跟着長身而起，出列上前扶住卞夫人。與此同時，曹丕也一併出列，兄弟二人扶住卞夫人的同時，快速對視了一眼，同時看出了對方眼中的擔憂之sè。曹彰也飛快地跟着出來，立在卞夫人之後。
曹植和曹丕的眼神jiāo流，沒能瞞得過卞夫人，只見她不着痕跡地拍了拍二人，隨後上前微笑道：“姐姐能來，大人他一定很高興，請姐姐上座！”說完指了指自己原本坐的座位。
丁夫人瞥了卞夫人一眼，凝聲道：“那是妹妹坐的位置，姐姐又豈敢落座。”
卞夫人沒有在意丁夫人的諷刺，淡笑道：“那是曹家大夫人的位置，自然要由姐姐來坐了。在妹妹心中，只有姐姐才能坐這位置，妹妹只是代姐姐治家而已！”說完卻是向曹昂打了個眼sè。
曹昂會意，用感激的目光向卞夫人點了點頭，隨後在丁夫人耳邊低語了幾句，扶着她到那位子上坐下。而曹昂也識趣，扶丁夫人坐下之後吩咐侍候的小廝拿一個位子來，放在另外一側。曹植和曹丕見着，重新扶卞夫人坐了上去。
如此一來，這小風波總算解決了，曹家總算沒有在人前出醜。不過曹植還是明顯感覺到，曹丕看向丁夫人的目光之中，帶着不滿。
靜默了一陣，外面司儀官卻是大聲叫道：“司空大人到！”
下一刻，所有人全都“嘩啦”一下站了起來，而曹植眼尖，卻是瞥見董承、伏完等少數幾人剛開始時是不願起來。但眼見大部分人都起來，他們卻是不得不隨大流。
當衆人起來之後，但見曹cào滿臉微笑，在許褚、典韋兩條大漢的護持之下，龍行虎步地走進大廳。而其瞥見上首立着的丁夫人之時，眼睛亮了一下，沒有多言，繼續走到主位之上，轉身坐下。隨後才虛按雙手，哈哈大笑道：“諸位不必客氣！”衆人見着曹cào坐下，纔在荀彧的帶領下紛紛落座。
趁着衆人落座之機，曹cào卻是跟丁夫人低語了幾句，只不過丁夫人卻是不理不睬。曹cào討了個沒趣，又見到衆人已經落座了，只能悻悻地坐直身子。環視了下面衆人一眼，心中豪氣頓生，大笑道：“諸位，此次能迅速擊滅逆賊袁術皆衆將士用命。本司空今日就代天子，犒勞有功之將士，今晚諸位務必盡興而歸！”
夏侯惇聞言，立即抱拳道：“末將代衆將士，多謝司空大人賞賜！”
有夏侯惇帶頭，衆人也齊聲應道：“多謝司空大人賞賜！”
曹cào“哈哈哈”地大笑數聲，往外面大喝道：“起宴！”
“起宴……”
接二連三的聲音響徹整個司空府，很快，侍nv們便手持托盤，捧着菜餚魚貫而入。捧菜餚的侍nv進來不到片刻，後面就有捧酒的侍nv跟着進來。隨後放下第一道菜餚的侍nv立即於廳中匯合撤退，捧着第二道菜餚的侍nv便緊接而上。整個大廳中不停有侍nv穿梭送上菜餚，然而並沒有給人一點雜luàn的感覺，反而就如同在花叢中的蝴蝶一般，煞是養眼。
這種起宴方式，就算是楊彪此等見多識廣之人，也未曾見過。特別是那些世家中人，平日都自以爲家中舉行的宴席奢華。然而僅看這起宴方式，暗暗比較之下，卻發現自家舉行的宴席，就彷彿一羣井底之蛙在自娛自樂一般，臉sè也微微泛紅。
當然，也不是所有人都喜歡比較。只是對於美好的事物，人都是不會反對的，連帶着荀彧等名士，此時也用感興趣的目光欣賞着這別開新面的起宴方式。
主位之上，曹cào見着這種仿如舞蹈一般的起宴方式，滿意地捋髯點頭，同時用讚許的目光投向曹植。
對此，曹植只是微微一笑。心中卻是暗道：“要論華麗、講排場，就算袁本初在本公子面前，也只是一鄉巴佬！”顯然，如此華麗的起宴方式，天下間除了曹植，恐怕也沒有多少人能想出來。
這起宴持續了有近一炷香，當大部分人面前都上了三道菜之後，主位之上的曹cào卻僅有兩道菜。就在衆人大惑不解之時，一名臉容姣好的侍nv將一隻空碟子放在曹cào跟前的案桌上，這一下就讓衆人眼中的好奇之sè更濃了，齊齊將目光都投向曹cào身上。
曹cào自己當然也不知道內裡的含義，臉上也露出mí惑之sè，只用目光往曹植身上瞥。
曹植見着，先向曹cào拱了拱手道：“請父親三擊掌，菜餚立即便會出現！”
曹cào聞言，指着曹植笑道：“你這小子，就是鬼靈jīng！”說完雙手舉起，繼而便聽見“啪啪啪”上下清脆的掌聲！
呼……
下一刻，一道黃光便從大mén外竄而入，直朝主位那裡飛shè而去！