李經述把中國的第一個空軍基地建在張家口，不僅因爲那裡山區多，容易隱蔽，而且大西北對中國的戰略意義太重要了。打開地圖，不僅中國的主要對手沙俄和中國在西北有漫長的邊境線，而且西北是控制蒙古地區的重地。張家口北面是一馬平川的壩上、內蒙草原，三面環山，是阻擋北方之敵入侵的軍事要塞，各朝代均在張家口囤重兵把守，爆發了多次大戰，成吉思汗率10萬精兵與駐紮在這裡的40萬金兵殊死大戰。
李經述認爲，中俄如果爆發大戰，張家口也是北京西北方向最後一道防線，因爲沙俄如果重兵進攻北京，內蒙草原利於軍隊展開和快速推進，只有在冀北山地，纔能有效阻滯敵人，張北咽喉要道野狐嶺、狼窩溝一帶，也歷來是兵家必爭之地。李經述在張家口駐紮了三個陸軍師，守衛空軍基地和中國的大西北。而且，歷史上著名的京張鐵路，在1904年底已經提前完工。
1905年的深秋，李經述和內閣總理盛宣懷、陸軍總長段祺瑞、交通總長詹天佑一起坐火車到了張家口。當時火車比較慢，哐當哐當在路上開了七八個小時纔到張家口。第二天，他們到張家口觀看了萊特兄弟的“飛行者二號”的飛行表演，隨後，李經述、盛宣懷、段祺瑞、詹天佑考察了張家口的軍事基地，四人騎着馬在草原上馳騁，在寬鬆的氛圍下，商量國家的西北大開發戰略。
那天秋高氣爽，白雲在低垂的天空悠悠浮動着。壩上一片片連綿不斷的草原，在天空下自由伸展，整個平坦、廣闊的大草原就像一個碩大無比的墨綠色的大翡翠圓盤，而且沒有山丘，綠草如茵的草原上還有一條條細細的河，袒露在柔和的陽光下。遠遠看去，像一條條發光的玉帶。遠方有一羣肥羊，一隻只白生生的，低頭啃草，使草原加生機勃勃。
“這裡真美啊，中國的大好山河真讓人陶醉！我看江山如此嫵媚，才引歷代無數英雄競折腰！”涼風拂面，李經述騎在一匹棕色的駿馬上。望着遠方紅透半邊天的夕陽，不由自主感慨說。
“是啊，大總統，京張鐵路修通之後，我們的鐵路又西進到歸綏，我軍的後勤壓力大大緩了一口氣，西北應該無憂。”段祺瑞騎馬跟了上來，笑道。
歸綏，也即當時綏遠省的省會，今天的呼和浩特。呼和浩特的中心城區，本是由歸化城與綏遠城兩座城市在清末合併而成，故舊稱歸綏。
不一會，詹天佑和盛宣懷也騎馬到了跟前。李經述打趣地對詹天佑說：“眷誠，你這交通總長很稱職啊，沒修過鐵路的人，不知道修鐵路的艱難，就拿京張鐵路來說，從南口往北過居庸關到八達嶺，一路都是高山深澗，懸崖峭壁。哪裡要開山，哪裡要架橋，哪裡要把陡坡剷平，哪裡要把彎度改小，都要經過勘測，進行周密計算。我聽說京張鐵路經過青龍橋附近，坡度特別大。你還順着山勢設計了一種‘人’字形線路。北上的列車到了南口就用兩個火車頭，一個在前邊拉，一個在後邊推。過青龍橋，列車向東北前進，過了‘人’字形線路的岔道口就倒過來，原先推的火車頭拉，原先拉的火車頭推，使列車折向西北前進。這樣一來，火車上山就容易得多了，真是難得的創舉呀。京張鐵路提前兩年完工，你詹天佑功不可沒呀，鐵路修到了張家口，我們的大西北就安全了。我會向國會提議，特許在張家口火車南站爲你立一座紀念雕像。”
“在其位，謀其政，沒什麼好炫耀的。”給活人修雕像，當時還沒這個先例，詹天佑連忙推卻，說：“修鐵路都是我的份內之事，建雕像不敢當，實在不敢當。”
盛宣懷這時上前說：“大總統，現在鐵路通車到歸綏城，京張鐵路線和隴海線鄭州西安段也建成通車，東部沿海地區和中部地區的經濟已經有了飛躍性發展。廣東等地工業化程度已經相當高。現在全國要均衡發展，開發建設蘭州、阿勒泰、迪化、包頭、銀川和歸綏六大西北省區的時機已經成熟。”
李經述說：“確實如此，以前沒有鐵路運輸支撐着，大型工業設備還真不方便運進西北城市。現在好了。你給我講講國家開發西北的戰略構想，以前聽你說過，你細說一下。”
盛宣懷說：“政府準備按照鐵路修通的先後秩序，歸綏和張家口是第一階段開發的首先張家口和歸綏鐵路沿線，已經完成了道路橋樑工程等基礎設施建設，治河蓄水工程以洋河、黑河綜合治理爲重點。水源有了保障之後，就可以正式遷移居民，定居大西北地區，打造以洋河、清水河爲主脈的城市發展格局，歸綏地區打造以大、小黑河爲主脈的城鎮發展格局，同時以鐵路連通兩地。”
說完，盛宣懷遞給李經述一份西北地區未來十年的規劃書，李經述翻看了一下，主要是鄂爾多斯、包頭、蘭州、烏魯木齊、歸綏等城鎮建設規劃。比如，鄂爾多斯的芒硝礦和煤礦的開採。鄂爾多斯地區的達拉特旗、杭錦旗北部地區，露天湖芒硝含總儲量驚人，大多適宜露天開採，鄂爾多斯一個市的芒硝礦資源儲量，就過了世界幾個主要國家總儲量幾十億噸了。鄂爾多斯的煤炭儲量也是驚人的，世界上許多國家的煤炭儲量加起來，也才只有鄂爾多斯煤炭儲量的零頭，可以滿足中國大西北城鎮的工業生產和民衆冬天取暖的生活需要。還有包頭，當地的礦產資源具有種類多、儲量大、品位高、分佈集中、易於開採，尤以金屬礦產得天獨厚，可以發展爲中國重要的工業基地。
李經述點點頭，表示同意，說：“歸綏、包頭和鄂爾多斯三個城鎮的工業化建設和移民工程，都是大西北開發至關重要的規劃步驟。沒有這些輕重工業支撐，就算有再多移民來到西北，如果沒有可靠的收入和經濟來源，荒蕪的大西北。留不住人，也養活不了這麼多人口。另外，除了改善西北各地的產業結構，還要提高漢族人口在當地的人口比例，這樣可以更好控制這些少數民族地區。”
段祺瑞想起蘭州的建設，問道：“蘭州的開發怎麼樣？如果說張家口至歸綏的鐵路線和西安經榆林、鄂爾多斯至包頭的鐵路線，是兩條大西北地區運輸最重要的交通大動脈的話，那麼，從江蘇連雲港通往甘肅蘭州的隴海鐵路是重中之重了全長一千七百多公里的鐵路建設。就是第三條進入大西北的交通大動脈，也是最佳的通往疆、藏區各地的重要樞紐，在蘭州派駐立部隊，可以很好鎮守青海、西藏等地區。”
盛宣懷回答說：“段總長放心，開發蘭州，肯定也在大西北開發規劃中。隴海、蘭、青蘭、包蘭四大鐵路幹線交匯於蘭州，這裡將是西北地區最大的貨運站和轉運中心，此也是西部地區通信樞紐中心蘭州具有“座中連六”的獨特位置，輻射陝西、甘肅、寧夏、青海、西藏等省區。”
李經述說：“蘭州是古絲綢之路上的重鎮，是應該好好發展。早在五千年前，西漢就在蘭州設立縣治。隋初改置蘭州總管府，始稱蘭州自漢至唐、宋時期，隨着絲綢之路的開通，出現了絲綢西去、天馬東來的盛況，蘭州逐漸成爲絲綢之路重要的交通要道和商埠重鎮，聯繫西域少數民族的重要都會和紐帶。蘭州作爲通往中亞、西亞、中東、歐洲的重要通道戰略地位，真正發揮着承東啓西、聯南濟北的重要作用。同時進入西北大開發的城市，還應有迪化城。”
大西北各省擁有豐富的各種礦產資源，加上中國從沙俄奪回來的遠東地區，像尼布楚等地，也都是白銀等礦產資源的富集地。中國的礦產能源很快就能夠自給和出口。加上西北大開發的行業，在沒實現機械自動化之前，都是勞動密集型行業，各種層次的產業技術工人和不同文化層次的民衆，都有用武之地，從四面八方，世界各地的工人涌入大西北，中國的工業化生產，在全國逐步全面發展起來，經濟和工業實力一日千里，迅速崛起，漸漸成爲了中國的工業基地之一。
爲了更快實現中國的工業化，李經述還向世界各國的技術人才提供良好的移民政策，不過在他們加入中國國籍之前，都要先宣誓做到以下誓言：“我完全放棄我對以前所屬任何外國親王、君主、國家或主權之公民資格及忠誠，我將支持及護衛中華共和國的憲法和法律，對抗國內和國外所有的敵人。我將真誠地效忠中國。當法律要求時，我願爲保衛中國拿起武器，當法律要求時，我會爲中國做戰鬥性之軍事服務，當法律要求時，我會在政府官員指揮下爲國家做重要工作。我在此自由宣誓，絕無任何心智障礙、藉口或保留。”
解決了大西北的問題，李經述把目光投向了東南亞。因爲中國早就移民了幾百萬漢人到朝鮮和越南，加上朝鮮和越南自古都臣服於中國數百年，所以朝鮮和越南即便有一些朝鮮和越南的遺老遺少表示不滿，總體還算和平穩定。加上菲律賓和印度尼西亞大部分地區，還有遠東地區和九州地區都成了中華共和國的領土，南海、東海、黃海、渤海皆成了中國的內海，此時中國以琉球和九州爲跳板，以朝鮮作爲後勤，加上中國的近百萬軍力，要踏平日本也不算什麼難事，但李經述覺得暫時還沒有這必要，分裂日本就可以了。
此時的東南亞地區，英國控制者緬甸、馬來西亞等，暹羅（泰國）是一個半殖民國家，根據1855年第二次《英暹條約》和1856年《法暹條約》，英法兩國在暹羅享有領事裁判權，兩國商品關稅不得超過3%，兩國公民可以自由進入暹羅，軍艦可以自由駛入湄南河口，直抵曼谷。
法國控制着柬埔寨和老撾。柬埔寨位於東南亞中南半島，首都金邊，是個歷史悠久的文明古國，於公元1世紀下半葉建國。公元9世紀至14世紀吳哥王朝爲鼎盛時期，國力強盛，文化發達。創造了舉世聞名的吳哥文明。但1863年，被法國殖民者佔領。而老撾，是1893年法國從暹羅手中奪來。
中國的領土與暹羅的三個藩屬國萬象、琅勃拉邦和佔巴塞接壤，中國提出這三個小國也曾經向安南稱臣納貢。對法國人提出了領土要求。當時萬象、琅勃拉邦和佔巴塞就是老撾的三個主要城市，其中萬象人口也不過十萬人，其中很多華僑。這些華僑中很多人是自祖輩起就開始在這裡僑居，大街上許多商店都是用中文和老撾文並寫招牌，華僑婦女大多身穿當地婦女喜愛的“紗籠”，人們很難分辨出她們是華僑還是本地人。法國人對中國的這個合理要求置若罔聞，反而加強了對老撾和柬埔寨這兩塊殖民地的軍力，調集了三個軍團的陸軍三萬餘人駐防，李經述得到情報，便把英國駐華大使朱爾典請到總統府，想請他幫忙說服英國政府改變中立的態度，支持中國在東南亞的行動。
此時，中國的外交戰略主要是在亞洲。到1905年，中國已經是亞洲的超級大國，李經述下一步打算控制東南亞，奪取老撾和柬埔寨，把法國人趕出亞洲，這樣越南、老撾、柬埔寨就可以合併成一個大區，免得越南受到法國人和英國人的兩面威脅，這樣中國的東南也就可以大發展了。