當今太后並非皇上和肅王的生母，先皇在世時，不過是個嬪罷了，並不受寵，孃家也不顯赫，在後宮中難免受人欺侮，先皇后憐惜她，平日裡多有照拂。
先皇后去世後，先皇的妃嬪多數被派去守了陵墓，皇上看在她當初有從龍之功的份上，免了她守皇陵之苦，封了個太后，後半輩子也算衣食無憂。
好在太后是個知事的，這麼多年，甚少插手後宮之事，整日不是念經誦讀，便是修身養性，從不過問朝堂之事，是以不管是皇上還是肅王，至少在衆人面前還是會給足她面子。
單從每年太后的壽宴上都能看得出來，哪家送的禮物討了太后的歡心，立馬第二日就能被皇上大嘉讚賞，運氣好的加官進爵也不是沒有的，因此，每年給太后過壽，都是費盡了心思。
“懷恩侯，”身後傳來一道聲音，沈和旭頓住腳，轉過身子，拱手笑道：“原來是衛大人，好久不見了。”
衛振不過是禮部尚書，按道理說身份地位是比不上懷恩侯的，奈何現如今懷恩侯府早就失了聖心，朝中爲官的更是所剩無幾，充其量是個紙老虎，徒有虛名罷了。
“不知道今年懷恩侯準備了什麼禮物？”衛振不懷好意地上下打量着他，看了眼跟在懷恩侯身後的沈璋錦，“可別又像去年那樣，上等的佛玉串珠竟然散了架，知情的只道懷恩侯府捉襟見肘纔會被人騙了去，買了贗品，不知道的還以爲是對太后有什麼意見呢，是不是？嗯？”
說完不等沈和旭說話，便哈哈大笑着離開，周圍的人也不禁掩脣輕笑，似有似無嘲諷的眼神瞟了過來。
“你！”沈璋錦氣急，想要上前理論兩句，被懷恩侯拉住，瞪了他一眼，低聲道：“也不看看這是什麼地方，你可別胡來！”
“爹！”沈璋錦不滿道：“你沒聽到那個衛振怎麼說嗎？他，他，”沈璋錦氣得直哆嗦，“他這是在羞辱我們懷恩侯府！”
想當年先皇還在時，他們懷恩侯府是何等榮寵，便是沈璋錦年紀小，也知道那時候府上的顯赫程度，別說他一個小小的禮部尚書，便是親王見了也是要和和氣氣的。
現在呢？什麼人都敢上來踩上一腳了！
懷恩侯嘆了口氣，他何嘗不覺得難受，可又能怎麼辦，不得聖心，又沒有靠山，不得不夾着尾巴做人，指不定多少雙眼睛在盯着他們，稍有過失，便能捏出個由頭來，把你定罪。
“行了，”懷恩侯看了他一眼，說道：“你就給我安安穩穩待着，不許亂闖！聽到沒有！”
沈璋錦心裡憋了鼓氣，不說話。
懷恩侯不放心，又交代了一遍，“你記住沒有！”
“知道了！”沈璋錦不情不願地點了點頭。
待到懷恩侯走遠了，左右看了看，低聲問道：
“怎麼樣，打聽到了嗎？我姑姑來了嗎？”
魏平無奈，但也知道自家少爺的性格，不達目的不罷休，還不如順着他來，免得他越發無所顧忌了，只好說道：
“少爺，小的已經問清楚了，高夫人來了，就在女眷那邊。”
沈璋錦面露喜色，“太好了！”
“待會兒派人去和我姑姑說，我在後花園等她，讓她一定要來！”
魏平爲難了，忍不住勸道：“少爺，這可是皇宮，就算是高夫人也要小心行事，萬一被人看到了”
“萬一被人看到了，就說我們姑侄見面，有什麼不可的？”沈璋錦揮手，“快去快去！”
再怎麼說柳先生也是他們懷恩侯府的先生，就這麼平白無故的消失了，絕對是出了問題！
或許，柳先生知道他們懷恩侯府爲何這些年來日漸衰落的原因，他記得柳先生辭行前曾去見過祖母，可是說了什麼沒有人知道，再後來就很突然的，像是憑空消失了一般，完全聯繫不上柳先生。
倘若真的是外出遊學，也不會像現在這樣，幾乎所有和柳先生接觸過的人全都不見了，就連他們懷恩侯府也莫名其妙地失蹤了幾個下人。
實在是蹊蹺。
沈璋錦懷疑背後肯定是有人想要故意針對他們侯府，但究竟是誰，又爲什麼要抓柳先生？
可父親和祖母都不願讓他繼續查下去，不得已，他也只好來求助姑姑，姑姑還未出嫁時，一向很是崇拜柳先生，出了這種事情，她肯定不會袖手旁觀吧。
***
早就聽聞肅王身邊多了位姑娘，有人說長得貌美如花美若天仙，纔會勾得肅王殿下整日流連忘返，不理朝政，也有人說其實貌若無鹽，姿色平平，不過是勝在牀上功夫罷了。
今日多少都存了點兒心思想要見上一見，奈何那姑娘面上遮得嚴嚴實實，露出來的眼睛倒是看起來挺漂亮的。
只是看不到長相，總是讓人心癢癢的，可肅王就在旁邊坐着，直勾勾地盯着這姑娘看，哪個不要命的敢多看一眼，又不是嫌命大。
天下美女何其多，不缺這一個，更何況，有個女人絆着肅王，他們還求之不得呢！恨不得肅王日後都別來上朝最好，省得一個不高興，他們就遭殃了。
衆人彼此看了看，很快就錯開視線，樂呵呵地說笑着，彷彿絲毫不在意肅王這邊的情況。
“你去哪兒？”
阿菁身子一僵，抿了抿脣，看了眼遠處朝她招手的德安公主，小聲說道：
“我去見公主。”
自打那晚過後，王爺盯她就盯得特別緊。
“德安？”秦嘉煜皺眉，“去見她做什麼？她一個啞巴，你找她能有什麼好說的。”
阿菁咬脣，“之前有大夫給小姐看病，有過藥方，我拿去給公主。”
“小姐？”秦嘉煜看着她，“再讓我聽到你叫她小姐，我就把她再關進地牢！”
阿菁沒說話，不叫小姐叫什麼？真以爲所有人都和他一樣嗎？
不等阿菁說話，秦嘉煜便拽着她，說道：“要是真有用，早把那廢物治好了，她還會是現在的樣子？省省心吧，德安那啞巴太醫院的人都治不好，你能治好？”
阿菁心中微怒，她知道王爺不喜小姐，但也不能總是廢物廢物掛在嘴邊，現在連德安公主到他這裡都成了啞巴啞巴。
“啪”地一下子打掉秦嘉煜的手。
秦嘉煜愣住。
阿菁順勢站了起來，語氣中都是掩不住的惱怒，“王爺這麼厲害，能文能武，既不是啞巴也不是廢物，真是讓阿菁崇拜不已！”
說完不待秦嘉煜反應過來，便走了出去。
秦嘉煜回過神來，看着有些泛紅的手背，不可置信道：
“阿菁，這是，打我了？”隨即一手支着腦袋，忍不住笑了出來。
雖說是因爲王爺說話太過分，她纔會忍不住發怒，但一想到自己剛剛竟然敢動手打王爺，阿菁心裡就有點犯慫了。
但願王爺回過神來不會收拾她。
看到她過來，德安便迎了上去，趕在阿菁行禮之前扶住她，用手比劃道：我還擔心王爺不會讓你過來呢！
阿菁勉強笑了笑，“怎麼會呢？”說着拿出藥方遞給德安，解釋道：“這是好幾個藥方，當初，”頓了頓，“當初我也是找了好幾個大夫，亂七八糟的吃了一堆藥，不知道對公主有沒有用，您可以拿去讓太醫也給瞧瞧，看看有沒有幫助。”
德安收了起來，彎了彎眼睛，看着阿菁，比劃着：那我就先謝謝你了。
阿菁擺手道：“沒事沒事，”說着左右看了看，低聲道：“其實我正好想出來走走，坐在那裡太無聊了。”
德安笑：宮宴都是這樣的，那我帶你去花園轉轉吧，不過會有點冷。
阿菁揚了揚懷裡的小暖爐，有幾分小得意：“我不怕！”
***
“姑姑，你說柳先生是不是出什麼事了？”沈璋錦有些擔憂道，“我已經在他家附近待了將近一個月的時間，都沒見到過他人，還有所有和他接觸過的人都憑空消失了一樣，你說奇怪不奇怪？”
面前身着華麗服飾的女子正是懷恩侯府的嫡女，沈慧茹，如今刑部高大人的夫人，也是沈璋錦的親姑姑。
高夫人看着杯中飄上來的熱氣，指尖在杯沿滑動，淡淡地說道：
“璋錦，你父親不是已經不讓你再管這件事了嗎？你怎麼又不長記性？”
沈璋錦皺眉道：“姑姑，這件事擺明了背後有人在搞鬼，柳先生爲人和善，平日又不與其他人交往，若是連我們都不管他了，那他怎麼辦？”
“你怎麼知道？萬一柳先生只是提前離開京城了呢？”高夫人抿了口茶，漫不經心地說道。
“他不會的！”沈璋錦肯定道，“出事前柳先生見過祖母，祖母還交代我別忘了給柳先生送行。”
“是嗎？”高夫人看起來很不在意的樣子，“那你應該去問你祖母，她怕是最清楚不過了吧。”
沈璋錦瞪大了眼睛，“姑姑，你怎麼能這麼說？想當年你還在侯府的時候，不是最喜歡柳先生的嗎？”
“嘭”地一聲茶杯重重地落了下來，高夫人面上一僵，沉聲道：“璋錦慎言！”
沈璋錦抿抿脣，自知說的有些過分了，只好道：“我也只是想請姑姑幫幫忙，姑姑別生氣了，我沒有別的意思。”
其實沈璋錦一直覺得柳先生多年未娶妻，說不定就是爲的姑姑，他聽府上有人說過，若不是那時候祖母反對，姑姑也不會後來一氣之下不顧祖母的反對，嫁給比她大不少的高大人。
外人都道姑姑是愛慘了她現在的丈夫纔會和侯府鬧翻了臉，其實私心裡，沈璋錦並不覺得姑姑有多喜歡那個高大人。