後記07 發賣
嘭！
是簾子被陡然放下的聲音。
水玲瓏、鍾媽媽和枝繁齊齊朝門口看去，未見人影，只有不停晃動的碎玉珠簾。水玲瓏和鍾媽媽交換了一個眼神，鍾媽媽舉步欲走，枝繁忽而站起身，笑着道：“葉茂做了雙鞋，叫我送給柳綠，我這就給她送去。”
枝繁摸着肚子走向柳綠的房間，發現柳綠不在，她確定剛剛甩下簾子的人是柳綠，但這會子柳綠又去了哪裡？
花廳內，喬英端坐於冒椅上，面無表情，一點兒也看不出上門提親的激動和喜悅。他只是喝着手裡的茶，但又好像沒喝進去，都老半天了，這杯茶仍沒見底。
柳綠氣呼呼地來到他跟前，居高臨下地看着他問道：“喬二爺你什麼意思？”
喬英彷彿並不意外她的出現，輕輕地放下茶杯，含了一絲淡淡笑意地看向她因發怒而微紅的臉，說道：“如你所知，提親，你好歹是世子妃的人，我娶你總得與她知會一聲。”
柳綠扶額，嘲諷地笑了：“提親？喬二爺你腦子沒進水吧？你是肅成侯府的嫡出公子，任太醫院院判，官拜二品，要長相有長相，要背景有背景，又向來潔身自好，風評極佳，你這樣的人，會向我這個連賤民都算不上的奴婢提親？”
喬英聞言卻是淡淡一笑，像一縷清風緩緩拂過山澗，愜意舒柔：“沒想到我在你心裡這麼好。”
柳綠跺了跺腳：“喬二爺，算我求你了，那次我打傷喬世子是我不對，我向你道歉！你別用這種法子來戲弄我！”
喬英微不可察地蹙了蹙眉：“我是認真的，娶你。”
對這個喬英，柳綠還是有所耳聞的，且不論在宮裡二人就打了幾回照面，單單是他的前任親事就傳得沸沸揚揚，結的是寧常侯府的親事。說起來，這寧常侯府與尚書府其實是有些淵源的，寧常侯府的月華郡主曾經看上了水二爺，水航歌和老太太一心攀高枝，便與月華郡主合謀企圖拆散水二爺與魏氏的大好姻緣，結果水二爺寧爲玉碎不爲瓦全，放棄大好前程，帶着魏氏去往邰州做了商人。
自那以後，月華郡主就和尚書府斷了來往。而大公主的生母吉太妃正好是月華郡主的庶妹，按理，大公主該喚月華郡主一聲姨母。月華郡主嫁過人，但沒過幾年丈夫便死了，她又帶着女兒們回了孃家居住。
五年前，大公主從中牽線搭橋，將月華郡主的長女與喬英湊了一對兒。只是萬萬沒想到的沈大小姐過門一年就因病去世了，留下一個兒子，如今正好四歲。肅成侯府有意爲喬英續絃，喬英卻堅持替妻子守節三年。
這個故事被傳承佳話，便是姚欣都讚揚了他的重情重義。
但柳綠不管喬英到底是重情重義還是薄情寡性，她只想知道喬英葫蘆裡到底賣的什麼藥！
“喬二爺你也別與我打馬虎眼了，天底下從來都沒有掉餡兒餅的好事，我柳綠有幾斤幾兩沒人比我更清楚，雖說我模樣出挑，可到底是奴婢出身，你們這種官老爺不過是圖個新鮮勁兒，等新鮮勁兒過了，我是病死還是橫死，誰又知道呢？”
喬英微偏過頭看向她，眯了眯眼，問道：“除了我，你還能找到更合適的對象嗎？”
柳綠冷冷一哼：“我要是想嫁人，早幾年就嫁了。我壓根兒……”
“壓根兒沒人敢上門提親。”喬英打斷她的話，曾經被王爺收用過，誰還敢娶？
柳綠心知他指的是什麼，越發惱怒，況且，她還沒自戀到認爲一名前途無量的貴公子會喜歡上她這個小螻蟻，這求親的背後一定有什麼不可告人的陰謀！柳綠冷冷地道：“我這輩子就想逍遙自在地過！不想嫁人！”
喬英理了理袖子，淡道：“這可由不得你。”
柳綠的面色一凜：“什麼意思？”
喬英指了指門口，柳綠順勢看去，就見她爹孃遠遠地站在花叢後，笑着朝她揮手！
柳綠氣得血氣上涌，轉身欲要質問喬英，喬英卻已起身，在與她擦肩而過時，喬英停下腳步，淡淡地道：“我不喜歡茉莉香。”
柳綠握緊了茉莉花香囊，眼底閃過一絲怨憤！
枝繁來到花廳時，這裡除了柳綠已經看不見第二個人了，枝繁提起裙裾，輕手輕腳地行至怔忡出神的柳綠身旁，小聲道：“喂，柳綠，你怎麼了？”
柳綠霍然回神，摸了摸滿是冷汗的臉，說道：“哦，沒什麼，你怎麼來了？”看了看枝繁隆起的腹部，笑了，“五個月了吧？有胎動了沒？”
枝繁笑着道：“有了。”
柳綠從袖子裡拿出一個荷包，遞到枝繁的手中：“這些銀子你拿着，算是我給孩子的一點心意。”
枝繁忙推卻道：“使不得！我怎麼能要你的錢？孩子尚未出世呢，等生下來辦洗三宴時你再來封紅包。”
柳綠拉過枝繁的手，強行將荷包放在了她掌心：“早點兒把欠下的銀子還了，安平也不至於那麼辛苦，你們小夫妻才能多團聚。”
枝繁卻是臉色一沉，將銀子塞回了她懷裡：“柳綠你現在攀高枝了，要做侯府嫡妻了，所以要來向我炫耀你的德厚流光了，是不是？”
柳綠的呼吸一頓，蹙眉道：“枝繁你又發的什麼瘋？這銀子，是你來的時候我就準備了，我根本不知道喬英會上門提親……”
這話不假，柳綠在枝繁談及葉茂丈夫成爲村中首富的時候，想起枝繁和安平還揹負着債務，這才動了心思幫枝繁一把，只不過她剛走到門口便聽到鍾媽媽說喬英來提親，她又驚又惱，於是頭也不回地走掉了。
枝繁掉下兩滴淚：“都‘喬英’‘喬英’地叫上了！我沒你漂亮，沒你命好，我認，不需要你可憐！”語畢，哭着離開了花廳。
另一邊，弘哥兒和湲姐兒在水玲瓏房裡睡午覺，水玲瓏替兩個孩子掖了掖被角，便坐在一旁看起了賬冊。
須臾，鍾媽媽打了簾子進來：“喲，清雅院鬧開了。”
東廂內，諸葛汐端坐於主位上，溫氏、楊梅和青果跪在她跟前，蕙姐兒站着，卻與她們三人一樣，大氣都不敢出一下。
蓉姐兒依偎在諸葛汐懷裡，一抽一抽地哭，諸葛汐拿帕子擦掉她眼裡，說道：“好了好了，不是找到了嗎？”
蓉姐兒吸了吸鼻子，看向蕙姐兒，哽咽道：“姐姐想要我的東西就直說，但凡我能給的，我絕不吝嗇，何苦要偷？你知不知道，我爲找這鮫人淚，急了好幾天！”
蕙姐兒咬了咬脣，淚珠子在眼眶裡打轉：“我沒偷東西。”
蓉姐兒粉脣嘟起，說道：“我原本沒打算怪姐姐的，緣何姐姐做錯了事仍不承認？我也說了會送姐姐的！哪怕姐姐偷它在先，但我現在依然願意把它送給姐姐，只是姐姐別不承認！父親送我時說了，這是泉州百年難遇的鮫人淚，天底下只此一顆，你倒是告訴我，如果你的鮫人淚不是偷的，又是打哪兒來的？”
蕙姐兒低頭不語。
何媽媽嘆道：“那天晚上蓉姑娘離開房間之前鮫人淚都在的，蓉姑娘不過是在孃親房裡過了一晚，第二天回去它就不翼而飛了。呃……這……”面向諸葛汐母女，“興許是青果這小丫頭自己起了貪念，未必與惠姑娘有關的。這也怨奴婢，唉！”
青果的身子一僵，不可置信地看向了何媽媽：“我沒偷東西！我把食盒放在桌上後就走掉了！那食盒還是你給我的呢，你叫我給蓉姑娘送東西！你怎麼不說你自己偷了鮫人淚，卻栽贓陷害給我？你這老貨，平日裡吃酒賭錢，早不知搜刮了多少丫鬟的份例銀子，上次便是要與張媽媽吃酒才讓我送東西！這分明是個陷阱！”
何媽媽聞言拿出帕子就嚎哭了起來：“天地良心呀，我是蓉姑娘的乳母，最注重自己的德行，吃酒倒是有的，但我曉得分寸，至於她口中的賭博，哎喲，夫人！姑娘大了也犯不着吃我的奶了，您將我隨便送哪個莊子裡得了，省得我在這兒給姑娘招禍端……我知道！有些人就是看不慣我刀子嘴豆腐心的性子，誰讓我做不來那種口蜜腹劍的小人啦？”
“我呸！”青果啐了她一口，“你這顛倒黑白的老貨！誰口蜜腹劍了？你把話說清楚？”
“夠了！”諸葛汐狠拍桌面，震得衆人俱是一愣，包括蓉姐兒在內齊齊低下了頭，諸葛汐冷聲道，“咱們府素來敬重乳母，別說蓉姐兒還是姚家的嫡主子，便是庶主子的乳母，也不是你們這些小丫鬟能詆譭的？揹着自家主子行竊不說，還口出狂言，不敬長輩，來人！”
華容上前：“夫人。”
諸葛汐大袖一揮：“拖出去打十板子！若是沒打死，就賣進窯子裡去！”
“啊——”青果嚇得花容失色，匍匐在地磕起頭來，“夫人饒命！夫人饒命啊！”
蕙姐兒撲通跪在地上，抱着諸葛汐的腿，泫然欲泣道：“母親！青果真的沒有偷東西！這顆鮫人淚不是妹妹的，是……”
“是奴婢在院子裡撿到，覺着好看便拿回來放進蕙姑娘的首飾盒裡了，至於是誰弄丟的，奴婢不清楚。”溫氏打斷了蕙姐兒即將未講完的話。
蓉姐兒就哼道：“一定是青果偷走後，怕被人發現不敢藏在屋裡就藏在院子裡了！好你個膽大妄爲的奴婢，害我誤會了姐姐一場！該打！”
青果含淚搖頭，沒來得及說什麼就被粗使僕婦拖了出去。
蕙姐兒跪走上前，要抓住她，卻被溫氏強行抱住，溫氏歉意一笑：“對不住了夫人，姑娘這幾日舊疾發作，精神兒不大好，偶爾恍恍惚惚，有冒犯之處還請夫人和蓉姑娘諒解。”
諸葛汐淡淡地睨了滿臉淚水的蕙姐兒一眼，沒有接話！
倒是蓉姐兒關切地問出了聲：“姐姐又咳嗽了嗎？怎麼不與我們說？”不待蕙姐兒回答，又對何媽媽道，“媽媽，快把胡大夫請來！”
……
回房後，蕙姐兒伏在溫氏懷裡，哭得聲嘶力竭：“爲什麼不許我說我的鮫人淚是父親送的？”鮫人淚原本有一對，父親送了她與蓉姐兒一人一顆，怕蓉姐兒心裡不舒坦，於是對蓉姐兒謊稱只有一顆，瞞下自己手裡這顆。
溫氏從楊梅手裡接過溫熱的帕子，看着楊梅拼命忍着淚水的模樣，說道：“院子裡的衣裳幹了，你去收一下。”楊梅轉身離開，溫氏一邊擦着蕙姐兒的臉，一邊語重心長道，“說出真相又如何？單是公然斥責何媽媽這一項罪名就足以把青果發賣了，說與不說，青果的下場不會有絲毫改變，可若說了，大爺還想三不五時地與姑娘親熱一番，卻是不能夠了。”