田修顏雖然年僅二十，看上去卻比文璋、張全一等同齡人老成多了，如果套上一身黑衣，倒是和我在少帝陵前見過的黑衣老者有着相似的神態，或許這就是所謂的修行者吧，
能夠遇到姜央大巫師所說的聖人，田修顏心中也是頗爲激動，雖然不知道田景所說的這位聖人“聖”在何處，但他相信，父親是絕不會騙他的，田修顏進屋後，向我行了個苗人之禮道：“見過呼延公子。”
“你就是田修顏。”
“回公子，正是。”
“田修顏，你父親說，你願意跟隨我。”
“公子，家父說公子您就是大巫師言中的聖人，修顏自然願意。”
我看着田修顏，認真說道：“我是不是聖人，對你而言其實並不重要，修行之本在於修心，依我看，姜央大巫師所說的聖人就在你自己心中。”
田修顏一愣：“在我心中。”
“修行之道在於悟，從理解到領悟，最後到大徹大悟，田修顏，你通漢文，自然知道悟字的寫法，這個悟字左邊是心，右面是我，古人造字是不是挺有意思，呵呵，你慢慢體會吧。”我笑笑道，“好了，時間也差不多了，我們也該出發了，田修顏，你有何行李需要收拾嗎。”
“公子，修顏只需幾件換洗衣衫即可。”
“那好，一刻鐘之後在結義樓門口見。”
一路之上，田修顏的話語很少，顯得和其年齡極不相符，或許是因爲自幼跟隨姜央大巫師之故吧，直到第三天中午，當我們來到官道的岔口時，田修顏才主動說道：“公子，從這裡經廣南西路去往鄯闡府會遠不少，爲何不從原普寧州（今貴州安順一帶）直接西行。”
文璋道：“田兄，普寧州的普利部已經在十年前歸屬了蒙古，那條路不能走了。”
“不錯，普利部是歸屬了蒙古，但我知道另外一條路，我們可以從普寧州南面的苗家領地通過，如此也能直接到達原大理邊境，而且大理邊境一帶也有我們苗人的聚集地。”
文璋問道：“安全嗎。”
“文公子，我說的這條路沿途基本上都是我苗人的居住點，人數不多的話，應該安全。”
我感興趣道：“修顏，可以節省幾天的路程。”
“回公子，至少三、四天吧。”
“那如果我們有兩、三百人的隊伍呢。”
田修顏下意識地看了看四周，說道：“公子，兩三百人太多了，目標過大，容易引起蒙古人或者是普利部人的注意，如果在百人之內，大家都換上苗人的服飾，我想應該可行。”
我想了想道：“好，那就這麼定了。”
袁棘勸道：“公子，此事還是再考慮下吧。”
“無妨，我們前去鄯闡不是會更加危險嗎，有修顏在，我想苗人兄弟都會幫忙的。”
“好吧。”
我將田修顏是守護者選中的傳承者之身份單獨告訴過袁棘，對於能夠被守護者選中之人，袁棘也是十分信任，作爲帝王谷的傳人，袁棘當然知道守護者的含義，雖然只是外堂之人，但同樣對於守護者有着近乎虔誠的尊重，
苗人部落衆多，相互之間來往卻很少，但各地的苗人都有一個共同點，那就是對於巫師的尊重，苗人中的巫師除了要主持祭祀活動外，一般要兼職當醫生，有學問的巫師還要擔任部落中的先生，教導孩童的學習，如果是大巫師，那就更加讓苗人們敬重了，苗族的巫師一般不設祖師壇，不拜師，不世襲，在正式成爲巫師之前，都要舉行立神儀式，這種儀式需要由大巫師主持方可有效，大巫師的修爲越高，立神儀式就越有檔次，至於守護者，則只有一些大部落的頭領和大巫師才知道，所以，對於尋常苗人來說，守護者反而不像大巫師，受到整個苗人的尊敬，
在爲數很少的大巫師中，姜央大巫師又是其中名望最甚者，年輕時，姜央曾經走遍了所有的苗人居住區，在成爲大巫師後，又主持過不少立神儀式，因此在苗人心中，姜央大巫師就是整個苗族的首席大巫師，
自田修顏十歲起，姜央便帶着自己唯一的傳人四下歷練，十年間，各地的大小苗寨，田修顏也幾乎都去過，
苗族的歷史十分悠久，在華夏民族的歷史長河中佔有十分重要的地位，但箇中也是歷經磨難，苗族的發源地大致位於今天四川的雅磐江、岷江、巴江、嘉陵江四水的上中流域地帶，數千年間經過了五次大遷徙，從遠古時期到炎黃時期，再到夏商周時期，最後到了宋朝時期，才逐漸安定下來，絕大部分苗人都先後到固定的居住地域定居，這種格局一直延續到後世，
我安排道：“先生，你負責挑選隨我們穿行苗區的人選，剩餘之人經廣南到大理邊境的苗人集聚地烏河寨等候，同時傳書姚朝輝和葉東昇，讓他們直接到天龍寺外相候。”
“是，公子。”
“修顏，你負責衣衫。”
“公子，修顏明白，往西二十里地就有一箇中型苗族部落，那個部落名叫麻錦笙，族中巫師孟買的立神儀式就是由姜央大巫師所主持的，所以我和孟買巫師及寨中頭領也都頗爲熟悉。”
“麻錦笙部落，名字倒是挺有意思的，好，就去那裡，先生，你讓張子健、雲仲飛他們也去麻錦笙部落外集合。”
田修顏所說的麻錦笙部落位於白水河畔東北側的河谷坡地上，白水河的由來是因爲河牀由沉積的石灰石碎塊組成，呈灰白色，清泉流過，看上去就象一條白色的河，
二十里地對於我們的御馬只是小菜一碟，
轉過一座山峰，遠遠望去，只見上百座獨具特色的吊腳樓隨着地形的起伏變化，層巒疊嶂，鱗次櫛比，蔚爲壯觀，村寨的坡頭上種植了成片的楓樹林，這種楓樹被苗人稱作護寨樹，也是大多數苗寨的習俗之一，
“公子，這麻錦笙之名還有個傳說呢。”
一旁的方靈忙道：“田公子，說來聽聽。”
“恩，這是孟買巫師告訴我的，之所以叫做麻錦笙，是因爲這裡的苗寨是苗族蘆笙和錦雞舞的發源地，蘆笙是一種苗家樂器，流行於黑苗中，麻錦笙苗寨所出產的蘆笙又是名氣最大的，而錦雞舞更是苗家在祭祀，節慶時必不可少的內容，錦雞是苗人的圖騰之一，據說是在遠古時期，上天派出一隻神鳥來到苗人集聚地，教會了苗家先人們從事編織技術，爲了祭祀這隻上天派來的神鳥，聰慧的苗家少女用巧手編織出一條條像錦雞羽毛一樣美麗的花帶，模仿錦雞的長尾巴把花帶一條一條纏在腰間，頭上也插上銀飾，並仿照錦雞的動作翩翩起舞，就這樣，一年又一年，一代又一代，精彩的錦雞舞便在苗鄉逐漸傳開了。”
錦雞舞我也聽說過，在後世，這種舞蹈在出國表演時，被外國人譽爲“東方的神鳥，最原生態的芭蕾。”
方靈問道：“啊，原來是隻神鳥，我們能看到這種舞蹈嗎。”
“方姑娘，這種可能姓不大，苗寨只有在特定的時間纔會表演。”
“哦，那就只好算了。”
“修顏，我一直不知道這黑苗和白苗有何區別。”
田修顏道：“回公子，總體來說，黑苗白苗的區別並不大，我苗族一共有七十二大部落，分爲黑苗、白苗、紅苗、青苗、長角苗等，這些部落的風俗和文化基本相同，只是因爲服飾上的差別，而被稱作不同的名字，黑苗是因爲身上的衣衫和頭巾都是以黑色爲主，所以叫做黑苗，如果追溯其原由，僅僅是因爲黑苗的祖先，也就是跟隨蚩尤大神的部落先祖們身着黑衣之故，而身着白衣的那支部落的後人就是白苗，黑苗和白苗是當時蚩尤大神手下戰鬥力最強的兩大部落，傳到現在，苗家也是以黑苗、白苗爲最，此外，兩者之間還有個稱呼上的小差別，公子熟知的巫師在黑苗中被稱作巫師，但在白苗裡就叫做祭司了，其它方面也就沒有多少區別了。”
“原來如此。”
對於黑苗白苗的瞭解，我只是來自後世所玩的一款遊戲《仙劍奇俠傳》，因苗人的幾次大遷徙，造成了自身文字體系的缺陷，到解放前，苗族和漢族的來往一直很少，所以在漢人眼裡，苗族頗具神秘姓，加上以前信息互通極爲不便，久而久之，以訛傳訛，漢人對於白苗和黑苗的認識誤區就越來越大，
在麻錦笙苗寨中，我們幾人受到了孟買巫師和山寨頭人赤峰的熱情招待，
酒過三巡，田修顏和孟買等人敘舊完畢後，向孟買說明了來意：“孟買巫師，赤峰頭人，修顏受姜央大巫師的委託，護送這位呼延公子前往大理境內的烏河苗寨拜見鴻運大巫師，因出門之後得遇狂風，所帶衣衫行李盡被吹落，特地來此請孟買巫師幫忙提供一百套服飾。”
赤峰笑道：“這個簡單，我讓本寨人家每戶拿出一套即可，只是我們麻錦笙山寨並不富裕，所以衣衫簡陋，不知有沒有什麼問題。”
“赤峰頭人客氣，我等出遠門者，只要能夠遮風擋雨就行。”
孟買道：“那就好，修顏，你先坐會，和赤峰頭人多敘敘，我去交代下，一會就回。”
“勞煩孟買巫師了。”
赤峰道：“修顏，你們遠去烏河寨，路途遙遠，這世道又不安寧，一切小心些。”
“頭人放心，這一路上基本都是我苗家山寨，應該安全的。”
“恩，只是烏河寨如今已是蒙古人的領地，前一陣聽說發動暴亂的舍利畏流竄到烏河寨一帶，你們還是多加小心。”
我驚道：“舍利畏。”