十一月初八，冬季大雪停下沒有幾日，周寒便帶着隊伍向申國的王都去了。
隨行的人中，有申國司行烏侯正，他是支持申溪的決定的人。
申溪被留在了周國上京王都裡，周寒將傅珉的宅子給了他，還給了他一筆很大的金錢，足夠申溪悠閒的過完下半輩子了，烏侯正從申國的王宮裡，帶回了申溪的兩名妃子，與三個兒子和兩個女兒，還有四名妃子不願來上京城過苦日子，選擇了獨自離開，離開前，自然帶走了申溪以前送給她們的財物。
爲此申溪雖然早有心理準備，但還是難過了很久。
周寒的隊伍中，軍隊就佔了一半的數量，有一千二百人的禁衛軍，輔軍三千人，罪贖軍兩千五百人，甚至還有四百名申國禁衛軍，爲首的是申國禁衛軍主將俞元曲，他們是烏侯正叫來，護送申溪的兩名妃子來周國上京的。
【姓名：俞元曲】
【年齡：35】
【官職：無】
【能力：統帥65，力量70，智力54，政治63】
【技能：無】
當俞元曲知道自家國君，爲了申國的百姓，自願向周國投靠，換取周國的保護時，非常震驚，當聽所烏侯正要禁衛軍護送國君的妃子前往周國王都時，自願帶軍護送，只爲了見一見國君。
在上京王都，見到申溪後，他與申溪詳談了很久，最後，向周寒表示，當週寒入主申國後，他將帶領申國的禁衛軍放棄抵抗。
“王上，您喝茶。”周寒的馬車中，塗悅沏了茶遞給周寒，此去申國，不需要再前往戰場，且申國的王宮裡，必定有着諸多的侍從侍女，因此周寒將塗悅帶上了，到時需要讓他接管的。
原本程紫柔也想一同前往的，但因爲要接管申國，會比較混亂，周寒擔心不安全，就沒有帶她，爲此還讓程紫柔生氣了好幾日，讓周寒好一陣哄。
......
十二月冬末，數人騎着馬來到了申國與蔡國的邊境處，朝着蔡國的王都走去。
這數人，既是周寒派遣到蔡國的使者隊伍，因爲在冬季，爲了讓他們能早點到蔡國，周寒特意讓他們騎着馬去的。
爲首的人既是司行署轄下行記卞連青。
這一次的行程非常危險，因爲蔡國上下的殘暴人盡皆知，此次前往蔡國的使者，都是抱着必死的決心去的。
一進入蔡國的邊境，因爲害怕在完成任務前出事，他們都是繞開蔡國的鄉村與縣城的。
只是在到達蔡國離安縣不遠的地方，他們還是遭遇到了蔡國的軍隊。
並被抓了起來。
“來人，鬆綁。”
使者一行被捆綁着來到了了這支軍隊的大帳處，見到了這支軍隊的將軍。
在見到卞連青一行人後，也許是見到幾人都是文弱書生，這名叫做毛秋雨的將軍非常好爽的讓人給他們鬆綁了。
“幾位不是我蔡國之人吧，不知如今我蔡國內，馬匹都被徵用了嗎？你們這樣騎着馬進入我蔡國內，自然會被抓起來的。”毛秋雨大笑着向卞連青解釋。
卞連青等人面面相覷，他們還以爲自己是因爲非蔡國人，要被抓去當奴隸呢。
在被鬆綁後，活動了一下被用力捆綁得疼痛的手腕後，卞連青向毛秋雨行禮道：“毛將軍，我等是周國的使者，此次前來，是要面見貴國國君的，還請毛將軍方便一下，放我等通行。”
聽到卞連青的話，毛秋雨沒有回答，而是皺了皺眉頭，周國他知道，也僅僅知道，還是從國君處聽來的，據說是北邊的一個大國，只是不知這個大國派遣使者，是要來幹什麼，但不管如何，這不是他一個將軍能管得了的。
毛秋雨臉色一變，大笑着說道：“原來是使者大人，請見諒，如今我蔡國正與申國交戰，爲了防止有細作，因此對於外國的人都比較排斥，請見諒。”
人在屋檐下，怎能不低頭，卞連青幾人只能連連說着不介意了。
“使者大人們要去王都，現今我蔡國內都在備戰，爲避免你們再次被誤認爲是細作而被抓起來，還是讓我派人送你們去王都吧。”毛秋雨向卞連青提議，但話中的口氣，卻是不容卞連青等人拒絕的，這讓卞連青知道，毛秋雨不是如同表面那麼好爽大氣的人。
“毛將軍肯派人護送我等，那是我等的幸運，那就多謝毛將軍了，不過我等的行禮，和送予貴國國君的文書，還在馬匹上，還請毛將軍能還給我們。”卞連青順着毛秋雨的話答應了下來，也向毛秋雨提議希望能拿回馬匹行禮。
“那有什麼問題，請使者們先去休息，我一會就讓人將行禮送去給你們。”毛秋雨非常爽快的答應了下來，並叫來護衛士兵，爲卞連青等人安排了帳篷，讓幾人住了進去。
隨後很快便有士兵擡着他們的行禮，還給了他們，只是沒有馬匹。
在軍營裡休息了一晚後，毛秋雨便派了一隊士兵護送卞連青等人前往蔡國的王都。
他們坐的是馬車，但是直到卞連青幾人離開軍營，都沒有再看到自己的馬匹了。
雖說是護送，但一路上，卞連青便發現，這些護送的士兵，都在警戒着他們，就連半路解個手，都有兩名士兵近距離跟隨着，彷彿是在參觀他們拉屎一樣。
足足花了五天的時間，他們纔來到了蔡國的王都。
在城門處，等待進城時，卞連青望了一下蔡國的城牆，與周國相比，蔡國的王都要差一些，城牆上到處都是斑駁的痕跡，彷彿沒有修繕過一樣，高度也比周國上京城的王都要小一些，但城牆上的士兵卻非常精神。
因爲是使者的原因，在守衛城門的蔡國士兵知道卞連青一行人，是從周國來的使者後，立即驅散了想要通過城門的人，讓使者隊伍的車先進去。
進入蔡國後，卞連青幾人大大方方的四處張望，毫不掩飾的觀察着蔡國的王都。
來蔡國以前，卞連青幾人就聽說蔡國在大肆抓捕普通人當奴隸，但是在進入蔡國的王都後，他們卻沒有發現任何像是奴隸的人，至少每一個人都穿着完整，身體健康。
但來往經過他們車子時，卞連青發現，蔡國王都的人，每一個人臉上，都帶着詭異的滿足感，似乎非常滿意如今的生活一樣。
而最詭異的是，一直走了好久，他們都沒有發現有一名乞丐。
乞丐，也許並不代表一個國家的強弱，但卻是不可能沒有的，畢竟許多人並不是自願當乞丐的，即便是如今富強的周國，在王都內也有不少的乞丐，因爲周國的制度，那些乞丐基本都是因各種意外導致身體殘缺的人，無法工作只能乞討爲生，偶爾有身體健全的乞丐，基本都是從別處來上京乞討的，在一段時間後，因爲總是沒有人給他們錢或食物，要麼是知道了周國的制度，去做工換飯吃了，要麼就是被活活餓死，讓上京的巡吏拉出城埋掉了。
不管怎麼說，只要有人在的地方，就一定會有乞丐。
但蔡國王都內，居然一個乞丐都沒有，這太奇怪了。
卞連青不僅向名爲護送，實爲押送的隊長問：“許隊長，一路行來，我看到沒有一名乞丐，不知可否告知一二？”
那許隊長聽到卞連青的問題，一臉詭異的自豪說道：“使者大人不知，在我國王都內，不止王都，在所有的地方，都不允許乞討，一旦發現，輕則丟出城去，重則直接處死。”
“這是否太過殘忍了？”卞連青幾人聽着，聽到處死時，不禁心裡顫了一下。
許隊長則立刻反駁他們：“那乞丐，如同垃圾一般毫無用處，留着做什麼？還不如殺了種到地裡，好讓田地種出更多的糧食呢。”
使者幾人被許隊長的話嚇到了，他們從來不敢相信用人的屍體來種糧食，這樣的事已經超出他們的想象了。
只有卞連青忍住心裡的噁心和恐懼，繼續問道：“許隊長，我們來前，聽說貴國有很多奴隸，但我們進入貴國王都以來，都沒有發現奴隸，不知能否告知一二？”
卞連青的話，讓那許隊長臉色暗淡的回答道：“使者大人不知，我蔡國自然有很多奴隸，但是奴隸的價格十分昂貴，不是我們這種下等人可以買到的，更何況，在王都內，律法規定，只有上等人可以放奴隸出來，否則一旦被發現，就要被重罰的，許多人因爲私自將奴隸放出家門，被重罰，甚至被埋到了田地裡了。”他嘆了口氣：“本來打下甘國後，我們都可以分到奴隸的，但王上下令，驅使那些奴隸去戰場上，白白浪費了那些上好的奴隸啊。”他說着奴隸時，不是在說人，而是在說貨物一樣，讓卞連青幾人毛骨悚然。
不過很快許隊長就興高采烈起來：“這一次攻打申國，王上已經下令，只要攻進申國內，每人都可以分到一個奴隸，即便是那些申國的宰相的女人，只要被我們搶到了，也歸我們所有。”
越說越興奮，許隊長開始向卞連青幾人描繪出他要抓到什麼樣的奴隸，並且要怎麼玩那奴隸，都描繪得清清楚楚，而周圍護送的蔡國士兵，一面聽着，一面也露出憧憬的神情，但這卻更是讓卞連青等人心底發寒。
這一刻，卞連青已經明白路上行人那詭異的滿足神色，是怎樣來的了，這讓他覺得這個國家十分的扭曲詭異，甚至恐怖。
他們互相看了一下，看到對方眼中的害怕的神色，嚥了口口水，找了個藉口，打斷了許隊長的描繪和幻想，躲進了車裡，不再說話。
很快來到蔡國的王宮，許隊長將毛秋雨的書信和令牌遞給了蔡國王宮禁軍，一面禁軍拿着令牌進入王宮內，半個時辰後纔出來：“王上邀請周國使者。”
許隊長他們與蔡國王宮禁軍交接了一下，就離開了，看樣子是要回毛秋雨的軍營處去，連馬車都一併拉走了。
而卞連青等人，則站在王宮前，跟隨一名禁軍隊長進入王宮，幾名禁軍士兵擡着他們的行禮跟着進去。
即將見到這個扭曲國家的國君，讓卞連青等人心裡非常緊張。