包袱裡還有三雙羊毛襪，兩付手套，一條圍巾。羊毛襪都是按照現在的織法，有底有面有螺口。這樣的襪子才服帖暖和。手套是分五指的，一付是全指的，另一付一半指的。穆佑軒無論是在戰場上拉弓射箭，還是在軍帳的批文寫字，都可以戴半指的手套。
桔子唯一沒有織的是帽子。古人頭上不僅有髮髻。穆佑軒還要戴頭盔。桔子實在不知道，這帽子該怎麼織。但是桔子還是織了一個頭套。這種用元寶針織的頭套，只要把一頭紮起來，完全可以當帽子用。
穆佑軒看着桔子把包袱裡的東西，一樣一樣的拿給他看，眼裡的溫柔滿滿的，都快要溢了出來。最後，桔子說：“穆二哥，我沒有量過你的身材，都是大約估的。好在這些衣物都有鬆緊，你要把它們貼身穿在盔甲裡，總能暖和一些……”話說到一半，卻被穆佑軒一把抱住。
桔子嚇了一跳，還想要掙扎，卻聽見穆佑軒啞着聲音說：“別動。就讓我抱抱。”桔子安靜了下來，只聽見兩個人“嘭，嘭”的心跳聲，似乎意外的和諧。過了好一會兒，穆佑軒輕輕地在桔子額頭上吻了一下，柔聲說：“記得等我回來。”他也不等桔子回答，拎着包袱，頭也不回地走了。
穆佑軒走了之後，有好一段時間，桔子什麼事情都做不下去。連送給穆婉兒的押花畫，都沒心思做了。最後，還是丁彩催了她幾次，她才趕上了給婉兒添妝。
這次雲澤洋是跟穆佑軒一起走了。雲澤洋走了之後，江浩就不是每天都去學堂了。他現在多半在家裡學習，雲澤洋給他留下的教材。隔幾天。纔去學堂一次，跟師兄鄭澤銘討論學問，也做一些雲澤洋留下的題目。讓鄭澤銘批改。雲澤洋讓江浩參加明年的科考。他認爲江浩過明年的童生試，秀才試應該不成問題。考進士就還需要積累。江浩也應該上科場試試水了。
同時，準備明年去考試的還有李多銅。但是李多銅只是學堂的普通弟子，既沒有江浩那麼資源，也沒有江浩那麼用功。用雲澤洋的話說：“他就是去碰碰運氣的。”至於沿山村其他幾個學子。雲澤洋直接跟他們說，就別浪費那個錢了。至少再讀三年再說。
江浩回到家裡，雖然也是埋頭讀書，卻也能分出一二分心思，來管理家裡的事物。穆佑軒走的時候秋收剛結束。雖然家裡的活沒有秋收的時候那麼多了，可也不能放鬆。桔子難得犯了懶，江浩就義不容辭地接手了，總算是沒出什麼差子。江浩的心裡卻對桔子和穆佑軒的感情，有了一個新的認識。這讓他更積極地打探穆佑軒在京城的消息。
京城那邊的消息並不好。皇帝儘管認爲穆佑軒的能力，但是對他還是有幾分戒心，再加上有心人的反對。穆佑軒在京城一呆就是一個多月，卻拿不到出征的聖旨。青門峽告急的文書，一封接着一封地傳過來。朝中大員們，基本上都沒當作一回事兒。說起來。從前朝到今，中原與遊牧民族的戰爭從沒斷過，但是青門峽也從來沒丟過。
那些蠻族馬上的功夫雖然不錯。可是卻不會打攻堅戰，也沒有什麼堅城的工具。幾乎所有的人都認爲，蠻族壓在青門峽前面的兵力，是虛張聲勢的。他們在青門峽外搶夠了就會回去的。所以那一封封戰報，只是成爲朝中各派爭權工具，誰也沒有真正重視它。
就這樣，一個多月，朝中的緩兵連將領都沒選出來。要不是，有一個渾身浴血的校尉。拼着最後一口氣，到京城報警。說青門峽破了。穆佑軒說不定，還能等得及參加穆婉兒的婚禮。
青門峽卻攻陷的消息。立刻振動了整個京師。那個校尉進京的時候已經是下午，皇帝立刻招人商議。這次事關重大，除了各位宰輔之外，六部尚書，幾位成年皇子，一個不落的都來了。可是，青門峽陷落的消息，引起的振動太大了。大部份官員居然認爲應該和談。
他們覺得，蠻族既然連青門峽都打得下來，剩下的蘭沙口基本上不會起什麼作用。等蠻族進入一馬平川的中原地帶，大楚根本打不贏。更何況，他們連兵都沒調呢，要馳援蘭沙口，還不知道兵員在哪呢？不如跟蠻族談談，給他們點錢，禮送他們出境就是了。皇帝看着這些滿口文章的官吏，心裡實在是惱怒。他雖然不算是明君，但也不想跟蠻族給這種城下之盟。
在這種時候跟蠻族談判，條件如何就不用說了。史書上自己是會一定留下重重的下筆，而且絕對不會有好話的。但是青門峽已經陷落，邊軍基本上是被打散了。皇帝也知道，大楚承平這麼多年，朝庭養的軍隊數量是不少，可基本上沒有能打仗的了。還有，這一打仗，所花費的銀兩也是幾百上千萬的。大楚這幾年也是年年遭災，戶部的倉庫都快能跑老鼠了，錢又是從哪裡來？皇帝憤怒地看着爭吵中的官吏們，卻說不出，立刻派兵出戰的話來。
就在皇帝百般無奈之際，卻聽到小太監進來稟報，說：“秦王請罪告進。”皇帝這才發現，這麼要緊的會議，秦王居然遲到了。秦王雖然已經從軟禁中，被放了出來，卻沒有領什麼差使，已經很久沒進這個朝議大堂了。但是，秦王藉口沒有差使，有時間盡孝，宮裡反而跑得勤快，消息也靈通的很。這次，皇帝招人開會，是招的所有成年皇子，並沒有把秦王排斥在外。
秦王這個常常呆在宮裡的人卻遲到了，實在有些說不過去。皇帝一肚子的鬱悶，這下總算是找到發泄口了。他冷着臉，對小太監說：“去。讓那個小畜牲立刻滾進來。”原本，在小太監進來的時候，大堂裡已經有一些人注意到他，停下了爭吵。皇帝的聲音又很大，大堂裡立刻就安靜了下來。
大家看着秦王進來後，從容不迫地給皇帝行了禮，又跪下爲來遲了請罪。皇帝的聲音冷得像冰一樣，問：“秦王，你還是我大楚的皇子嗎？異族入侵，青門峽陷落。平日裡你一口一個想爲父皇分憂，現在這麼大的事情，你倒不着急，是不是對朕心存怨懟？”
皇帝確實對秦王起了疑心，秦王是個律己守時的人。現在來晚了，還看起來沒當回事兒的樣子，和他平日以天下爲已任的表現，差得有點遠了。“雷霆雨露皆是君恩，兒臣不敢有怨。兒臣來得晚，是因爲去辦了一點事情。”秦王回答得很乾脆。
豫王宋珞瓊是堂上皇子中，年齡最小的。脾氣一向爆燥。皇帝卻認爲他不藏心事，對他一直寬容的很。這時，見皇帝發脾氣，別人都不敢說話，只有他並不在乎。他與皇二子魯王宋珞玉是一母同胞，平日裡也很看不慣秦王一本正經的樣子，這次算是逮住機會了。
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他嘻嘻笑着對秦王說：“三哥，你又沒領差使呢，能有什麼事兒？別是在哪個美人的懷裡耽誤的吧。”他看了一眼，皇帝的臉色越發黑了。他更是得意地說：“父皇，三哥這段時間是懶散了一些，你就別計較了。三哥平日心高氣傲的，你沒給他差使，他自然不肯平白讓人使喚。”
皇帝陰着臉對秦王說：“秦王，你要是不願意爲國出力，就回去吧。朕白養一個兒子，也養得起。”秦王從懷裡拿出一本奏摺，呈了上去，對皇帝說：“父皇，兒臣來遲是有罪。但是現在邊關事急，還是請父皇看了兒臣帶來的東西，再來處罰兒臣。”皇帝一愣，示意貼身的大太監接過奏摺。
皇帝心裡不痛快，也沒有叫秦王起來，就看起來奏摺來。奏摺有些長，裡面列舉了這幾年的氣候變化，特別是北方蠻族的草場消減，牲畜死亡情況。皇帝看得出了神，臉上開始滲出細細的冷汗。周振是皇帝的太監總管，平日最是留心皇帝的神情變化。這會兒，他看見皇帝的臉色不對，連着叫了好幾聲，皇帝纔回過神來。
皇帝看見秦王還跪着，忙說：“琳兒，起來。你這些資料是從哪裡來的？”秦王見皇帝叫了他的小名，鬆了一口氣，說：“穆大將軍一個月前就進了京，因爲朝庭援軍的主將一直沒選出來。他心裡擔憂，就開始收集蠻族的資料，以備不時之需。這幾天，他把資料整理出來，發現事情不太好。又怕父皇不瞭解情況，被蠻族打個措手不及，就把資料送到我的府上。我今天整理這些資料，纔來遲的。”
魯王宋珞玉發現情況有些不太妙，立刻問：“穆大將軍既然有蠻族的資料，爲什麼不呈進宮來，反而送到你那裡？”他還想給秦王扣一個結黨的帽子。()